משחקי הכסנגמר, ואיתו הקשתות הדרמטיות של שתי דמויות בלב הסדרה. סוף טוב היה תמיד בכי רחוקכסאות- זהו סיפור של ג'ורג' אר.אר מרטין, גם אם דמיין דיבי וייס ודיוויד בניוף - אבל אפילו ברגעים האחרונים של עונה 8, הסוף של דאינריז טארגאריין וג'ון סנואו היה מעורפל, נבואות וחובות בית יש לעזאזל. רק עכשיו אנחנו יכולים למשוך את כל הדרך אחורה ולראות את הקשרים שלהם, המתוארכים להתחלה.
[עורך פֶּתֶק:הפוסט הזה מכיל ספוילרים עיקריים לסיום הסדרה שלמשחקי הכס]
למרות שמערכת היחסים בין ג'ון ודאינריז התערערה מאז שג'ון גילה את השושלת שלו בטארגאריין, היה קשה לראות את אחד הגיבורים המפורסמים ביותר של תרבות הפופ הורג אחר. דאינריז, לאחר שצללה לתוך בור ללא תחתית של כאוס והרס, הלכה רחוק מדי כשטבחה אלפי חפים מפשע בטירוף של דם וזעם.
"אהבה היא מות החובה", אומר ג'ון לטיריון, מצטט את מאסטר איימון תוך שהוא שוקל את בחירתו.
"לפעמים, החובה היא מוות האהבה", עונה טיריון.
חובתו של ג'ון קראה, אם כי עד אותו רגע גורלי בסיום הסדרה, הסיפור של דני לא היה שונה בתכלית מזה של אחיינה. למרות שהמלכה נכנעה לשיגעון טארגאריין הידוע לשמצה, גם ג'ון הוא חלק מטארגאריין, והצפייה בו מתריס נגד התכונה התורשתית לכאורה הדגישה את הטרגדיה של צאצאו של דני. הזוג היה שני צדדים של אותו מטבע, שנצרבו מאש דרקון לוהט. ג'ון, למרות שנידון לחיים כממזר, זכתה להרגעה על ידי קרח.
ג'ון הרג את דאינריז, אבל הם עברו בדרך דומה
במובנים רבים, מערכת היחסים שלהם החלה שנים לפני שהזוג בכלל נפגש, כאילו הנרטיבים שלהם היו תאומים בעיצוב. שני ילדים שנולדו לעולם שנלחם נגדם, ג'ון ודינריז חוו חיים אכזריים דומים. שתיהן איבדו את אמותיהן ללידה, ולאף אחת מהן לא נסללה דרך לעתיד מזהיר. במקרה של ג'ון, הוא היה הממזר הידוע לשמצה מווינטרפל, מבודד אפילו בקרב משפחתו שלו; אצל דני, טארגאריין שנפלה, שנאלצה לחיות בגלות עם הבטחה מעורפלת של יום אחד להחזיר את זכות הבכורה שלה.
נבואת אזור אחאי, המוזכרת רק בספרי "שיר של קרח ואש" של ג'ורג' RR מרטין, עדיין מעורפלת בעיבוד של HBO, אבל היא מהווה חלק נוסף בפאזל שהוא מערכת היחסים של ג'ון ודני. שתי הדמויות נולדו מחדש בין עשן ומלח: ג'ון קם לתחייה לאחר שנהרג על ידי מרדדים בעונה 5, ודני נולדה מחדש באש לצד הדרקונים החדשים שבקעו בעונה 1. ההקבלות בקשתות שלהם הן פיוטיות - כל אחת מהן הוסתרה הרחק מה- העולם כדי להגן עליהם מפני זעמו הציד של רוברט טארגאריין. דאינריז הובהלה לאסוס, בעוד שג'ון הסתתר לעין בצפון, בתואנת שווא שהוא ילדו הבלתי חוקי של נד סטארק בניגוד ליורש החוקי של כס הברזל.
