הנהגת Activision Blizzard ביצעה היום פיטורים נרחבים, וקיצצה 8% מהצוות שלה - או כ-800 משרות - למרות שפרסמה הכנסות "מקביעות שיא" לשנת הכספים 2018.
החדשות מגיעות משיחת הרווחים של Activision Blizzard ברבעון הרביעי עם המשקיעים היום. אלה שהושפעו מהפיטורים תוארו כמי שנמצאים ב"תפקידים שאינם פיתוח" בשיחת הרווחים של מנכ"ל Activision Blizzard, בובי קוטיק, שאמר שהחברה עדיין תמשיך להגדיל תפקידים ממוקדי פיתוח.
"ראינו ביקוש קמעונאי חלש מהצפוי", אמר הנשיא ומנהל התפעול קוליסטר "קודי" ג'ונסון במהלך השיחה. אבל "לא נשפר את המונטיזציה הקמעונאית במהירות שרצינו", בהתייחס להאטה במכירות של מיקרו-עסקאות בתוך משחקים כמוOverwatchואבן הארה.
לדברי סמנכ"ל הכספים דניס דורקין, ל- Blizzard אין פרסום מרכזי או "חזית" מתוכננת לשנת הכספים 2019. זה אומר שלבליזארד אין תוכניות לשחרר דיאבלו חדש (מעבר להכריז כבר על משחק נייד) או כל משחק מרכזי אחר. כתוצאה מכך, דורקין ייחס את ההכנסה הנמוכה יותר ואת ההנחיות המתוקנות לשנה הקרובה לתשואות מאכזבות ממגזר בליזארד של החברה.
הפרידה של Activision מנכס Destiny אינה אחראית לחלק ניכר מהארגון מחדש השנה, אמר קוטיק במהלך השיחה.בינואר האחרון, Bungie קיבלה על עצמה את השליטה המוחלטת בסדרה שלה, וסיימה את השותפות שלה עם Activision Blizzard מוקדם יותר מאשר סוכם בתחילה.
"אנחנו בטוחים שזו הייתה ההחלטה הנכונה עבור שני הצדדים", אמר קוטיק. "עבורנו, לפחות, זה היה מושרש באסטרטגיות שלנו באופן כללי. לא היה לנו ה-IP הבסיסי של Destiny."
הוא הוסיף כי דסטיני "לא עמד בציפיות הכספיות שלנו", וכי ההחלטה להיפרד מבונגי הייתה "הדדית".
אך ללא רווחים נוספים של Destiny בשנה הקרובה, Activision צופה שההכנסות שלה יישארו "שטות", מה שמותיר את החברה להפנות מאמצים לכיוון סדרת Call of Duty. ערך Call of Duty חדש אמור לצאת ברבעון הרביעי של 2019 ומשחק נייד מבית Tencent נמצא בפיתוח.
לפני שהכריזה על הפיטורים, Activision Blizzard ציינה שהיא רשמה הכנסות שיא לשנת הכספים 2018. לפי שלהדו"ח רווחי הרבעון הרביעי, החברה הרוויחה 7.26 מיליארד דולר במכירות פיזיות ודיגיטליות, לעומת 7.16 מיליארד דולר ב-2017. אבל המנכ"ל בובי קוטיק הסביר שהמספרים לא עמדו בציפיות.
"בעוד שהתוצאות הכספיות שלנו לשנת 2018 היו הטובות ביותר בהיסטוריה שלנו, לא מימשנו את מלוא הפוטנציאל שלנו", אמר קוטיק בדו"ח. במהלך השאלות והתשובות של שיחת המשקיעים, נשיא בליזארד, ג'יי אלן ברק, תיאר את הפיטורים כ"רגע 5 המובילים בקריירה שלי באופן אישי".
למרות ההכנסות העצומות שהכריזו על עצמם והפיטורים, Activision Blizzard אמרה שהיא מתכננת להרחיב את צוותי הפיתוח שלה במשחקי מפתח בבעלות פנימית (כמו Call of Duty,קנדי קראש, וOverwatch) ב-20 אחוז. מימון זה יגיע באמצעות "ביטול סדרי עדיפויות של יוזמות שאינן עומדות בציפיות והפחתת עלויות מסוימות שאינן קשורות לפיתוח וניהול בכל העסק", על פי פרסום הרווח הפיסקאלי שלה ברבעון הרביעי. עמדות אחרות שאינן הליבה יבוטלו כדי להקדיש מחדש משאבים להגברת לוח הפיתוח שלה, אמר הצוות בשיחה.
בליזארד כבר התמודדה עם הרבה שינויים פנימיים במהלך החודשים האחרונים.המנכ"ל הוותיק מייק מורהייםעזב את החברה באוקטובר; בראק החליף אותו, אם כי בתפקיד נשיא, לא מנכ"ל. בראק פנה לחברה באמזכר יום שלישי:
זו הייתה החלטה קשה ביותר, ואנחנו רוצים להכיר במאמץ של כל מי שתרם לבליזארד. כדי לסייע במעבר, אנו מציעים לכל עובד שנפגע חבילת פיצויים הכוללת שכר נוסף, המשך הטבות ותמיכה בקריירה וגיוס כדי לעזור להם למצוא את ההזדמנות הבאה שלו.
החברה גם צמצמה בעבר את העבודה עלגיבורי הסערה, משחק זירת הקרב המקוון עם קהל מעריצים הולך ומידלדל.בדצמבר, בליזארד ביטלה גם את עונת הספורט האלקטרוני השנתית של המשחק, מה שגרם עוד יותר להטיל ספק בעתידו.
למרות הפיטורים הגדולים והיעדים החסרים, Activision הודיעה שהיא מגדילה את הדיבידנד לבעלי המניות שלה בכמעט 9%, ל-37 סנט למניה. זו השנה התשיעית ברציפות שהחברה מגדילה את הדיבידנד שלה.
לְעַדְכֵּן:ייחסנו מחדש ציטוט על הפיטורים למעלה לג'יי אלן בראק, לא לבובי קוטיק. כמו כן, הבהרנו והרחבנו את ההערות של Kotick בנוגע להשפעה של Destiny על תחזיות ההכנסות של Activision.
