"הדברים שאני עושה מאהבה."
אפשר לתהות אם ג'יימי לאניסטר הרהר אי פעם בהשלכות של החלטתו לדחוף את בראן סטארק הקטן מהחלון ההוא של ווינטרפל לפני כל אותן שנים. (הוא כנראה היה עטוף בקשר מסוכן עם סרסיי מכדי להקדיש לזה מחשבה נוספת.) אבל מעשה הרוע הזה היה התו הראשון בשיר אגדי שעדיין מושר, כזה שנוטה לעבר קרשנדו חמור.
קל להתעלם מבראן. הוא אאוטסיידר לפוליטיקה של וסטרוס ומבלה את רוב זמן המסך שלו בגלות או בטיפול, הגיאוגרפיה והסוכנות שלו מוכתבות על ידי קרבות טריטוריאליים בין פלגים לוחמים. מוגבלותו הופכת אותו לבלתי מסוגל לקרב, ולכן הוא נאלץ לצבור חסידים על ידי להט משיחי טהור.
זה מתאפשר על ידי חזיונותיו של העורב שלוש העיניים שפקדו את בראן מאז נפילתו. כל כך חיים שהם מפתים את סטארק הצעיר אל הלא נודע, הרחק מהדרך ההגיונית חזרה למשפחתו. עם תלמידים וספקנים בגרירה, המסלול של בראן מעבר לחומה סלול בקורבנות, ולא הייתם לבדכם בתהייה אם זה שווה את זה. השליחות הרוחנית שלו מתריסה נגד החצץ האמיתי שלמשחקי הכס, ומשתכשך לתוך האלמנטים העל-טבעיים היותר בלתי ידועים שנותרו מסתוריים אך עשויים לשנות עולם.
המסע הרוחני של בראן אמנם נראה חסר משמעות למדי לאור גילוי העריות, התככים והבגידה שמספקים את רוב המשיכה של התוכנית, אבל מתחיל להתברר שההפיכה של בראן לירוק האחרון הייתה שווה את זה לאור הייסורים.
הקונפליקטים האנושיים הגדולים במשחקי הכספתרו את עצמם, מפנים את מקומם לאיום הגדול יותר: גל בלתי ניתן לעצירה של הליכונים לבנים בראשות מלך הלילה. בהתבסס על הקטל הקודם, נראה ששום כמות של פלדה או דרקונים לא תעצור את לגיון המתים, מה שמעיב על מסקנת התוכנית בערפל חסר סיכוי. זה הוריד באופן שיטתי את הקמפיינים הגדולים שלמשחקי הכסואילץ כל תת קבוצה של דמויות ללכת בדרך אחת להישרדות. כל אותו הזמן, בראן חיכה בכנפיים, מנסה להבין היכן הוא משתלב בפאזל.
ראייתו הירוקה ויכולות המלחמה של בראן מוענקות לו על ידי הביטוי האנושי של העורב בעל שלוש העיניים, דמות מנטור שהוא פוגש מתחת לעץ הווירווד בנקודת המוצא של ההרפתקה שלו בצפון. עד כה, הם אפשרו לו לראות נקודות הבזק קריטיות בעבר שבהן "הדיו כבר התייבש".
עם זאת, כשההיסטוריה נכתבת על ידי המנצחים, בראן הצליח לבטל כמה מהעובדות שנקברו מפה לאוזן ושמועות. שושלת טארגאריין של ג'ון סנואו היא הגילוי המרכזי, אבל בראן גם יודע איך נוצרו מלך הלילה וצבא הלבנים שלו. הם מנגנון הגנה שנוצרו על ידי ילדי היער כדי לעצור את הגברים הראשונים, שמשפחת סטארק הם צאצאיהם. השימוש המוזר של בראן במראה הפך אותו למטרה עבור האנטגוניסט הקפוא, מה שהוביל אותו לרצוח את המנטור שלו, העורב שלוש העיניים.
למרות שהוזהר מפניו, בראן ימשיך להתריס נגד המנטור המנוח שלו על ידי התערבות בעבר, והקריב את הודור כדי להציל את העור שלו ושל מירה. בכך אנו רואים זווית אנוכית לבראן המערערת את חשיבותו. כוחותיו שימשו כדי לבודד אותו לתוך קליפה של עצמיותו לשעבר.
