לפני כעשור, טום דוזנברי היה בבורות של כביש מהיר בניו אינגלנד, והתכונן לשבת בליגות המשניות של מירוצי מכוניות דגם מאוחר, כאשר שמע שני נהגים מדברים על שלישי, עולה חדש שהיה צריך להשיג את עצמו. בתור. הטירון, שזה עתה עלה לדיוויזיה שלהם, לא ידע מה לעזאזל הוא עושה, והתכוון להכניס את עצמו לתוך הקיר.
הטירון היה בנו של דוזנברי, מאט. טום דוזנברי, שייסד ומכר את פעולת משחקי הווידאו הראשונה של Hasbro ועשה איתה כמה כותרים של NASCAR, הרוויח את קריירת המירוצים המתהווה של בנו. "אני יושב שם, אומר, 'אתה הולך להרוג את הילד שלי'," נזכר טום. "ואתה הולך לעלות לי 10,000 דולר. אתה יכול ללמד אותו עוד לקח?"
לֹא.
מרוצי מכוניות במלאי מקרינים אירוח דרומי גאוני למיינסטרים הודות לטריטוריית הבסיס של NASCAR וליחס ה-VIP שניתן לספונסרים שגורמים לזה להסתובב. מתחת לתחרות יופי קפואה של חיבוק ידיים, חיוכים מזויפים ועונשים פסיביים-אגרסיביים על הפרות של קוד לא כתוב. כך נווט מאט לתוך הקיר. הילד היה בסדר, אבל אחרי הנזק הזה לפנקס הצ'קים של אביו, הוא רץ קצת יותר בהיסוס, וזו הייתה המטרה האמיתית לאורך כל הדרך.
"בספורט הזה, כולם רוצים לנצח"
Dusenberry, יחד עם הקולגות הוותיקים אד מרטין וריצ'רד גרסיה, קיבלו מאז משמורת על רישיון משחק וידאו שבמהלך חמש השנים האחרונות נודע יותר באכזריות האינטימית והבלתי נתפסת של מסלול המרוצים מאשר הריגוש או המחזה שנראה מהיציע. שלושתם - בתוספת מאט, כיום ותיק בשיווק צוותי מרוץ של NASCAR - מבקשים לתקן את זה בסתיו הקרוב עם הכותר הראשון והמחודש לגמרי בעיצובם:אבולוציית החום של NASCAR, יגיע בספטמבר עבור PlayStation 4, Windows PC ו-Xbox One.
"משחקי NASCAR הפכו כמעט אוסרים", אמר מרטין, שהקדנציה שלו עם משחקי הווידאו של NASCAR השתרעה על פני כל בעלי הרישיון שלהם ב-20 השנים האחרונות. "עכשיו אתה צריך לדעת איך להגדיר את המכונית במדויק בתוך מירוץ רק כדי להיות תחרותי, אחרת תקבל ממנו סיום טופ-38 יפה. וזה... לא כיף.
"בספורט הזה, כולם רוצים לנצח", אמר מרטין, "אז האתגר עבורנו הוא, ללא קשר לרמת המיומנות שלך, שתצליח לחיות את הפנטזיה שלך להיות תחרותי עם גיבורי הספורט".
Dusenberry ומרטין הם השמות מאחורי תווית Dusenberry-Martin Racing, אשררכש את רישיון NASCAR בינואר 2015ורכב עוד מהדורה אחת עם Eutechnyx על דור הקונסולה הקודם. למאמץ הראשון שלהם בקונסולות הנוכחיות, הם הביאו את Garcia שהקים ומנהל את Monster Games, שבסיסו בנורת'פילד, מינין.
שלושתם היו מעורבים בשמו של NASCAR Heat Evolution -NASCAR Heatשל 1999 וNASCAR Heat 2002,בפלייסטיישן וב-PS2. הסדרה הקצרה יצאה כאשר EA תפסה אחד מכמה רישיונות בלעדיים שהגדירו את העשור הקודם במשחקי וידאו ספורט. מרטין הלך אז לעבוד עבור מבצע המירוצים של EA Tiburon, אבל התווית הזו זרקה את המגבת ב-2008 לאחר שלא הצליחה לקבל הרבה יותר מאשר קבלת ביקורת אדישה ומכירות מאכזבות ב-Xbox 360 ו-PlayStation 3.
