כאשר מייקי סבר (סיימון רקס) מגיע לטקסס ברגעי הפתיחה שלרקטה אדומה, הוא מיד נצטווה לעזוב. "אמרת שלא תדרוך שוב בטקסס!" אשתו הפרודה לקסי (ברי אלרוד) צועקת עליו מעבר למדשאה הקדמית שלה, לאחר שגרמה למיקי לרדת מהרכוש שלה.
"ואז העולם דפק אותי!" מייקי צועק בחזרה. הוא גם באמת מאמין בזה. במהלך השעתיים הקרובות, מייקי סאבר ידבר ללא הרף וללא נשימה על חזון העולם שלו. הוא רואה בכל חוסר מזל באשמתו של מישהו אחר, בעוד שכל כישלון הוא רק עוד הזדמנות עבורו לצאת מנצח, גם אם הוא לעולם לא יעשה זאת. הוא נובח קרנבל בלי חלק עליון גדול, ובלי צורך אמיתי באחד. הוא מקסים ללא מאמץ, וסליזי עד היסוד. תוך כמה דקות קצרות, הוא משכנע את אשתו ואמה, ליל (ברנדה דייס), לתת לו להתרסק על הספה שלהן. ואז, במהלך השבועות הבאים, הוא גורם להם לייחל שלא.
הסרט האחרון של הבמאי שון בייקר (מַנדָרִינָה,פרויקט פלורידה),רקטה אדומההוא סרט על בחור שאתה בטח מכיר. אולי לא באופן אישי, אבל סביר להניח שהצטלבת עם מייקי סבר, אולי בעבודה, או יותר סביר בטלוויזיה. מצד אחד, אפשר להתחבר אליו כמו לעזאזל: כל מה שהוא רצה לעשות זה לברוח מעיירת בתי הזיקוק שבה גדל. לזמן מה הוא עשה זאת. רק שהדברים לא הסתדרו, ועכשיו הוא נאלץ לחזור הביתה לטקסס סיטי, שם אף אחד לא באמת רוצה אותו, והמעטים שלא מכירים אותו עומדים לגלות למה כל השאר מרגישים כך.
בהתחלה, סבר נתקל באהדה. הוא כוכב פורנו לשעבר, ולמרות שהוא גאה בהישגיו הקודמים (הוא מזכיר שוב ושוב שהוא זוכה פרס שלוש פעמים), הם גם מקשים על ביצוע עבודות שאינן פורנו. אז הוא דוחק, משכנע את לאונדריה (ג'ודי היל), ספקית סמים, לתת לו למכור גראס עבורה כמו שהוא עשה כשהיה נער. הוא רוכב על הילד שגדל עכשיו, לוני (אית'ן דרבון). בסופו של דבר, הוא מנסה לעבוד בכל זווית שהוא יכול, לא רק כדי שיוכל לעזוב, אלא כדי שיוכל לחזור ללוס אנג'לס, שם הוא מרגיש שייך.
עד מהרה מייקי עושה אידיאליזציה לחלומות האלה בסטרוברי (סוזנה סון), מתבגרת שעובדת בחנות הסופגניות המקומית. מוכה מיד, הוא מתחיל לבלות את כל זמנו עם סטרוברי, כל אחד משלה את השני לחשוב שהם יהיו אמצעי הבריחה שלהם מטקסס סיטי. האשליה של מייקי, לעומת זאת, מקבלת תפנית מרושעת יותר כשהוא מתחיל לראות בסטרוברי את הכרטיס שלו חזרה לתעשיית המבוגרים, ולאט לאט הוא מתחיל לטפח אותה כדי לקבל את הצעותיו.
