יום אחד ב-1985, בזמן שג'ים הנסון סיכםמָבוֹך, יוצר קולנוע שוודי צעיר נכנס לחדר ישיבות כדי להציע את הנסון ואת המפיק הבריטי הסטרייט שלו, דאנקן קנוורטי, על סרט חדש. יוצר הסרט רצה שג'ים הנסון Creature Shop יבנה חיות פנטסטיות אך כמו חיות לסרט בשםחוות בעלי חיים. כשהמשיך לתאר את הפרויקט, התברר שלא מדובר בעיבוד לרומן של ג'ורג' אורוול, אלא בסרט פורנוגרפי שבו לבובות יהיה, אממ, תפקיד מככב.
הנסון, בעל פרצוף אבן, ליטף את זקנו והקשיב, בדק את יוצר הסרט עוד יותר על המאפיינים הדקיקים של אופן השימוש ביצורים. לאחר ששאל מקנוורטי נרגז בבירור לדעתו על הפרויקט, הנסון "התפוצץ לתוך הצחקוק הגבוה שלו, בלי יכולת להכיל את עצמו יותר", כפי שמתאר בריאן ג'יי ג'ונס בביוגרפיה שלו על יוצר החבובות. כולם שברו אופי; כל המשרד הקשיב מאחורי הדלת. פגישת הפיצ'ר הייתה מתיחה כדי להוציא את קנוורטי, בוגר קיימברידג' ויו"ר BAFTA לעתיד.
הנסון "בבירור אהב למשוך את השרשראות של אנשים," אמר לי ג'ונס, אבל היקף ה-X של תחבולה זה יבלבל כל מעריץ מזדמן של הנסון. הטמטום החריף אינו מתיישב עם הרגישות שהניעה את תוכניות הטלוויזיה או הסרטים שלו, ובכל זאת סוגים אלה של סיפורים מאחורי הקלעים נפוצים. אף על פי שדמותו הציבורית הייתה של וולט דיסני הינן של ימינו, ג'ים הנסון פעםהשיבלמכתב ביקורתי של צופה עם "על מה לעזאזל אתה מדבר?"
זה היה הנסון שפרנק אוז, פרפורמר החבובות האייקוני, הכיר. הנסון עבד בבובות ובמדיה אחרת באופן מקצועי במשך שנים לפני יצירת החבובות, ולאחר מכן,רחוב סומסום. הוא חידד את האתוס היצירתי באותן שנים, אבל ההצגה הזו חיזקה את המוניטין הלאומי שלו כבדרן לילדים, שכן, כמובן, בובות הן "לילדים". ההנחה הזו "באמת דירגה את אבי", אמר בנו של ג'ים בריאן הנסון, במאי קומדיית הבובות הקרובה בדירוג R.הרציחות של Happytime. "יש צרות שובבות שעמד במרכז חוש ההומור והרגישות של אבא שלי."
לאורך הקריירה שלו, ג'ים הנסון התחכך במוניטין הזה - עבור עצמו ועבור בובות בכלל - ונלחם בו עם חוויות מבוגרים מתוחכמות, פרובוקציה חצופה והאמונה המתמשכת שמשחק בובות יכול לעמוד כצורת אמנות ייחודית ומאתגרת בפני עצמה.
קולין מקונל/טורונטו סטאר דרך Getty Images
השחרור והתיוג ("No Sesame. All Street") של החודשהרציחות של Happytime, סיבוב וולגרי על מסורת סרט החבובות, עצבניסדנת השומשוםעד כדי כך שחנות הבובות הגישה תביעה. מבט אחד במבט המטושטש והעגול של צוות השחקנים בסרט מזמן את מורשתו של הנסון, העיצוב החתימה אפילו גרם לבובה אחת בסרט לעבור ניתוח פלסטי כדי לגרום לו להיראות אנושי יותר. קל לדמיין אתרחוב סומסוםמופעי ראווה נזהרים מכך שהמותג שלהם יזוהם כאשר בובות מבצעות אקטים מיניים מקורזלים, נרצחים על ידי רובי ציד ובאופן כללי מתנהגים בצורה גסה ככל האפשר. בובות נראות תמימות, והסטייה שלהן היא גם מקור לקומדיה וגם טריגר אזעקה.
