לא היה שום דבר אישי כאשר מאט דיימון בעט בסקוט אדקינס במפשעה. החיים כלוחם מסך לחימה מקצועי הביאו את אדקינס מהונג קונג לבולגריה ולכל מקום ביניהם, והביאו הרבה עבירות לאורך הדרך. החלק הספציפי הזה, על הסט של 2007האולטימטום של בורן, רק עקץ באמת כי זו הייתה תזכורת קשה. זה היה עידן הליהוק ההוליוודי, שבו סלבריטאים זוכי אוסקר כמו דיימון לקחו את התפקידים הראשיים בסרטי פעולה, וחבר'ה כמו אדקינס, לוחם המסך המאומן, חטפו מכות מתחת לחגורה כשהפעלולים השתבשו.
אדקינס, בן 43, הוא כוכב אקשן בצורתו של ז'אן קלוד ואן דאם, פרפורמר נאה וכריזמטי שיכול גם לסובב בעיטה גבוהה מספיק כדי לחתוך את ראשו של בחור. כששוברי קופות הוליווד אוהביםדוקטור סטריינג'אוֹהאחים גרימסביצריך אמן לחימה שבאמת יכול לרכוס קירות או ליפול עם זוג אקדחים, הם קוראים לאדקינס. בסרט השלישי של בורן, הוא גילם קצין CIA חסר תודה, מספוא לצלעות הקראטה המסחררות של חייל העל של דיימון. התפקיד היה בדיוק מה שהוא היה צריך כשחקן שפרץ לסרטי אולפן ב-2007, אבל בדיעבד, זו הייתה גם תקופה שבה ז'אנר האקשן בכללותו שקע.
"כשסרטי בורן הגיעו, הם הבינו איך לנער את המצלמה בצורה כזו שאפשר להסוות את הכשלים של השחקן," הוא אמר לי בקיץ האחרון, כשהתקשר מלונדון. "פול גרינגראס יודע מה הוא עושה. לא הייתי בוחר לעשות את זה ככה, אבל אני מבין למה הוא עושה את זה”.
בין אם אתם מאשימים עריכות קשות, מסגור מסובך או CGI, השמש שקעה עבור שחקנים בעלי יכולת פיזית ומיומנות. למה לשכור מומחה לקראטה כשאפשר להפוך מ-A-listers למכונות הרג בפוסט-פרודקשן?
אדקינס זוכר שגרינגראס אמר לו, "סקוט, ככל שאתה רואה פחות, אתה מאמין יותר." אבל עבור כוכב אקשן מסוים, ראייה היא כל העניין. "הייתי רוצה לראות את זהותאמין בזה," אמר אדקינס. "זה המצב האידיאלי. אבל זו עבודה קשה לעזאזל".
בשנות ה-2000, אדקינס מצא דרך לעקוף את הוליווד, והפך לאיש המוביל של להקת יוצרי קולנוע שהאמינה ב"עבודה קשה ארורה". בפנתיאון האקשן המודרני שהוקם על ידי מגזינים לאמנויות לחימה, בלוגים של סרטים ואניני טעם כמו הסופר Outlaw Vern, במאים כמו ג'ון היימס (סרטי ההמשך של החייל האוניברסלי) או ג'סי ו. ג'ונסון (המהולל של 2019)איום משולשונקמה) ידועים בכך שרקחו את סצינות הקרב הטובות ביותר של העשור האחרון, ארוזות ברקטות ז'אנר של 90 דקות או פחות.
לא בניגוד לשותפויות השחקן-במאי המיוחדות של קוונטין טרנטינו וסמואל ל. ג'קסון או מרטין סקורסזה ורוברט דה נירו, אייזק פלורנטין, אמן לחימה ובמאי סרטי B ותיק עם מוניטין נפלא של יצירת סרטים בכוח בוטה, חישל את כת אדקינס מעמד כלוחם המסך הטוב ביותר במעגל הישיר לווידאו.Ninja: Shadow of a Tearהיה שלהםנהג מונית. סט של סרטי המשך לדרמה של וולטר היל מ-2002אין עוררין, שהחליף את אגרוף הכלא בכלוב MMA, השיג אשור זועםסינתזה ברמה של כישרונות. אף אחד מהסרטים שלהם לא דרש זוכי האוסקר לזייף צ'ק כדור.
