הבלדה על ציפורי שיר ונחשים, פריקוול של משחקי הרעב המתמקד בנשיא הצעיר קוריולאנוס סנואו, לא רק מספר את סיפור מוצאו של הנבל האימתני, אלא גם של רבים ממרכיבי העולם שמעריצי משחקי הרעב מכירים - כולל מקור השיר האיקוני ביותר בסדרה : "העץ התלוי."
בהקשר של ספרי משחקי הרעב המקוריים, "העץ התלוי" הוא שיר עם ישן ורודף מחוז 12, המושר מנקודת מבטו של אדם תלוי. בעידן המודרני, הוא משמש כצעקת גיבוש למחוזות, ומאחד את תושבי פאנם במרד שלהם נגד הקפיטול. קטניס שרה את זה בסופו של דברMockingjay, הספר האחרון בטרילוגיה, כאשר מורד מבקש ממנה להעביר מנגינה לציפורי ה-Mocking Jay המשכפלות שיר והיא זוכרת את שיר העם הישן מילדותה. השיר הרודף הופך להמנון המרד.
בסצנה רבת עוצמה בסרט, תוך הגשמת אירוע שזה עתה הוזכר בטעות בספרים, עובדי תחנות הכוח שרים ביחד כשהם מפוצצים סכר, ולמעשה מנתקים את החשמל לקפיטול.
אף אחד בספרים המקוריים לא יודע את מקורותיו המדויקים של "העץ התלוי". זה פשוט משהו שכל כך משולב בחיי המחוז שכולם לוקחים את זה כמובן מאליו, מצרך קטן שבסופו של דבר מאחד את כל המורדים. אבל הבלדה על ציפורי שיר ונחשיםמפרט את האירועים הספציפיים של איך השיר נוצר - אבל בכך, גורם לו לאבד חלק מהכוח שהחזיק במקור.
[אד. פֶּתֶק:פוסט זה מכיל ספוילרים עבורהבלדה על ציפורי שיר ונחשים]
המקור מתחיל בעדינות. קוריולאנוס, המוצב כעת במחוז 12 כשומר שלום, עד להוצאה להורג פומבית של אדם בשם ארלו שהרג בטעות שלושה שומרי שלום בעת שניסה לחבל בייצור הפחם. בזמן התליה, ארלו קורא לאשתו ואומר לה לברוח. הוא מנותק לפני שהספיק לסיים את המשפט שלו, מת כמעט מיידי, אבל הג'אברים - ציפורים מהנדסות ביולוגיות שיכולות לשחזר משפטים ששמעו - מתחילים לחקות את קולו שוב ושוב.
כאירוע עצמו, התלייה של ארלו הייתה יכולה להיות רק הנהון עדין לשיר שיגדיר מאוחר יותר את המרד, אבל עצם תחילתו של השיר מוסבר בציפורי שיר ונחשים. בסצנה מאוחרת בספר, קוריולאנוס מוצא את לוסי גריי, מחווה לשעבר במחוז 12 שהפכה לעניין הרומנטי החדש שלו, מפרפרת בגיטרה ושרה את השורות הראשונות של השיר. קוריולאנוס תוהה אם השיר נועד עבורו, שכן המילים מזמינות מישהו להיפגש מתחת לעץ.
הוא לא לגמרי טועה. כאשר לוסי מציגה לראשונה את השיר, קוריולאנוס מבינה שהוא נכתב מנקודת המבט של אהובה לשעבר שר לה, ואמר שהוא מעדיף ששניהם ימותו יחד מאשר שהיא תדחה אותו. אבל היא שרה את זה ישירות לקוריולאנוס, שאהבתו שלו ללוסי רק נעשתה רכושנית וקנאית יותר מיום ליום, והוא מצהיר שהמאהב הקודם שלה לא משנה כי היא שלו עכשיו.
כשזה מגיע להקשר של השיר בספרים המקוריים, זה עשוי להוסיף קצת אירוניה בעובדה ששיר המורדים מדבר בצורה כל כך ישירה לנשיא סנואו. אחרי הכל, השיר נכתב על ידי האישה שאהב והיחסים הרכושניים שבהם מצאה את עצמה הסתבכה. אבל קשירת סנו כל כך אינטימית למחוז 12 כבר מגבירה את שנאתו לקטניס והופך את הזלזול המיידי שלו בה לאמין. הוספת העץ התלוי לסיר מרגישה כמו מוגזם.
מה שהפך את השימוש המקורי של השיר לעוצמתי כל כך היה שזה היה מנגינה מחוזית שנועדה מחדש למרד. זה היה לקחת משהו לא מכוון ולהפוך אותו לסמל של המחוזות, בדומה לאופן שבו ה-Mockingjay ההיברידית, הכלאה בין הג'ברג'ה ל-Mockingbird שאיש לא תכנן עבורו, הפכה לסמל. לייחס את מקור השיר לסנואו פירושו לאבד חלק מהקצה הזה, גם אם זה גורם לאירוניה מתוקה.
