Illix.run

זהו זה. הסוף. לא יהיו יותרמשחקי הכס, אבל ליוצרי הסדרה דיוויד בניוף ודי.בי. וייס היה הרבה מה לעשות ב"כס הברזל", שלא הפחות מביניהם היה הבימוי גם את גמר הסדרה.

הפרק האחרון מציב שאלות רבות, מספק תשובות רבות וקושר קידה קטנה ויפה על אלו ששרדו. אז, בפעם האחרונה, בואו נעבור על זהמשחקי הכספרק סצנה אחר סצנה, חיבור נקודות לעבר וסיום התוכנית ביחד.

טיריון לאניסטר, יד המלכה, צועד לעבר נחיתת המלך, מזועזע מההרס שהאישה שהוא שירת והאמין בה גרמה. הוא חוצה את הסף דרך חור בקיר החיצוני שדאינריז טארגאריין פוצצה באש דרקון ונכנס לשממה.

עד לפני כמה שעות, בירת שבע הממלכות הייתה עיר של מבני אבן בגווני אדמה עם גגות של חימר אדום כהה. עכשיו זה בית קברות, מכתש רחב ידיים של הריסות אפור חסר רוויה של אפר, מכוסה בהבלחות כתומות מדי פעם של אש דרקון בוערת עדיין.

אדם המום לבוש רק בגד חלציים ומכוסה בדם ארגמן מדשדש החוצה מהעיר, על פני היד. טיריון שם לב שרוב הגב שלו נשרף או נשרף. סר דאבוס סיוורת', אביר הבצל, וג'ון סנואו עוקבים אחרי כמה מטרים מאחור, ומביטים בדממה משלהם.

המוות נמצא בכל מקום. בכל רחוב, בכל סמטה, מתחת לכל גג, יש הריסות וגופות אפרפרות.

באמצע אחד מאינספור הרחובות ההרוסים, טיריון מוצא את השרידים המפוחמים של הילדה הקטנה ואמה מהפרק האחרון. היא עדיין מחזיקה את צעצוע הסוס שלה בידה, למרות שהוא הפך שחור מפיח. זוהי תזכורת חד משמעית שדאינריז טארגאריין הכריזה על כולם ב- King's Landing כאויב שלה, והרגה חיילים ואזרחים כאחד בכיבושה.

שלושת הגברים וקבוצה קטנה של חיילים מאחוריהם עוצרים את התהלוכה.

"אני אמצא אותך מאוחר יותר," אומר טיריון.

"זה לא בטוח," אומר ג'ון. "תן לי לשלוח איתך כמה גברים."

"אני הולכת לבד," אומרת היד והולכת. ג'ון לא מתווכח.

טיריון לאניסטר ממשיך בהליכת הבושה שלו, חולף על פני הפינה שבה שרד אריה סטארק את הלהבות שהרגו את האישה ובתה. פעמון ענק סדוק שצלצל לאותת על הכניעה של המלך - ושדאינריז טארגאריין התעלמה ממנו - יושב ברחוב.

הוא מרים את מבטו למרחקים, ורואה את מה שנשאר מהשומר האדום, הטירה ממנה אחות שלטה בשבע הממלכות (ושאליה הוא שלח את אחיו כדי להציל אותה).

ג'ון, דאבוס וקבוצה קטנה של חיילים ממשיכים להסתובב ברחובות, כשהם נתקלים בתולעת האפורה ובתריסר או משהו של Unsullied. חצי תריסר חיילים שהגנו על נחיתת המלך עבור המלכה סרסיי כורעים ללא הגנה ברחוב. הם שבויי מלחמה.

"בשם המלכה האמיתית האחת, דאינריז טארגאריין, אני גוזרת עליך מוות", אומר גריי וורם.

"תולעת אפורה!" אומר ג'ון ומפריע לביצוע. "זה נגמר. האנשים האלה הם אסירים".

"זה לא נגמר עד שהאויבים של המלכה יובסו", אומר גריי תולעת.

"כמה יותר מובסים אתה רוצה שהם יהיו?" שואל דאבוס, נוטף חוסר אמון. "הם על הברכיים."

"הם נושמים," אומר תולעת גריי.

"הסתכל סביבך, חבר," אומר דאבוס. "ניצחנו."

"אני מציית לפקודות המלכה שלי, לא שלך."

"ומה הם פקודות המלכה?" שואל ג'ון.

"'תהרוג את כל מי שעוקב אחרי סרסיי לאניסטר'. אלה אנשים חופשיים. הם בחרו להילחם בשבילה".

תולעת אפורה שולף פגיון ממעילו, ופונה לבצע את גזר דינו. ג'ון אוחז בזרועו, וברגע שהוא עושה זאת, Unsullied השקט מכין את החניתות שלהם. כך גם החיילים שהגיעו עם דאבוס וג'ון.

דאבוס מקל על הגברים ומגלם דיפלומט.

"ג'ון," הוא אומר. "אנחנו צריכים לדבר עם המלכה."

ג'ון משפיל מבט אל האסירים ומעריך את המצב. לא משנה מה הוא עושה, מישהו מפסיד. אם הוא יאתגר את התולעת האפורה עוד יותר, בעלות הברית ילחמו ברחוב. אם הוא לא יעשה דבר, שבויי המלחמה ימותו.

הוא משחרר את זרועו של תולעת אפורה. הבלתי מזוהמים מסירים את החניתות שלהם ועומדים בתשומת לב. מנהיג ה- Unsullied מבצע את גזר דין המוות שהוכרז על עצמו, וחותך את גרונותיהם של החיילים בזה אחר זה.

דאבוס, ג'ון והחיילים שלהם מתרחקים.

טיריון נמצא כעת ב-Red Keep, עובר בין ההריסות שממלאות את חדר מפות הרצפה הסדוקות. הוא ניגש לשולחן שבו מתכנסת המועצה הקטנה של היועצים הקרובים ביותר של המלך או המלכה - שם הוא חשב שיישב בתור ידה של המלכה דאינריז טארגאריין. מאחוריו, שלג יורד דרך חדר המפות הפתוח החדש.