לאדקינס ולפלורנטין יש לשניהם מחויבות כמעט דתית ליצירת סרטי פעולה מהאסכולה הישנה, ובכל זאת הם שונים באופן משמעותי באופן שבו הם ניגשים לקריירות שלהם. במאי צווארון כחול המתואר בעצמו, פלורנטין שמח לשמור על מעמדו כחביב הכת; אדקינס לא רוצה יותר מאשר להתחרות עם טום קרוז וקיאנו ריבס על תפקידי פוסטרים.
"אני מקבל את ההודעות האלה בפייסבוק: 'למה אתה לא הולך לשחק את ג'יימס בונד? למה שלא תלך להיות בסרט של מארוול?'" אמר אדקינס. "טוב, אם היו מציעים לי הייתי עושה זאת, לא? אבל בסופו של יום, אני יכול להתמודד רק עם מה שמציעים לי”.
"הוּאצריךתהיה הג'יימס בונד הבא," אמרה לי פלורנטין מאוחר יותר. "אני חושב שסקוט צריך להיות א-ליסט. הוא שחקן מצוין ולוחם מסך מדהים".
איך שני המאמינים האמיתיים האלה מצאו זה את זה הוא צוהר לאופן שבו ז'אנר האקשן שרד לתוך המאה ה-21, והיוצרים היחידים, אם פחות ידועים, שעשו את העבודה הקשה לשמור אותו בחיים.
עבור פלורנטין, בן 61, סרטים ואומנויות לחימה מסתבכים באופן גורלי.
גדל בישראל בשנות ה-70, ראה יבוא מהונג קונג כמוהיכנס לדרקון(1973) ואגרוף הזעם(1972) בערך באותו זמן שבו נפתחו דוג'ו הקראטה הראשונים בתל אביב הקטנטנה שלאחר המלחמה.
זה היה לפניהקראטה קיד(1985) הפכה את אומנויות הלחימה לשיגעון של נוער. זה עדיין היה נחלתם של בחורים קשוחים שרצו לבעוט בתחת ולחטב את גופם. המשמעת הייתה גם נוקשה ורשמית יותר. פלורנטין צעיר הצליח להחזיק את עצמו מול לוחמים מבוגרים על ידי ערבוב זה, תוך שימוש בבעיטה גבוהה שלמד מהצפייה בברוס לי: "כשהייתי ילד קטן, נהגתי לבעוט לכולם בצלעות".
באירועי שבת, פלורנטין התאהבה.אתה חי רק פעמייםהיה התגלות.הטוב, הרע והמכוערהיה גילוי גדול יותר. הוא אהב את ג'ון וויין אבל העדיף מערבוני ספגטי על פני סרטים אמריקאים, כי הם "חתכו למרדף". בהשראת, פלורנטין התחילה ליצור סרטים ביתיים בגודל 8 מ"מ בין אימון הקראטה.
לאחר ששרת שלוש שנים בצבא, הוא פתח בית ספר משלו לאומנויות לחימה והצטרף לתכנית הקולנוע באוניברסיטת תל אביב. פרויקט אבן הכותרת שלו, "להתראות, שליחות קטלנית," מחזה יריות פוסט-אפוקליפטי בקטע מתפורר בתל אביב, זכה בפרס הסטודנטים, למרות שכמה שופטים ביטלו את התסריט האלים על הסף. הסרט בן 30 הדקות שילב את יכולת אומנויות הלחימה של פלורנטין עם קרבות יריות צעקניים ופעלולים שנקרעו היישר מסרטי אקשן אמריקאים דלי תקציב.
