בדקות הפתיחה של סרטו התיעודי של אדגר רייטהאחים ניצוצות, מי זה-מי של מוזיקאים ובדרנים מדברים על הסיבה שהם אוהבים את Sparks, להקת אמנות-רוק ותיקה בראשות האחים רון וראסל מייל. אנשים כמו בק, פלי, ג'ק אנטנוף, "מוזר אל" יאנקוביץ', מייק מאיירס, פרד ארמיסן, פאטון אוסוולט וניל גיימן, כולם נשבעים אמונים למשפחת מיילס, שכבר יותר מ-50 שנה מקליטים ומופיעים בצורה תקינה ורעיונית. שירים מורכבים, תוך שהם גם נשארים מעורפלים מספיק כדי לשמור על אווירה של מסתורין. לקראת סוף ההקדמה, ג'ייסון שוורצמן מהנהן אל המיסטיקה של הצמד באומרו שהוא אפילו לא בטוח שהוא רוצה לצפות בסרט של רייט. הוא חושש שידע יותר מדי על Sparks יקלקל את הקסם שלהם.
ניצוצות שייכים לתת-קבוצה של אקטים מוזיקליים שמעריציו חולקים טעם מוזיקלי רחב ורענן, או נוטים לחשוב שרוב מוזיקת הפופ העכשווית מבאסת. לאוהבי ניצוצות יש הרבה במשותף עם חסידי פרנק זאפה, They Might Be Giants, Ween ו-Werd Al. חלקם נהנים מהניואנסים העדינים יותר של הסאונד של הלהקה; אחרים מעריכים את חוש ההומור של ה-Maels, שלעתים קרובות מצחיק כנסים מוזיקליים.
האחים ניצוצותצריך לפנות לאותם סוגים שונים של מעריצי ספארקס - כמו גם לאנשים כמו שוורצמן, שמעדיפים לא לדעת איך הם הצליחו להשיג את הטריק שלהם. רייט נוקט בגישה ממצה לקריירה של הלהקה, עובר אלבום אחר אלבום, מדבר עם משתפי פעולה ותומכים כמו גם עם ה-Maels. לאורך כל הדרך, ראסל ורון נשארים מעט מרוחקים, אולי בתכנון. הם יותר פתוחים לגבי העבר שלהם והכוונות שלהם כאן מאשר אי פעם בראיונות, אבל הם לא מתכוונים למסור את כל הסודות שלהם.
החומר הנדיר ביותר של הסרט מגיע מוקדם, כאשר בני הזוג מיילס מסתכלים אחורה על ילדותם ממעמד הביניים בדרום קליפורניה, בתור ילדיו של מעצב גרפי סמוך להוליווד שמת כשהאחים עדיין היו צעירים למדי. החוויה הזו חיזקה את הקשר ביניהם, שאותו הם נשאו איתם בזמן שלמדו קולנוע ב-UCLA, תוך שהם לוקחים השראה מתמשכת מהקצוות המעוצבים של הגל החדש הצרפתי. הם הפכו לקבועים במועדוני הרוק של "סאנסט סטריפ" בשנות ה-60, בעידן הבירדס והאהבה. כשהמייל התחילו ליצור מוזיקה משלהם, הם משכו תשומת לב מיד לשירים המשלבים רוק רטרו וניסויים אקסצנטריים, כאשר קולו הגבוה הנערי אך החזק מבחינה אופראית של ראסל הוחל על שירים על בנות, דמויות מוזרות ותרבות הפופ עצמה.
לרייט יש גישה לתמונות ווידאו מאותן שנים שלא נראו הרבה, בהתחשב בכך שספארקס אז לא בדיוק היו כוכבי על. אבל הדוקטור באמת תופס קיטור ברגע שהוא מגיע לשנת 1973, כשהאחים עברו לאנגליה, הרכיבו להקת ליווי חדשה והקליטו את האלבום השלישי המפורסם שלהם,קימונו הבית שלי. התקליט כלל את הלהיט הבריטי "This Town Ain't Big Enough for Both of Us", המנון עוצמתי עם אלמנטים של פרוג-רוק וגלאם, שני ז'אנרים ששולטים באירופה באותה תקופה. במשך כשלוש שנים - עד שהמכירות שלהם התחילו לרדת - ניצוצות היו בכל מקום בטלוויזיה הבריטית. אז לרייט יש הרבה קטעים ישנים ויפים שאפשר להוציא מהם.
ב-1976 חזרו הזוג מיילס ללוס אנג'לס, ובמשך בערך העשור הבא, הקריירה שלהם עקבה אחר דפוס. מדי פעם, אחד מהשירים שלהם (כמו ה-New Wave המצחיקים "Cool Places" ו-"I Predict") או תקליטורי LP (כמו אלבום הסינת-פופ בעל ההשפעה העצומה בהפקת ג'ורג'יו מורודרמס' 1 בגן עדן) יבעבע איפשהו קרוב למיינסטרים. ניצוצות מעולם לא היו חלק מ"סצינת מוזיקה" מסוימת כשלעצמה, אבל הסאונד של הלהקה היה לרוב לפחותסָמוּךלטרנדים היפים, ולאחים היו מעריצים בכל הענף. (בשלב מסוים במסמך, הפרעוש של הרד הוט צ'ילי פפרס אומר שכאשר עבר לראשונה ללוס אנג'לס הוא הניח שספארקס היא אחת הלהקות הגדולות בעסק, מכיוון שתמיד נראה היה שהן עומדות בראש כל מקום ברשימה A עִיר.)