הוא מוצא לפיד על הקרקע, מרים אותו ומצית אותו. הוא יורד בגרם המדרגות המתפתל, חוזר על הצעדים שעשו אחיו התאומים ואחותו בפרק הקודם. הוא מגלה עוד הריסות במרתף.

ובהריסות, הוא מגלה תחילה את יד המתכת של אחיו ולאחר מכן, לאחר הסרת לבנים, את גופות אחיו המתים, ג'יימי וסרסיי לאניסטר, שוכבות במנוחה כפי שבוודאי עשו במיטה לאורך כל חייהם.

טיריון, שלא הצליח להציל אותם, וכעת הוא הלאניסטר האחרון, בוכה.

ג'ון עובר בין מאות חיילים דות'ראקים ובלתי מזוהמים ומעלה גרם מדרגות ארוך לעבר דאינריז. ילד הדרקון היחיד שנותר לה, דרוגון, עף מעל הראש והחיילים מתפרצים בצהלה.

אריה מתבונן מרחוק.

בראש גרם המדרגות, תולעת אפורה מחכה למלכה שלו. מימינו, עטוף על ההריסות, כרזה שחורה עצומה, עם הסמל של בית טארגאריין מתנוסס באדום - סמל חד משמעי לכיבוש הלוהט של דאינריז את נחיתת המלך.

דאינריז טארגאריין יוצאת החוצה. מאחוריה, דרוגון שואג ופורש כנפיים. הם יכולים באותה מידה להיות שלה.

מעודדת הדותראקי. היא מתחילה את נאומה בוואליריאן.

"דם הדם שלי," אומרת דאינריז טארגאריין והחיילים שותקים. "מילאת את כל ההבטחות שלך לי. הרגת את האויבים שלי בחליפות הברזל שלהם. הרסת את בתי האבן שלהם. נתת לי את שבע הממלכות!"

בדיוק אז, דרוגון נוחת על קיר הרוס סמוך ושואג. הדותראקים מריעים, מרימים את הלהבים המעוקלים שלהם לאוויר.

"טורגו נודו," היא אומרת ופונה אל תולעת אפורה. "הלכת לידי מאז כיכר הגאווה. אתה האמיץ שבגברים, החיילים הנאמן ביותר. אני מכנה אותך מפקד כל כוחותיי, אמן המלחמה של המלכה."

הבלתי מזוהמים דופקים את החניתות שלהם שלוש פעמים באדמה, תרועה מאופקת יותר מבעלי בריתם הדותראקים, אבל מאוד לא מזוהמים. תעשה זאת שוב, ותולעת האפורה מחייכת ומהנהנת למלכה שלו.

"לא מזוהה," אומרת דאינריז טארגאריין כשטיריון מתקרב למלכה מאחור. "כולכם נקרעתם מזרועות אמותיכם וגדלתם כעבדים. עכשיו אתם משחררים! שחררת את אנשי King's Landing מאחיזתו של עריץ!"

Unsullied חובטים בחניתותיהם שלוש פעמים.

"אבל המלחמה לא הסתיימה. לא נשאיר את החניתות שלנו עד שנשחרר את כל אנשי העולם!"

Unsullied חובטים בחניתותיהם שלוש פעמים.

"מווינטרפל לדורן, מלניספורט לקארת', מאיי הקיץ ועד ים הירקן!"

הבלתי מזוהמים דופקים את חניתותיהם בשלישיות שוב ושוב. ג'ון וטיריון מקשיבים, מבינים מה קורה. הטבח בקינגס נחיתה לא היה סטייה. זה היה הצעד הראשון של דאינריז טארגאריין בכיבוש העולם.

"נשים, גברים וילדים סבלו יותר מדי זמן מתחת להגה. האם תשבור איתי את ההגה?"

הם חובטים בחניתותיהם, כבר לא בשלושה עותקים אלא בזרם ארוך של הסכמה. מעודדת הדותראקי. זה פעימת התוף של מלחמה עתידית.

טיריון מתקרב למלכה שתופס אותו בזווית העין.

"שחררת את אחיך," אומרת דאינריז טארגאריין, לא מביטה בו. "ביצעת בגידה."

"שחררתי את אחי", אומר טיריון. "וטבחת עיר."

היא פונה אליו. הוא מסיר את יד המלכה שלו וזורק אותו במורד גרם המדרגות, שם הוא נוחת למרגלות חייל ללא פגע.

החבטות נפסקות. היא מביטה בידה הקודמת בבוז, בולעת בחוזקה ואומרת "קח אותו" בוואליריאן. שני חיילים סמוכים ללא פגע מלווים אותו משם. הוא חולף על פני ג'ון במבט יודע. ואז ג'ון תופס את עינה של דאינריז טארגאריין. הם לא אומרים כלום. היא מתרחקת.

ואז, איכשהו, אריה עומדת ליד ג'ון.

"מה אתה עושה כאן?" שואל ג'ון. היא לא עונה. הוא לוקח את אחותו הקטנה בכתף. "היי, מה קרה?"

"באתי להרוג את סרסיי", היא אומרת. "המלכה שלך הגיעה לשם ראשונה."

"היא המלכה של כולם עכשיו."

"נסה לספר לסנסה."

הצפון לעולם לא יכרע ברך, וסאנסה אמרה הרבה בעבר.

"חכה לי מחוץ לשערי העיר," אומר ג'ון. "אני אבוא למצוא אותך."

ג'ון מתחיל להתרחק, אבל אריה תופסת אותו בזרועו.

"ג'ון," היא אומרת. "היא יודעת מי אתה. מי אתה באמת. אתה תמיד תהווה איום עליה. ואני מכיר רוצח כשאני רואה אחד."

ג'ון משאיר את כלי הנשק שלו עם החיילים הבלתי מזוהמים השומרים על החדר שבו כלוא טיריון. הוא נכנס ומוצא את יד המלכה לשעבר יושבת על ארגז בקצה המרוחק של החדר, השלימה עם גורלו.