אלמנטים חתרניים, שקטים או צעירים ככל שיהיו, היו נוכחים בעבודתו של הנסון. ההשפעות המוקדמות שלו - אדגר ברגן, ארני קובץ', רצועת הקומיקספוגו- הייתה בעלת רמה של תחכום סאטירית שהייתה נגישה לילדים, אבל בעבודתו שלו הייתה סוג של שמחה אנרכית שנעדרה בעבר מהטלוויזיה והקולנוע. "כאוס משולב" כך תיאר מבקר של וושינגטון פוסט את המקומות הקצרים הראשונים שלו בתוכנית אחר הצהריים המקומית.
פעם הוא השיק את שנות ה-55סם וחברים, תוכנית יומית פופולרית הכוללת קרמיט הצפרדע מוקדם בצבע טורקיז וללא צווארון, הנסון אמר כי "היו לנו שני סופים: או שיצור אחד אכל את השני, או ששניהם התפוצצו... תמיד דאגתי לדברים שאוכלים דברים אחרים! ”סם וחבריםהציג ליפסינכרון של שירים חידושים ומערכונים ניסיוניים יותר שהתנגנו עם שכבות מסך וצלילים קצוצים, אבל ליבת התוכנית הונעה על ידי האנרגיה האלימה המטופשת הזו. זה לא היה בדיוק מבוגר או מתוחכם כמו ההשפעות של הנסון - אולי בגלל שהנסון הצעיר ואשתו ג'יין היו צריכים להשקיע כל כך הרבה זמן ביצירת מערכונים של חמישה ימים בכל שבוע - אבל התוכנית לא הייתה דומה לשום בידור אחר לילדים או למבוגרים . זה היה פשוט, אבל לא פשטני. זו הייתה מאניה טהורה.
הנסון חידד את הקומדיה המוקדמת והאלימה שלו למדע סדיסט עבור סט פרסומות של ווילקינס קפה. במספר גדול להפליא של פרסומות פופולריות, בובה, ווילקינס, מנסה לגרום לעמיתו הנרגן והמשולש, וונטקינס, לשתות את קפה ווילקינס. כאשר וונטקינס מסרב בהכרח, הוא נדרס על ידי משאית, יורה בפניו, מפוצץ, מכה באלוה, נדחף מגובה רב, או נאלץ לסבול גורלות נוראים רבים אחרים. ההגדרה והביצוע ארכו שמונה שניות בכל פעם.
לא הסתפק בשימוש בווילקינס וב-Wontkins עבור מסע פרסום של חברה אחת, הנסון מצא תרחישים מגעילים יותר עבור חברות קפה ומזון אחרות עם אותם דמויות. "זה כמו לצפות בסליל שלמגרד ומגרד"אמר ג'ונס. זה לא פורץ דרך או מבוגר במיוחד היום, אבל ב-1957, כאשר מנהל הפרסום המייצג את וילקינס פנה להנסון, היא חיפשה במיוחד "רגישות עצבנית".
גם אחרי ההצלחה הראשונית של החבובות בסם וחברים, הפרסומות של ווילקינס ומאוחר יותר,הכוכב של רולף הכלב נדלקהמופע של ג'ימי דין, הנסון לא היה משוכנע שהוא יישאר בבובות; הוא חשב על עצמו כאמן המשתמש בבובות זמנית. הנסון יצא לחוויות קולנוע ובידור כדי להשמיע את ההצהרה האמנותית הגדולה שלו ללא מעצורים ממגבלות מסחריות. הראשון שבהם היהקטע זמן, סרט קצר שלדבריו העלה את "הסיפור של כל אדם, מתוסכל מהמטלות האופייניות של יום טיפוסי" בקטעים פנטסטיים שלפני MTV.
