אפליקציית Comixology, הגלגול הנייד של פלטפורמת הקומיקס הדיגיטלי שבבעלות אמזון מאז 2014, דשדשה סופית מהסליל התמותה הזה. ב-4 בדצמבר, ספריות Comixology בודדות ומינויי Comixology Unlimited נסחפו לספריות Kindle המקבילות של המשתמשים, שם ניתן לקרוא את הקומיקסים הללו באמצעות אפליקציית Kindle אוread.amazon.comחווית דפדפן (עדיין בגרסת בטא).
זו הייתה אפוקליפסה איטית ובלתי נמנעת עבור משתמשי קומיקסולוגיה. בשנת 2018, אמזון סגרה את Comixology Pull List, שירות שאפשר לקוראים להזמין קומיקס מחנויות לבנים באמצעות Comixology.com. בשנת 2022, החברה מיזגה את תוכנית Comixology Submit לתוך Kindle Direct Publishing וסגרה אתComixology.comחלון ראווה, מאלץ רוכשי קומיקס להיכנס לחוויה הקמעונאית הכללית שלו. (אתה יודעממשק המשתמש שלך גרועכַּאֲשֵׁראפילו פאטון אוסוולטהואמצייצים על זה.) מוקדם יותר השנה, אמזון פיטרה חלקים של צוות קומיקסולוגיה, עם אלו שנותרואומר שהם"הרגישו כאילו ידיהם כבולות בקבלת החלטות חשובות."
אפשר לטעון שהמתח בין קומיקסולוגיה לספינת האם הארגונית שלה קיים מאז רכישת פלטפורמת הקומיקס הדיגיטלית ב-2014. לאחר שאמזון רכשה את האפליקציה ממייסדיה, הסירה החברה את האפשרות לרכוש קומיקס מכל גרסאות iOS של Comixology, כדי לא לשלם עמלות בחנות האפליקציות למתחרה הטכנולוגית הגדולה ביותר שלה, אפל.
אבל זה לא מקרה מובהק של מונופול ענק שמטיל את משקלו על תעשייה קטנה. קומיקסולוגיה כבר הייתה מונופול. זה מונופולים לאורך כל הדרך.
קומיקסולוגיה הייתה אמורה לחולל מהפכה בקומיקס
לפני שאי פעם קראתי קומיקסעַלComixology, השתמשתי ב-Comixology Pull List כדי לעקוב אחר המהדורות הקרובות - הייתה תקופה שזה כל מה שאתה באמת יכול לעשות שם! בהשקתו ב-2007, השירות הוקדש במידה רבה להצעת קהילה מקוונת ומשאבים עצמאיים למעקב אחר אילו קומיקסים רצית לקנות. שירות קוראי קומיקס דיגיטלי, "Comics by Comixology", לא יושק עד 2009, ובשנת 2011, כאשר DC Comics הכריזה כי כל גיליון שלופרדיגמה מטלטלת New 52ההשקה המחודשת תהיה זמינה דיגיטלית באותו יום בהוצאה, זה הרגיש כמו שינוי טקטוני.
תוך פרק זמן קצר מאוד, היכולת לקנות קומיקס דיגיטלי בהוצאה חודשית באותו יום שהגיע למדפים הפיזיים הפכה לא רק למנורמלת אלא גם צפויה. ובאותה תקופה, קומיקסולוגיה הפכה לשם נרדף להפצת קומיקס דיגיטלי בשוק דובר האנגלית. אפילו החנויות הדיגיטליות של מארוול ו-DC, שעכשיו נסגרו, היו רק חזיתות חנויות של Comixology ממותגות וסיומות.
קמעונאים צווחו (מובן מאליו, הם חבורה די צווחנית) שדיגיטל עדכני יסגור את הארון בכל חנות קומיקס באמריקה. אבל בסופו של דבר התברר שיש אנשים שאוהבים קומיקס דיגיטלי, ויש אנשים שאוהבים קומיקס פיזי. הייתה חפיפה בקהלים האלה, אבל לא באופן שאיים על הקמעונאות הלבנתית. ספרים יכלו להצליח במכירות דיגיטליות כשהם נפלו בפיזיות. אָנוּלדעת שזה נכון.
אבל אנחנו יודעים את זה רק בגלל הפעמים המעטות שקומיקסולוגיה ומוציאים לאור התנשאו ליידע אותנו.
להיות "נטפליקס לקומיקס" היו חסרונות
פיונה סטייפלס/קומיקס תמונה
קומיקסולוגיה חלקה רבים מהחסרונות הבסיסיים של שירותי הסטרימינג של קולנוע, כולל העובדה שנתוני הקהל יכולים להיות מוכרחים לדעת, כשהמפרסמים מחליטים מי צריך לדעת.
