במהלך ההסגר, גם למשחקי למידה יש ​​את הרגע שלהם

רבים מאיתנו הגדירו את נעילת הקורונה כזמן אידיאלי להתמודדות עם פרויקטים של שיפור עצמי שנדחקו זמן רב, כמו לימוד שפה חדשה או כלי נגינה. כמו כן, רבים מאיתנו מבלים את זמננו במשחקי וידאו. אבל נראה שהרבה אנשים שילבו את השניים, וניצלו את הזמן הזה כדי ללמוד מיומנויות חדשות באמצעות אפליקציות דמויות משחק.

דולינגו, למשל, הוא אחד ממשחקי הלמידה הפופולריים בעולם. הוא מציב חידות חזותיות ואודיו הבונות מיומנויות למידת שפה מבלי להזדקק לעבודת זיכרון רגילה. משחק נפוץ אחד הוא בחירה מתוך פאנל של מילים כדי לענות על שאלה. מיליוני שחקנים עבדו את דרכם דרך האתגרים המהנים של Duolingo, שסובלים מאוד בתגמולים דמויי משחק, כמו הרווחת "אבני חן" ועלייה ברמות.

אלן משחק את המשחק כבר כמעט שנה. אבל מאז הCOVID 19נעילה, הוא מצא רמות חדשות של מחויבות. הוא שילש את הזמן היומי שלו עם האפליקציה, והכפיל פי ארבעה את הישגיו, הנמדדים בנקודות ניסיון (XP).

"החלטתי להתחיל צרפתית לפני בערך תשעה חודשים", אומר אלן, צעיר בן 27, המתגורר בגואטמלה סיטי. "לפני הנעילה, רק ניסיתי לשמור על הרצף שלי בסביבות 20-30 נקודות ליום. למדתי הרבה". הוא שמר על הרצף שלו כששיחק כמה דקות בסוף כל יום עבודה. ב-21 במרץ הציגה גואטמלה נעילה ארצית.

"עכשיו אני נשאר כל היום בדירה שלי. אני משחק 30 דקות ביום. אני שומר על רצף גדול", אומר אלן.

הוא לא לבד. המוציא לאור של Duolingo אומר ל-Polygon שהוא נהנה מעלייה עולמית מאסיבית בסטטיסטיקות המשתמשים מאז שהוכנסו הסגרים בחודש שעבר. לפי החברה, ההורדות החדשות של Duolingo עלו ב-108% ברחבי העולם, וב-148% בארצות הברית, בין ה-9 במרץ ל-30 במרץ.

אפליקציה Annie, כלי ניתוח, מראה כיצד אפליקציות לנייד מדורגות מול מתחרים. הנתונים שלה מראים שהדירוג של Duolingo בארצות הברית (באייפון) עלה ממקום 168 ב-1 במרץ ל-97 ב-31 במרץ.

Duolingo לא פרסמה מספרים קשים של משתמשים חדשים בהסגר, אך נכון לדצמבר 2019, החברה דיווחה על 30 מיליון משתמשים פעילים חודשיים ויותר מ-300 מיליון משתמשים רשומים בסך הכל.

העליות אינן מוגבלות לדולינגו. המתחרה הישיר שלה,טִיפּוֹת, דיווח על עלייה חדה במשתמשים ברחבי העולם בחודש מרץ, עם עלייה של 55% בארצות הברית ועלייה של 92% בבריטניה. דרופס משווקת את האפליקציה שלה ככלי חינוכי "לשחק עם המילים שלך".

לחברה יש גישה רגועה לגרסת הילדים, הנקראת Droplets, ומגדילה את מגבלת פרופיל השחקנים משניים ל-50. זה מאפשר למורים להשתמש ב-Droplets עם תלמידים מרוחקים. מגבלת הזמן של חמש דקות לגרסה החינמית של Droplets בוטלה כדי לאפשר להורים, מורים וילדים להשתמש באפליקציה כל עוד הם רוצים.

גם אפליקציות משחקיות אחרות ראו עליות. משחק לימוד מוזיקהיוסייקאי- לחשובגיטרה הירוחוץ מגיטרה אמיתית - עולה ממקום 1,095 למיקום 406 באפליקציה אנני.

כל אחת מהעליות הללו בשימוש מייצגת מישהו שמנסה להשתמש במשחק כדי ללמוד או לשפר מיומנות.

"התחלתי ללמוד נורווגית בדולינגו לפני זמן מה", אומרת תרזה מצפון קרוליינה. "השתחררתי, אבל הרמתי את זה בחזרה מאז שכל זה התחיל. זו הסחת דעת טובה מהחדשות. כולם צריכים להרים תחביב עכשיו, לדעתי, בשביל הבריאות הנפשית שלו".

