בעקבות השבוע שעברחשיפת הקרביים של ה-Xbox Scorpioל-Digital Foundry, מיקרוסופט חשפה בפניה את ערכת המפתחים של הקונסולהGamasutra. מפרטי החומרה של ערכת הפיתוח של Scorpio הם, כצפוי, מעט טובים יותר מאלה של המערכת עצמה, אך מיקרוסופט אמרה ל- Gamasutra שהיא עשתה מאמץ גדול לעצב את ערכת הפיתוח באופן שיקל על חיי המפתחים.
בשבוע שעבר, למדנו אתמפרט בסיסי עבור מזל עקרבכפי שהוא ישוחרר בעונת החגים: מעבד שמונה ליבות במהירות 2.3 גיגה-הרץ, מעבד גרפי עם 40 יחידות מחשוב Radeon במהירות 1172 מגה-הרץ, 12 ג'יגה-בייט של זיכרון RAM GDDR5 ברוחב פס של 326 ג'יגה-בייט לשנייה - כל אלה יעמדו בדרישות המוצהרות של מיקרוסופט יעד ביצועים של 6 טרה-פלופים של כוח מחשוב. Gamasutra מדווחת שמיקרוסופט העלתה מעט את המפרט עבור ערכת הפיתוח של Scorpio: ה-GPU שלה כולל 44 יחידות מחשוב כדי לספק ביצועים של 6.6 טרפלופ, ו-RAM שלה מוכפל ל-24 GB. הוא מכיל גם 1 TB SSD לצד הכונן הקשיח הסטנדרטי בנפח 1 TB.
"ברמה גבוהה, הרבה יותר קל למפתח משחקים להיכנס גבוה יותר ולהתכוונן, מאשר להיכנס נמוך יותר ולהתכוונן. או למסמר את זה. זה פשוט קורה לעתים רחוקות", אמר קווין גמיל, מנהל מוצר הקבוצה של פלטפורמת ה-Xbox, בראיון ל- Gamasutra. ואכן, יצרני משחקים משתמשים לעתים קרובות בחומרת פיתוח שהיא חזקה יותר מהיעד הסופי שלהם, ואז מקטינים את הביצועים כדי לעמוד ברמה זו.
היעד הזה עבור Scorpio הוא משחקי 4K מקוריים: Gammill אמרה ל-Digital Foundry שהמטרה היא ש"כל כותר של 900p או טוב יותר [ב-Xbox One] יוכל לרוץ בקלות בקצב פריימים ב-4K על Scorpio". בנוסף להתמקדות בתאימות עם העדכניים והטובים ביותר בטכנולוגיית הטלוויזיה - רזולוציית 4K, טווח דינמי גבוה וסולם צבעים רחב - מיקרוסופט ביקשה להגן לעתיד את מזל עקרב על ידי בניית תמיכה בשני סטנדרטים שעדיין לא הגיעו לסלון .
Scorpio יתמוך בתצוגות של קצב רענון משתנה באמצעות HDMI 2.1 - קצב רענון משתנה מובנה ב-מפרט HDMI 2.1, אבל התקן שהוכרז לאחרונה עדיין לא אושרר - ו-AMD FreeSync. בעוד שחלק ממסכי המחשב מציעים כיום קצב רענון משתנה באמצעות FreeSync או טכנולוגיית G-Sync הקניינית של Nvidia, בשלב זה אין טלוויזיות התומכות בתכונה. אבל סביר להניח שהם יהיו זמינים בעתיד הקרוב, וכשהם יגיעו, מזל עקרב יהיה מוכן עבורם. (תצוגות עם קצב רענון משתנה יכולות להסתנכרן ישירות על בסיס פריים אחר פריים עם פלט הווידאו של מקור, כמו מחשב או קונסולת משחקים, מה שהופך את v-sync למיותר ומבטל בעיות כמו קריעת מסך, גמגום וקלט לְפַגֵר.)
באשר לכאן ועכשיו, ערכת הפיתוח של Scorpio מספקת יתרונות רבים בתהליך הכנת משחקים, לפי מיקרוסופט. לדוגמה, פתחי האוורור בערכות הפיתוח הקיימות של Xbox One נמצאים בחלק העליון. פתחי האוורור של ערכת הפיתוח Scorpio שולחים אוויר מהצדדים והגב, מה שמאפשר למפתחים לערום ערכות הפיתוח ללא סיכון להתחממות יתר. בנוסף, מיקרוסופט פשטה את תהליך ההגדרה עבור ערכות הפיתוח של Scorpio ופיתחה כבל העברה במהירות גבוהה להשגת בניית משחקים על המערכת, שניהם יחסכו למפתחים זמן רב.
"השקענו המון מאמצים על צמצום זמן האיטרציה עבור מפתחים", אמרה גאמיל ל- Gamasutra. "הכל החל מהפעלה מהירה של ערכות הפיתוח ועד לכבל ההעברה המהירה, כל זה מתמקד בהידוק לולאת האיטרציה". התוצאה הסופית, אומרת מיקרוסופט, היא שמפתחים יכולים להפעיל את המשחקים שלהם ב- Scorpio, ב-4K, במהירות יחסית - תוך יום או יומיים.
בשילוב עם הכוח של Scorpio והפרקטיקות של מיקרוסופט, כמו להבטיח שמשחקי Xbox One קיימים פשוט יעבדו על Scorpio (וירוצו גם כן או, בתקווה, טוב יותר), נשמע שמפתחים יוכלו להתמקד יותר בהפקת המרב מהאפשרות המדרגית מערכת אקולוגית של Xbox One.