אחרי הקולג', קריירה ממשית בסרטים נראתה כמו אפשרות רחוקה. לישראל לא הייתה תעשיית קולנוע לדבר עליה, והוליווד הייתה מקום רחוק. פלורנטין, מצדו, היה מסתפק בניהול דוג'ו וללמד היסטוריה. ואז הוא ראה סרט קטן בשםנינג'ה אמריקאי.
סיפורו של טוראי צבא ארה"ב וחולה אמנזיה שמקבל על עצמו סדר סודי של נינג'ות פיליפיניות,נינג'ה אמריקאיהגיע באדיבות המפיקים הישראלים יורם גלובוס וקבוצת תותחים של מנחם גולן. ידוע בסוג מסוים של סרט B אמריקאי - ג'ינגואיסט, אלים, מטופש בצורה של סרט חצות - סרט קנון עשה הרבה עם מעט. סרטים כמוהפלישה לארה"ב,כוח הדלתא, והיכנס לנינג'ההיו תרגילים זולים אך מרתקים ביצירת סרטים ז'אנרים טהורים.נינג'ה אמריקאיהשילוב של בומבסטיות ויעילות גרם לקריירה בקולנוע להיראות אפשרית עבור פלורנטין, שזוכר שאמר לאשתו, "אני חושב שאני יכול לעשות סרט מהסוג הזה".
בשנת 1988, הבמאי המתחיל העביר את משפחתו ללוס אנג'לס. עד אז הוא קלט כמה קרדיטים של כוריאוגרפיית קרב לפני שפגש את גולן, שנתן לו הזדמנות לביים פיצ'ר. שנות ה-92קיקבוקסר מדברי, סיפורו של שוטר נוואחו בדימוס שמתמודד עם ברון סמים מקסיקני בתוך מדבר אריזונה העז, היה יציב וזול. זה שימש תבנית לשנים הבאות.
תותח קרס זמן קצר לאחר שחרורו שלקיקבוקסר מדברי, הורס את מה שעבור פלורנטין היה בית גידול טבעי. למרבה המזל, צצה הזדמנות נוספת: פוקס קידס עיבד את סדרת הטלוויזיה היפניתסופר סנטאילְתוֹךפאוור ריינג'רס, והתקשה למזג את הצילומים הקיימים עם חומר חדש דובר אנגלית. הצילומים היפניים נערכו בתוך המצלמה (כמו, כל צילום הולחן כאילו היה לעריכה הסופית), והותיר את המפיקים האמריקאים עם פחות צילומי אמן וכיסוי מעל הכתף - הלחם והחמאה של הפקת טלוויזיה.
"זה היה כמו מים ושמן. הם לא עשו ג'יל", אמרה פלורנטין, ששמה עלה כמי שיכול לעזור ליישר את הסגנונות. "כשאתה מצלם אקשן, אתה לא יכול לירות מאסטר [ירייה], כי כל קטע צריך להיות מורכב כדי לפאר את הפעולה." האדר, הוא עשה זאת. במהלך העונה הראשונה, למשל, הוא חיבר מצלמה למכסה של פח אשפה וסובב אותה כמו פריזבי.
בערך באותו זמן, מפיק קנון לשעבר אבי לרנר סוף סוף מצא חריץ עם החברה החדשה שלו, Nu Image, בית לסרטי בי. (לרנר היה בסופו של דבר מוציא את סרטי המילניום, הידוע בעיקר בזכותאולימפוס נפלוהמשכיו). פלורנטין התמקמה בקפלים, כיוון את דולף לונדגרן פנימהגשר הדרקונים, תוך כדי היצמדותפאוור ריינג'רס, שעליו חשב יש "מעבדת בדיקה" לפעולת ירי. סצנות הקרב בין בני נוער מחופשים העניקו לו אינספור הזדמנויות לשכלל את האומנות שלו, לבצע פחות חתכים ולערבב זוויות ותנועות מצלמה ייחודיות יותר.
