בשנת 2009 קיקסטארטר התפתחה, והביאה בסופו של דבר לעידן חדש של משחקי מימון המונים. ואז ב-2015אתר השקעות מניות איורפרץ לזירה, מנסה לגייס מיליוני דולרים למשחקים באמצעות שילוב של מימון המונים מסורתי והשקעות הון. בין שני הדייטים הללו, חברה קטנה בשם Gambitiousנכנס בשקט לשוק. כעת, לאחר מימון והשלמה מוצלחת של גל הכותרים הראשון שלו, ההוצאה מוכנה להתחיל לעשות קצת רעש.
Gambitious, שנוסדה ב-2012, היא פרי יצירתם של מפיק ה-Epic Tales פול הנרייט, מנכ"ל מאסטרטרוניק, אנדי פיין, ומייסדי Devolver Digital, הארי מילר ומייק ווילסון. המטרה שלהם פשוטה: לחפש משחקים עצמאיים שצפויים להצליח, ולעזור להם להשיג את הכסף שהם צריכים כדי לצאת לשוק.
אבל Gambitious עובד אחרת לגמרי מאשר Kickstarter או Fig.
"Gambitious היא פלטפורמת מימון המונים היברידית ולייבל פרסום אינדי", אמר ווילסון ל-Polygon. "מפתח מציג אותנו. הם אומרים לנו מה הם חושבים שהם צריכים ואנחנו עוזרים להם להבין מה הם צריכיםבֶּאֱמֶתצריך להגיע לשוק".
אם הצוות ב-Gambitious חושב שלמשחק יש פוטנציאל, הם יגבו אותו בסכום של, נניח, $250,000 או יותר - הסכום המלא הנדרש כדי לסיים את המשחק. לאחר מכן הם יציגו את הפרויקט לאורווה של משקיעים פעילים ובעלי שווי נטו כדי לעזור להפיץ את הסיכון. כולם משקיעים באותם תנאים.
גם אם אף אחד מאותם משקיעים לא נושך, Gambitious עדיין מחויבת לממן את מלוא הסכום הדרוש לביצוע המשחק. ווילסון מתייחס לזה כ"מעצור" את הפרויקט.
"אנחנו מתחייבים לאינדי האלה," אמר ווילסון, "ואומרים, 'אוקיי, נלך ונגייס את הכסף הזה מ-10 או 15 או 100 משקיעים'. למפתח לא אכפת. זה לא משפיע על העסקה שלהם בכלל".
לאחר מכן, אמר וילסון, Gambitious משאירה את המפתחים האלה אחראים לאבני דרך, ובדיוק כמו מוציא לאור מסורתי - מעכבת כסף עד שאבני דרך אלו יתממשו. באמצעות שיטה זו הוא והצוות שלו הצליחו לבנות תיק קטן של פרויקטים מוצלחים.
התוצאה של המודל Gambitious היא שמשחקים מצליחים או נכשלים בלוח זמנים בזמן. בלי שנים של המתנה להחזר על ההשקעה, ובלי לבעוט בלי סוף את הפחית על ידי דחיית תאריכי השחרור.
"זה בדיוק כמו שכל איש הון סיכון, או כל אדם עם שכל בראש שלו, היה עושה," אמר ווילסון. "אתה לא נותן למישהו את כל הכסף מראש. זה לא בגלל שהאנשים האלה הם אנשים רעים; זה בגלל שדברים רעים יכולים לקרות. כל הכסף מתבזבז ושום דבר לא יוצא, או בטח לא כל זההיהאמור, אוכַּאֲשֵׁרזה היה אמור, או באותו היקף שזה היה אמור לעשות".
סיפור ההצלחה הגדול ביותר של Gambitious הוא המשחק הראשון שלו, סימולציית תחבורה שנקראתקדחת הרכבת. בעזרת צוות המשקיעים של ווילסון הצליח המפתחת Urban Games לגייס יותר מ-250,000 יורו. לאחר שהמשחק יצא בספטמבר 2014, הוא הפך לרווחי בשבוע הראשון למכירות. וילסון אומר שעד היום המשקיעים הרוויחו 180 אחוז מההשקעה שלהם.