קטע זמןהכיל "לא-סקוויטורים, נשים רוקדות במועדון הלילה, ראשו על מגש. זו הרגישות המבוגרת יותר שלו", כדברי ג'ונס, "מבט נהדר לתוך ה-MO היצירתי שלו." הנסון מימן, הגה וביים את הסרט הקצר בעצמו, בכיכובו של הדמות הראשית המוטרפת שנלחמה על ידי הכוחות הבלתי נשלטים של המודרניות. הצוות שלו מילא אחר הוראותיו כדי להביא לחזון האטום שלו. "לא ידעתי מה זה לעזאזל הסרט," אמר פרנק אוז לג'ונס. "אני לא חושב שאי פעם היה פרויקט שהגיע יותר [מג'ים] ספציפית", הציע משתף הפעולה הוותיק ג'רי ג'ול, כפי שנרשם בביוגרפיה. יש הילולת אינדי בנושאקטע זמן- הנסון השתחרר סוף סוף מהצרכים הנורמטיביים, המשמחים את הקהל, של הטלוויזיה - אבל הסגנון סותר את המהות: העסק התזזיתי של חיינו שנראה כל כך חסר משמעות מול המוות המתקרב כל הזמן. הקצר היה מועמד לאוסקר ב-1965.
קח את העומס החזותי שלקטע זמן, הפעילו את האנרגיה המינית ותכניסו את הכל למועדון לילה עתידני, ויש לכם את הפרויקט השאפתני והשאפתני ביותר של הנסון בשנות ה-60: מועדון הלילה Cyclia. בהשראת ההקרנות הפסיכדליות בהופעה של ג'פרסון מטוס, הנסון רצה להגביר ולהעצים את החוויה הזו. (למרות שהוא נראה כחלק, הנסון היה קצת מבוגר מכדי להיות היפי אמיתי והיה איש מודעות ערמומי כמו חולם דמוי דיסני.) כפי שג'ונס מתאר זאת בביוגרפיה שלו, "ג'ים ראה בעיני רוחו שהקירות, הרצפה ותקרה של מועדון הלילה שלו תישבר לצורות דמויות-גביש שעליהן יוקרנו סרטים - מטבילים רקדנים לחלוטין בים של תמונות".
הסרטים, שקטעים אימפרסיוניסטיים מהם צולמו בכל רחבי ניו יורק על ידי מקורבי הנסון, התרכזו בתשוקות האופנתיות והסובליממיות שישחררו ב-Cyclia. כל החוויה הביאה את הדיסקוטקים המעוררים יתר על המידה של שנות ה-70. הנסון חיפש מקומות מועדונים בניו יורק ובלוס אנג'לס, אבל שום מקום או תקציב לא עמדו בקנה אחד עם העיצובים הגדולים שלו.
לאחר ההצלחה העצומה שלרחוב סומסוםבשנת 1969, הנסון התקשה לחזור למצב של יצירת צורת הבובות המועדפת עליו, כזו שהתמקדה באמנות ולא בבידור לילדים. הנסון הופיע עם ננסי סינטרה במופע שלה בלאס וגאס, והגיב לחששות לגבי בחירתו בקצרה "תמיד עבדנו בתחום המבוגרים". רעיונות של מופע חבובות בברודווי הופיעו אך מעולם לא הצליחו לצאת לדרך, מכיוון שחלק מההיבטים האוונגרדיים, כמו היכולת לראות את המבצעים בבירור מאחורי החבובות, דחקו את המשקיעים.
בסופו של דבר, להנסון הייתה משאלת כף-הקוף שלו שיתייחסו אליו ברצינות בתור בדרן למבוגרים: החבובות הופיעו בעונה הראשונה שלסאטרדיי נייט לייבבאוקטובר 1975 - אבל עם דמויות גרוטסקיות חדשות לגמרי וללא קלט יצירתי מהיוצרים שלהן. המערכונים של "ארץ הגורץ" הגיעו לאיש הצוות של SNL ששאב את הקש הקצר, הכותב הראשי הכריז, "אני לא אכתוב בשביל לבד". שחקני ה"לא מוכנים לפריים טיים" גם שנאו את הרעיון של מערכון מדי שבוע שאף אחד מהם לא יהיה בו. עוז הציג זאת כשאלה של רגישויות לא תואמות: "הקומדיה המאוד נפיצה, המצוירת יותר שלנו, לא התלהבה מהסוג שלהם. עיר שנייה, קומדיה נינוחה ונינוחה". זה לא היה עניין של ילדותי מול מבוגר, אלא עניין של סגנון. בריאן הנסון מתאר את זה כדבר המבוגר ביותר שאביו עשה אי פעם, אבל זה לא באמת היה שלו.