אולי זה היה שונה אם פלורנטין לא היה עושה את מה שהוא כינה "הטעות הגדולה ביותר" שלו בקריירה ב-1995: לדחות את תפקידי הבימויזינה: הנסיכה הלוחמתלעשותמאסטרס של WMAC, WWE מטורף לאמני לחימה בהשראת משחק הארקיידVirtua Fighter. בזמנו,WMACנראה היה שהוא מציע הזדמנות גדולה יותר לפתח את גישתו לכוריאוגרפיית קרבות על המסך ואומנויות לחימה.זינהרצה שש עונות והקימה את לוסי לולס ככוכבת האקשן הבולטת של הטלוויזיה. פוקס ביטלמאסטרס של WMACלאחר שנתיים. איפה זה השאיר את פלורנטין?
עדיין היו לו סרטים. בתחילת שנות ה-2000, לפני שהסטרימינג הוביל את שוק הווידאו הביתי, הבמאי הצעיר הראה כישרון לזרוק להיטים כמוחותמות ארה"ב 2,כוחות מיוחדים, ואין עוררין 2,מה שיצר באזז בקרב חובבי ז'אנר האקשן ההולך וגדל והולך לתוך המאה ה-21. גם הסרטים של פלורנטין עושים כסף;מבוסס על מספרי מכירות של 2007,אין עוררין 2הרוויח כמעט 10 מיליון דולר רק על סרטון ביתי.
"האטרקציה העיקרית היא כמובן כמה טוב הוא עושה את סצינות הקרב", אמרפורע החוק ורן, מבקר בעל ריכוז בקולנוע אקשן שהיה מעריץ מוקדם של יצירתו של פלורנטין. "העבודה שלו היא דוגמה מצוינת לזווית המצלמה שעוצבה כדי להדגיש את הפעולה והתנועות של הגופים בצילום במקום שרק המצלמה מנסה לדמות ריגוש על ידי תנועה."
בעוד פלורנטין בנה את הקריירה שלו בשוק סרטי ה-B המתחיל, סקוט אדקינס רדף אחרי חלומות הכוכב שלו בסאטון קולדפילד, פרבר צווארון כחול של ברמינגהאם, אנגליה.
ילד היפראקטיבי ספוג בסרטי פעולה אמריקאיים של אמצע שנות ה-80, אדקינס רצה לעסוק באומנויות לחימה מאז שהוא זוכר את עצמו. קודם הגיע הג'ודו, שהיה כיף אבל טכני. הוא השתוקק לפגיעה ובבעיטות הדרמטיות שראה אצל ז'אן קלוד ואן דאםספורט דם(1985).טאקוונדו וקיקבוקסינג בסופו של דבר שרטו את הגירוד.
כאשר קבוצת תותחנינג'ה אמריקאייצא ב-1985, אדקינס נרשם ל"בית ספר לנינג'ה", שצץ באנגליה בעקבות הצלחת הסרט. "היינו לומדים טכניקות של הגנה עצמית - הרבה ללכת על הביצים ודברים כאלה", הוא אמר לי.
בית הספר לנינג'ה ותרגול אומנויות לחימה זרמו כולם מאותה השאיפות הנעריות האחרות. אבל הצפייה בוואן דאם נתנה לחלום צורה: אדקינס רצה להיות כוכב אקשן.
לאחר שסנטה מסר לו מצלמת וידיאו בחג המולד, אדקינס התחיל לצלם סרטים קצרים עם חבריו בחצר האחורית. מאוחר יותר הוא למד בבית ספר לדרמה, אך נאבק להביא את כישורי המשחק שלו לרמה של היכולות הפיזיות הללו. "ברגע שהתחלתי לעשות טאקוונדו, הייתי הבועט הכי טוב בכיתה. זה פשוט בא לי באופן טבעי", אמר אדקינס. "המשחק לא בא כל כך טבעי. לא היה לי את הביטחון בזה".