בלי העורב שידריך אותו, התעלמותו מהאזהרות של המנטור שלו עלולה לבזבז את כוחו. בראן הוכיח שהוא יודע יותר ממה שהוא נותן, כשרוב זמן המסך של העונה ה-7 שלו מצביע על שינוי מרושע בנטייה, שקיעה אפשרית לניהיליזם שהיא תוצאה של יודע הכל שלו. אנחנו עדיין צריכים ללמוד אם בראן רוצה להיות חלק מהבעיה או מהפתרון, מכיוון שהוא מרחיק את מירה, סאנסה ואריה עם האדישות שלו.
נראה שהוא מבין את האחריות של כוחו החדש, אבל כקהל, אנחנו כרגע לא מודעים אם הוא הניע משהו אחר בזמנו הפנוי, ומה ההשלכות של פעולות אלה. האם בראן פשוט מוכן לאפשר את מעגל המלחמה? אולי הוא עשה את זה מלכתחילה על ידי לחשת דברים מתוקים מושחתים למלך המטורף, יזם את המרד של רוברט ויצירת מטמוני שריפות שישמשו, במקרה, מאוחר יותר את סרסיי כדי להרוס את ספטמבר הגדול של בלור.
בסדר, זה האחרון נשמע קצת כובע נייר כסף, אבל זה לא מעבר לתחום האפשריות לחשוב שבראן הוא הבובנאי מאחורי כל הסאגה הזו. מאוהב מהאפשרויות של העבר, בראן אולי הפך להיות מעונה על ידי מעגל הכאוס הבלתי אפשרי, ובסופו של דבר, עשוי לקבל את חוסר התוחלת שבניסיון לשנות את מה שכבר נכתב. באותו אופן, הוא יכול לנסות לחזור ולהשפיע לטובה על מהלך ההיסטוריה.
יש הרבה תיאוריות מעריצים שממצבות את בראן כבראן הבנאי, האיש שבנה את החומה ואת ווינטרפל, שהקים את בית סטארק ושיתף פעולה בקסם של ילדי היער כדי להרחיק את ההולכים.
ישנן תיאוריות דומות המצביעות על כך שבראן הקטן הוא מלך הלילה בעצמו, כאשר מעריצים עוקבים אחר השושלת של סטארק עד להסכמי נייטפורט סודיים בין בני אדם להולכים. כל אחת מהתיאוריות מציעה שבראן יעבור מסע בזמן אל אבותיו. קשה לגייס את שניהם, אבל יש קרבה מוזרה עם האנטגוניסט הראשי שלנו שמתחננת לחקור אותם.
מלך הלילה יכול להתמודד עם חזיונותיו של בראן ומעשיו הם לעתים קרובות מתוכננים מראש, אך עדיין איננו מבינים את כוונותיו האמיתיות. נראה שהוא נלהב לגייס ילדים, אבל אנחנו לא יודעים מה גרם לפלישה שלהם אחרי שנים של התפלשות. האם הכל היה באשמתו של בראן כשהושיט אליו יד, ואם כן, האם בעונה האחרונה גורלו יהיה של כבש קורבן, שנמסר להולכים כמו ילדיו של קראסטר כדי להרחיק את הרוע?
מלבד תיאוריות, דבר אחד בטוח. הפגנת הכוח המושתקת והאקזיסטנציאליסטית של בראן בשלב מאוחר של המשחק משבשת לחלוטין את פנטזיית הכוח הנהנתנית האופיינית שרובם רודפים אחריה.משחקי הכסדמויות, המשתמשות בכוח ובקסם כדי למחוץ ולכבוש ללא היסוס.
במקום זאת, נראה שבראן נוח לשמור את הידע המדהים שלו לעצמו, וחוסר הסוכנות שלו מעולם לא היה מדאיג יותר ממה שהוא עכשיו. גם כאשר יש קונצנזוס בין האליטה הפוליטית הלוחמת, בראן משמש ככוח טבע מטריד שהלוחמים ספוגי הדם והעכבישים בעלי לשון הכסף של ווסטרוס לא ממש יכולים לנתח.
בניגוד לבני גילו, האם בראן יהיה זה שישבור את הגלגל במקום רק לתת לו להסתובב? נגלה מתי תעלה סדרת הגמר ביום ראשון הקרוב, 14 באפריל.
