הדבר הראשון שצוות ה-Upper One עשה היה להסתכל אחורה על האופן שבו הילידים אמריקאים הוצגו בעבר במשחקים. זו לא הייתה חוויה מגבשת במיוחד.
גזענות גס ושנאת נשים מסמנים את הדוגמה הידועה ביותר לשמצה, משחק Atari 2600 בשםנקמתו של קאסטר, שבו הדמות הראשית מבקשת לאנוס אישה ילידית קשורה.
אסכולת "הרפואה הרעה של הקסם הגדול" של השפה האדומה ההודית מופיעה במשחקי פלטפורמה מצחיקים, כמו רופא המכשפות הקומדיה Mumbo Jumbo בבנג'ו-קאזואיויריבתו הנשית שוכנת בוויגוואם, Humba Wumba, מינקס בעל רמיזות מיניות.
למשחקי לחימה יש אינדיאנים משלהם. כז'אנר, הוא אינו ידוע בעומק האופי, ולכן Nightwolf, Thunder Hawk, Chief Thunder וג'וליה צ'אנג הם פחות או יותר כפי שהייתם מצפים מאנשים כמו מורטל קומבט, סטריט פייטר, קילר אינסטינקט ו-Tekken: דו מימדי. מבנים המיועדים בעיקר לפעולה.
"האומות ההודיות" מתוארות במשחקים היסטוריים כמו Civilization ו-Age of Empires, אבל ההיסטוריה נכתבת על ידי המנצחים, או שהם רודפים אחר אותן דאגות התפשטות-רכישת של כובשי העולם האמיתי שלהם, או שהם פועלים כמעוזות ומורדים.
דימויים אינדיאנים מתאימים לעתים קרובות לשבטי מדע בדיוני, כמו טאורן דמוי התאו, שנראה לראשונה בוורקראפט 3, נלחם בפלישה של אורקים דורסים ממזרח.
משחקי בוקרים זורקים את האינדיאנים לסביבה הכללית של Badlands, וכך הם, יחד עם מרשרשים, שודדים וצפנים אחרים של המערב הפרוע, מופיעים בדרך כלל כתרגול מטרה.
הטרופ "גיבור חצי גזע" משמש לעתים קרובות, באֶקְדָח,Assassin's Creed 3וRed Dead Redemption, למשל - למרות שבמשחק האחרון, האינדיאנים הופיעו כדמויות מעניינות בפני עצמן, עם אישיות ודאגות ספציפיות.Assassin's Creed 3גם לקח את הזמן להציג נשים ילידיות כאינדיבידואלים רבי עוצמה, תוך כדי התעסקות במיסטיקה של אמא כדור הארץ.
בשנת 2006, האגודה לפיתוח אינדיאני אמריקאי (AAID) קראה להחרים את פעילות Activision's.אֶקְדָח, בטענה שזה מהלל את רצח העם. המתנצלים של החברה השיבו כי הדמות הראשית היא חצי אפאצ'י.
וסה, גרשנפלד והצוות הסתכלו אחורה על התיאורים האלה, סיווגו אותם בדרכים שעשויות לעזור להם להבין מה הם רוצים לעשות שהוא שונה.
"אנחנו לא באמת רוצים להיות שופטים של איך אחרים עשו את זה בעבר", אומר Vece. "אנחנו רק רוצים להתעמק באמת בתרבות ולגרום לנושאים ולדברים שהוצגו להיות חותם בל יימחה על המשחק עצמו. לא רק לשאול כמה אלמנטים מטעמי נוחות. זו הסיבה שעשינו כל כך הרבה מחקר וקהילה לְהַשִׂיג יוֹתֵר."
לדעתו של Upper One, משחקים העוסקים באנשים ילידים תמיד עושים אחד מארבעה דברים.
- הולם - השתמש בסטריאוטיפים להשפעה מוגזמת.
- דוגמה - כולל אלמנטים בודדים רציניים חסרי הקשר.
- תאר - הצג ייצוגים היסטוריים בסגנון תיעודי.
- להחדיר - לחלחל לחוויה בצורה נושאית ויצירתית.
בדרך כלל, משחקים נכנסים לשתי הקטגוריות הראשונות. הקטגוריה האחרונה היא הקטגוריה שהכי פחות תופיע במשחקים, למרות שהיו ספרים, תוכניות טלוויזיה וסרטים שחיפשו אמת.
"ראינו כל הזמן הצלחות רבות שנוצרו באמצעי תקשורת אחרים עבור יוצרים תרבותיים", אומר גרשנפלד. "אנשים שבאמת רוצים לצלול לנושאים בשרניים, נושאים עולמיים. נושאים ילידיים בהחלט נמצאים במקום גבוה ברשימה הזו.
"הבנו שיש מעט מאוד בתחום המשחקים, אבל הרבה מהצרכנים האלה של מוזיקת עולם וסוגים כאלה של סרטים באמת חוצים את דור הגיימרים, במיוחד דור הגיימרים העצמאי."
ליועצי אינופיאט על המשחק היו גם נקודות מבט שימושיות לגבי האופן שבו הם הוצגו. "הם מודעים מאוד לסטריאוטיפים שהציגו אותם", אומר וסה. "דיברנו על התפיסות השגויות שהם רואים. אבל הייתי אומר שהם רוצים אמצעי לקבל מידע על היופי האמיתי והמתנות שיש לתרבות שלהם".