"הבאת יין?" שואל טיריון. (סדרי עדיפויות.)

"לא," אומר ג'ון.

"אה. ובכן, תודה שבאת לבקר אותי. המלכה שלנו לא שומרת אסירים לאורך זמן. אני מניח שיש סוג גס של צדק. בגדתי בחבר הכי קרוב שלי וצפיתי בו נשרף. עכשיו האפר של וריס יכול להגיד לאפר שלי, 'אתה רואה? אמרתי לך'.

"זה פשוט עלה על דעתי. אני מדבר עם הגבר היחיד בחיים שיודע לאן אני הולך. אז האם יש חיים לאחר המוות?"

"לא שראיתי."

"אני צריך להיות אסיר תודה. השכחה היא הכי טוב שיכולתי לקוות לו. חנקתי את אהובתי. יריתי באבי שלי עם קשת. בגדתי במלכה שלי".

"לא עשית."

"אֲנִיעשה. והייתי עושה את זה שוב, עכשיו שראיתי את מה שראיתי. בחרתי את גורלי. אנשי King's Landing לא עשו זאת".

"אני לא יכול להצדיק את מה שקרה," אומר ג'ון. "אני לא אנסה. אבל המלחמה הסתיימה עכשיו".

"האם זה? כששמעת אותה מדברת עם החיילים שלה, היא נשמעה כמו מישהי שסיימה להילחם?" טיריון קם ומתקרב לג'ון. "היא שחררה את אנשי מפרץ סלאבר. היא שחררה את אנשי King's Landing. והיא תמשיך לשחרר עד שאנשי העולם יהיו חופשיים והיא תשלוט בכולם".

"ואת היית לצידה, ייעצת לה. עד היום."

"עד היום. ואריס צדק. טעיתי. זה היה יהירות לחשוב שאני יכול להדריך אותה. הטבע של המלכה שלנו הוא אש ודם."

זה פוגע בג'ון איפה שזה נחשב. אלו המילים של בית טארגאריין. טיריון מאשר את החלק הראשון של טיעון הטבע מול הטיפוח. מה זה היה אומר עבור ג'ון, מיגם סטארק וגם טארגאריין- ובסיקור שלו, ויכוח חי לטיפוח על פני הטבע, הודות לנד סטארק המנוח.

"אתה חושב שמילות הבית שלנו מוטבעות על הגוף שלנו כשאנחנו נולדים וזה מי שאנחנו?" שואל ג'ון. "אז גם אני אהיה אש ודם. היא לא אבא שלה, לא יותר ממה שאתה טייווין לאניסטר."

"אבא שלי היה אדם רשע. אחותי הייתה אישה רעה. ערמו את כל הגופות של כל האנשים שהם אי פעם הרגו - עדיין לא יהיו חצי מהגופות שהמלכה היפה שלנו נשחטה ביום אחד".

"סרסיי לא השאיר לה ברירה."

"ברגע שהשערים נפלו, הקרב הסתיים".

"היא ראתה את חבר שלה נערף. היא ראתה את הדרקון שלה נורה מהשמיים."

"והיא שרפה על זה עיר."

"אה, קל לשפוט כשאתה עומד רחוק משדה הקרב."

"האם היית עושה את זה?"

"מַה?"

"היית שם למעלה, על גב דרקון. היה לך את הכוח הזה. האם הייתם שורפים את העיר?"

ג'ון עוצר לרגע כדי לשקול זאת. "אני לא יודע," הוא אומר.

"כן, אתה כן. אתה לא תגיד כי אתה לא רוצה לבגוד בה, אבל אתה יודע".

"מה זה משנה מה אני אעשה?"

"זה חשוב יותר מהכל. כשהיא רצחה את העבדים של אסטפור, אני בטוח שאף אחד מלבד העבדים לא התלונן. אחרי הכל, הם היו אנשים מרושעים. כשהיא צלבה מאות אצילים מירין, מי יכול להתווכח? הם היו אנשים מרושעים. הח'אלים הדותראקים שהיא שרפה בחיים? הם היו עושים לה יותר גרוע. בכל מקום שהיא הולכת, גברים מרושעים מתים ואנחנו מפרגנים לה על כך. והיא מתחזקת ובטוחה יותר שהיא טובה ונכונה.

זה הטיעון נגד דאינריז טארגאריין כשהוא מופשט עד עיקריו. היא רואה בעצמה את המנוע לגורל, והיא תשרוף את הכוחות שהיא רואה בהם רעים או לא ראויים בדרכה ליצור עולם טוב יותר, כפי שהיא מגדירה אותו. פעם זה היה בסדר. מכוער, בטח. מבולגן, כן. אבל דאינריז טארגאריין הזקנה שרפו אנשים מרושעים, והבנו. דאינריז טארגאריין החדשה שורפת את כל הגברים, הנשים והילדים ללא חרטה. מזה אין חזרה.

ג'ון מתיישב וטומן את ראשו בידיו לרגע, מגן על עצמו מהאמת של השאלה של טיריון. הוא נושף בתסכול.

"אני יודע שאתה אוהב אותה," אומר טיריון. "גם אני אוהב אותה. לא... בהצלחה כמוך. אבל האמנתי בה בכל ליבי. אהבה חזקה יותר מההיגיון. כולנו יודעים זאת. תסתכל על אח שלי."

"'אהבה היא מות החובה'", אומר ג'ון.

"בדיוק הגעת לזה?" שואל טיריון מופתע.

"מאסטר איימון אמר את זה מזמן."

טיריון עוצר, מכווץ את שפתיו ולועס את החוכמה.

"לפעמים החובה היא מוות האהבה. אתה המגן ששומר על ממלכות האנשים", אומר טיריון, מהדהד את נדרי משמר הלילה (וגם מתאר בצורה די מושלמת את ג'ון סנואו). "ותמיד ניסית לעשות את הדבר הנכון. לא משנה המחיר, ניסית להגן על אנשים. מי האיום הגדול ביותר על העם כעת?"

העצב מטפטף מטיריון ככל שאנו מתקרבים אל השאלה הבלתי נמנעת שאינה רוצה לשאול. ג'ון יודע שאין תשובה קלה ובוהה ברצפה.