שרה מאנגליה השתמשה באפליקציה לפני ההסגר, אך הבחינה בשינוי בשבועות האחרונים.

"אני ובעלי התחלנו ללמוד צרפתית", היא אומרת. "במשך כמה שבועות לפני הנעילה, הייתי ברצף, עשיתי 15 דקות ביום. הייתי באזור הקידום [דירוג השחקנים] כל יום. אבל אחרי הנעילה, שיחקתי באותה מידה אבל ירדתי הרבה. אין ספק שיש עוד אנשים שעושים את זה".

"התלהבנו ממספר החברות ללימוד שפות שהתגברו להציע משאבים חינם למחנכים ברחבי הארץ", אומר הווי ברמן, מנכ"ל המועצה האמריקאית להוראת שפות זרות (ACTFL). "אני חושב שלמידת שפה היא כל כך פופולרית כרגע כי אנשים מכירים בחשיבות הבסיסית של קשרים. שפה מקלה על קשרים. זה בלב החוויה האנושית. מכיוון שרבים מאיתנו עומדים בפני הסגר ממושך, אנו משתוקקים לקשרים אנושיים ולשפה יש תפקיד קריטי בשמירה עלינו מחוברים".

Duolingo אומר שדפוסי התנהגות משתנים בקרב משתמשים מבוססים. שחקנים לקחו פי שניים שיעורי דולינגו במהלך היום במרץ מאשר בפברואר. בעבר נטו יותר לקחת את השיעורים בבוקר או בערב, ככל הנראה לפני או אחרי העבודה או הלימודים. כמו כן, הזינוק בשימוש בארה"ב הביא לעלייה חדה בשחקנים שרוצים ללמוד ספרדית: עלייה מ-36% ל-50% מסך המשתמשים.

משתמשים חדשים בהסגר נוטים פחות להתעניין בלימוד שפה למטרות נסיעות, מאשר בחודשים קודמים, על פי דולינגו. החברה אומרת לפוליגון שקטגוריית הלומדים בבתי הספר שלה עולה ב-15%, בעוד שלומדי הנסיעות יורדים ב-8%.

"ההסגר נתן לי בעיטה קטנה להתחיל מחדש לאחר שנתתי לאפליקציה לשבת שם רק בטלפון שלי", אומרת אניקה מגרמניה. היא לומדת יפנית וספרדית, ואומרת שהזמן הנוסף שהיא משחקת עוזר לה "לא לשכוח" את השיעורים לעתים קרובות כל כך.

ראש יח"צ דולינגו, סם דאלסימר, אומר: "עבור מבוגרים, אנשים מנסים לנצל את הזמן הזה כדי לחפש שיפור עצמי וטיפול עצמי. קביעת שגרה של שיעור דולינגו בכל יום עוזרת לאנשים מסוימים להרגיש טוב עם עצמם. לימוד שפה חדשה היא גם דרך מצוינת להתחבר לאנשים ותרבויות אחרים בתקופה שבה כולנו מבודדים זה מזה".

אפילו מחנכי שפה מקצועיים משחקים יחד.

"אני בדרך כלל מוקף באנשים שעוסקים בשפה זרה, בין אם כמדריכים ובין אם כלומדים", אומר אמין, מורה לאנגלית שבסיסו בטהראן. "עכשיו כשהאנשים האלה נמצאים בהסגר, הם מחפשים איזה משחק לבידור.

"ניצלתי את ההזדמנות הזו להזמין את הקולגות והסטודנטים שלי להצטרף לדולינגו", אומר אמין. "עכשיו הם אובססיביים לגבי זה. אני יכול לראות שרק בידור יכול לתת להם תחושה של בזבוז. אז, הם מחפשים משהו לא רק משעשע אלא גם פרודוקטיבי".

לייקישה מוושינגטון די.סי היא עוד משתמשת ארוכת טווח שהעלתה את המשחק שלה, עם עין לחזרה לשגרה. "אני נהנה לנסות להבקיע כמה שיותר גבוה, ולנצח משתמשי דולינגו אחרים, בכל שבוע. אם אוכל לחזור לעבודה ולדבר ספרדית, מתי שזה יהיה; זה יהיה כל כך מגניב."

אבל ברמן מה-ACTFL מזהיר שלמשחקי לימוד שפות זרות יש את המגבלות שלהם. "האופן שבו אתה משתמש בשפה בסביבה מוגבלת ומבוססת מחשב זה דבר אחד", אומר ברמן. "אבל ברגע שאתה מחוץ לסביבה הזו, האם אתה באמת יכול להשתמש בשפה בסביבה אמיתית? ניתן וצריך להשתמש בטכנולוגיה כדי לשפר את הוראת השפה. אין זו מטרה בפני עצמה; אלא זהו כלי התומך בתהליך של למידת שפה."