ג'סטין ביילי, לשעבר של המפתחת Double Fine, משיק פתרון מימון המונים חדש למפתחי משחקים. נִקרָאתְאֵנָה, השירות יציע מימון מבוסס תגמולים לצד השקעה במניות. המועצה המייעצת של Fig תכלול את Feargus Urquhart, Brian Fargo ו-Tim Schafer.
הקמפיין הראשון של Fig, שנשלח בשידור חי לפני רגעים, הוא עבור פרסי 2015 Independent Games Festival (IGF)הפרס הגדול של שיימוס מקנליזְכִיָהפראי חיצוניים, כעת בהפקה של Mobius Digital, האולפן העצמאי שהוקם על ידי Masi Oka, המוכר לחובבי NBCגיבוריםוגיבורים שנולדו מחדשבתור הירו נאקומורה.
Polygon ישב עם כל צוות Fig, כמו גם עם Oka, כדי לגלות עוד על מתחרה קיקסטארטר החדש הזה, כזה שנבנה בהתאמה אישית כדי לממן משחקי וידאו.
מה יש בשם?
ביילי אומרת לפוליגון ששמה של תאנה נוצר בהשראתמלון פיגרואה, שאזור הבר והבריכה שלו עם מוטיב מרוקאי הפך למרכז החברתי של תעשיית המשחקים ב-E3. הוא מקווה שפלטפורמת המימון שהוא עזר לבנות תהפוך חיונית לא פחות לאיחוד קהילת המשחקים.
במבט ראשון, Fig נראה מאוד כמו חלון הראווה של Steam של Valve. הוא תוכנן מתוך מחשבה על משחקים, תוך מתן עדיפות לסוג המידע ששירות מימון ההמונים Kickstarter לא תמיד היה טוב בתקשורת. סרטונים חיים לצד צילומי מסך בקרוסלה, ומחוון ייחודי מאפשר למפתחי משחקים להראות באיזה שלב של התפתחות הפרויקט שלהם נמצא בצורה ברורה ותמציתית.
בסמוך לתחתית העמוד, ביילי אומר שדרגות תגמול מסורתיות למימון המונים יהיו זמינות, כולל חולצות טריקו וכדומה, כמו גם עותקים דיגיטליים ו/או פיזיים של משחקים לאחר השלמתם. אבל בנוסף לאפשרויות המבוססות על תגמולים אלה, משקיעים מוסמכים יוכלו גם לחפור קצת יותר לעומק באתר ולרכוש הון בפועל במשחק.
בחודשים הקרובים, אומר ביילי, כל מי שיש לו מזומן בהישג יד יוכל לקבל חלק מהפעולה - ללא צורך בהסמכה. הפרס שלהם? קיצוץ מרווחי המשחק עם שחרורו.
"אתה מקבל אחוז מחלק ההכנסות," אמר ביילי. "זה הולך להיקרא די תמציתי בדף. התנאים הם סטטיים. יש לנו משקיעים מובילים שמעורבים. ... הם עובדים על תנאי העסקה שהם משקיעים בהם, והאנשים שמשקיעים לצדם יכולים לעשות זאת באותם תנאים.
"אנחנו יכולים לעשות משקיעים מוסמכים רק בקמפיינים הראשונים. זה אומר שאתה צריך להיות בעל יותר ממיליון דולר של נכסים נטו. אנחנו צריכים לאמת את זה. אבל יש לנו תוכניות בחודשים הקרובים לפתוח את זה לכולם".
תודה, אובמה
בריאן פארגו, שיש לושלושה קמפיינים מוצלחים של קיקסטארטרלזכותו ייאמר (כולל זה שכבר שוחררשממה 2), יושב בוועדה המייעצת של Fig. הוא אומר שהשירות יהיה מחליף משחק.
"אם אתה מסתכל על קיקסטארטר", אמר פארגו, "מעולם לא ראיתי את זה מגיע לפני ארבע שנים. לעולם לא הייתי חולם שתהיה לנו הזדמנות לפנות ישירות לקהל שלנו ולהגיד, היי, עזרו לנו לממן את הפרויקטים הנהדרים האלה. עכשיו, עם הון עצמי... זה לא מופרך לחשוב שהדברים האלה עשויים להתחיל להרוויח $10, $15 או אפילו $20 מיליון. עכשיו אנחנו יכולים ליצור סוג אחר של מוצר."
הסיבה העיקרית ש- Fig יכולה לאפשר מכירת הון היא בגלל העברת חוק Jumpstart Our Business Startups, הידוע גם בשםחוק העבודה, חתום על החוק על ידי הנשיא ברק אובמה באפריל 2012.
"זו סוג של עסקה ענקית", אמר פארגו לפוליגון, "מכיוון שבעבר, רק משקיעים מוסמכים יכלו לעשות דבר כזה. עכשיו האדם הממוצע יכול להתחיל להשקיע, לא רק במשחקי וידאו, אלא בהמון דברים.