"זה דבר נורא אני שואל," אומר טיריון. "זה גם הדבר הנכון. אתה חושב שאני הגבר האחרון שהיא תוציא להורג? מי מסוכן יותר מהיורש החוקי של כס הברזל?"

"זו ההחלטה שלה," אומר ג'ון, קם, מגן על מלכתו. "היא המלכה. אני מצטער שזה הגיע לזה".

הוא מניח לרגע את ידו על כתפו של טיריון במחווה נוגעת ללב של צער. הוא דופק בדלת כדי לצאת מהחדר.

"ואחיותיך?" שואל טיריון. "אתה רואה אותם מכופפים את הברך?"

"האחיות שלי יהיו נאמנות לכס המלכות."

"למה אתה חושב שסאנסה סיפרה לי את האמת עליך? כי היא לא רוצה שדני תהיה מלכה. ”

"היא לא יכולה לבחור."

"לֹא. אֲבָלאַתָהלַעֲשׂוֹת. ואתה צריך לבחור עכשיו."

ג'ון חושב על זה והולך.

החרב שלו חזרה, ג'ון הולך דרך האולמות ההרוסים של King's Landing. בחוץ יורד שלג. הוא חולף על פני ערימת הריסות שזזה, ומתגלה כדרקון של דאינריז. דרוגון מרחרח את ג'ון ונשכב בחזרה.

כשג'ון עושה את דרכו לחדר הכס, דאינריז נכנסת אליו בפעם הראשונה.

שלג יורד דרך התקרה החסרה בטירה שהיא הרסה. היא מסתכלת מסביב בחדר שבו מעולם לא הייתה, רואה את כס הברזל הריק והולכת לעברו. היא מתקרבת אל כס הברזל, צועדת כמה צעדים אליו, ומושיטה את ידה כדי לגעת באחת מאבותות החרב היוצרות זרוע.

היא נוגעת בו ומחייכת, מרגישה את המשקל של כל מה שעשתה כדי להגיע לרגע הזה. זה שלה. סוף סוף זה שלה.

היא מסתובבת כדי לשבת כשהיא רואה את ג'ון נכנס מהצד הרחוק של חדר הכס. דאינריז טארגאריין מחייכת.

"כשהייתי ילדה", היא אומרת, "אחי אמר לי שהוא נוצר באלף חרבות מאויבים שנפלו של אייגון. איך נראות אלף חרבות במוחה של ילדה קטנה שלא יודעת לספור עד 20? דמיינתי הר של חרבות גבוה מכדי לטפס עליו. כל כך הרבה אויבים שנפלו, יכולת לראות רק את כפות רגליו של אייגון."

לא אחד לשיחות חולין, ג'ון משנה את הנושא לזוועות שראה.

"ראיתי אותם מוציאים להורג אסירי לאניסטר ברחוב", הוא אומר. הם אמרו שהם פועלים לפי פקודותיך."

"זה היה הכרחי."

"הֶכְרֵחִי? היית שם למטה? ראית? ילדים - ילדים קטנים - נשרפו!"

"ניסיתי לעשות שלום עם סרסיי", אומרת דאינריז טארגאריין, קרירה כמו לימונדה. "היא השתמשה בתמימותם כנשק נגדי. היא חשבה שזה ישתק אותי".

"וטיריון?"

"הוא קשר קשר מאחורי הגב שלי עם האויבים שלי. איך התייחסת לאנשים שעשו לך את אותו הדבר, גם כשזה שבר לך את הלב?"

היא לא טועה. ג'ון הוציא להורג אנשים.

"סלח לו," אומר ג'ון.

"אני לא יכול."

"אתה יכול. אתה יכול לסלוח לכולם, לגרום להם לראות שהם עשו טעות. לגרום להם להבין. בבקשה, דני."

"אנחנו לא יכולים להסתתר מאחורי רחמים קטנים. העולם שאנחנו צריכים לא ייבנה על ידי גברים נאמנים לעולם שיש לנו".

"העולם שאנו צריכים הוא עולם של רחמים. זה חייב להיות."

"וזה יהיה," היא אומרת ומתקרבת לג'ון בחיוך. "זה לא קל לראות משהו שמעולם לא היה קודם. עולם טוב."

"איך אתה יודע?" שואל ג'ון. "איך אתה יודע שזה יהיה טוב?"

"כי אני יודע מה טוב. וכך גם אתה."

"אני לא."

"אתה כן. אתה כן. תמיד ידעת."

"מה עם כל השאר? כל שאר האנשים שחושבים שהם יודעים מה טוב".

"הם לא יכולים לבחור", היא אומרת וחותמת את גורלה.

דאינריז טארגאריין הפכה לבורר מטעם עצמו של מה שטוב וראוי בעולם. מלכה בעלת כוח בלתי מוגבל, עם נשק חי להשמדה המונית, עם צבאות מריירים בפקודתה, משוכנעת לחלוטין שמה שעולה ממוחה הוא הגון וטוב הלכה למעשה, מוכנה ומסוגלת לחלוטין לחזור על סופת האש של נחיתת המלך ברחבי ווסטרוס, בדיוק כפי שהיא סיפרה לחיילים שנאספו קודם לכן.

"תהיי איתי," היא אומרת. "בנה איתי את העולם החדש. זו הסיבה שלנו. זה היה מההתחלה, מאז שהיית ילד קטן עם שם של ממזר, ואני הייתי ילדה קטנה שלא ידעה לספור עד 20. אנחנו עושים את זה ביחד. אנחנו שוברים את הגלגל ביחד".

"את המלכה שלי," הוא אומר. "עכשיו ותמיד."

היא מנשקת אותו. הוא מנשק אותה בחזרה. הוא מושך את זרועו לאחור. ג'ון דוקר את דאינריז טארגאריין בלב עם פגיון.

