מבט על הזכויות של משתמשים שתומכים בפרויקטים של קיקסטארטר.
באפריל האחרון זה נראה סביר עבור תומך קיקסטארטר למצוא את עצמו במערכת יחסים מסוכנת עם מפתח משחקי וידאו. בסוף אפריל, הונאת משחקי הווידאו הפומבית ביותר של קיקסטארטר,מיתוס: סיפורם של אלים ואנשים,בוטלה על ידי המפתח שלה לאחר שאנשי משמר האינטרנט ציינו כי נראה כי מדובר בעיקר בעשן ומראות.
Kickstarter היא עדיין חברה צעירה יחסית, שתוכננה כפלטפורמת מיקור המונים לפרויקטים יצירתיים לצאת לדרך. יוצרי הפרויקט מציעים תגמולים למשתמשים שמתחייבים עד 10,000 דולר כדי לסייע במימון המוצרים שלהם, משעונים, דרך אתרים וכלה במשחקי וידאו. זה כבר הפך לתפאורה של מספר סיפורי סינדרלה בעלי פרופיל גבוה ועזר לכותרים כמורֶפּוּבּלִיקָהולאחרונהSpaceVentureלהגיע ליעדים של מאות אלפי דולרים לכיסוי עלויות הפיתוח. אבל למרות הצלחתו בעולם היצירתי, הזכויות המדויקות של האנשים שנותנים את כספם לפרויקט קיקסטארטר עדיין אינן ברורות, במיוחד כאשר הם מתמודדים עם פרויקט שהוא לא מה שהוא נראה.
החברה אינה אחראית לנזק או אובדן הנוגעים ל"תגמולים או כל שימוש אחר בשירות", על פי הוראות האתרתנאי שימוש. אמנם נדרש קיצוץ של חמישה אחוזים מכל פרויקט מצליח, אבל הכללים הרשמיים שלהם מבהירים שהם רק איש הביניים. "כל העסקאות הן אך ורק בין משתמשים", נכתב בתקנון שלה, ו"קיקסטארטר אינה מחויבת להיות מעורבת במחלוקות בין משתמשים כלשהם, או בין משתמשים לבין כל צד שלישי".
בשיחה עם Polygon, חבר מועצת המנהלים של קיקסטארטר אמר שהחברה "לא יכולה" להגן על תומכים מפני הונאה אפשרית מכיוון שקיקסטארטר היא יותר פלטפורמה מאשר עסק. חוץ מזה, טוען חבר הדירקטוריון, התומכים לא עומדים להפסיד יותר מדי כסף אם ירמו אותם.
לאחר מימון פרויקט החברה לא תנפיק החזרים, לדבריהם. הם אמנם ישלחו דוא"ל ליוצרים נפקדים, וישמרו לעצמם את הזכות לבטל פרויקטים מתמשכים שאינם לגיטימיים, אבל ברגע שפרויקט ממומן הם לא ינקטו צעדים משפטיים. הם יסייעו, לדבריהם, לתובעים אם תומכים יערבו את אכיפת החוק. אבל בסופו של דבר, זה תלוי בתומכים לפתור כל בעיה משפטית.
יועצת קיקסטארטר וחברת מועצת המנהלים, סאני בייטס, אינה מכחישה את הסיכונים בהתחייבות, אך טוענת שהמחיר של התחייבויות בודדות של קיקסטארטר הוא כל כך נמוך, שגם אם הונאה תעלה את ראשה, היא לא הייתה שווה את הפעולה המשפטית מצד תומך.
"הנה העסקה," היא אומרת לפוליגון. "זה דבר אחד להיות הונאה כמוהוברני מיידוף, לאן הלכת והתפתית למשהו והכנסת את כל חסכונות החיים שלך. זה דבר אחר שמשהו לא יגיע תמורת 25 דולר."