ה-Maels ניצלו את הגעתה של MTV כדי לחזק את התדמית הציבורית שלהם: ראסל כטיפוס פופ-אידול בעל שיער מדובלל, רציני ופנוי מבחינה פרפורמטיבית, ורון כמוזר גנאי עם שפם היטלר וגבה נטויה. לאורך שנות ה-80, הם המשיכו להופיע בטלוויזיה בכמות מפתיעה עבור מעשה פולחן שולי פופולרי. (להיות מבוסס לוס אנג'לס כנראה עזר. אין ספק שזה ההסבר הטוב ביותר למה הם היו אורחים תכופים במופע הריקודים של דיק קלארקדוכן תזמורת אמריקאי.) עם זאת, מעט מראיינים באותה תקופה הצליחו לשכנע את האחים לחשוף הרבה על עצמם.
לרייט אין הרבה מזל טוב יותר. בני הזוג מיילס לא אומרים כמעט כלום על חייהם האישיים, מלבד אזכור קצר אחד של ראסל שיצא עם שותפתו לדואט "Cool Places" ג'יין וידלין. הם מספרים מעט מאוד על מערכות היחסים שלהם עם חברי הלהקה הרבים שלהם לאורך השנים, על ההתרשמות שלהם ממאות האקטים שאיתם חלקו הצעות מאז שנות ה-70, או על הפילוסופיות והטכניקות המוזיקליות שלהם. אנחנו כן מגלים שהאחים נפגשים כמעט כל יום לעבוד יחד; אבל אנחנו מקבלים רק את ההצצות הכי קטנות של התהליך הזה.
במילים אחרות, בעוד שאוהדי Sparks בהחלט לא צריכים לפספסהאחים ניצוצות, סביר להניח שהם לא ילמדו הרבה שהם עדיין לא יודעים. ההתמקדות של רייט - אולי בהכרח - היא יותר בהסבר לעולים חדשים מדוע המעשה המוזר הזה כל כך אהוב. יחד עם המלצות הסלבריטאים וקטעי הטלוויזיה הישנים, רייט משתמש במספר צורות של אנימציה, והופך למעשה את האחים מאל לגיבורים המופשטים של סיפור ההרפתקאות הבלתי רגיל שלהם. הסרט מתאר את ניצוצות כמו שאנשים רבים שאוהבים את הלהקה רואים אותם.
האחים ניצוצותהוא ארוך בצורה יוצאת דופן עבור סרט תיעודי מוזיקה, וזה יהיה מאמץ לומר שזמן הריצה של 140 דקות שלו מתקרב מיד. רייט נמנע מאחד הפגמים הנפוצים של דוקטורי רוק, שלעתים קרובות מגיע לשיא עם הלהיטים הגדולים ביותר של האמנים שלהם, ואז דוחס את שאר העשורים של הקריירה שלהם לתוך 15 הדקות האחרונות. הסרט הזה הולך למרחקים עם Sparks, מבלה כמעט זמן על האלבומים המאוחרים הלא ברורים כמו רבי המכר. כתוצאה מכך, הסרט יכול להרגיש כמו מבחן סיבולת.
אבל זרימה נרטיבית עדינה מתפתחת במהלךהאחים ניצוצות, הודות לעקשנותם הראויה להערצה של בני הזוג מאלס. שנה אחר שנה, הבנים האלה ממשיכים לרדוף אחרי המטרות שלהם ולחדד את הסאונד שלהם - בין אם הם מגובים על ידי לייבל גדול ומגרדים את החלקים התחתונים של מצעדי הפופ, או שהם לא יכולים לשכנע אף אחד לשחרר את התקליטים שלהם. החצי האחורי של המסמך מביא שורה של תמורה מינימלית, כשספארקס ממשיך לדלג בחזרה לאור הזרקורים: להבקיע להיט מפתיע באירופה, לנגן שורה של תוכניות שזכו לשבחי הביקורת בלונדון, לעבוד על פרויקט סרטים בעל פרופיל גבוה, ו וכן הלאה. הלהקה בילתה את רוב המאה ה-21 עד כה בסיבובי ניצחון.
הם גם עשו מוזיקה נהדרת. אולי הסיבה האמיתית לכך שרייט מקדיש כל כך הרבה זמן לאלבומים המאוחרים של Sparks היא שהתקליטים האלה הם, לרוב, מצוינים. בשנים האחרונות אימצו בני הזוג מאלס סגנון המושפע בחלקו ממוזיקה קלאסית, רוק הארד מתפרץ ותיאטרון אוונגרד. זה בו זמנית מינימליסטי ומקסימליסטי: פשטני בלחן ובמילים אבל מורכב בעיבודים ובנגינה.
לקראת סוף הסרט התיעודי, הנושא פונה ל-"My Baby's Taking Me Home", שיר של Sparks משנת 2002 שמורכב ברובו מהכותרת המושרת שוב ושוב במשך למעלה מארבע דקות. הקרס כל כך קליט שקל ליפול בקסמו של השיר, עד שבסופו של דבר החזרה האינסופית מתחילה להציע איזושהי משמעות עמוקה יותר, שהמאזינים מרגישים נאלצים להרהר בה. האילוץ הזה מגדיר איך זה להיות אוהד Sparks. וזו תחושההאחים ניצוצותמשכפל, שוב ושוב.
האחים ניצוצותייפתח בבתי הקולנוע ב-18 ביוני 2021.