ההפתעה על פניה של דאינריז טארגאריין תואמת רק לאימה על פניו של ג'ון סנואו. היא נופלת לאחור, אבל הוא תופס אותה. זרם קטן של דם זולג מהצד הימני של פיה. היא נושמת בכבדות, גוססת. עוד טפטוף דם מופיע, הפעם מהנחיר הימני שלה. דאינריז טארגאריין מתה, וג'ון בוכה על האהבה שאיבד ועל החיים שלקח.

אהבה היא מות החובה, ולפעמים החובה היא מות האהבה.

RIP Daenerys Stormborn מבית Targaryen, הראשון לשמה, מלכת האנדלים והגברים הראשונים, מגן שבע הממלכות, אם הדרקונים, חאליסי של ים הדשא הגדול, הלא שרופה, שוברת השלשלאות, המלכה המטורפת, אשר רצתה לשבור את הגלגל אבל ברגע היחיד שבאמת היה חשוב, הפציצה במקום את King's Landing, והשתמשה בזה כתבנית כדי לתכנן את כיבושה של עולם. היא מתה כמלכה שמעולם לא זכתה לשבת על כס המלוכה.

מרחוק דרוגון צורח. הוא יודע שמשהו לא בסדר. הוא טס לחדר כשג'ון מניח את ראשה של דאינריז טארגריין על הקרקע. ג'ון נסוג מהנשק להשמדה המונית.

דרוגון דוחף את אמו ומבין שהיא איננה. בהתקף אש וזעם הוא שורף את כס הברזל, ובכך מסתיימת השאלה מי יישב עליו, אחת ולתמיד. הוא נמס לסיגים שיורדים במדרגות שדאינריז טארגאריין בדיוק טיפסה עליהן. כס הברזל נעשה ולא עשוי באש דרקון.

אולי בגלל שג'ון הוא טארגאריין, אולי בגלל שהוא יודע שאמו אהבה אותו, אולי בגלל שהוא לא יודע מי הרג אותה, אולי בגלל כל הסיבות הללו ועוד, דרוגון נותן לג'ון לחיות.

הוא מערסל את אמו בציפורן. כשהפגיון של ג'ון עדיין בולט מחזהה, דרוגון עף למרחוק, נעלם לתוך ענני הסערה האפורים של החורף.

כמה שבועות לאחר מותה של דאינריז טארגאריין בלהב של ג'ון סנואו, נציגי בתי שבע הממלכות של ווסטרוס נאספים מחוץ לקינג'ס לנדינג. תולעת אפורה מצטרף אליהם, עם האסיר הכבול שלו, טיריון לאניסטר.

"איפה ג'ון?" שואלת סאנסה סטארק.

"הוא האסיר שלנו", אומר גריי תולעת.

"כך גם לורד טיריון," אומרת סאנסה. "היה צריך להביא את שניהם למפגש הזה."

"אנחנו נחליט מה נעשה עם האסירים שלנו", אומר גריי וורם. "זו העיר שלנו עכשיו."

"אם תסתכל מחוץ לחומות העיר שלך, תמצא אלפי צפוניים שיסבירו לך מדוע פגיעה בג'ון סנואו אינה בעניין שלך", אומרת סאנסה.

"ותמצא אלפי Unsullied המאמינים שכן."

"ייתכן שחלקכם ימהרו לסלוח", אומרת יארה גרייג'וי. "האיירונבורן לא. נשבעתי ללכת בעקבות דאינריז טארגאריין".

"נשבעת לעקוב אחר עריץ", אומרת סאנסה.

"היא שחררה אותנו מעריץ", אומרת יארה. "סרסיי איננה בגללה, וג'ון סנואו הכניס לה סכין בליבה. תן לבלתי מזוהם לתת לו את מה שמגיע לו."

"תגיד עוד מילה על להרוג את אחי," אומר אריה סטארק, "ואני אחתוך לך את הגרון."

"חברים, בבקשה," סר דאבוס סיוורת', הלא הוא אביר הבצל, אומר הדיפלומט המושלם וקם. "חותכים אחד לשני את הגרון מספיק זמן."

לאות כבוד, הוא פונה אל תולעת אפורה באמצעות שמו האמיתי.

"טורגו נודו. אני אומר את זה כמו שצריך?" תולעת אפורה לא מגיבה. "אם לא אתה ואנשיך, היינו מפסידים במלחמה עם המתים. המדינה הזאת חייבת לך חוב שהיא לעולם לא תוכל להחזיר, אבל תן לנו לנסות. יש אדמה ב-Reach. אדמה טובה. האנשים שגרו שם בעבר נעלמו. הפוך את זה לשלך. התחל בית משלך עם Unsullied כאנשי הדגל שלך. הייתה לנו מספיק מלחמה. אלפים מכם, אלפים מהם. אתה יודע איך זה נגמר. אנחנו צריכים למצוא דרך טובה יותר".

"אנחנו לא צריכים תשלום," אומר תולעת גריי. "אנחנו צריכים צדק. ג'ון סנואו לא יכול לצאת לחופשי."

"זה לא בשבילך להחליט," אומר טיריון

"אתה לא כאן כדי לדבר!" תולעת אפורה צורחת. "כולם שמעו ממך מספיק מילים."

"אתה צודק," אומר טיריון ומודה באשמתו ובכישלונותיו. "ואף אחד לא יותר טוב מזה. אבל זה לא בשבילך להחליט. ג'ון ביצע את הפשע שלו כאן. גורלו הוא המלך שלנו שיחליט. או המלכה שלנו."

"אין לנו מלך או מלכה", אומר אחד הנאספים.

"אתם האנשים הכי חזקים בווסטרוס", אומר טיריון. "בחר אחד."

"תעשה את הבחירה שלך, אם כך," אומר תולעת האפורה לאצילים שנאספו.

אף אחד לא אומר כלום לרגע, ואז אדמור טולי, לורד ריבררון, אחיה של קטלין סטארק המנוחה, קם, צועד כמה צעדים קדימה ומתחיל לדבר.