אדקינס עדיין לימד קיקבוקסינג במילטון קיינס כאשר קיבל הופעה בתוכנית הפשע של ה-BBCמרכז העיר. ההופעה הספיקה כדי למשוך את תשומת הלב של ביי לוגן, בחור אנגלי וחובב אומנויות לחימה שעבד כמעט אך ורק בעסקי הסרטים בהונג קונג. לוגן שלח את סרטון האודישן של אדקינס לאנשים הנכונים, שלילקו אותוהמרגל בשוגגבתור שומר הראש של ג'קי צ'אן. הוא הפך מהר מאוד ל"בחור הלבן החדש בהונג קונג", עובד עם צ'אן, יואן וו-פינג וכל השאר זורקים את עצמם לתהפוכות האקרובטיות של אקשן מסך. בסטים הוא התרגל ל"דרך הונג קונג", שבה אף פריים לא התבזבז וכל פריים נחשב לפעולה, מפעילי המצלמה והשחקנים מצאו קצב הרמוני.
אדקינס מעולם לא ויתר על יצירתו בהוליווד. כמו כל ילד שגדל כשראה את משקפי המסך הגדול של שוורצנגר, לונדגרן וסטאלון, אדקינס ראה את עצמו בארץ שוברי הקופות. אם כבר, הוא חשב שהנאמנות שלו בהונג קונג תהפוך אותו לכוכב אקשן שלם יותר, זכיינית של איש אחד שמוכנה להרים את המעטפת של האליל המקורי שלו, ואן דאם, שהקריירה שלו נסגרה בתחילת שנות ה-2000.
החיים בצל אותם כוכבי אקשן אמריקאים סיבכו את הקריירה של אדקינס. "להיות בהשראת כוכבי אקשן של שנות ה-80, ואז לנסות לנהל את הקריירה הזאת במילניום החדש, היה מאוד קשה כי הם לא עשו יותר סרטים מהסוג הזה", אמר. "אבל המשכתי להיאבק. ידעתי שאני חייב להשתפר כשחקן".
אדקינס לא ידע שגם הוא וגם ואן דאם פנו לאותו מקום: הידיים המאומנות של הבמאי הכי לוהט של ישיר לווידאו.
דון וורנר, מאסטר קרטה קנדי חסון, היה בן 50 כשהגיע ללוס אנג'לס בכוונה לפרוץ לעסקי הסרטים. אחת התחנות הראשונות שלו הייתה Dragonfest ב-1998, מפגש שנתי של טיפוסי תעשיה וכוכבי אקשן מגוונים מכל הסוגים.
"כ-99% מהם מזויפים לעזאזל ולא יכלו להילחם החוצה משקית נייר רטובה, כביכול", אמר.
בתקווה לפגוש מפיק גדול, וורנר לבש חליפה כחולה לתינוק ועניבה עם שלט זהב של דולר. שוטט במעברי הכינוס, הוא נתקל בפלורנטין, שקרא ספר על קראטה יפני שוורנר תרגם בעצמו. שני "בוגי הקראטה" פגעו, ובסופו של דבר החליטו לעבוד יחד על סדרת סרטוני הדרכה של אומנויות לחימה.
וורנר ופלורנטין מצאו את עצמם עד הברכיים בקלטות אודישן של שחקנים ולוחמים. רובם היו סלילי גולת הכותרת של לוחמי סוף שבוע שהתבלבלו בדרכם במהלכי קראטה שנלמדו למחצה. אבל אחד בלט: ג'נטלמן אנגלי נאה עם קרדיטים של ה-BBC וקומץ תפקידים בסרטי הונג קונג מתחת לחגורתו.
וורנר ראה מיד שהבחור יודע את הדברים שלו, אז הוא העביר את סרט ה-VHS העטוף בקפידה לפלורנטין, שהתרשם. הנה הדבר האמיתי, הוא חשב: בחור שיכול להילחם, להעביר שורות ולהיראות טוב בזמן שהוא עושה את זה. בחוגים שלהם, בתוך ים של חובבים שולל, זה לא היה הישג של מה בכך. הוא התקשר לאדקינס בלונדון באמצע הלילה כדי להציע לו תפקיד בסרט. אדקינס שאל אם הוא יכול להתקשר בבוקר.