בתוך תקופה זו, כנראה, הטייס השני למה שעתיד להיותמופע החבובותהיה בהרכבה, עם הכותרת המפורסמתסקס ואלימות. למרות שזה הפריע בבירור למשקיעים, הנסון לא זז מהתואר, מה שגער בתדמית הידידותית למשפחה שלו. אבל אפילו עם התוכנית, "ג'ים הרגיש שהוא כבר מושך את האגרופים הקומיים שלו", כפי שמתאר זאת ג'ונס בביוגרפיה שלו. ברגע שהיא מצאה מימון מ-Associated Television בבריטניה, והסדר שידור באמריקה עם CBS,מופע החבובותהפכה לאחת מתוכניות הטלוויזיה הפופולריות ביותר של סוף שנות ה-70.
התוכן של התוכנית עצמה היה, במילותיו של ג'ונס, "לא ממש מלוכלך, אבל זה היה חומר חתרני", והעלה דברים כמו Animal שחשקה בחוצפה את ריטה מורנו. ג'ונס חושב שההישג שלמופע החבובות- משהו מהנה לילדים אבל הרגישות הזו של "קריצה קריצה, דחיפה" למבוגרים - עשויה הייתה לספק את הנסון במונחים של הבאת תיאטרון בובות מתוחכם להמונים. בריאן הנסון הבהיר זאתמופע החבובותהייתה במובנים מסוימים האפתיאוזה של רגישות הראווה של אביו. "יש משהו חתרני שקורה, חוסר כבוד כלפי החברה, הממסד, כל זה". אפילו קרמיט היה קצת שובב איך הוא נהנה בשקט להציג מעשה שידע שיפציץ.
אכן, אולי זה הספיק. כשמסתכלים על עבודתו של הנסון בעשור האחרון לחייו, אפשר לראות כיצד הוא החל להתמקד בתחכום טכנולוגי ונרטיבי ולא בתכנים נושאיים למבוגרים או בקפדנות מוחלטת. כפי שג'ונס אומר, "כוח העל של ג'ים היה בונה עולם." פרויקטים כמוהקריסטל האפל,מָבוֹךוטלוויזיותמספר הסיפוריםהחל להעסיק את מוחו, כמו גם רכישת החבובות על ידי דיסני, שנבלמה במשך 14 שנים לאחר מותו הבלתי צפוי בשנת 1990. ניתן לראות את עומק המלאכה הדרושה לביצוע תנועות גדולות יותר של הבובות כלפי מטה, עד כדי ביטוי זעיר של את הגבות שלהם. אפילו התפאורות היו מפורטות לחלוטין באזורים שהקהל לעולם לא יראה. טבילה פנטסטית הפכה ל-MO של הנסון.
מכל הדברים,מָבוֹךהפך בדיעבד לפרויקט המבוגר ביותר של הנסון, לפחות במונחים של הערכה מתמשכת. כפי שג'ונס מבהיר, "יש הרבה ידיים על התסריט הזה", תוך ציטוט של איליין מיי, ג'ורג' לוקאס וטרי ג'ונס. "אם אתה רוצה לחפש משהו שמשקף את ג'ים, קשה יותר לדעת", אבל משתפי הפעולה מייחסים להנסון רגעים כמו סצנת אולם הנשפים - שבה ג'רת' מלך הגובלינים (דיוויד בואי) מפתה את שרה (ג'ניפר קונלי) ברצף חלומי - וה סצנת מדרגות MC Escher.