נכון לעכשיו, הסכום המקסימלי שמשתמש יכול להתחייב הוא 10,000 דולר. ההבטחה הממוצעת לאדם היא 71 דולר, לפי האתר, בעוד שההבטחה של 25 דולר היא הנפוצה ביותר שלו. בשנה שעברה 85 אחוז מכל הכסף שנתרם בקיקסטארטר הלך לפרויקטים מוצלחים, כאשר משחקים נטלו 3.6 אחוזים מסך ה-27,638,318 דולר שהתחייבו.
במונחים של אחוזי הצלחה, נציג אחד של Kickstarter אישר לנו שרק 25 אחוז מפרויקטי משחקי הווידאו מגיעים ליעד הכספי שלהם, וקבע: "שיעור ההצלחה בקטגוריית משחקי הווידאו הוא מתחת לשיעור ההצלחה הכולל של האתר." לשם השוואה, קיקסטארטר ראה שיעור הצלחה כולל של 46 אחוז בשנה שעברה, 2 אחוז מהם היו קשורים למשחקים.
"זה דבר אחד להיות הונאה... במשהו ולהכניס את כל החסכונות שלך בחיים. זה דבר אחר שמשהו לא יגיע תמורת 25 דולר."
מכיוון שהחברה משתמשת בשירות התשלומים של Amazon.com המאפשר למשתמשים להתחייב כסף, התשלומים אינם מיידיים וכסף נלקח רק אם מסע פרסום מצליח. פרויקטים שאינם מגיעים ליעד שהוגדר מראש תוך פרק זמן מוגדר נחשבים כלא מוצלחים ותרומות אינן נאספות מתומכים. אותו דבר קורה אם קיקסטארטר מחליטה לבטל פרויקט מתמשך. אבל אלה שעוברים יכולים לראות התחייבויות של למעלה מ-100,000$. הסכום הכולל של פרויקט קיקסטארטר שמגיע ליעד הוא גדול, אומר בייטס, אבל הוא מתפרס בין אלפי משתמשים, שכל אחד מהם מתחייב לשבריר לפרויקט שעלול להצליח.
"אתה יודע למה אני מתכוון?" היא ממשיכה. "כשזה מסופק בצורה כה רחבה עם תומכים, גם אם מישהוהואהונאה - וזה נראה טוב מכדי להיות אמיתי ואתה עדיין לוקח סיכון על זה בכל מקרה - אתה מרגיש עצבני ועצבני על היוצר ואז, אתה יודע, חלק מזה עלול להוביל לחלק מהאנשים להרגיש 'למה לא יכולים קיקסטארטר שולט בזה?' ובכן, זו פלטפורמה - אנחנו לא יכולים."
קיקסטארטר לא יכולה להנפיק החזרים על פרויקטים שהושלמו, חוזר נציג החברה בפני Polygon, שכן כל העסקאות הן אך ורק בין חברי הקהילה. באופן דומה, הם לא מפקחים על "ביצועים או דייקנות" של פרויקטים ורק דורשים מהיוצרים להסכים לעשות "ניסיון בתום לב" לממש את תגמול הפרויקט עד לתאריך האספקה המשוער שלו. אלה מתייחסים לתגמולים המוענקים לתומך על התחייבות: הם יכולים לכלול דברים כמו חולצת טריקו או סיכוי לשמם בקרדיטים, אבל לעתים קרובות הם כוללים את התוצאה של הפרויקט, כמו עותק של המשחק. אבל לאחר מימון הפוליסות הללו נאכפות רק עם השעיית החשבון, מה שלא עוזר להחזיר את הכסף לידיים של תומכים מרומים.
במקרה שבו יוצר הפרויקט יפסיק לעדכן את התומכים בסטטוס העבודה, החברה אומרת שהיא תשלח להם מייל כתזכורת. במקרה שגורמי אכיפת החוק יהיו מעורבים, החברה מצהירה כי תעבוד עמם בהעמדה לדין של משתמש הונאה. אבל מעבר לזה זה תלוי ב-Backers להפעיל לחץ על היוצרים בעצמם, אומר קיקסטארטר.
