אִםXCOM: משחק הלוחהיו משחק לוח רגיל, זה עלול להיות נורא.
אבל זה לא משחק לוח רגיל. זהו משחק לוח עם אפליקציה נלווית, כזו שניתן להפעיל בתוך דפדפן אינטרנט או בטאבלט. והאפליקציה היא לא גימיק. זה חלק בלתי נפרד מאיך שמשחק הלוח עובד. זה יוצר מתח שהוא ייחודי לחלוטין, מקרב אותו למשהו כמו הסימולטור גשר ארטמיסאו להיט האינדי iOSSpaceteam.
"זה לא היה מקרה שבו הוספנו את [האפליקציה] מאוחר יותר", אמר אריק לאנג, מעצב משחקי לוח ותיק והאיש מאחורי כותרים כמו ה-Warhammer-נושאכאוס בעולם הישן,מחצבות!וקיקסטארטר פגעקאוסבול.
"אמרנו שזה הולך להיות משחק לוח שדורש אינטגרציה דיגיטלית. אנחנו לא רוצים שזה יהיה עזר, ואנחנו לא רוצים שזה יהיה רק משחק iOS. כשעשינו אב טיפוס לא שיחקנו משחק אחד כזה לפני שהייתה לנו אפליקציה גסה ובסיסית."
הגישה של לאנג היא ייחודית, וההבדלים ניכרו בגרסת הקדם-הפקה של המשחק שלו שהוצגה על הרצפה של כנס GenCon בשבוע שעבר.
מעריצי הXCOMהזיכיון יכיר מיד את ארבעת התפקידים של המשחק. יש את המפקד, שאחראי על ניהול התקציב ושיגור לוחמים להתמודד עם עב"מים של האויב. יש את המדען הראשי, שצריך לעבוד במסגרת תקציב מוגבל כדי להנדס לאחור טכנולוגיה חייזרית מתקדמת. יש את הקצין המרכזי, שמנהל את התקשורת בין כוחות XCOM ונכסי מודיעין בשטח. לבסוף, יש את מנהיג החוליה, העיניים בשמיים השולטות בתגובה הטקטית לאיומי חייזרים.
כל תפקיד במשחק הלוח הוא א-סימטרי, וכל תפקיד תלוי בשני להצלחה. כקצין המדע, ביליתי את רוב זמני במתחננים לדולרים תקציביים יקרים מהמפקד. המשחק שלי שיחק בדומה למשחק קלפים אספנות, עם יד של גילויים מדעיים שהייתי צריך להשתמש בהם כדי ליצור מנוע לצמיחה. בינתיים, מנהיג החוליה בילה את רוב זמנו בהעברת חוליות סביב הלוח מנקודה חמה אחת לאחרת, בניסיון לשמור על מכסה על פניקה גוברת ברחובות.
אבל, בתור קצין המדע, כשעשיתי פריצות דרך הם היו מחליפים משחק. תגלית אחת אפשרה לקצין המרכזי להעביר באופן יזום לוויינים במסלול, אחר אפשרה למנהיג החוליה לצרוך דגימות אויב עבור בונוסים בלחימה, בעוד שאחר אפשר למפקד להוסיף כסף לתקציבו.
כל תפקיד ליד השולחן הרגיש הכרחי וייחודי, שזור עם האחרים בדרכים נבונות.
"כשהרכבתי את המשחק לקח לי הרבה זמן להבין אילו דברים חיוניים לחלוטין להתקדמות [הסיפור]", אמר לאנג. "רציתי לוודא שלכל תפקיד יש דרך קריטית אחת לזכייה, והיבט אחד של הדרך הקריטית לאי מוות. אז בעצם חתכתי את המשחק לרבעים כדי להתאים לכל תפקיד.
"המדען הראשי יכול לעשות הרבה ניהול סיכונים עם החובבים, וכולם מרגישים את הכאב כשהוא לא מצליח לחקור משהו. ובגלל זה הכל תלוי גם זה בזה. אף אחד לא באמת מכוסה במגורים. כולם תלויים במישהו אחר".
בגלל האפליקציה, למשחק יש קצב מטורף. בתחילת כל סבב הקצין המרכזי מפעיל את האפליקציה. כאדם היחיד שנוגע בתוכנית, הם אחראים לתקשורת עם השחקנים האחרים וכן למלא את התפקיד שלהם בניהול מודיעין. טיימר מתחיל לספור לאחור כל שלב של הסיבוב. אבל השלבים משנים סדר בכל פעם. זה באמת אקראי, אומר לאנג. אבל האפליקציה מתאימה את עצמה לרמת ההצלחה שלך. או כמה גרוע.
האפליקציה מאלצת שחקנים לקבל החלטות עם מידע מוגבל בדרכים שמשחקי לוח רגילים לא יכולים.
שחקנים עשויים להתבקש לשגר את המיירטים שלהם לפני שהם יודעים היכן העב"מים נמצאים. אם יש הרבה עב"מים במסלול, ייתכן שלא יגידו לשחקנים היכן נמצאים העב"מים ויצטרכו לשגר מיירטים עיוורים לחלוטין. ייתכן שהמפקד יתבקש להקצות תקציב לראש החוליה ולקצין המדע לפני שידע מהו איום החייזרים או אילו טכנולוגיות זמינות למחקר.
בקיצור, האפליקציה מאלצת שחקנים לקבל החלטות עם מידע מוגבל בדרכים שמשחקי לוח רגילים לא יכולים.
"אנשים שואלים אותנו, 'אתם לא מתכוונים לשחרר חפיסת קלפים שתאפשר לנו לעשות את זה?'", אומר סטיב הורבאת', סגן נשיא בכיר לתקשורת ועסקים דיגיטליים של המוציא לאור Fantasy Flight Games.
"לֹא. לא אנחנו לא."
עם זאת, החלק הטוב ביותר הוא שהאפליקציה קובעת את הקצב להיבטים אחרים של משחק אחר המבוסס על תורות. גם לאחר שהאפליקציה פוסלת הצידה, ומאפשרת לשחקנים לפתור את התור עם הטלת קוביות ומכניקה מסורתית אחרת, נראה שהשחקנים ליד השולחן מתנהגים כאילו היא עדיין דולקת, כאילו השעון עדיין פועל.
זֹאת אוֹמֶרֶתXCOM: משחק הלוחמשחק במהירות.
XCOM: משחק הלוחצפוי לצאת השנה ולמכירה במחיר של 59.95 דולר, שהוא המחיר הממוצע של כותרים אחרים של משחקי טיסות פנטזיה.