"ביליתי את חיי בארצות זרות", אומר דני לג'ון בעונה 7. "כל כך הרבה גברים ניסו להרוג אותי, אני לא זוכר את כל השמות שלהם. נמכרתי כמו סוסה. הייתי כבול ונבגד, אנסתי ונטמאתי. אתה יודע מה החזיק אותי כל השנים בגלות? אֱמוּנָה. לא באף אל. לא במיתוסים ובאגדות. בעצמי. בדאינריז טארגריין. העולם לא ראה דרקון במשך מאות שנים עד שהילדים שלי נולדו. הדותראקים לא חצו את הים. כל ים. הם עשו בשבילי. נולדתי לשלוט בשבע הממלכות, ואני אעשה זאת".
זה מה שמבדיל בסופו של דבר בין שתי דמויות עם קשתות דומות. דאינריז נאבקה בחיים של קשיים ועמל, מוכת אובדן וסבל תמידיים. כוחה אפשר לה להתמיד, אבל הבגידה כיוונה את האמון שלה פנימה. היא האמינה בגורל מלאכותי שבו היא השליט החוקי של שבע הממלכות, עד כדי כך שזה הפך במידה רבה לזהותה. בלי כס הברזל, דני ריק.
לעומת זאת, ג'ון מעולם לא רצה לשלוט. בכמה הזדמנויות הוא ניסה להימנע מכל תפקיד סמכותי, רק כדי שיוטלו עליו חובות מנהיגות. ג'ון הוא מנהיג מלידה, מה שמסביר את הצלחתו כלורד מפקד משמר הלילה ובקצרה כמלך בצפון. כפי שאמר ואריס לפני מותו בטרם עת מאש הדרקון, אולי השליט הטוב ביותר הוא האדם אשרלארוצה לשלוט.
הקשת הסבוכה של דני וג'ון מסתכמת במהות הכוח ומי שמחפש אותו. מעשיו של דניזמן רב ישבה בניגוד מוחלט למילותיה על הרצון "לשבור את הגלגל"ולבנות עולם טוב יותר לאנשים. כמו כל המיטיבים, דני רצה שהכוח ירגיש עוצמתי בצורה נחרצת. כפי שאמר ואריס לטיריון, כל הרודנים מדברים על הגורל מכיוון שהגורל ניתן לגיבוש, מה שמאפשר לעריצות להשתרש מלכתחילה.
דאינריז לא תמיד הייתה בדרך בטוחה להפוך למלכה המטורפת. שחרורה של מפרץ העבדים ואיחוד הדותראקים מזכירים את השילוב של ג'ון והקבלה לאחר מכן של שבטי הוויללינג הצפוניים. על ידי יצירת שלום בין הפלגים הלוחמים הללו, כל גיבור עשה משהו שאף אחד אחר לפניהם לא יכול היה, ומאותת על יכולתם הדיפלומטית והרצון לשפר את העולם.
ובכל זאת, הירידה של דני לעריצות נמשכה שנים. במהלך נסיעתה בעונה 4 למירין, סר בריסטן סלמי התחנן בפניה שתענה על עוול ברחמים. במקום זאת דאינריז צלבה 163 מאסטרים של מירין - אחד כדי לסמן כל מייל בדרך לעיר. בעיניה של דני היא "ענתה על עוול בצדק", אבל בעיני נתיניה זו הייתה מפגן כוח מעורר פחד, שנעשה מהסיבות הנכונות בדרך הלא נכונה. למרות שזה היה אכזרי, וסידר את הסצינה לטבח האכזרי שלה בחפים מפשע ב-Kings Landing בעונה 8, דני חוותה מידה מסוימת של גאולה כאשר, בעונה 4, ג'ורה שכנע אותה שטוב ורע קיימים בתלות משותפת, תוך ציון הרחמים אדר סטארק הראה לו כדוגמה כיצד לשלוט בצדק.