ההזדמנות הזו, שהייתה מעמידה את אדקינס לצד הגיבור שלו ואן דאם, התפקסה. אבל השניים הצליחו, והחליטו לעבוד יחד בהזדמנות הבאה שלהם. בכוחות מיוחדים(2003), פלורנטין ליהקה את אדקינס כפעיל בריטי המתויג יחד עם קבוצת כוחות מיוחדים אמריקאים שצריכים להפיל את ההנהגה הצבאית של דיקטטורה מזויפת במזרח אירופה.אדקינס היה יציב, אם כי קצת ירוק, ופלורנטין נתנה לו המון הזדמנויות להראות את כישוריו. באחת מסצנות הסיום של הסרט, אדקינס, ללא חולצה ומדמם, מחסל את אויבו בבעיטה בלטית חיובית.
אדקינס ראה מה מייחד את פלורנטין. בטח, הוא ידע להילחם, והקפיד לעבוד עם אנשים שיודעים להילחם. הייתה לו הבנה אינטואיטיבית של איקונוגרפיה פעולה, אותה שפה חסרת מילים שנאמרה על ידי סרג'יו ליאון, ג'ון וו, ג'ון מקטיירנן, טוני סקוט, קינג הו, ג'קי צ'אן, יואן וו-פינג, לאו קאר-לאונג ואגדות אחרות. אבל מעל הכל, פלורנטין תיעדף את סצנות האקשן על הסט. בהפקות DTV חסרות מזומנים, הפשרה באה עם הטריטוריה, אבל להפיק את המיטב מהמגבלות הללו דורש מארגן דמוי זן.
"בסרטים אחרים, האקשן הוא תמיד הדבר הראשון שצריך לחתוך", אמר אדקינס. "זה כמו, 'בסדר, יש לנו תסריט של 100 עמודים, ואנחנו חייבים לצלם את כל הדיאלוגים, כי זה הסיפור, והאקשן הוא הפעולה'. אבל יצחק הוא כמו, 'לא, הפעולה היא המלך. אנחנו עושים כאן סרטי אקשן'".
שליטתה של פלורנטין בלוח הזמנים של הייצור ייצבה אינספור גורמים חיצוניים שעלולים לדרדר תמונה דלת תקציב. הוא הזכיר שוב ושוב את מספר הימים שניתנו לו לצלם כל סרט שלו, שהוא בדרך כלל לא יותר משלושה שבועות עד חודש.
"כדירקטור, אני לא שואל את התקציב", אמרה פלורנטין. "הדבר הראשון שאני שואל כשאנשים מגיעים אליי הוא כמה ימי צילום. כי התקציב מסובך; זה מספר. מה שחשוב זה כמה ימי צילום, כי פעולה לוקחת זמן. כדי לבצע פעולה נכונה, אתה צריך את הזמן."
התאמת מוסר העבודה של פלורנטין דורשת משמעת. הבמאי מעדיף צילומים מורחבים הכוללים מריבות אכזריות מקיר לקיר. הם גובים מחיר מהגוף, אפילו עבור דגימה גופנית צעירה ונלהבת. והדרישות של הבמאי אינן רק מהשחקנים ומבצעי הפעלולים.
"הוא מאוד קשה עם מפעיל המצלמה, כי הוא צריך להיות מיומן כמו מבצעי הפעולה כדי לתפוס את הכוריאוגרפיה", אמר אדקינס. "לעשות סרט של אייזק פלורנטין זה מאוד קשה."
כוחות מיוחדיםהיה סוג הנסיעה של סרטי B שפלורנטין נכנסה למשחק כדי לעשות. למרות שבאופן שטחי הוא הרפתקה צבאית פטריוטית, הסרט עוסק יותר בלחימה מאדם מאשר במדיניות חוץ. יש אהבה רצינית לפעולה למען הפעולה שהיא תותחית. אבל אחרי שעטף את הסרט, הבמאי רעב לצילום רענן יותר של סרט אומנויות הלחימה המודרניות.