"ברמה גבוהה שלחנו שישה משחקים באיכות בינונית", אמר ווילסון. "אבל ארבעה מתוך ששת הכותרים האלה הרוויחו בתוך חודש מההשקה. זו הייתה המטרה. ניצחונות מהירים למשקיעים החדשים האלה כדי להראות להם איך זה עובד ולהעניק להם את החוויה החיובית הזו.
"שלחנו שישה משחקים באיכות בינונית. אבל ארבעה מתוך ששת התארים האלה הרוויחו [כסף המשקיעים בחזרה] תוך חודש".
"אתה יכול לדמיין כמה מהר הם יספרו לחברים שלהם. ״זה בדיוק קרה לי. השקעתי חמישה אלף בדבר ועד כה קיבלתי שישה אלף בחזרה ואני אמשיך לקבל צ'קים בארבע וחצי השנים הקרובות'. זו החוויה שאנחנו מנסים לספק”.
כמובן ש-Gambitious לא חף מכישלונות. הכישלון הגדול ביותר עד כה הגיע עם משחק אסטרטגיית פעולההפרה ונקה: דדליין.
"גם Devolver וגם Gambitious, וגם כמה מהמייסדים של כל חברה, הכניסו חלק ניכר ממה שהפך לגיוס של 490,000 דולר", אמר ווילסון. "אני אומר הפך, כי למעשה ביקשנו מהצוות להוסיף מרובה משתתפים קו-אופ בערך באמצע הפיתוח, וזה הגדיל את התקציב בכ-90,000 דולר."
כשהמשחק הושק ביולי בשנה שעברה, הוא פעל "הרבה מתחת לציפיות", לפי ווילסון. עד כה המשקיעים החזירו רק 29% מההשקעה הראשונית שלהם, וזה רק בגלל שכאות תום לב, צוות ההנהגה של Gambitious ביצע מחדש את התשלומים, אמר ווילסון. כל פעם שמישהו קונהמוֹעֵד אַחֲרוֹן, משקיעים מקהילת Gambitious מקבלים תשלום ראשונים, ו-Gambitious ו-Devolver מקבלים תשלום אחרון.
"זו ההבחנה החשובה עבור משקיעים פוטנציאליים עם פלטפורמות גמביטיוס לעומת פלטפורמות מימון המונים אחרות", אמר ווילסון. "אנחנו מעריכים ומכבדים את הכסף שהושקע על ידי משקיעים בודדים כי אנחנו גם משקיעים בפרויקט, באותם תנאים כמו כולם".
זהו ניגוד מוחלט, אמר ווילסון, לפלטפורמת מימון המונים כמו Fig, או אפילו קיקסטארטר.
"אני מרגיש שעד כה התייחסו למימון המונים כאל כסף מטופש", אמר ווילסון. "'תן לי תן לי תן!' זה לא משהו שהולך להסתדר בטווח הארוך. ... זה בסדר כשזה 20 דולר למשחק, או 50 דולר למשחק וחולצת טריקו. אבל אם זה כסף שהיית יכול לשים ב-401k שלך או קרן נאמנות, אם זה סכום כסף משמעותי עבורך, זה לא בסדר. זה לא בסדר שמה שקורה במימון המונים ימשיך לקרות”.
Gambitious מחפשת משקיעים חדשים באופן פעילהיישומים פתוחים באתר האינטרנט שלה. המטרה של הצוות היא לרענן את הבריכה, ולהוביל מימון נוסף לסרט ההמשךקדחת הרכבת, כלומרכבר בהתהוות.
"אנחנו רוצים להגיד כן לעוד משחקים", אמר ווילסון. "אבל אנחנו עדיין לא לוקחים אלף משקיעים חדשים. החלטנו ש-50 משקיעים חדשים יהיו מספר שניתן לטפל בו כדי לטפל בלוח שיש לנו לשנה זו.
"בשלב מסוים בשנה הבאה נבצע העלאות לציבור, שבהן גיימרים יכולים להכניס כל אחוז מההכנסה שלהם שרשות ניירות ערך תחליט שהוא חוקי. זה יהיה לפי לשון החוק. לא יהיו ניחושים או אזורים אפורים או כל זה. איכשהו עשיתי את זה 22 שנים בעסק הזה מבלי שנתבעתי אי פעם. אם אני נמצא בזה עוד 20, אשמח שהרקורד הזה יישאר שלם. זה פשוט לא שווה את זה. אין למהר."