בעיית המחסור הגדולה במדיה הדיגיטלית חלה גם כאן. אם חנות הקומיקס המקומית שלך סירבה למכורסָגָהכִּיהכריכה הציגה את אלנה הנקהבתה התינוקת, תוכלי ללכת לחנות בעיר הסמוכה, או להזמין עותק בדואר מהמדינה הבאה. כשקומיקסולוגיה החליטה לא למכורסָגָהמס' 12 ב-2013 מתוך שפע של זהירות ביחס לכללי ה-App Store המונופוליסטים של אפל, לא יכולת לקבל עותק דיגיטלי שלו ממתחרה כי לא היו כאלה. ואםסָגָהלא היה אחד הספרים הפופולריים ביותר על הדוכנים באותה תקופה, עם קהל נלהב שמוכן להעלות את הגיהנום של המדיה החברתית, ייתכן שקומיקסולוגיה ואפל לא התרצו ואפשרו את מכירתה. כותר קטן יותר יכול היה להיות SOL.
אבל אפילו זה סותר את העובדה שרוב האנשים לא באמת הבעלים של קומיקס הקומיקסולוגיה שלהם בשום מובן אמיתי של המילה. אלא אם כן מפרסמיםהצטרפה להציע הורדות ללא DRM(והגדולים שבהם מעולם לא עשו זאת), הכסף שחילצת לקומיקסולוגיה מעולם לא היה עבור חוברת קומיקס. זה היה רק בשביל רשות להסתכל על קומיקס דרך השירות הקנייני שלהם, שההשלכות שלו ברורות מיד לכל משתמש באפליקציית Comixology שמנסה כעת להבין איך אפליקציית קינדל עובדת.
אז מה עכשיו?
ובכן, יש את אפשרות המנוי - Marvel Unlimited, DC Universe Infinite - וכמה מפרסמים קטנים יותרמציעים שירותים קמעונאיים דיגיטליים משלהם. יש את הספרייה המקומית שלך, ויש כמהפלטפורמות קמעונאות דיגיטליות בגרסת בטאמנסה למלא את הוואקום. אבל נכון לתאריך הפרסום, אין פתרון אמיתי לרכישה א-לה-קארט באותו יום בהפצה (במיוחד אם אתה רוצה לקרוא ספר של מארוול או DC, שזמינים כרגע רק דרך המערכות של אמזון).
קומיקסולוגיה גרמה לזה להיראות קל, אבל צריך להדגיש, כשאנחנו שופכים אחד בשביל זה, שמשחק הקומיקס קשה. Comixology סטנדרטי Guided View, התכונה המאפשרת למשתמשים לקרוא לוח קומיקס אחד בכל פעם - חובה כדי להפוך את חוברת הקומיקס החודשית האמריקאית לקריאה בסמארטפון. ותצוגה מודרכת מעוצבת בחזית החנות הדיגיטלית, לא בקצה המפרסם. כל חברה שתנסה להתחיל בתחום הזה תעמוד על כתפיה את עבודת היד האנושית הסובייקטיבית, שבוע אחר שבוע, של המרת קבצים עמוד אחר עמוד לקריאה פאנל אחר פאנל, בנוסף להפעלת חלון ראווה דיגיטלי, אחסון ספרייה דיגיטלית, ושמירה על קשרים עם הוצאה לאור, חנויות אפליקציות וחברות טכנולוגיה ניידות.
לא DC ולא מארוול קומיקס כל כך גדושים בנכסים שיש להם כוח אדם או רוחב פס לשמור, לנצח, ספריות קומיקס דיגיטליות וחלונות ראווה משלהם à la carte. אבל גם אם ניתן היה לצפות שדיסני והאחים וורנר יעבירו לחברות הבת הקטנות של הוצאות ההדפסה הקטנות שלהן סוג כזה של כסף לפיתוח מוצרים,זה עדיין לא מה שהקהל רוצה.
אתה לא הולך לחנות ספרים אחת עבור ספרי Penguin Random House ואחרת עבור ספרי מקמילן. אתה פשוט הולך לבארנס אנד נובל המחורבנים. יש כאן צורך מופגן בפתרון גמיש ותעשייתי - אבל תעשיית הקומיקס החודשית בארה"ב קטנה. פשוט אין הרבה לחץ בשוק עבור פלטפורמה דיגיטלית מותאמת אישית, ספציפית לקומיקס, הרבה פחות מתחרות מרובות בריאה.
אף אחד לא נכנס לקומיקס - או לפחות אף אחדנשארבקומיקס - להרוויח כסף. הם נשארים בגלל תשוקה. לאנשים שגרמו לקומיקסולוגיה לעבור עליות ומורדות הייתה התשוקה הזו. זה הניע את יצירת האתר כקהילה מקוונת ממוקדת קומיקס (תריס תחת ניהול אמזון). זה הניע את Comixology Pull List (נסגר תחת ניהול אמזון) כשירות כדי לעזור לתקשורת חלקה בין קונים וקמעונאים. זה הניע את Comixology Originals (ראש התוכנית התפטרתחת ניהול אמזון), מערך הפרסום הדיגיטלי של החברה בבעלות היוצרים.
קומיקסולוגיה מעולם לא עמדה להציל קומיקס, אבל היא ניסתה. הוא ניסה לספק את מה שיוצרי קומיקס, מוציאי קומיקס, מוכרי קומיקס וקוראי קומיקס צריכים. אולי יש פתרון טוב יותר בחוץ. אבל אם מותה של קומיקסולוגיה הוכיח משהו, זה שלאמזון לא אכפת למצוא אותו.
