בבית האפר, המשחק השלישי הקרוב של אנתולוגיה Dark Pictures, שחקנים יכולים לפלס את דרכם דרך עוד נרטיב אימה קצר אך אינטנסיבי מרובה-פרספקטיבה. גיבורת המשחק היא רייצ'ל קינג, חיילת מארינס בגילומה של אשלי טיסדייל של High School Musical.בית האפרעוסק בקינג בשליחות בעיראק ב-2003.
פוליגון שוחח לאחרונה עם המפיק הראשי של האנתולוגיה דן מקדונלד וראה כמה קטעי נרטיב ומשחק מהפרק הקרוב. מצבה של רחל נהיה מורכב במהירות; בעלה לשעבר מופיע בזמן שהיא במערכת יחסים חדשה, הצוות שלה מחפש נשק להשמדה המונית שמעולם לא היו קיימים, והם מקבלים מארב. הקרב מעורר משהו על טבעי שמושך גם את הלוחמים האמריקאים וגם את העיראקים אל חורבה תת-קרקעית מהמיתוס השומרי.
"מנקודת מבט של נושא ומיקום, ידענו שאנחנו רוצים שזה יהיה צבאי. ידענו שאנחנו רוצים לקשר את הסוג הספציפי הזה של איום למקום מדברי", אמר מקדונלד. המחקר של במאי המשחק וויל דויל הוביל את הצוות ב-Supermassive Games להגדיר את המשחק בעיראק בשנת 2003, בשל מקבץ של פוטנציאל סיפור באגדות ובמיתוסים בעולם האמיתי. "דיברנו עם הרבה אנשים מנקודת מבט ערבית, כדי לוודא שהתסריט שכתבנו טוב", אמר מקדונלד. "הזמנו רופאי תסריט לבדוק את זה מנקודת מבט צבאית כדי לוודא שזה טוב."
עם זאת, המשיך מקדונלד, המוקד העיקרי של המשחק הוא אימה על טבעית. "מלחמת עיראק, כתפאורה עבורנו, היא לא מה שהסיפור עוסק בו. זה המקום שבו הם מתחילים, אבל די מהר [הקאסט הראשי] נמצא במיקום אחר; הם לכודים מתחת לאדמה ויש משהו מהעולם האחר שקורה".
לפי מקדונלד, הצוות ניסה ליישם משוב מעריצים לגבי שני הכותרים הראשונים במאמץ לשפרבית האפר. "אנחנו עוברים תהליך בכל פעם שאנחנו מסיימים כל משחק, כדי לאסוף את [כל המשוב והביקורת] ולהסתכל על זה. הקושי עבורנו הוא שבזכיינית הזו, כל משחק כמעט נגמר לפני שהמשחק הבא יוצא. אז אנחנו צריכים להקשיב למשוב הזה ולחשוב איך אנחנו יכולים להכריח אותו למשחק הבא".
שחקנים רבים שלתקווה קטנה, למשל, מתח ביקורת על הנרטיב הליניארי שלו, שהיה לו מעט מאוד ענפים מעניינים. זה היה צעד למטה ממשחק Dark Pictures הראשון,איש מדן, אבל כזה שהצוות למד ממנו. "היו לנו כמה אתגרים בתקווה קטנהכַּתָבָה. בשלב מסוים במהלך הפיתוח, [הדמויות] היו תמיד ביחד", אומר מקדונלד.בית האפר, כתוצאה מכך, מפצל את הדמויות ושומר אותן בחושך לעתים קרובות יותר. יש גם כמה שינויים טכניים נחמדים לנוסחה. המצלמה פחות נעולה בזוויות ספציפיות, הדמויות זזות מהר יותר, ויש הגדרות קושי עבור כל שחקן לעשות דברים מתוחים ככל שהוא יכול להתמודד.
במחקר משוב מעריצים, המעצבים של Supermassive גם הבינו שהם היו קצת חכמים מדי בהסתרת הרמזים ופירורי הלחם שרמזו על עולם ה-Dark Pictures הגדול יותר. מקדונלד הודה שעדיין יש רמזים שהמעריצים לא מצאו על סיפון ה-Ourang Medan. "אני חושב שהפכנו אותם לסתומים מדי - אתה יודע, מספרים וכאלה", אמר. "זה לא משהו שאתה באמת יכול לפתור בלי שמישהו יצביע לך על זה, מה ש... אנחנו לא הולכים לעשות."
בית האפראמור לצאת מאוחר יותר ב-2021, ב-PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One ו-Xbox Series X.