"אדוני וגבירותיי," הוא אומר ומכחכח בגרונו, "אני מניח שזה הרגע החשוב ביותר בחיינו. מה שנחליט היום יהדהד דרך דברי ימי ההיסטוריה. אני עומד לפניך כאחד האדונים הבכירים במדינה. ותיק בשתי מלחמות. ואני אוהב לחשוב שהניסיון שלי הוביל לאיזו מיומנות קטנה בממלכתיות והבנה..."

"דוֹד?" אומרת סאנסה. "בבקשה שב."

הוא עוצר, והיא נותנת בו את המבט הפטרוני ביותר בעולם. החזירו אותו מיד למקומו, הוא מתיישב, אבל לא לפני שהוא דופק את החרב שלו על הכיסא ונראה כמו אידיוט גדול עוד יותר. סם מניד בראשו במבוכה.

"ובכן, אנחנו צריכים לבחור מישהו", אומר אחד הנאספים.

"אממ, אהמ," אומר סמוול טארלי כשהוא ממציא את הדמוקרטיה. "למה רק אנחנו? אממ, אנחנו מייצגים את כל הבתים הגדולים, אבל במי שנבחר, הם לא ישלטו רק על אדונים וגברות. אולי את ההחלטה לגבי מה הכי טוב לכולם צריך להשאיר, ובכן, לכולם".

לאחר רגע של שקט פרצו האצילים הנאספים בצחוק.

"אולי אנחנו צריכים לתת גם לכלבים הצבעה", אומר אדמור טולי.

"אני אשאל את הסוס שלי," אומר אחד הנאספים.

סם מהנהן ומתיישב בחזרה.

"אני מניח שאתה רוצה את הכתר," שואל אחד הנאספים את טיריון.

"לִי? האימפ? חצי מהאנשים שונאים אותי על כך שאני משרת את דאינריז, החצי השני שונא אותי על שבגדתי בה. לא יכול לחשוב על בחירה גרועה יותר".

"אז מי?" סר דאבוס שואל את טיריון. למרות שטיריון פשוט הודה שהוא נכשל, כולם עדיין רוצים את המועצה שלו.

"לא היה לי מה לעשות מלבד לחשוב בשבועות האחרונים. על ההיסטוריה המדממת שלנו, על הטעויות שעשינו”, הוא אומר וצועד קדימה.

"מה מאחד אנשים? צבאות? זָהָב? דגלים? סיפורים. אין דבר בעולם חזק יותר מסיפור טוב. שום דבר לא יכול לעצור את זה. שום אויב לא יכול להביס אותו. ולמי יש סיפור טוב יותר מאשר בראן השבור? הילד שנפל ממגדל גבוה וחי. הוא ידע שלעולם לא ילך שוב, אז הוא למד לעוף. הוא חצה מעבר לחומה, ילד נכה, והפך לעורב בעל שלוש העיניים. הוא הזיכרון שלנו, השומר של כל הסיפורים שלנו. המלחמות, החתונות, הלידות, מעשי הטבח, הרעב. הניצחונות שלנו, התבוסות שלנו, העבר שלנו. מי טוב יותר שיוביל אותנו אל העתיד?"

"לבראן אין עניין לשלוט, והוא לא יכול להביא ילדים לעולם", אומרת סאנסה.

"טוֹב. בני מלכים יכולים להיות אכזריים וטיפשים, כפי שאתה יודע היטב. רצונו לעולם לא יענה אותנו. זה הגלגל שהמלכה שלנו רצתה לשבור. מעתה לא יוולדו שליטים. הם ייבחרו במקום הזה על ידי האדונים והגברות של ווסטרוס לשרת את הממלכה. אני יודע שאתה לא רוצה את זה. אני יודע שלא אכפת לך מכוח. אבל אני שואל אותך עכשיו, אם נבחר בך אתה תלבש את הכתר? האם תוביל את שבע הממלכות כמיטב יכולתך מהיום הזה ועד יומך האחרון?"

"למה אתה חושב שהגעתי עד לכאן?" שואל בראן באבק קל של רגש אנושי אמיתי.

"לברנדון מבית סטארק אני אומר כן", אומר טיריון.

כמעט כולם מסכימים.

"אני אוהב אותך, אח קטן," אומרת סאנסה. "אני תמיד אעשה זאת. אתה תהיה מלך טוב. אבל עשרות אלפי אנשי צפון נפלו במלחמה הגדולה שהגנו על כל וסטרוס. ואלו ששרדו ראו יותר מדי ונלחמו קשה מכדי לכרוע שוב ברך. הצפון יישאר ממלכה עצמאית, כפי שהיה במשך אלפי שנים".

בראן מהנהן בהסכמה.

טיריון מצדיע למלך החדש.

"הכל שלום בראן השבור, ראשון שמו, מלך האנדלים והאנשים הראשונים, אדון שש הממלכות ומגן הממלכה."

הנאספים מהדהד את טיריון, שמשתחווה ופונה לעזוב, אך המלך בראן קוטע אותו.

"אדון טיריון אתה תהיה היד שלי," הוא אומר.

"נ- לא, כבוד הרב, אני לא רוצה את זה."

"ואני לא רוצה להיות מלך."

"לא מגיע לי. חשבתי שאני חכם, אבל לא. חשבתי שאני יודע מה נכון, אבל לא ידעתי. בחר בסר דאבוס. בחר מישהו אחר."

"אני בוחר בך."

"אתה לא יכול," אומר תולעת האפור.

"כן אני יכול. אני מלך."

"האיש הזה הוא פושע", אומר תולעת האפור. "מגיע לו צדק".

"הוא פשוט קיבל את זה", אומר המלך החדש. "הוא עשה הרבה טעויות נוראיות. הוא הולך לבלות את שארית חייו בתיקון אותם".

"זה לא מספיק," אומר תולעת גריי. טיריון מרכין את ראשו בתבוסה.

יד המלך מבקרת את קוטל המלכות בכלא, שם הוא מסביר את גורלו של ג'ון.

"לתת אותך לבלתי מזוהם יתחיל מלחמה." אומר טיריון. "לתת לך ללכת חופשי יתחיל מלחמה. אז המלך החדש שלנו בחר לשלוח אותך למשמר הלילה".