קיקסטארטר כחברה מסתמכת על קהילת התומכים שלה כדי לדעת מתי יש משהו בפתח. בייטס מדגיש שפרויקטים בעבר הוסרו ברגע שבסיס המשתמשים הרגיש שהם לא לגיטימיים.
"הקהילה די טובה בלעדכן אותנו אם יש בעיות", אמרה. "דברים בעבר לא עלו או הוסרו אם אנשים הרגישו שזה לא לגיטימי. אני חושב שיש לך הרבה יותר סיכוי לשמור על מצב ברור ולא על הונאה כאשר יש לך אנשים שאומרים 'זה לא נראה נכון, זה נראה לא בסדר'. יש מקומות להגיב ויש לנו צוות קהילתי חזק שתמיד שומר על תשומת הלב".
"למה קיקסטארטר לא יכול לשלוט בזה? ובכן, זו פלטפורמה—אנחנו לא יכולים."
"אתה דואג מכל מיני דברים", היא אומרת, "אבל אתה גם חושב איפה האחריות ואנחנו מספקים פלטפורמה לאנשים. אני חושב שבגלל שרוב הפרויקטים נמצאים בטווח של 25 עד 1500 דולר, האם אתה הולך לנקוט בצעדים משפטיים במשהו שהשקעת בו 50 דולר? כלומר אתה תגיד לי. אולי אם תשים 10,000 דולר, בטח. או 1000 דולר, אולי. אבל אם הפסדת $25 או $50 אז אתה קצת מאוכזב ואתה חושב ש[יוצר הפרויקט] מבאס.
"אבל זה היופי במיקור המונים, זה לא ממש שווה את המאמץ שלך - אתה מאוכזב ואתה כועס שמישהו יעשה את זה כי זה מרגיש כאילו הוא דו-צדדי והוא מנסה למשוך את הצמר על הקהל של הקהל. עיניים, וברור שהם לא יכולים. אבל אני חושב שתביעה משפטית, כאשר אתה מחלק את זה החוצה ויש לך מאות תומכים לכל פרויקט אחד, זה סיפור אחר לגמרי".
צדק באינטרנט שיחק עד כה את התפקיד העיקרי במציאת הונאות. כַּאֲשֵׁרWarhammer אונלייןאמן הקונספט מתיו סטארבק שם לב שהעבודה שלו משמשת לקידוםמיתוס: סיפורם של אלים ואנשיםהונאה,הוא אמר ל-Polygon שהוא עקף את הערוצים הישירים של קיקסטארטר והלך ישר אל Reddit במקום. אותם קוראים ומשתמשים באתרים אחריםציין במהירותשתמונות המשרד ואמנות פוסטרים של החברה של החברה הושאלו מאתרים אחרים או שילוב של יצירות אחרות. הפרויקט בוטל על ידי יוצרו זמן קצר לאחר מכן, כאשר 4,739 דולר שהובטחו לו הוחזרו לתומכיו על ידי קיקסטארטר.
למרות שאין לה יד ישירה בהתמודדות עם משתמשים, Kickstarter מעודדת את התומכים "לכתוב את היוצר ולבקש החזר" אם הם מרגישים צורך. עם זאת, יוצרי פרויקט אינם מחויבים להנפיק החזרים על בקשת תומך ברגע שהפרויקט יצליח, והם מאוימים בהשעיה רק אם הם לא ימלאו את הבטחותיהם. היהסיפורם של אלים ואנשיםלא הוצא על ידי האינטרנט ובמקום זאת עמד ביעד שלו, הסוף היה שונה מאוד.
הפלטפורמה עצמה עשויה להיות אחראית אם Kickstarter היה מודע להונאה המתרחשת באתר, אומר סטיב ברדפורד ל-Polygon. ברדפורד הוא פרופסור באוניברסיטת נברסקה-לינקולן קולג' למשפטים שמתמחה במימון המונים ובדיני ניירות ערך. אבל למרות החבות, הוא טוען שהונאות היא נדירה שכן חברות בדרך כלל נלחמות בה באופן מיידי.
