פוקימון גופסט הסתיים במפרש של מעריצי נאנח, מבקרים של שמש ומאמני פוקימון בידיים ריקות. למי שנשאר מעבר למסקנה הפתאומית שלו - כאשר מחיה של האירוע מארח הודיעה בדמעות כי כל מי שם יקבל את ההבטחהפוקימון אגדיללא עלות -פוקימון גועם זאת, פסט הסתיים בצורה שונה לגמרי.
בקצה הרחוק שלפוקימון גושלב הפסט בגרנט פארק של שיקגו, שם בילו שחקנים את היום בשיטוט במעגלים בניסיון ולא הצליחו לתפוס פוקימון נדיר, נוצר קהל קטן. גבר ישב ישב לפניהם, רגליים משולבות ומזיע בשמש המתעצמת: המנכ"ל ניאנטיק ג'ון האנקה, האיש שעליו המשתתפים המתוסכלים ביותר הצמיד את תלונותיהם על אירועי היום.
המשחק בקושי עבד עבורפוקימון גומשך הזמן של פסט, שסבך את הנחת היסוד שלו. מפגשים של חצי שעה שבהם השחקנים נאלצו לתפוס את כולם כדי לפתוח תגמול מיוחד נפגעו על ידי באגים ובעיות קישוריות. בסופו של דבר, ניאנטיק הבטיחהחזרים כספיים לכל המשתתפים, כמו גם 100 דולר של אשראי במשחק ופוקימון אגדי בחינם.זה הגיע לאחר קריאות חוזרות ונשנותשל "תקן את המשחק!" ו"זיין ג'ון! " מחברי הקהל הכי ארסיים של הקהל.
אבל הנקה לא מרוצה ישבה על הבמה כמעט שעה כשמצאתי אותו, והוא שוכן שם מעת לעת לאורך היום. לא היו חזרות יחסי ציבור שמאפיינות אותו. היה מאבטח אחד שעמד לצידו, ובהה למרחק; אבל האנקה ישב בעיקר לבד, מחייך, חתם על סוואג ולוקח selfies ופשוט מנהל שיחה רצינית עם המעריצים.
חלק מהאנשים שהקיפו את המנכ"ל היו בדיוק זה: מעריצים. כשחיכיתי לרגע שלי לדבר עם האנקה, הקשבתי כשקבוצות של חברים דיברו בהתרגשות על כמה הם קרובים לאיש האחראי עלפוקימון גועַצמוֹ.
אוהד פוקימון בן 25 ותיק שנסע מגרמניהפוקימון גוFEST - הוצאת 880 דולר לכיוון אחד, הוא אמר לי - היה במיוחד ביראת כבוד עד כמה היה הנקי הנגיש.
"מנהיגות מסוג זה ללא דופי," הוא אמר לי. "הוא הבעלים של הטעויות ישירות לך. ... [הוא] הבעלים של זה במשך שעות כי הוא יודע מה קרה. "
כדי להיות כל כך קרוב להאנקה, שנאלץ לבטל איתי ראיונות ומספר נבחר של עיתונות אחרת לעבוד עליהפוקימון גובעיות השרת המתמשכות, אכן הייתה חוויה מעוררת השראה. זה היה נכון לגבי האנקה יותר מכל, שאמר לי שההשתלטות על זמן פנים עם האוהדים ממריצה.
"אני מוציא הרבה אנרגיה מתוך [זה]," אמר לי האנקה. "אני מקבל הרבה אנרגיה חיובית מהסיפורים של אנשים."
הסיפורים האלה הגיעו מהשחקנים "שהגיעו לאוטובוס", אמר, כשהוא מתקשר במהלך טיול הכביש לשיקגו. הם היו גם סיפורים כיצד המשחק גרם לאנשים לאהוב לבלות בחוץ, בדיוק כמו שהאנקה עושה.
אבל בתוך אותם שחקנים שרצו להודות לו עלמפגיש אותם, היו אלה שהעניקו את האנקה על מה שקרה כל היום. אחרים שאלו שאלות גרגיריות לגבי האופן בו שיגור הפוקימון האגדי יעבוד, או מתי עליהם לצפות להחזר הכספים שלהם.
לאורך כל זה, הנקה שמר על רגועו ונשאר צנוע. המחמאות נגעו בו; התלונות עוררו אותו השראה לעשות טוב יותר.
"לכל הפחות, אני יכול להתחבר אליהם," הוא אמר מדוע הוא אהב פשוט להסתובב עם אנשים פתוחים ככה, במיוחד אחרי יום כה ארוך. "זה כיף, ואני אוהב את הקהילה שלנו. טונות של אנשים מודים לי, אבל יותר מזה, אנשים מודים לי על [המשחק]. "
החיבה הכנה של הנקה לפוקימון גווהשחקנים שלה לא אבדו על האוהדים הנלהבים ביותר של הקהל. כששאלתי את חברתי החדשה, הפאט לשעבר מבוסס גרמניה שהסתכל על עוד יום נסיעות של שמונה שעות כדי לחזור הביתה, אם היה לו חרטות עלפוקימון גוחווית פסט, הוא מיד הניד את ראשו. ללחוץ את ידו של האנקה היה מספיק.
"מעולם לא הייתי גאה של מנכ"ל בחיי," הוא אמר.