"עדיין יש משמר לילה?" שואל ג'ון. זו שאלה הגיונית. אין יותר מלך הלילה. אין יותר הליכונים לבנים. מה הטעם במשמר לילה?

"העולם תמיד יצטרך בית לממזרים ולגברים שבורים. לא תקח אישה, לא תחזיק קרקעות, לא אבי לא ילדים. The Unsullied רצו את הראש שלך כמובן, אבל תולעת אפורה קיבלה את הצדק של מאסר עולם. סאנסה ואריה רצו שתשחררו אותך, אבל הם מבינים שהמלך החדש שלנו צריך לעשות שלום. אף אחד לא שמח מאוד. מה שאומר שזו פשרה טובה, אני מניח".

"זה היה נכון? מה עשיתי?"

"מה שעשינו."

"זה לא מרגיש נכון."

"תשאל אותי שוב בעוד 10 שנים," אומר טיריון, בלי מושג.

קחו בחשבון, לרגע, את ההבדל בתגובות בין ג'ון וטיריון מצד אחד לבין דאינריז טארגאריין מצד שני. מבחינתה, לא היה מקום לספק. היא טבחה באלפים, כנראה עשרות אלפים, אולי מיליונים, והיא ביטלה את מותם כל כך הרבה ביצים לפצח בחביתה שלה. ג'ון וטיריון (ולפניהם ואריס המסכן) קשרו קשר להרוג אדם אחד, וזה הורג אותם.

"אני לא מצפה שאי פעם נתראה שוב," אומר ג'ון בעוד טיריון מתרחק.

"לא הייתי כל כך בטוח. כמה שנים כיד המלך יגרמו לכל אחד לרצות לעצבן את קצה העולם", אומר טיריון, כשהוא נזכר במה שעשה בעונה 1 כשהיה אדם שונה מאוד.

בנמל מחוץ ל-King's Landing, Unsullied עולים על ספינות שייקחו אותם לביתם החדש. דות'ראקי צועד על המזחים בחוץ. ג'ון וגריי תולעים חולקים מבט לא נוח, ומנהיג הבלתי מזוהמים נותן פקודה להפליג לאי נאת', שממנו הגיעה מיסנדאי, לשם היא רצתה לחזור ולראות את החופים כשהמלחמה תסתיים.

על חופי קינג'ס לנדינג, שלושת ילדיהם השורדים של אדר סטארק וקטלין טולי מתאספים כדי להיפרד. ג'ון לבוש מזכיר את הלבוש שלו בעונה 1 של משמר הלילה.

"הלוואי שהייתה דרך אחרת," אומרת סאנסה לג'ון. "אתה יכול לסלוח לי?"

"הצפון חופשי, בזכותך", הוא אומר.

"אבל הם איבדו את המלך שלהם", היא אומרת.

"בתו של נד סטארק תדבר בשמם. היא הכי טובה שהם יכולים לבקש."

הם מתחבקים.

ג'ון פונה לאריה הבא.

"את יכולה לבוא לראות אותי, את יודעת, בטירת בלאק," הוא אומר לאחותו.

"אני לא יכולה," היא אומרת, וג'ון לא מבין.

"אתה חושב שמישהו יעז להגיד לך שאסור לנשים?"

"אני לא חוזר צפונה."

"לאן אתה הולך?" שואלת סאנסה.

"מה ממערב לווסטרוס?" שואל אריה.

"אני לא יודע," אומר ג'ון בחיוך ובמשיכת כתפיים.

"אף אחד לא יודע. שם נעצרות כל המפות. לשם אני הולך." היא מתרגשת ועצובה בבת אחת.

"יש לך את המחט שלך?" ג'ון שואל בהתייחסו לחרב שנתן לה בתחילת העונה הראשונה.

"ממש כאן," היא אומרת וטופחת בבכי על הנשק שלה. הם מתחבקים.

ג'ון מפנה את תשומת לבו לאחיו הצעיר, בראן

"הוד שלך," אומר ג'ון, כורע אל המלך. "אני מצטער שלא הייתי שם כשהיית צריך אותי."

"היית בדיוק איפה שהיית אמור להיות," אומר בראן ומחייך חיוך.

ג'ון עומד, מביט באחיו והולך אל הסירה שלו. בראן, אריה וסאנסה צופים בו עוזב.

סר בריין מטארת' מעיף את הדפים בספר שמספר את סיפורי חייהם של האנשים החשובים בווסטרוס. היא עוצרת בעמוד שכותרתו סר חיימה לאניסטר, האיש שאהבה ושאהב אותה בחזרה, ולו רק ללילה אחד.

וכאן מסתיים הסיפור של ג'יימי. לְפִי שָׁעָה.

עם דמעות בעיניה, בריין מרימה נוצה, טובלת אותו בדיו ומתחילה לכתוב.

היא מעיפה את הדף וממשיכה.

בריין משתתקת ומרימה את מבטה, חושבת. היא כותבת את השורה האחרונה.

עם דמעות בעיניה סוגרת סר בריין מטארת' את הספר, מילולית ופיגורטיבית, על סר חיימה לאניסטר.

טיריון לאניסטר, יד המלך שזה עתה מונה, מגיע לבדו לשולחן שבו תיפגש בקרוב המועצה הקטנה.

הוא יושב בראש השולחן, בכיסא השמור לבעלי התואר שלו. זה היה מחוץ למסך מותו של לורד ג'ון ארן, יד למלך רוברט בארתאון, ששימשמשחקי הכסאירוע מסית. המלך רכב צפונה כדי לגייס את חברו הוותיק נד סטארק כיד. אבל נד לא החזיק מעמד זמן רב. אביו של טיריון טיריון לאניסטר שימש כיד תחת ג'ופרי הראשון באראתיאון. לאחר שטיריון הרג את אביו, דודו של החשוד, קוואן לאניסטר, הפך ל-Hand. לאחרונה, קיבורן שימש כיד המלכה תחת סרסיי הראשון לאניסטר.

יש הרבה היסטוריה בתוך הכיסא הזה.

