בדיווח על מסיבת העיתונאים ב-2011 שבה לארס פון טרייר התייחס לעצמו כנאצי וכתוצאה מכך הורחק מפסטיבל קאן,הוליווד ריפורטרהתייחס לבמאי כ"הבכורה של הקולנוע enfant terrible".
זה תואר שנצבר היטב במהלך שנות הסרטים הפרובוקטיביים של הבמאי -לשבור את הגלים,אנטיכריסט,מלנכוליה- כמו גם התנהגותו בציבור ובסט. יש את ההערות האלה שגרמו לו להחרים אותו (זמנית) מקאן, ויותר חמור, האשמות האחרונות על הטרדה מינית (שלא שמו ישירות, ושהוא הכחיש לאחר מכן) מהזמרת ביורק, ששיחקה בסרט של פון טרייר.רקדן בחושך.
ככל שחלף הזמן והעבודה שלו הפכה יותר ויותר לשיחה עם המוניטין שלו, נראה שהשאלה היא האם כל המהומה שנוצרה בהכרח בכל פעם שפון טרייר מוציא סרט חדש באמת מוצדקת או לא. שבע שנים לאחר מסיבת העיתונאים הידועה לשמצה, סרטו האחרון,הבית שג'ק בנה, עושה גלים לא רק בקרב הקהל, אלא עם איגוד הקולנוע של אמריקה.
הבית שג'ק בנהסימן את חזרתו של פון טרייר לקאן מוקדם יותר השנה, ולמרות שהגעתו של הבמאי להקרנת הבכורה זכתה למחיאות כפיים סוערות, הסרט עצמו (שמככב מאט דילון בתור הרוצח הסדרתי ג'ק) זכהגניחות ויציאותבמחאה על תוכנו האכזרי. ההקדמה ליציאתו ניצלה בהתאם את הסקרנות החולנית הפופולרית, כאשר גזרת במאי לא מדורגת הופיעה בבתי הקולנוע למשך לילה אחד בלבד, ב-28 בנובמבר, לפני פתיחת הגזרה בדירוג R ב-14 בדצמבר.
עם זאת, ההתקשרות ללילה אחד בלבד, הנחיתה את המפיץ IFC Films בקצת מים חמים.בהצהרה, כתב ה-MPAA כי "הקרנה של גרסה לא מדורגת של הסרט בסמיכות כה קרובה לשחרור הגרסה המדורגת - ללא קבלת ויתור - היא בניגוד לכללי שיטת הדירוג". (זה הדובדבן החמוץ על גבי עוגה מוזרה של שנה עבור MPAA, בתור הארגוןהתמודדו לאחרונה עם ביקורתעל שנתת בו ברנהאםכיתה ח', סרט התבגרות על תלמיד כיתה ח', דירוג R.)
למרות ש-IFC Films עמדו בפני סנקציות לזמן קצר, התיק נפתר כעת, שכן "IFC Films מאשרשהייתה בלבול בשוק לגבי הדירוג והתחייבה לפעול [...] כדי למנוע בלבול בהמשך". הדירוג R הגיע לבתי הקולנוע כמתוכנן, אבל הגזרה של הבמאי הלא מדורגת תהיה זמינה רק ביוני 2019.
בעוד שהדאגה של MPAA כאן מובנת יחסית - שלא כמוכיתה ח',הבית שג'ק בנהלא באמת מיועד לקהל צעיר יותר, וכולל תוכן ששווה להטיח עליו דירוג R או NC-17 - ענישה של IFC Films (חברה שהמשיכה לדחוף את המעטפת על ידי הפצה והקרנת סרטים החל מ-מרבה הרגליים האנושיאֶלכחול הוא הצבע החם ביותר) נראה כמו שימוש באקדח כדי לירות בזבוב. במידה מסוימת, זה גם משחק במכונת ההייפ שנבנתה סביבההבית שג'ק בנה, מדגיש את המוניטין של פון טרייר כפרובוקטור ומעיז כמעט את הקהל לראות כמה בלאגן הם יכולים לסבול.
וילד כןהבית שג'ק בנהיש הרבה גור. זה לא בהכרח יותר גרוע ממה שאתה עשוי לראות בתוכניות כמוסיפור אימה אמריקאי, כפי שציין דילון במהלך שאלות ותשובות שלאחר ההקרנה בניו יורק, אבל זה בהחלט נוחת עם השפעה שונה מיוצר קולנוע הידוע כמי שהואקצת טרול. כשנשים עוברות אכזריות שוב ושוב וילדים הופכים לנושאים של פחלוץ, מה פון טרייר מבקש מאיתנו לקחת מכל זה?
נראה כי זוועות פני השטח של סרטו האחרון של פון טרייר עומדות בסתירה לעבודתו הקודמת של הקולנוען, שאמנם פרובוקטיבית באותו האופן (השתמש באלימות של כל מיני מטרידות את הקהל שלו), אבל כיכבה ונראה שהיא מזדהה עם נשים. אף על פי שדמויותיו נתונות לפחדים רבים מכדי לספור אותם, כולל אונס ורצח, הם עדיין משוחררים בסופו של דבר, מורחקים ומוכחים כטובים יותר מהאחרות והדחיקה לשוליים שאפשרו את ההתעללות בהן.