"הונאה לא הייתה בעיה גדולה במימון המונים עד כה", הוא אומר. "אני חושב שאחת הסיבות היא שאתרי מימון ההמונים הגדולים היו די אגרסיביים בשליטה בו. כמו כן, קצת יותר קשה לבצע הונאה בפומבי, שם כולם יכולים לראות מה אתה אומר ולבדוק את זה".
תומכים משפטית אינם מחזיקים באותן זכויות כמו שמשקיע טיפוסי עשוי במקומות אחרים, מה שמציב אותם במצב קשה אם ימצאו את עצמם מרומים כלכלית; אולם החוזה שאליו תומכים חותמים בתוכניות מיקור המונים משתנה, הוא מסביר:
"זה משתנה מאתר לאתר ומפרויקט אחד למשנהו. במאמר האחרון שלי על מימון המונים ב-סקירת חוקי העסקים של קולומביה, אני מזהה חמישה סוגים שונים של מימון המונים: במודל התרומות הטהור של מימון המונים, התורמים אינם מקבלים דבר בתמורה לתרומתם. במודל טרום-רכישה של מימון המונים, כמו האחרוןPebble Smartwatchהצעה שהייתה בחדשות, בתמורה לתרומתם, אנשים מקבלים את המוצר שהחברה מייצרת. במודל התגמולים של מימון המונים, אנשים שתורמים מקבלים תגמולים לא כספיים. לדוגמה, אם היזם מממן סרט, אנשים שתורמים מעל סכום מסוים עשויים לקבל את שמם בקרדיטים. במודל ההלוואות של מימון המונים, מבטיחים לאנשים את כספם בחזרה עם ריבית. במודל ההון של מימון המונים, מבטיחים לאנשים חלק מהרווחים או התשואות של העסק".
עם Kickstarter זה תמיד Buyer Beware
קיקסטארטר משתלב הן בדגמי הרכישה והן במודל התגמולים. המשמעות היא שאם משתמשים מתחייבים מציעים כסף לפרויקט, הם אינם חייבים מוצר סופי בתמורה מבחינה חוקית; אלא, בהתאם לכללים של קיקסטארטר פשוט מובטח להם פרס נפרד עבור ההתחייבות שלהם. תומכים לא התקשרו בחוזה השקעה על ידי תרומה לפרויקט, ומכיוון שלא מוצעת לתורמים תמורה כספית מכל סוג שהוא, ההשלכות המשפטיות של חוזה השקעה אינן קיימות, אומר ברדפורד.
"לתורמים באתרי תגמול או רכישה מוקדמת לא מוצעת תמורה כספית מכל סוג שהוא", הוא כותב ב-Columbia Business Law Review. "מבטיחים להם רק מוצר או שירות - פריט צריכה. לכן, לא מוצע חוזה השקעה. ומכיוון שלמשקיעים באתרי תגמול או רכישה מוקדמת לא מוצעים מניות, שטרות או כל דבר אחר שנכנס להגדרה של אבטחה, חוק ניירות ערך פדרלי לא חל".
התוצאה היא מודל מימון המונים שמציע לתומכים שום זכאות למוצרים שהם תמכו בהם. גורמים רשמיים בקיקסטארטר טוענים שהחברה היא פשוט מקום המספק את השוק, ולמרות שהעלות של פרויקט מוצלח מתחלקת באופן נרחב, המשתמשים לא יקבלו הגנת החברה על הסיכון לאובדן באמצעות הפלטפורמה. Kickstarter הוא שוק היזהרו לקונים, ומכיוון שזכויותיו של התומך מוגבלות לתנאי השימוש שלו, המערכת במתכונתה הנוכחית מסתמכת על הכוח הקולקטיבי של הקהילה כדי לשמור על בטיחות הפרטים שלה.