ההזדמנות שלו באה עםללא עוררין II: אדם אחרון עומד(2006), ההמשך לסרט אגרוף הכלא הלא מוערך של וולטר היל. הוא נכנס לפרויקט שופע רעיונות. ראשית, הוא רצה להציג אומנויות לחימה מעורבות ולא באגרוף ישר. הוא גם רצה ללהק את אדקינס, אנגלי בגודל 5'10 אינץ', מול מייקל ג'אי ווייט, אפרו-אמריקאי אימתני בגודל 6'1 אינץ' עם מבנה גוף כבד.
המפיקים נרתעו - הם רצו מישהו גדול יותר ומפחיד יותר, גס רוח, לא בחור בריטי נאה - אבל פלורנטין התעקשה על אדקינס. לדמות, בויקה, היו תכונות של נבל פולחן, קריד אפולו סלאבי לתקופתנו היפר אלימים, הכלואים ההמוניים. החוכמה הייתה לנסח את הפרטים.
"הייתי צריך לגרום לו להיראות כמו מפלצת, אז אמרתי לו, 'אל תתגלח'," אמרה פלורנטין.
לאחר מכן זכה לרחם האסלאם הרוסי של אדקינס לזמזום צדדי וזקן מיוחד, כמו גם פיזור של קעקועים דתיים על פני גופו.
פלורנטין רצתה לצבוט גם את אישיותה של הדמות. בתסריט המקורי היה בויקה הרעיל את יריבו. פלורנטין התעקשה לחתוך את הפרט הזה כדי להבטיח שבויקה ישמור על קוד כבוד של לוחם. הבחירה הניחה את הבסיס לכך שיהפוך לגיבור של שניהםללא עוררין IIIוהערך הרביעי של הסדרה, שקיבל את שמו,Boyka: אין עוררין.
"האיש הרע לא צריך להיות חלש. הוא צריך להיות אדיר, כי ככל שהוא אדיר יותר, כך הקהל ישרש יותר את ג'ורג' צ'יימבר [דמותו של ג'אי ווייט]. הוא יכול להיות רע, אבל לא רמאי", אמרה פלורנטין.
הסרט, יחד עם ההצגה של אדקינס על בויקה, היה להיט. עד היום, כשפלורנטין מטייל בעולם, הוא נתקל במעריצים של בויקה - שרבים מהם ראו את הסרטים הבלתי מעורער בבתי הקולנוע, בזכות עסקאות הפצה גלובליות. במספרה באיסטנבול, השחקן פגש גבר המסתפר בויקה. בזמן חיפוש מיקום בפאבלה ברזילאית, הוא אמר שקיבל אישור לירות באזור מסוכן מגנגסטר מקומי שהעריץ את בויקה. ואכן, הדמות תככב בקרוב בסדרת טלוויזיה בלתי מעורערת, כאשר פלורנטין אמור לביים. ייצור יהיהלפי הדיווחמתחילים בתחילת 2020 עם בויקה של אדקינס בתפקיד הראשי.
במהלך השנים הבאות, פלורנטין ואדקינס המשיכו לחבור, הזריקו ז'אנרים שונים עם סגנון המאבק שלהם והסתכסכו עם משתפי פעולה חדשים. ואן דאם עצמו כיכבהרועה(2008), התמודדות מקסיקנית מסוקסת בין סוכני גבול לנרקוסים, עם אדקינס ככבד.נינג'ה(2009) וNinja: Shadow of a Tear(2013) התחרה בסדרה הבלתי מעורער בפופולריות ובאומנות. בעיצומו של סרט נינג'ה שעתיד לצאת אז מהאחים וורנר שנקראמתנקש נינג'ה(2009) וחולקים אהבה לז'אנר הנינג'ה הרדום זמן רב, השניים הביאו רעיונות משלהם.