אזכור זה של נד סטארק הנכבד היה הרבה יותר משמעותי ממה שנראה. באותו זמן, ממש מעבר לים הצר, ג'ון סנואו היה בטירת בלאק, והפך לגיבור בעיני חבריו העורבים. כשדאינריז החלה לפלרטט עם אלימות והרס, ג'ון גדל יותר ויותר כמו אביו הפונדקאי, למרות הדם של טארגאריין שזרם לו בעורקיו. מעניין לציין שהשניים מומלצים שלא להפוך לאבותיהם: ג'ון נזכר כל הזמן היכן הגיע נד סטארק לאחר שדבק ברעיון האישי שלו של "כבוד", ואילו דאינריז מוזהרת על ידי טיריון, בריסטן ו-ואריס במספר הזדמנויות מפני הידוע לשמצה. תאוות הדם והפירומניה של טארגאריין שפקדו את המלך המטורף.
איך ג'ון היה יוצא אם הוא לא היה חושב שהוא ממזר? העובדה שנד היה דמות אב היא מה שאפשר לג'ון לשמור על כבודו - עד כדי כך שהוא מת על זה באופן זמני - בעוד שגם דאינריז החלה להידמות לאביה, אם כי זה בצורה הרבה יותר מסוכנת. הענווה מהקרח היא מה שנשארה את האש המושחתת של ג'ון, אילופת אותה והמירה אותה למאגר של כוח ונחושות, בניגוד לתופת הסוערת שהשתוללה בדם של טארגאריינס במשך מאות שנים. דרקון שגדל על ידי זאבים, המקרה הייחודי של ג'ון הוא מה שאפשר לו להפוך לגיבור.
עד שהזוג נפגש בעונה 7, הם היו בהחלט הילדים של אבותיהם (או, במקרה של ג'ון, האחיין של דודו). לאחר מספר פרקים של חילוקי דעות בין השניים לגבי מה בא קודם - כס הברזל או מלך הלילה - ג'ון כופף את הברך לדאינריז. לאחר מכן, דני אפשר לג'ון לנסוע צפונה על מנת ללכוד וייט, מה שפינה את מקומו לרגע של הפוגה מהטירוף הפולש של טארגאריין כשרכבה צפונה על דראגנבק כדי להציל את ג'ון ומפלגתו. למרות שג'ון נשאר צפונית לחומה, בנג'ן סטארק ממוכן לשעבר הגיע להקריב את חייו למען חברו סטארק, וג'ון חזר לאיסטוואטצ', שם דני טיפל בפצעיו והבין שג'ון ממש לקח סכין ללב הצפון. השניים התפייסו ויצאו בשביל לווינטרפל וללילה הארוך הבלתי נמנע. ברגע שיא, ג'ון ודני - לא מודעים ליחסים המשפחתיים שלהם - הפכו לאינטימיים, והזאב והדרקון, כפי שמליסנדרה עשויה לומר, הפכו לקרח ואש.
הסטארקים והצפוניים זרעו מחלוקת ביחסים עם חוסר אמון קולי במלכת הדרקון הזרה. אפילו אחרי הקרב על וינטרפל, למרות הסערה של טורמונד "למלכת הדרקון!" טוסט, ג'ון היה מרכז תשומת הלב, גיבור סטטוס קוו אמיץ שאליו היה צוות הפגנות האזוטריות של התוכנית יכול להימשך. בסצנה החגיגית, ג'ון מעיף מבט ביודעין בדני, מבין את חששותיה הגוברים שהוא המנהיג שאנשים רוצים, למרות התפקיד שלא יסולא בפז ששיחקו הדרקונים שלה, דותראקי ו-Unsullied בהכניעת הלילה הארוך.
מערכת היחסים הסוערת היא, אולי, סיבה נוספת לכך שדני הצית את רחובות King's Landing לאחר שהעיר נשמעה כניעה ב"הפעמונים". לג'ון היו השושלת, הפופולריות והכבוד לעקוף את תביעתה לכס המלכות. לדני היה רק פחד. נד אמר פעם לבראן שאנשים שמשלמים לתליינים לא יכולים להבין את המוות, וזו הסיבה שהאדם שגזר את הדין חייב להניף את החרב. עם זאת, הוצאתה להורג של דני במקרה זה היא מעשה של רצח עם אכזרי, מה שמרמז שהיא הלכה רחוק מדי בכיוון השני. זה דבר אחד לא להבין את המוות, אבל דבר אחר להיות קהה ממנו.