קארל אדוארדס נבחר אמש לכוכב השער של NASCAR Heat Evolution.(מירוץ DMR)
Activision הרימה את המותג ב-2011 והעבירה את הפיתוח ל-Eutechnyx, חנות משחקי מירוצים רצינית בבריטניה, שבסופו של דבר יצרה את אחת מהסימולציות הספורט המורשות ביותר מבחינה טכנית במשחקי קונסולות. זה ומוניטין של באגים ותקלות הגבילו את הרצף הזה של משחקי NASCAR לקצת יותר ממשיכה של נישה. עם Activision, ובמשך שנה, Deep Silver לא רואים שום צד הפוך ברישיון, זה אומר שדוסנברי ומרטין יכולים לחזור, למרות גודלם הקטן בהרבה. אבל זה גם אומר שהניהול הלא נכון של הבנים הגדולים השאיר כל פרויקט שהם יכולים לעשות עם בעיית תדמית רצינית מחוץ לקופסה.
"אחת הבעיות עם משחקי NASCAR לאורך זמן, והיא אפילו חוזרת לימי ה-EA, היא שהמשחקים פשוט נעשו קשים יותר ויותר", אמר מרטין. "הם נכנסו יותר ויותר לסימולציה, ואין שום דבר רע בזה, אתה רוצה שיהיה לך סים עמוק, אבל זיכיונות ספורט אחרים המשיכו להתרחב כך שמשתמש חדש יוכל להרים את המשחק ועדיין ליהנות."
אפילו יותר מעמיתיהם ל-F1 ב-Codemasters, משחקי ה-NASCAR של Eutechnyx דרשו סבלנות ודיוק, בניסוח עד השנייה האחרונה והשקה מתוך אשכול ברגע הנכון כדי לעבור עם אפקט מירבי. סטו מהקוד הזה, והמשחק יכניס אותך לקיר בבטחה כמו היריבים של מאט דוזנברי. רוכבי משחקי וידאו נוטים להיסחף יותר משהם בולמים, ולכן רבים איבדו כוח בפיזיקה של הסיבובים הגבוהים, וצללו אל הסינר עד שהם קיבלו את ההודעה לשמור על הגז כל הזמן. עבור ההארדקור הקשה ביותר, כפתורי ההדק שלהם נשחקו לאחר שתי עונות.
מבנה טרום-אלפא מאפשר לנהג חדש לדחוף את התנועה מבלי לדאוג להצטברות ענקית.
המבנה הקדם-אלפא שלאבולוציית החום של NASCARששיחקתי לפני כחודש לא היה אותו סוג של מתח רזה. תורות בנקיות סייעו למומנטום שלי יותר מאשר דרשו ניהול מיקרו. הייתה תחושה מוחשית של יכולת לדחוף את התנועה מבלי לדאוג לגרום להיערכות מכיתה טלדגה. נכון, הכל היה על ההגדרה הקלה, אבל הפעולה התנהגה באופן סביר כמו מה שרואים ביום ראשון בלי לאיים להרוס אותי כל שבריר שנייה. טום דוזנברי אמר שהצוות פועל לבניית רייסר שמתאים את עצמו לשחקניו, כדי להציע אתגר מכובד תוך שמירה על אידיאל הנגישות והנגישות.
אבולוציית החום של NASCARעדיין מבטיח את כל המבנה של סימולציה המייצגת עונה שלמה בספורט שלה: כל 23 המסלולים בעולם האמיתי, 36 אירועים בשמותיהם האמיתיים ו-43 מגרשי מכוניות בכולם. כל 36 קבוצות המרוצים המובטחות התחלה תחת שיטת הצ'רטר בת השנתיים של NASCAR יהיו מיוצגים (עם ארבע קבוצות נוספות). Dusenberry-Martin Racing ו- Monster Games יישענו על הסכמי הרישוי והזכויות הרחבים של NASCAR כדי להביא כמה שיותר למשחק, קריטי לספורט עם כל כך הרבה ספונסרים מוכרים. ליותר מ-1,000 יהיו נוכחות מסוימת במשחק הקרוב, אמר מאט דוזנברי, בין אם זו מדבקה של רבע פאנל או משהו גדול יותר. שלט חוצות של בוג'נגלס שרוכסן ליד הזכיר לי שהייתי ב-Charlotte Motor Speedway באותה מידה כמו החזית הישר שלו.
"כשעבדנו לראשונה על משחקי NASCAR לפני 15 שנה, תמיד נאבקנו בקונסולות כדי להשיג את הביצועים שרצינו", אמר גרסיה. "אז לחזור ולהשתמש בחומרה מודרנית על זה, כן, זה מרגש."
גרסיה, שהסטודיו שלו עבד עליו לאחרונהXenoblade Chronicles 3Dעבור נינטנדו 3DS, פותה לחזור לפרויקט בזכות הידידות שלו עם מרטין כמו הרצון שלו לסיים את העסקים שנשארו מהריצה הראשונה של NASCAR Heat. כחלק מהרכישה של 2015, Dusenberry-Martin קיבלה את כל הנכסים וקוד המקור מהסדרה הקודמת של NASCAR: The Game. גרסיה והצוות שלו, שמונה בערך שני תריסר, עברו את מה שהיה להם והחליטו שעדיף להתחיל מחדש לגמרי.
