הדמות הכי טובה בלונגשוט,מאדן NFL 18הגיחה של נטילת הסיכונים למצב נרטיבי, היא ג'ק פורד, המאמן שמדריך את הגיבור של לונגשוט, דווין ווייד. פעם אחת, יחסו של פורד משקף את חוסר האמון של מישהו שנשטף מעסק קשה על ידי מזל רע וחרטה.
אבל לא היינו רואים את ג'ק פורד, ושומעים מונולוג מכל הלב על איך הליגה מתייחסת לשחקנים צעירים, אלמלא סוג הבחירות הקשות והבלתי נראות שמאמנים כמו פורד חייבים לעשות. בחירות שניתן לעשות או לדחות מסיבות נכונות ועדיין להתפוצץ לך בפרצוף.
בתחילת הפיתוח של Longshot, הכותב שלה, מייקל יאנג, מוותיק EA Sports מזה יותר מ-15 שנים, מצא את עצמו יושב מול שולחן מסעדת סטייקים מפאט קירוואן, מאמן NFL לשעבר ומנהל שיאנג ביקש ממנו עצות לקראת היציאה שלו. שם פרויקט. קירוואן הביא איתו את ביל קאוור, המאמן הראשי זוכה הסופרבול של פיטסבורג סטילרס. יאנג הוא מעריץ של סטילרס.
"(Cowher) מתקשר לפט למחרת בבוקר ואומר, 'הייתי רוצה להיות חלק מזה'", אמר לי יאנג בבית של Electronic Arts שבצפון קליפורניה מוקדם יותר החודש. "זה סוריאליסטי שיש היכל תהילה עתידי - מהקבוצה האהובה עליך - רוצה להיות חלק מהדבר שלך".
אבל בסופו של דבר, יאנג אמר לו לא תודה.
לא לגמרי. Cowher עדיין מופיעים בלונגשוט (כמו גם קירוואן). אבל בטיוטות המקוריות של יאנג היה Cowher בתפקיד ג'ק פורד, הוא אמר. ובכל זאת כל ההתרגשות של יאנג מהעבודה עם קאוהר פינתה את מקומה למציאות שהוא פשוט לא הצליח לכתוב אותו לתוכה. יאנג התקשה להכניס את דווין למצב סימפטי. "הגרסה הראשונה שלנו, אולי אחד מכל שלושה אנשים לא הצליח לעלות על הסיפון", נזכר יאנג.
המאמן של לונגשוט "צריך שתהיה לו סיבה משלו להיות שם, שיהיה לו סיפור משלו כדי שזה יהיה מעניין", אמר יאנג. ב-Longshot, תחרות ריאליטי היא הכלי להביא את דווין לדראפט ה-NFL. זה אכזרי אותנטי כמו כל תוכנית ריאליטי במציאות, ובכן. התוכנית "Longshot" מופקת על ידי צלופח שקוע בעצמו בשם רוס, מסוג האנשים שאנשים לא מקיימים איתו אינטראקציה אלא אם כן הם באמת צריכים משהו ממנו. מבחינה מנטלית, יאנג לא הצליח להתאים את קאוור, שבחיים האמיתיים יכול לבחור בכל משרה פנויה למאמן, אבל הוא שמח להישאר בפנסיה, למצב כזה.
"מה שהפך ברור היה שבסיפורים טובים, כל הדמויות משקפות את הנושא המרכזי, ולכולן יש עלילות משנה", אמר יאנג. "אז איך נותנים לביל קאוהר מוטיבציה להיות בלונגשוט? מה הסיפור שלו? איזה שינוי אופי הוא יעבור, ובאמת פשוט לא היה כזה”.
נכון. יאנג התקשר למאמן הקבוצה האהובה עליו, וחתך אותו.
"התקשרתי לביל ואמרתי, 'יש לי רעיון בשבילך בהמשך הדרך, אבל הסיפור פשוט לא עבד'", אמר יאנג. Cowher לקח את זה טוב. "אם נצליח לעשות יותר, יש לו פוטנציאל עם סיפורים אחרים."
במקום זאת, אנו מקבלים את פורד (בגילומו של רוס בלקוול) דמות בדיונית שמושלמת למשימה, ואכן יש לה לכלוך מתחת לציפורניים, ואשר משקפת את הצורך בגאולה שהוא הנושא המרכזי של לונגשוט.
שאר הטור הזה דן במרכיבי עלילה ספציפיים של Longshot.
הווידוי של פורד בפני דווין על איך ומדוע הקריירה שלו הסתיימה היה מדהים. אין לי מושג לגבי רמת הסובלנות של מטפלי ה-NFL של EA Sports, אלה שמאשרים את מה שיוצא מתחת למגן. (יאנג הזכיר קודם לכן ש-EA Sports יצרה טריילר ל-Longshot במיוחד כדי לראות את הקומישינר של ה-NFL רוג'ר גודל.) אבל פורד משתמש בצורה מדהימה במילה "התעללות" כדי לאפיין את הטיפול שלו בבחירת דראפט גבוהה. ראה בעצמך:
זה עסק קר.
"הוא קיבל השראה ממייק מרץ", אמר יאנג, "שהיה מחוספס מבחינת ניהול השחקנים והחיבור לשחקנים ברמה האישית, אבל גאון כדורגל". פורד, כמו מרץ, אימן את סנט לואיס ראמס, כנראה לא במקרה. למארץ הייתה הצלחה טובה יותר (אפילו הגיע לסופרבול ב-2002).
נראה שההתייחסויות לקוורטרבק פורד ללא שם הן פסיפס של טרגדיות NFL ולא הומאז' אינדיבידואלי. אבל מצאתי את זה ראוי לציון שהליגה, במיוחד ליגה שמתלבטת מהתדמית שלה כברוטליזר, נתנה אגודל אפילו לאפיון החשוף ביותר של כדורגל מקצועני כמכונת לעיסה-לירוק.
הרבה משתמשים יעברו את Longshot וירצו שזה היה אפל יותר, עגום יותר, מלא בכאב אותנטי יותר. זה מה שאנחנו מותנים לצפות בעידן של טלוויזיה יוקרתית שלא חייבת לשחק לפי המשיכה המרכזית של הרשתות. אבל לונגשוט לא יכול היה להיות כזה גם אם יאנג כסופר רצה בכך. "מה שאתה לא רוצה ליצור במשחק וידאו מיינסטרים NFL הוא," הרהר יאנג, "זה לאמנצ'סטר ליד הים,שבו אתה פשוט מתפלש בדיכאון."
פורד הופך לדמות שמצילה את לונגשוט בצורה שקאוהר פשוט לא הצליח. בסצנה למעלה, ההתגלות של פורד לדווין מגבשת את המחויבות שלו, והיא כלפי שחקן אחר, לא לעצמו או להופעה. "ג'ק היה צריך לשנות," ציין יאנג.
"תחשוב על הסצנות," אמר יאנג. "בראשון יש לך את ג'ק, כשדווין נכנס למשרד שלו הגב שלו מופנה, הוא אפילו לא נותן את האדיבות להסתובב. לסצינה האחרונה הוא ניגש ויושב איתו על הספה. הוא באותה רמה כמו דווין".
קובץ רוסטרהוא הטור של Polygon על המפגש בין ספורט ומשחקי וידאו.