כאשר דאינריז פגשה את ג'ון בפעם הראשונה, היא הוצגה כ"דינריז סטומבורן מבית טארגאריין, הראשון לשמה, מלכת האנדלים והגברים הראשונים, מגן שבע הממלכות, אם הדרקונים, החאלסי של ים הדשא הגדול, הלא שרופים, שובר השלשלאות". סר דאבוס סיוורת' השיב, וכינה בהתלהבות את ג'ון, "ג'ון שלג, מלך בצפון". הסצנה הזו הייתה מצחיקה, אבל היא גם מעידה על משהו הרבה יותר חשוב.
קחו בחשבון את נפוליאון בונפרטה, הכובש שממנו נגזר המונח "תסביך נפוליאון". נפוליאון היה קטן, אבל הוא רצה להרגיש גדול. התארים הרבים של דאינריז קישטו את הצלחותיה בעבר ופקדו על סמכות, אבל הם עשו זאת במחיר של ענווה. לעתים קרובות כותרות שזורות בכוח עריץ, בעוד ששמות הם אנושיים. הרבה יותר קל להאמין בג'ון סנואו הרגיל מאשר ב"שובר השלשלאות".
כשג'ון ניסה לנמק עם דני לגבי המצור על King's Landing בעונה 7, הוא אמר:
מעולם לא חשבתי שדרקונים יתקיימו שוב; אף אחד לא עשה. האנשים שעוקבים אחריך יודעים שגרמת למשהו בלתי אפשרי לקרות. אולי זה עוזר להם להאמין שאתה יכול לגרום לדברים בלתי אפשריים אחרים לקרות: לבנות עולם שונה מהחרא שהם תמיד הכירו. אבל אם אתה משתמש בהם [דרקונים] כדי להמיס טירות ולשרוף ערים, אתה לא שונה. אתה פשוט יותר או אותו דבר.
למרות שג'ון שכנע אותה לרגע להימנע משחיטה לרחמים, דני נכנע בסופו של דבר לתחבולות המורבידיות שפיתו אותה מאז שאולנה טיירל דחקה בה "להיות דרקון". כשדני הכניס את חייהם של אלפי חפים מפשע לכאוס, ג'ון סנואו מרד נגד פקודותיה, משך את אנשי הצפון מנשים תמימות ואף הרג את חייליו שלו על אכזריותם. זה היה הרגע המכונן של הנרטיבים התאומים שלהם, כל דמות נהייתה בדיוק כמו אביה: דני, המלכה המטורפת וג'ון, הגיבור המכובד שהעלה את השאלה מה המשמעות של כבוד מלכתחילה.
"כולכם הכתרתם אותי למלך", אומר ג'ון בעונה 7. "אף פעם לא רציתי את זה. אף פעם לא ביקשתי את זה. אבל קיבלתי את זה כי הצפון הוא הבית שלי. זה חלק ממני, ולעולם לא אפסיק להילחם על זה, לא משנה הסיכויים".
לג'ון הייתה תכונה שלא היה לדני; לא רק חוסר עניין בכוח, אלא נכונות להילחם למען משהו אחר מלבדו. ג'ון נלחם כדי להגן על החפים מפשע. דני, שנקלע למשימה, מנטרה ובסופו של דבר נקמה מבעבעת, כבש אותם. זה פיוטי שהנרטיבים המשולבים ביניהם הסתיימו בכך שג'ון, גם הוא טארגאריין, הרג את אהובתו על שהפך לעוד איטרציה של אביה המטורף, ואז נטל על עצמו שוב את חובתו, במרחק קילומטרים ממושבי השלטון.