רקטה אדומההתסריט של בייקר ושותפו לכותב הוותיק כריס ברגוך, שומר על דברים משוחררים ומתרכז בדיבורים הבלתי פוסקים של מייקי. עם זאת, החוזקות שלו טמונות בדברים שקורים סביב מייקי, מהאנשים שלא אומרים הרבה בהשוואה אליו, שיישארו בטקסס סיטי בין אם כן ובין אם לאו, ועד למרחבים העצומים של ארץ הדרום, שם היחיד ציוני דרך הם ערימות עשן ושלטי חוצות של קמפיין טראמפ. ברקע ההאקסטריזם של מייקי, הקמפיין לנשיאות 2016 מתקיים בטלוויזיה, מעולם לא הגיב עליו, אבל נוכח תמיד. זה סיפור אחר על אדם שבלי מאמץ טווה על עצמו בדיות וגרם לאנשים להאמין להם, לרעת כל מי שנמצא במסלולו.
ההופעה של סיימון רקס כמייקי סוחפת את כל מה שמסביבו, כולל הקהל של הסרט. השחקן נותן לבחור אנרגיה בלתי נלאית, ורקטה אדומהקצת מקבילה בעולם האמיתי - רקס היהמבוסס היטב בסצנת המסיבות המוקדמת, חבר בכיתה של חוגגים בצהובונים המפורסמים בעיקר בשל היותו מפורסם (הוא גם כיכב ברוב סרטי הסרט המפחיד). הוא העוגן המטאטקסטואלי עבוררקטה אדומהצוות השחקנים של אלמונים ולא שחקנים מחוננים, ממשיך את העדפתו של בייקר ללהק מקומיים לספר סיפורים מקומיים. כל תושב טקסס סיטי מעניין מספיק כדי לעקוב אחריו לאורך כל הדרךרקטה אדומהעוקב אחרי מייקי. כל סצנה שהוא חולק איתם מלאת אי אמון מצחיקה, מכיוון שכולם הולכים וגדלים ספקנים לגבי השטויות של מייקי. בתור תות, סוזנה סון לוקחת על עצמה את המשימה הקשה ביותר של הסרט, ועומדת על הגבול בין העברת הנאיביות המתעלמת של בת 17 לבין שאיפותיה האנוכיות, וכל זאת תוך שהיא מתוארת דרך העדשה הסובייקטיבית של הסרט של הפנטזיה המגוחכת של האיש המבוגר הזה.
למרות (או בגלל?) החרפה במרכזו,רקטה אדומההיא קומדיה. זהו סרט הבילוי האולטימטיבי עם שק העפר האולטימטיבי, והוא מספק כל הזמן עדות למשהו שסביר להניח שהצופים יחשדו בו אחרי כמה דקות בלבד עם מייקי: האיש פתטי. הוא לא יכול שלא לומר לך זאת, אפילו שהוא חושב שהוא מדבר על עצמו. באמצע הדרךרקטה אדומה, מייקי נואם נאום גס שבו אנו לומדים על מה הוא "זכה" בפרסי הווידאו שלו למבוגרים: סצנות סקס אוראלי בהן הוא היה הנמען. או, במילים אחרות, כפי שמספר דמויות מציינות - אפשר לטעון שלא הרבה.
אבל מייקי לא חושב כך. הוא אף פעם לא עושה זאת. מה הסיכויים, הוא אומר, ששלושה אמנים שונים יזכו שלוש שנים ברציפות שבהן הוא המכנה המשותף היחיד? ההצלחה של אחרים היא בזכותו. הכישלונות שלו הם תמיד בזכות מישהו אחר. זה השיח הפוליטי האמריקאי במיניאטורי, בובת מטריושקה של משחקי האשמה שגוזלים את כל החמצן בחדר בזמן שמחזורי הניצול נמשכים ללא הפסקה. אִםרקטה אדומההסיפור של זה נמשך על פני מספר שנים במקום מספר שבועות, סביר להניח שהאירועים שלו פשוט יחזרו על עצמם, כשסטרוברי צועקת על המדשאה שלה על מייקי במקום לקסי. יהיו לו שותפים עסקיים חדשים שדפקו אותו, עוד אנשים אשמים שגזלו ממנו את ההזדמנות שלו לזרוח. כשזה מגיע לזה, מייקי פשוט אוהב אנשים מזוינים, ואין לזה שום קשר לסקס.
רקטה אדומהמשחק כעת בבתי הקולנוע.