טיריון יושב לרגע באי נוחות ומביט סביבו. הוא מזדקף ומיישר את ששת הכיסאות המנוולים האחרים סביב השולחן. תפקידו הוא לעשות סדר בתחום, אחרי הכל.

מיד אחרי שהוא מסיים, הוא שומע את המועצה הקטנה נכנסת לחדר. טיריון מתיישב ומנסה להיראות חשוב.

הגברים מושכים את הכיסאות בלי קשר ליישורו של טיריון, אבל הוא נותן לו להחליק.

סם, לבוש בבגדי מאסטר אפורים, מניח ספר גדול על השולחן, וטיריון פותח אותו.

"מה זה?" שואל טיריון.

"שיר של קרח ואש" אומר סם בחיוך. זו תהיה הכותרת של סדרת הרומן של ג'ורג' RR מרטין. "ההיסטוריה של הארכיאסטר אברוז של המלחמות בעקבות מותו של המלך רוברט. עזרתי לו עם התואר".

"אני מניח שאני מגיע לביקורת כבדה", אומר טיריון.

"אה, לא הייתי אומר את זה," אומר סם בסרבול אפילו יותר מהרגיל.

"הו, הוא נחמד אליי. לעולם לא הייתי מנחש."

"הוא לא נחמד?"

"הוּא-"

"הוא מה? מה הוא אומר עלי?"

"אני לא מאמין שמזכירים אותך, אהממ."

טיריון עושה עבודה גרועה במיסוך על התסכול שלו, והמלך בראן נכנס לחדר. המועצה הקטנה קמה ופונה אליו במבוכה. המלך מציין שחסר להם מאסטר של לוחשים (RIP Varys), מאסטר במשפטים ואמן מלחמה (ביי ביי גריי וורם). טיריון אומר שהם צריכים למלא את התפקידים תוך שבועות.

"ודרוגון?" שואל המלך בהתייחסו לדרקון האחרון שנותר. "יש מילה?"

"הוא נצפה בפעם האחרונה כשהוא טס מזרחה, לכיוון..." אומר סם.

"כמה שיותר רחוק, יותר טוב", אומר ברון. הוא עכשיו,כפי שהבטיחו לו האחים לאניסטר, Lord of Highgarden, Lord Paramount of the Reach. הוא גם אמן המטבעות.

"אולי אני יכול למצוא אותו," אומר המלך בראן. וזה יהיה נחמד עבורו לעשות משהו מועיל עם היכולת שלו לאכלס תודעת בעלי חיים, בכנות. "תמשיך עם השאר."

סר בריין מהמנגארד קורא לפודריק (גם מהשומר המלך) לקחת את המלך משם. יש קצת יותר סרבול מכיוון שכולם נותנים "ארוך זמן שהוא ימלוך" בזמנים שונים. טיריון מתנצל ואומר שהם ישתפרו.

ברון מסכים שחוב הכתר כלפיו שולם. הם מחליטים להתחיל עוד קצת חובות כדי להאכיל את האנשים שלהם ולבנות מחדש את הארמדה שלהם ולתקן את הנמלים שלהם עבור סר דאבוס, מפקד הספינות. הארכימר סם אומר שזה יהיה טוב לבנות כמה ביוב, וטיריון מצווה לעשות זאת. ברון היה רוצה עוד בתי בושת.

"אה, הארכיאסטר פחות מתלהב מההשפעות המביאות של בתי בושת," אומר סם.

"טוב, אני מתאר לעצמי שהוא לא משתמש בהם כראוי", אומר ברון.

"אני חושב שכולנו יכולים להסכים שספינות עדיפות על בתי בושת", אומר בריין.

"אני חושב שזו אמירה מאוד יומרנית", אומר ברון.

"פעם הבאתי ג'קאס וחלת דבש לבית בושת", אומר טיריון מתחילבדיחה ישנה מאוד. כמה רחוק הוא הגיע.

ג'ון סנואו ושני המלווים שלו מגיעים לטירת בלאק. הוא לא מתרגש עד שהוא רואה את טורמונד ג'יאנטביין, הגבר הג'ינג'י שינק את חזהו של ענק ונפל חזק על בריין, מביט בו בחזרה מהמבצר הריק.

ג'ון רוכב פנימה והשערים נסגרים מאחוריו. הוא מרים את החרב שלו.

אריה נדן מחט.

סאנסה לובשת בגדים מלכותיים.

כל אחד מילדי סטארק עובר בין המוני אנשים שהם מובילים: ג'ון בטירת בלאק, אריה בפיקודו על ספינה, וסאנסה בטירת ווינטרפל.

בטסל בלאק, ג'ון והזאב החד-אוזן שלו, Ghost, מתאחדים מחדש. ג'ון מלטף את חברו הוותיק שמלקק את פניו. שער החומה בצפון נפתח, כשג'ון וטורמונד מחכים רכובים על סוס עד שהוא יעלה.

סאנסה מקבלת את הכתר שלה ומתיישבת על כס המלכות שלה. "המלכה בצפון!" האנשים שלה מזמרים.

הספינה של אריה, שמפרשיה נושאים את אות הזאב של ווינטרפל, יוצאת להפלגה. אריה משקיף על מים לא ידועים.

רוח רפאים היא הראשונה שעוברת דרך השער. ג'ון, טורמונד ואנשי הצפון עוקבים אחריהם. אין שום איום להתגונן מפניו. אין סיבה לאכלס את Castle Black. טורמונד עושה מה שהוא אמר שיעשה ופונה לצפון האמיתי. ג'ון, למרות שהוא עצוב לראות את השער קרוב מאחוריו, מצטרף אליהם.

הוא מביט למרחוק ולרגע מרשה לעצמו זיק של חיוך.

הוא וחבריו נוסעים צפונה, חולפים על פני צמח ירוק במיוחד שדוחף אותו דרך השלג. זה אותו יער שבו התחילה העונה הראשונה, אבל אין יותר וילקרים לבנים. הסטארקים דאגו לכך, ועכשיו הם הולכים להרפתקאות לא ידועות.