פיפ"א, ששמה הפך לשם נרדף לכדורגל משחקי וידאו במהלך שני העשורים האחרונים, עשויה כבר לא לעמוד בראש הזיכיון הדומיננטי העולמי של EA Sports.
קאם ובר, המנהל הכללי של EA Sports והמנהל הבכיר, אמר ביום חמישיבהערה לשחקניםשהלייבל "בוחן את הרעיון לשנות את השם של משחקי הכדורגל של EA Sports העולמיים שלנו. זה אומר שאנחנו בוחנים את הסכם זכויות השם שלנו עם פיפ"א, שהוא נפרד מכל השותפויות והרישיונות הרשמיים האחרים שלנו ברחבי עולם הכדורגל".
בפסקה הקודמת, ובר הזכיר במקצת את 300 נותני הרישיונות האחרים ש-EA משלמת כדי לתת אתפיפ"אסדרה את האותנטיות שלו בעולם האמיתי, החל מרישיון קבוצת FIFPRO המעניק למשחק סגל של יותר מ-17,000 שחקנים, ועד ליגת האלופות של אופ"א וליגות מקצועניות באירופה כמו הליגה הספרדית.
השם של פיפ"אאין קשר לזה. לא משנה מה EA Sports שילמה לגוף הסנקציות העולמי על כדורגל, זה רק קנה את כותרת המשחק. פיפ"א שולטת במונדיאל, כמובן, אבל ההכללה הדו-שנתית של משחק הווידאו של טורנירי הגברים והנשים שלו היא עניין רישוי נפרד.
למה EA Sports תשקול שינוי שם, וובר לא ממש אמר. הוא ציין בהצהרה שלו שהמו"ל נמצא "כאן כדי ליצור את החוויות הטובות ביותר עבור אוהדי כדורגל בכל מקום. כדי לעשות זאת, אנחנו מתחילים בהקשבה לשחקנים שלנו".
"אנחנו שומעים באופן עקבי שמה שחשוב ביותר הוא להצמיח את הקהילה הגלובלית, יצירת חוויות כדורגל חדשניות על פני פלטפורמות חדשות, מחויבות לכל רמה של הספורט כולל בסיס, והאצת הרמה של משחק הנשים", אמר ובר. "כתוצאה מכך, יש לנו חזון ברור לעתיד הכדורגל".
הסכם הרישוי הוותיק של EA Sports עם פיפ"א דומה במקצת לזה שהיה לו עם ה-NCAA עבור משחק הווידאו המכללה לפוטבול שפרסמה מ-1997 עד 2013. במקרה זה, הרישיון של ה-NCAA היה רק עבור שם משחק הווידאו, ו-EA Sportsשילם אותו בעיקר כבונוסבהסכם שלה לסימני המסחר של March Madness ו- Final Four של ה-NCAA בסדרת כדורסל המכללות שהמוציא לאור סיימה ב-2009.
כנסים אתלטיים קולגיים, בדומה לליגות הכדורגל המקצועניות האירופיות והדרום אמריקה, סיפקו את עיקר תנופת הרישוי ל-כדורגל NCAAסדרות, שרשיון קבוצתי להן כיסה יותר מ-120 שמות, לוגו, מדים וכדומה של בתי ספר. השימוש הבלתי חוקי בדמויות שחקנים טרפד את הסדרה הזו לפני שמונה שנים, אבל עםמדיניות חדשה של NCAA במקום, EA Sports אמרה שבקרוב תחייה את הזיכיון,אולי עם שמות שחקנים מהחיים האמיתיים בסגל. אבל המשחק, עד כה,לא נקרא NCAA Football- זה רק "EA Sports College Football."
יתכן וובר ו-EA, כשהן מתכוננות לספק ספורט משחק וידאו אחד ללא השם או הסימן המסחרי של הגוף הסנקציה שלו, הבינו שהם לא צריכים ספורט אחרלייצר מיליארדי דולרים בהכנסות Ultimate Teamגם בכותר נמכר אפילו יותר. EA Sports עשויה גם להסתכל קדימה למונדיאל 2022 בקטאר, שבטוח ייצור עוד פרסום רע והכתמת מותג לפיפ"א.
ההצעה הקטארית הייתה גדושה בשחיתות - 16 אנשים או תאגידים הורשעו או הודו באשמת סחיטה הקשורהמכירת קולות עבורו ומונדיאל 2018 ברוסיה. עריכת טורניר כדורגל באמצע מדבר זכתה לביקורת חריפה מצד ספורטאים וליגות ספורט, בעוד שהעבודה בבניית המתקנים עבורו הייתהנחשף כעבדות מעשיתלפני שמונה שנים, עם האשמות שמאות,אולי אלפים, מעובדי דרום אסיה מתו במהלך העבודה.כל זה היה גרוע מספיקלשכנע את סוני לעשות זאתלהוציא את פלייסטיישן מחסות של 277 מיליון דולר ב-2014, וגם זה לא חזר.
חשבון כזה יבוא גם אחר כךהמתחרה הרחוקה Konamiשינתה את שמו של זיכיון הכדורגל שלה, מסדרה המוכרת בעולם מאז 2001 כ-Pro Evolution Soccer/Winning Eleven ל-eFootball של השנה. לסדרת הכדורגל של קונאמי, שראשיתה ב-1995, מעולם לא היה מיתוג של פיפ"א, אפילו בשנים קודמות כשהיא הייתה מוכרת גדולה יותר אומשחק טוב יותרמהכותרת של EA Sports.
ההצהרה של ובר ביום חמישי גם ציינה שהלייבל שולט כעת ברישיונות לשלושה טורנירי כדורגל גדולים שפעם הבדיל את PES/Wining Eleven באופן בלעדי - ליגת האלופות והליגה האירופית של אופ"א, ואליפות המועדון CONMEBOL Libertadores של דרום אמריקה. כל זה מדגיש את המשמעות ש-FIFA, כסימן מסחרי, לא רלוונטי למשחק הנוכחי, אם לא ממש מזיק לו בעיני הציבור.
קובץ רוסטרהוא טור החדשות והדעות של פוליגון על המפגש בין ספורט ומשחקי וידאו.
