פיל ספנסר ניסה את כל מחשבי כף היד החדשים למשחקי מחשב: הAsus ROG Ally, הLenovo Legion Go, ואתסיפון קיטור. הוא מתרשם. אבל הוא לא יכול להתנער משאלה אחת. איך הוא יהפוך אותם ליותר Xbox?
"אני רוצה את Lenovo Legion Go שלי להרגיש כמו Xbox", אמר ספנסר ל-Polygon בראיון במהלך ועידת מפתחי המשחקים השנתית. "הבאתי את [הלגיון גו] איתי ל-GDC. אני על המטוס ויש לי את הרשימה הזו של כל מה שגורם לזה לא להרגיש כמו Xbox. תשכח מהמותג. יותר כמו: האם כל המשחקים שלי שם? האם כל המשחקים שלי מופיעים עם השמירה [קבצים] שאני רוצה? אני אגיד לך [משחק] אחד שלא נכון עכשיו - הוא משגע אותי - הואFallout 76. אין לו שמירה צולבת.
"אני רוצה להיות מסוגל לאתחל באפליקציית Xbox במסך מלא, אבל במצב קומפקטי. וכל החוויה החברתית שלי נמצאת שם. כאילו אני רוצה שזה ירגיש כמו המבט של ה-Xbox שלי כשאני מדליק את הטלוויזיה. [חוץ מזה שאני רוצה את זה] במכשירים האלה."
לדברי ספנסר, צוות החומרה של ה-Xbox, בראשות רואן סונס, שוקל "גורמי חומרה שונים ודברים שהם יכולים לעשות" בזמן שהוא מתכנן את עתיד החומרה של Xbox. "מה עלינו לבנות שימצא שחקנים חדשים?" אמר ספנסר. "זה יאפשר לאנשים לשחק בזמנים שבהם הם לא יכלו ללכת לשחק [בעבר]?"
בראיון המרחיב שלנו, ספנסר תיאר שתי גישות להפיכת Xbox לזמינה במכשירי כף יד: החומרה מול גישת התוכנה. כפי שהוא אמר, יש לו רגשות עזים לגבי איך אמור להרגיש מכשיר Xbox כף יד. אבל הוא גם מזהה - לאחר שלמד מעסקי הקונסולות - ששחקנים עשויים לבחור מותגים אחרים מלבד Xbox. עבור אותם שחקנים, ספנסר רוצה לשפר את משחקי כף היד של Xboxתוֹכנָהגם ניסיון - במיוחד עבור אנשים שיש להם מכשירים עם Windows, כמו Legion Go וה-Ally.
צילום: Chris Plante/Polygon
"אני אוהב את העובדה ש-Valve, Lenovo ואסוס יצאו וחידשו בגורם צורה חדש. ואני אגיד שכשאני משחק במכשירים האלה, זה כמעט מרגיש יותר כמו קונסולה מאשר מחשב - תשע פעמים מתוך 10. הדברים שבדרך כלל מתסכלים אותי הם יותר מבוססי Windows מאשר מבוססי מכשירים. שזה תחום שאני מרגיש קצת בעלות עליו. כאילו, אני רוצה להיות מסוגל להתחבר עם בקר. יש לי את הרשימה שלי של דברים שאנחנו צריכים ללכת לעשות."
ספנסר בילה את כהונתו במיקרוסופט דוחף את Xbox להיות גם חווית קונסולה וגם חווית תוכנה שעוקבת אחרי שחקנים בכל מקום שהם נהנים ממשחקים. הפילוסופיה הזו מתרחבת עם השקפותיו על משחקי כף יד.
"מנקודת מבט של יוצר המשחק", אמר ספנסר, "אז אני יכול ללכת לבנות גרסה אחת של המשחק שלי שמתפרשת על יותר חומרה ומגיעה ליותר לקוחות. והייתי אומר עבור שחקנים, זה מפחית את החיכוך. כאילו, אם אני רוצה ללכת לשחק במשחקי הקונסולה שלי בדרכים עם כף יד, אני לא רוצה להיות מסוגל לקנות רק מותג אחד של כף יד. יָמִינָה? […] אני רוצה שכל מה שאנחנו עושים בתחום החומרה יהיה נהדר. אבל אם מישהו יבחר ללכת לשחק היום [במקום אחר], אני לא רוצה שהוא ירגיש כמו Xbox פחות [שחקן]".
בשבע השנים האחרונות ראינו את צוות הפיתוח של Xbox נעשה יצירתי עם התוכנה שלו, מעביר משחקים לפלטפורמות חדשות, בונה את שירות המנויים ל-Game Pass, והופך את המשחקים לנגנים בסמארטפונים באמצעות סטרימינג. בזמן שסיימנו את השיחה שלנו, ספנסר לא היה מכריז באופן מוחלט על מחשב כף יד רשמי של Xbox, אבל הוא אמר שהוא רואה רמה דומה של יצירתיות מגיעה לחומרה ש-Xbox הביאה לתוכנה.
"אני חושב שזה חשוב," אמר ספנסר. "אתה ואני, אנחנו בסביבה כבר כמה ימים. תסתכל על נקודות הפיתול האמיתיות בתעשייה שלנו, כמו תראה את ה-Wii. זה היה חדשנות חומרה שקשורה לחדשנות גדולה בתוכנה".