זה שג'ק, שרצח, מענה ומתעלל בנשים, מעגן את הסרט נראה בהתחלה כמו תוכחה. בין ההרג, ג'ק מהרהר בטבעה של האמנות (כולל ארכיטקטורה וסמליות בגרמניה הנאצית), איך קשה לגברים, והתקפים אחרים של נרקיסיזם והתנשאות עצמית דומה. האם אנחנו כקהל אמורים להזדהות איתו - או להזדהות - איתו?
עד שהסרט יופיע, התשובה לשאלה זו היא "לא" מוחלט. שותפו של ג'ק לשיחה, ורג' (כמו וירג'יל, בגילומו של ברונו גנץ), משוחח איתו בקלות, אבל הוא לוקח את ג'ק לגיהנום במקום מנסה להביא אותו לישועה. ואכן, הסרט מסתיים בכך שג'ק נופל לתוך בורות האש של המעגל הנמוך ביותר של הגיהנום לאחר שניסה לטפס אל הפתח שיוביל אותו לשדות האליסיאן. "לפני כמה שנים, לא הייתי נותן לו למות,"אמר פון טרייר, מדבר על הסוף. ובכל זאת, הפעם הוא עושה זאת.
הבית שג'ק בנהיש לו חוש מוסר (ותחושת כיף מרושעת, לפי סצנה שבה נראה ג'ק נאבק עם ה-OCD שלו בזמן שהוא מנסה לעזוב זירת פשע עקובה מדם, שלא לדבר על הרמז המוזיקלי הסופי והמצחיק של הסרט), למרות מה אנשים עשויים לחשוב על הבמאי שלו. זוהי גם יצירה רפלקסיבית ללא ספק, דרך מרומזת (ואז מפורשת, שכן פון טרייר משתמש בקליפים מעבודותיו בעבר) להתייחס לביקורות בעבר ובהווה על יצירתו. פון טרייר לא עושה את זה רק בשביל תשומת הלב (לא רק, לפחות). במידה מסוימת, הוא מתריס נגד אווירת ה"אוף, תראה כמה הסרט הזה עצבני" שהגיעה לשלוט בדיון סביב הסרט.
זה לא סרט שבסופו של דבר עוסק בדילמה, או באמת בניסיון לעשות סנסציוניות באלימות, והשימוש של פון טרייר באלימות (וההתחשבנות הברורה עם) באלימות, במיוחד נגד נשים, מרגיש חדשני. זה ארור את צופי הסרט שיצחקו בכל פעם שדייסי (ג'ניפר ג'ייסון לי) נפגעתהשמונה השנואים, או כשדייב (בן מנדלסון) הסתכל על בילי (כריסטינה הנדריקס) המזוהה עם פינה וחובהנהר אבודשהוא "אוהב] לזיין."
הקושי הוא שהקו הנע בין טקסט לסאבטקסט יכול לפעמים לגרום לזה האחרון ללכת לאיבוד, במיוחד כאשר הטקסט - הרציחות הסדרתיות של ג'ק וחוסר החרטה הברור - הוא כל כך בפנים שלך, וכאשר חלק מהסאבטקסט הוא " לא כל כך ברור. לדוגמה, הרצח הראשון של ג'ק מוגדר בצורה שעשויה לגרום לחלק לומר שהאישה (בגילומה של אומה תורמן) "הגיעה" לזה, שכן היא אומרת לו שהוא נראה כמו רוצח סדרתי, אבל שהוא לא יכול היה. להרוג מישהו אם הוא ניסה. דילון (שנותן הופעה מגדירה קריירה בסרט)אמרשהוא רואה בדיאלוג רק דמיונו של ג'ק, ולא מה שהאישה בעצם אומרת (והציע שלזה התכוון פון טרייר), אבל הפרשנות הזו לא ברורה כשצופים בסרט.
ההרהורים של ג'ק על גלן גולד והכנת יין קינוח עשויים להיראות כמו יומרה, אבל הם מוסיפים לא רק לתחושת דמותו של ג'ק אלא לטקסט של הסרט עצמו, שהוא צפוף מעבר למוניטין שלו כפרובוקציה. כשהתחלתי לאהוב את הסרט - שבזכות עינו של פון טרייר, הוא אחד המדהימים והמרגיזים של השנה - תהיתי אם נדבקתי מדי לאלימות, ומצאתיהבית שג'ק בנההתוכן של מטריד אבל לא משהו ששווה לצאת עליו. אבל גור הוא לא בדיוק מה שפון טרייר מבקש מאיתנו להרהר.
פון טרייר אכפת מעבודתו, למרות האשמות הפוכות; הסרטים שלו עשויים באמפתיה, גם אם, לפעמים, תוכנם עשוי לרמוז אחרת. "האמנות" המתוארת בעצמו של ג'ק - האנשים שהוא הורג ומציבה - נוצרת בלעדיה, וההבחנה הזו מביאה אותו לגיהנום. ובכל זאת, הוא משתוקק למחילה - כפי שאולי עושה גם היוצר שלו.