"חזרנו גם לקוד המקור [NASCAR Heat] המקורי, שהיה ישן וחריק אבל עדיין היו לו כמה רעיונות וטכניקות טובות להביא קדימה", אמר גרסיה. "אז השתמשנו בגישה היברידית שבה ביססנו כמה דברים על בחירות ארכיטקטורה ישנות אבל הצלחנו לעשות את מה שבאמת רצינו על חומרה טובה יותר.
"יש לנו דגם צמיגים, למשל, זה הליבה של משחק נהיגה מודרני", אמר גרסיה, "ועכשיו אנחנו יכולים להפעיל אותו עם אינטגרטור טוב יותר ולשפר את הנאמנות. כשהיה לנו מעט מאוד זמן QA, היית צריך לקבל כמה החלטות מהירות וקצרות רואי".
מיוצר בלב מרוצי המכוניות
כאשר דיפ סילבר, המוציאה לאור האחרונה, ו-Eutechnyx רצו לצאת, מרטין - אז יועץ Eutechnyx - נכנס במהירות כדי לשחק על הרישיון לפני שיצא לשוק הפתוח. טום דוזנברי, למרות שהכיר במצבו המצומצם של הנכס כעת בהשוואה ל-15 שנה לפני, אמר שהוא עדיין מצא את זה קל למכור לשותפים להון השקעה. Dusenberry-Martin Racing לקח שטח משרדים במטה של NASCAR, גבוה מעל היכל התהילה של הספורט במרכז העיר שרלוט, כדי להביע את רצינותו. פגישות אישור עם מנהלי הרישיונות הן כעת נסיעה במעלית במקום נסיעה במטוס, ציין טום דוזנברי.
עם זאת, גרסיה היה סקפטי בהתחלה. הוא היה בקשר רק לגבי משחק נייד. "הוא אמר, 'אין סיכוי שאנחנו יכולים לעשות משחק כזה בקונסולה עכשווית, אנחנו קטנים מדי'", נזכר מרטין. "שבוע לאחר מכן, הוא התקשר בחזרה ואמר 'אתה יודע, באמת חשבתי על זה, ואני חושב שאנחנו יכולים לעשות את זה'".
"הפעלנו את המשחק בהתחלה לפני כתשעה חודשים", אמר גרסיה. "רק נזכרתי כמה אהבתי את זה. זה כרוך במירוצי חפיסות, יכולת לעבור 40 מכוניות כדי להגיע ליתרון ואז לנצח בהקפה האחרונה. זה באמת החלק המרגש של המשחק הזה, ואתה לא רואה את זה במשחקי וידאו אחרים".
"עם קבוצת הליבה הזו, זה היה כמו לשים כפפה שחוקה היטב".
גרסיה אמר שלאחר ש-EA תפסה את האקסקלוסיבי לפני יותר מעשור, ודחקה את NASCAR Heat, הוא נאלץ להפסיק לעקוב אחרי הספורט לחלוטין. "הייתי צריך להפסיק לצפות", אמר, "זה היה יקר לי מדי, כדי לא להיות מעורב בזה יותר".
אבל אפילו עם יותר 15 שנים שחלפו מאזNASCAR Heat 2002פורסם, גרסיה אומר שהפיתוח של NASCAR Heat Evolution עדיין מרגיש מוכר, במובן של המשך-היכן-שהם-הפסיקו. כמחצית מצוות הפיתוח המקורי של Monster Games ממשחק 2002 עדיין נמצא בסטודיו, אמר גרסיה. "עם קבוצת הליבה הזו, זה היה כמו לשים כפפה שחוקה היטב", אמר.
אבולוציית החום של NASCARקראה לכוכב הכיסוי שלה על שם מרוץ האולסטאר אמש (קרל אדוארדס) ויש לו עוד מה לחלוק בהשקה ל-13 בספטמבר. ברור שמשחק איכותי יעביר את הכנות והתשוקה של הקבוצה המחוברת הזו למירוצי מכוניות יותר מכל המילים שהם אומרים. אבל אחרי עשור שבו מפתחי ספורט בגודלם נדחקו לקיר על ידי שמות גדולים, רישוי בלעדי ועלויות פיתוח גדלות, זה סימן טוב לראות אחד חוזר למירוץ.
קובץ רוסטרהוא טור החדשות והדעות של פוליגון על המפגש בין ספורט ומשחקי וידאו.