"זה לא היה סיפור כל כך מרגש בעיני אם זה היה רק משקיעים מוסמכים". בריאן פארגו
"זה לא היה סיפור כל כך מרגש בעיני אם זה היה רק משקיעים מוסמכים. העובדה היא שכל אחד יכול להיכנס. במיוחד אנשים שלא יודעים הרבה על שוק המניות, אבל יודעים הרבה על משחקים. יש להם תחושה לזה, אז הם יכולים להשקיע כסף במשהו שבו יש להם יותר רמת נוחות".
Fig עצמה לקחה שותפים להחיות את השירות שלה. הוא קיבל מימון ראשוני מספארק קפיטל, חברת הון סיכון שמילאה תפקיד מפתח במימון Oculus VR, Twitter ו-Slack.
מודל ההכנסות של Fig הוא פשוט. כפי שביילי הסביר זאת לפוליגון בשבוע שעבר, Fig תקבל חמישה אחוזים מכל הכסף שגויס דרך השירות, וחמישה אחוזים ממכירות כל משחק לנצח.
צעדי תינוק
המפתח הנוסף להצלחת Fig הוא לא להציף את השוק, כביכול, בהזדמנויות למימון המונים. חלק ממה שהופך את קיקסטארטר למאתגר כל כך, אמר ביילי, היה כמות הפרויקטים העצומה שפועלים בשירות מדי יום. עם Fig, תמיד יהיו רק קמפיין אחד או שניים בזמן אמת. זה יהיה תלוי במועצה המייעצת לבחור אותם.
Urquhart, Fargo ו-Schefer יוציאו כל אחד זמן ואנרגיה כדי לבדוק פרויקטים של Fig מבעוד מועד. רק אז הם יורשו לעלות לשידור חי בשירות. בנוסף, כל שלוש החברות שלהם - Obsidian Entertainment, inXile Entertainment ו-Double Fine Productions - ישתמשו ב- Fig כדי לממן כותרים עתידיים.
"ג'סטין [ביילי] עזב את Double Fine לסטארט-אפ Fig," אמר שפר ל-Polygon. שֶׁלוֹעידן שבורוגביע מאסיביהקמפיינים הושלמו שניהם בהצלחה בקיקסטארטר. "אנחנו מדברים מאז.
"רציתי לעשות יותר עם מימון המונים, ושזה יגדל לא רק להיות חידוש או משהו עבור משחקים מאוד מאוד קטנטנים אלא משהו שהוא דרך לגיטימית לממן משחקים בגודל גדול יותר. 'טריפל-אני' אתה יכול לקרוא להם."
שפר אומר שההון העצמי היה משהו שהוא רצה להציע אפילו לתומכים הראשונים שלו בקיקסטארטר, אבל החוקים והמודל העסקי של החברה מנעו אותו. אייג מתכוונת לפתור את הבעיה, ושפר נרגש מהסיכויים שלה.
"אם [פראי חיצוניים] הופך למשחק הבא של מיליארד דולר, האנשים שעזרו לגרום לזה לקרות צריכים להיות מסוגלים להשתתף בזה”.
Masi Oka עם חברי Team Outer Wilds, עכשיו ב-Mobius Digital.
חשוב מכך, שפר מקווה שהבאת משקיעים תעזור להגדיל את כמות הכסף שהושקעה בעשיית משחקים עצמאיים.
"הרגשתי שאפילו הקמפיינים המוצלחים יותר [קיקסטארטר], הם מרגישים שהם הגיעו לרמה הזו", אמר שפר. "אולי הרף של 5 מיליון דולר או קצת יותר גבוה הוא התקרה, אבל אני מרגיש שזה יכול לעלות יותר. ואני חושב שהסוג הזה מבטל את זה".
שינוי מערכת היחסים
אבל האם הפיכת שחקני משחק למשקיעי משחקים לא תשנה מהותית את אופי הקשר בין משחק עצמאי לתומכיו? שפר לא חושב כך.
"בין אם אתה מגבה ובין אם אתה משקיע," הוא אמר, "אנחנו עדיין עושים את המשחק בשבילך. זה אחד הדברים הגדולים ביותר במימון המונים. אתה לא צריך לדאוג מה חושב צד שלישי בלתי תלוי שמימן את המשחק שלך על המשחק שלך. אתה רק דואג שהאנשים שבאמת ישחקו במשחק שלך יחשבו על המשחק, כי הם למעשה מימנו אותו. ועכשיו הם משקיעים בזה, אז אולי יש להם עניין ברווחיות של זה יותר מבעבר, אבל הם עדיין רוצים משחק מצוין”.
כמו כן, מייסד ומנכ"ל Fig, ג'סטין ביילי, אמר שאפילו בקמפיינים של קיקסטארטר בהם השתתף ב-Double Fine, התומכים שהכניסו הכי הרבה כסף היו בדרך כלל הכי פחות מפריעים לתהליך הפיתוח.