Ninja: Shadow of a Tear, במיוחד, הוא הביטוי האולטימטיבי של האסתטיקה המשותפת שלהם: סדרה של סצנות קרב כמעט קבועות ארוזות בתסריט נוקב, כמעט חסר מילים, שבכל זאת מכבד את התרבות העתיקה שהוא מייצג. אדקינס מערבב קרבות רחוב אכזריים וקטטות בארון עם קרבות אחד על אחד מורכבים תוך שימוש בחרבות, מטות עץ, סכינים ונונצ'אקים. באחת הסצנות, הוא עולה לבניין דירות ללא חולצה תוך שהוא מתחמק מאש מקלעים, ואז שולח אינספור שומרים חמושים דרך שילוב של קפיצות והסרות. הוא קורא לזה הסרט הכי קשוח שעשה אי פעם.
ועדיין, למרות ההצלחה היחסית של שני הזכיינים, לא אדקינס ולא פלורנטין הצליחו למנף אותם לפרויקטים גדולים יותר (מלבד קומץ חלקים קטנים לאדקינס, כולל בדוקטור סטריינג'). שמות גדולים יותר מגיעים לפלורנטין כדי לעבוד בממלכה שלו - אנטוניו בנדרס גילם את בעל האלמן כדי לנקום ב-2017מעשי נקמה- ואדקינס מקבל מדי פעם את השיחה ההוליוודית, אבל יותר מעשור אחרי שהתפוצץ, שניהם מודים שלהצלחה ב-direct-to-video יש חיסרון.
"יש לזה סטיגמה, ישירות לווידאו - 'אוי אתה מספיק טוב רק לווידאו'. יש כל כך הרבה תוכן בחוץ בימים אלה. אתה לא יכול לסבול אצבעות רגלייםקפטן מארוולולצפות שאנשים יבואו לראות את הסרט שלך כשעשית אותו בתקציב נמוך", אמר אדקינס.
ההבנה הזו רק גרמה לאדקינס להתמקד יותר בבחירת פרויקטים טובים יותר ובשיפור כישורי המשחק שלו - מכיוון שהאמת הקשה, לדבריו, היא שליכולת פיזית יש תאריך תפוגה.
"סקוט אדקינס בן ה-28 היה חיה מזוינת", הוא אמר. "כשעשיתיללא עוררין II... אני לא אצליח להתעלות על הבחור הזה יותר. אז מבחינתי, העניין הולך לעשיית סרטים, סיפור, דמות, משחק".
פלורנטין, שבין פרויקטים מתגוררת בעיירת חוף שקטה בדרום פלורידה, מסתפקת יותר בהמתנה ולראות לאן נופל הצ'יפס. הוא מכיר בכך שקריירה של עבודה עם חברות כמו Cannon ו-Nu Image אולי הגבילה אותו לעולם הפעולה דל התקציב, אבל הוא בטוח שאותם אנשים יתנו לו עוד עבודה בשנים הבאות.
"פעם זה הפריע לי, אבל עכשיו לא היה אכפת לי פחות", אמר על דבקות ב-direct-to-video לעתיד הנראה לעין. "אני אסיר תודה על מה שיש לי. אני אדם בר מזל, למרות הכל”.
עם שחקנים כמו קיאנו ריבס וטום קרוז שמוכיחים שכוכבות האקשן יכולה להימשך גם בגיל העמידה, אדקינס לא סגר את האפשרות שהוא יכול לעשות את זה בגדול. והוא שמח להגיש תחינה גלויה להזדמנות להוכיח זאת.
"הייתי רוצה שהוליווד, מי שלא יהיו, לפחות תיתן לי הזדמנות להראות מה אני יכול לעשות עם תקציב אמיתי ותסריט טוב".
אלכס ווקולו הוא כתב ועורך עצמאי שבסיסו בעיר ניו יורק. הוא כותב על סרטי ז'אנר, פוליטיקה מקומית ותחבורה.