הכריזמה של בואי, בייחוד כפי שהוא נראה עכשיו ולא הפופית שהוא היה בשנות ה-80, היא בהחלט חלק מהתחושה האפלה של הסרט. "יש לך ילדה מתבגרת צעירה - היא ילדה - הולכת עם כמה רגשות מבוגרים ומנסה לתמרן את הסכנות שבכך", אמר בריאן הנסון. וג'רת' "בעצם מנסה לפתות נער צעיר". יש בו את כל הפרוידיאניות המוצנעת של אגדת גרים, כל זאת בזמן ששעון 13 השעות מתקתק בצורה מבשרת רעות כמו מקביליו בקטע זמן.
למרות שמעולם לא ראינו הפקה מפורשת (או מפורשת) למבוגרים של הנסון, ג'ונס "יכול היה לראות בקלות את ג'ים נהנהבובה למעלה," מופע מערכוני בובות חי, חצי מאולתר ומלוכלך מאוד של בריאן הנסון שממנוהרציחות של Happytime' הרגישות גדלה. בריאן הנסון אמר שהוא "מצא את זה [שלובובה למעלההקהל] אוהב את זה מאוד כחול, כחול יותר ממה שהם רוצים מאנשים, בכנות. הם לא מרגישים אי נוחות, והם די נהנים מזה בשמחה".
במקום להזדעזע מקיומן של בובות מלוכלכות, הקהל אוהב "כשאתה מסיר את התמימות הזו", אמר בריאן הנסון. האיכות הטרנסגרסיבית הזו, בשילוב עם תיאטרון בובות מומחים ו"המשחקיות" המסוימת שמשדרות בובות הנסון באופן טבעי, יצרו מספיק להיט בלייב שהנסון רצה לעשות "יצירה אפלה יותר" עם דמויות בשרניותבָּשָׂרדמויות לצד אלה לבד. לאחר התסריט עבורהרציחות של Happytimeשכב רדום במשך שנים, הנסון בסופו של דבר הרים את זה ועבד עם התסריטאי כדי להביא את הפרויקט לפועל.
כפי שהוא קיים - בריאן הנסון אמר שהם צריכים לחתוך כמה מה"רגעים העמוקים והאפלים יותר" של הסיפור כדי להאיץ את הבדיחות -הרציחות של Happytimeהוא הרבה יותר בוגר מכל מוצר אחר של Henson. ולמרות ש"מרכז הסרט הזה אינו תמים" ו"אף אחת מהדמויות לא חביבה", כפי שניסח זאת הנסון, ברור שהוא רצה לעשות יותר מאשר רק לדחוף את המעטפת כמו קשה-R, סרטי בובות כגוןתכירו את הפיבלסאוֹצוות אמריקה: המשטרה העולמית. יש אבסורד כאוטי בהתנהלות על המסך, כזה שנגוע בשמחה ולא בציניות. "שתי הסצנות המלוכלכות ביותר", כפי שפירק זאת בריאן, "אחת כוללת חליבת פרה ואחת כוללת חוט מטופש. [...] אתה עושה את הבדיחות המאוד מלוכלכות האלה, אבל הן מצחיקות כי אתה עושה את הבחירה התמימה עד כדי גיחוך שם באמצע."
הסרט אינו מערער בזדון את אמנות הבובות. במקום זאת, הוא רותם כוח סמוי במותג הנסון: "חוסר יראת כבוד כלפי החברה" מטורף. אבל במקום תיקון פשוט למחניק ולראוי, חוסר הכבוד בהרציחות של Happytimeהוא אימפקט של הפרברטי, ומצביע על הקטע הזה של "הבובה השגויה" שחי בצופה.
ל"יוצר הצרות השובב" הפנימי של ג'ים הנסון יש הרבה מן המשותף עם אותה "בובה מרושעת", אבל זה תמיד היה מאופק על ידי הקהל המיועד שלו ותחושת הנאותות שלו. ואז שוב, ג'ונס הציע תמונה של מה שג'ים הנסון עשוי לעשות אם הוא עדיין היה בסביבה: "אני חושב שהוא היה אוהבבובה למעלה. אני חושב שהוא היה אוהבAvenue Q. במיוחד עכשיו כשהוא יהיה בסביבות גיל 80, הוא כנראה יהנה מפיצוץ".
מקס ג'נקוב הוא עיתונאי המתגורר בלוס אנג'לס. הוא בטוויטר@maxgenecov.