"בין אם אתה מגבה או שאתה משקיע, אנחנו עדיין מייצרים את המשחק בשבילך." - טים שפר
"לא ידענו למה לצפות מאנשים שנתנו לנו תמורת 1,000 דולר או יותרעידן שבורועבורגביע מאסיבי" אמרה ביילי. "בסופו של דבר, האנשים האלה היו האנשים הכי פחות זכאים. הם היו אלה שאמון הכי הרבה באולפן. רבים מהם היו למעשה מפתחים לשעבר שהפכו למצליחים. אלה שלא היו רק אנשים עשירים שהיו נלהבים מהמשחקים האלה. הם לא ציפו שתהיה להם שליטה יצירתית.
"הסיבה שבגללה הם נכנסו וסיפקו את הכסף הזה הייתה בגלל שהם בטחו כל כך בשליטה היצירתית שהביא היזם. אנחנו אוהבים לערב את הקהילה שלנו במשחקים האלה, אבל היא מיודעת לקהילה. אני לא חושב שאתה רוצה משחק מעוצב בקהילה."
מה שפיג מבטיח למשתתפיה הוא שהם תמיד ישארו בשליטה על הקניין הרוחני שלהם. לא המשקיעים המובילים, התומכים או המשקיעים במניות לא יוכלו להגיד להם מה לעשות עם המשחק שלהם.
אותם כללים חלים, אמר בריאן פארגו, בבורסה: "אתה יכול ללכת לקנות כמה מניות של אפל, אבל בהצלחה לגרום להם לעשות מה שאתה אוהב. זה לא שונה כאן."
הגבול הסופי
הקמפיין הראשון של תאנה,חי באתר עכשיו, מיועד למשחק שנקראפראי חיצוניים. אתה אולי זוכר אותו מכנס מפתחי המשחקים השנה, שם הוא זכה בפרס הגדול בטקס פרסי IGF. אז איך מאסי אוקה הסתבך? מסתבר שלפני שהיה שחקן, הוא היה מתכנת.
אוקה הגיע במקור לתעשיית הבידור ויצר קוד עבור Industrial Light & Magic, שם הוא עבד על כל סרטי מלחמת הכוכבים - כולל הפריקוולים וההוצאות החוזרות. רק מאוחר יותר בקריירה שלו לוהק לתפקיד הירו נאקאמורה, אחד החברים המקוריים של NBCגיבורים. בשנים שבינתיים הוא נשאר שחקן עובד. מצולע דיבר איתו בדרכו לסט שלהוואי חמש-0שם הוא מגלם את חוקר מקרי המוות מקס ברגמן.
בזמנו הפנוי, אוקה השיק אולפן משחקים בשםמוביוס דיגיטל.
"כשניסיתי לבנות את הצוות שלי במוביוס", אמר אוקה לפוליגון, "ניסיתי להבין את מי עלי להעסיק, והוזמנתי ליום ההדגמה של USC Interactive Media and Games. והלכתי לשם ופשוט נדהמתי מרמת הדברים שאנשים עשו, אבל במיוחדפראי חיצוניים.
"אהבתי את הטון של זה. זה היה בדיוק בסמטה שלי".
בפראי חיצוניים, לשחקנים יש 20 דקות לחקור גלקסיה זרה לחלוטין לפני שהשמש שלה תהפוך לסופרנובה. הם חיים את אותם רגעים אחרונים של עולם המשחק הגוסס שוב ושוב, תוך שהם מתבססים על הידע שלהם על המערכות הסודיות החבויות בו. למשחק פאזל החקירה יש סגנון אמנותי מוזר, ונושא מלודי שהולחן עבורבַּנג'וֹ.
אוקה כל כך התלהבפראי חיצוניים, והמיומנות של הצוות שמאחוריו, שהתחילו להעסיק אותם אחד בכל פעם במוביוס.
"בנינו את החברה משם", אמר אוקה. "ובזמן שעבדנו על כמה כותרים ניידים, הם זכו בפרס IGF."
פראי חיצונייםיהיה המשחק הראשון של הקבוצה שאינו נייד, והמשחק הראשון שלהם במימון המונים. אבל אוקה לא נבהלת ממודל המימון החדש והלא מוכח של Fig.
"זו אחת מאותן פלטפורמות ייחודיות שנותנות למפתחים את השליטה היצירתית לה אנו זקוקים, במונחים של בעלות על הקניין הרוחני וניהול המשחק איך שאנחנו רוצים אותו", אמר. "יש דברים שקיקסטארטר לא יכול לעשות שפיג עושה. זה כל כך מותאם במיוחד לשוק המשחקים. אנחנו יכולים לקבוע אבני דרך, ויש לנו בלוג פיתוח שנוכל להתחבר אליו."
אוקה שואבת השראה גם מהכוח של האנשים במועצת הייעוץ - Schafer, Urquhart ו-Fargo.
"זה בגלל שהאנשים האלה הם ענקי גיימינג. זה מאפשר להם להתאים את האתר ולהתאים את החוויה למה שהמשתמשים מצפים", אמר Oka. "אז, אני חושב שזה כן לא מוכח ויש טכנולוגיה חדשה, אבל הקונספט קיים וההזדמנות שמאחוריו עושה את זה שווה לנסות."
