מלחמת הכוכבים: איום הפנטוםהוא בן 25 וחזרה לבתי הקולנועליום מלחמת הכוכבים ("מאי הרביעי יהיה איתך"), בהכרח פתח סבב חדש של דיונים על הסרט, טרילוגיית הפריקוול בכללותה, והנוכחי, לפעמים מתסכל,מצב התקשורת של מלחמת הכוכבים. אמנםאיום הפנטוםזכה לביקורת חריפה, גם כןנבדק מחדש ואף חיבקבמהלך העשורים האחרונים. יש ממים שחוגגים את הדיאלוג הדרמטי ביותר והפניות ישירות בעמודי אוהל כמוסוֹלוֹ. הילדים שגדלו עם הפריקוולים כסרטי מלחמת הכוכבים העיקריים שלהם דיברו כדי להגן עליהם.
אבל אפשר לטעון, מה שבאמת הזיך את טרילוגיית הפריקוול הייתה תרבות הספין-אוף. סדרות האנימציה, הספרים, הקומיקס וכל השאר הקשורים לקאנון המורחב מימשו את ההבטחות שניתנו בשבע השעות של הרפתקאות מלאות CG של הפריקוולים.איום הפנטום, ומאוחר יותרמתקפת המשובטים, הציג קונספירציה פוליטית שנפרשה על פני כל פינה במדינהמלחמת הכוכביםיקום, ממשלה מושחתת שמשתלבת במסדר ג'דיי קצת חסר מושג. בניסיון לזמני ריצה סבירים, הסרטים לא הולכים כל כך עמוק עם הבקשה של הג'דיי לצבא שיבוטים, או דמויות מעניינות כמו דארת' מול, מייס ווינדו והרוזן דוקו, שכולן נפגשות עם מוות מוקדם. אבל הגאונות בתוכניות של לוקאס - צפויה או מקרית - היא שהסרטים עוררו יצירתיות אצל יוצרים אחרים.
ב-2014, זמן קצר לאחר רכישת לוקאספילם, דיסני מיתגה מחדש את רוב המדיה של "היקום המורחב" כתוכן "אגדות", כשרק קומץ סיפורים וחוויות מחוץ לסרטים שרדו את הטיהור. ובכל זאת, גם האיחוד האירופי שעזב וגם ששרד משפרים את הפריקוולים.
ספר בולט אחד שלא שרד את הקנון החדש שלאחר דיסני הוא ספרו של ג'יימס לוסנודארת' פלגייס, שלקח את אחת הדמויות החשובות אך הלא ידועות של הפריקוולים ונתן לנו סיפור שלם שממלא שפע של החסר. הרומן עסק באדון הסית' דארת' פלגייס, רמזנקמת הסית'להיות המאסטר של דארת' סידיוס, ויצור שיוכל לתמרן את המידיכלוריאנים כדי ליצור חיים. הרומן מספר את סיפור הכשרתו של פלפטין של פלפטין, הקשת שלו להפוך לפוליטיקאי, וכיצד הצמד תכנן את הקמת צבא המשובטים, ועם זה את מלחמות המשובטים עצמה.
למרות שהרומן כבר לא קאנון, הרעיון שפלפטין ואדונו תכננו הכל על מלחמות המשובטים כדי לצבור כוח נחקר בקומיקס ורומנים אחרים, כמו זה של לוסנו.הכי מדויקמ-2014. פלפטין בסרטים נועד להיות המוח הזה שהיה עשרה צעדים לפני כולם, אבל לא ממש ראינו אותו עושה כל כך הרבה עדנקמת הסית'. כמו כן, אומרים לנו הצהרות מעורפלות על שחיתות ועל ה"בירוקרטים" האחראים על הסנאט, אבל בספרים התחלנו סוף סוף לראות עד כמה הסנאטור מנבו שינה את מהלך ההיסטוריה בגלקסיה.הכי מדויקהמחיש את המערכת הפוליטית הפגועה, וכמה קל היה לפלפטין לתמרן אותה לטובתו, דבר שהביא לידי ביטוי את דמות הברדס שנודעה בעבר בדיוק כמו"הקיסר"לאדם ערמומי שכולם זלזלו בו עד שהיה מאוחר מדי.
הקנון המורחב גם מאיר אור חדש על מסדר הג'דיי טוב יותר ממה שהסרטים יכלו אי פעם. ידענו מהטרילוגיה המקורית שהג'דיי כמעט ונעלם; הפרקוולים הראו שהם ארגון נאיבי וקפדני שלא היה מסוגל למנוע את נפילתו.
הרומניםמאסטר ומתלמדמאת קלאודיה גריי וספר האודיודוקו: ג'דיי אבודיםמאת Cavan Scott התמקדו מדוע חלק מהג'דיי בגלקסיה התפכחו מהמסדר, ובקשריו ההדוקים עם הרפובליקה.מאסטר ומתלמדעוקב אחרי קווי-גון ג'ין כשהוא מקבל את פני אובי-וואן קנובי בתור החניך שלו, ומציג כמה נושאים מהסרטים, כמו עבדות בגלקסיה ותפקידו של מסדר הג'דיי בפוליטיקה הגלקטית. הרומן מראה שקווי-גון תהה ללא הרף אם הג'דיי הם יותר מכוח המשטרה של הקנצלר, ומה אופי ה"איזון" בכוח.
איום הפנטוםהציג את רעיון הג'דיי כמשהו הדומה לכוחות שמירת השלום של האו"ם, לא מסוגל להתערב ללא סמכות מלאה מהרפובליקה, וצפוי להיות תמיד ניטרלי. אבל איך הם אמורים להגן על הצד הקל של הכוח, שחי בתוך כל היצורים החיים, אם הם לא יכולים להתערב במלחמות או לשים קץ לעבדות? הספרים הנוכחיים של האיחוד האירופי מתמודדים עם הסתירות שדחקו חברים כמו הרוזן דוקו ובסופו של דבר אנאקין.
כשזה מגיע לחוברות הקומיקס, האנתולוגיה פועלתעידן הרפובליקהמאיר אור חדש על הדמויות שאנו מכירים מהפריקוולים. סוגיית Qui-Gon מרחיבה על הסיפור ממאסטר ומתלמדשבו מאסטר הג'דיי נעשה אובססיבי לנבואות ולמצוא איזון אמיתי בכוח, מה שלדעתו מסדר הג'דיי לא יכול להשיג אם הם נשארים כל כך נוקשים.
יש גםאובי וואן ואנאקין,נכתב על ידי צ'ארלס סול, אשר בוחן את מערכת היחסים בין אובי-וואן ואנאקין ואת 10 השנים בין פרקים I ל-2, וחוצב את קשר האחים שנוצר בין שני הג'דיי. הדארת' מולהמיני-סדרה מתמקדת ברעב הבלתי יודע של מול להרוג של ג'דיי, ובתסכול שלו על כך שנאסר עליו להשתתף בלחימה לפני אירועיאיום הפנטום, משהו ששולח אותו עוד יותר לצד האפל של הכוח, גם אם הוא תוהה מה יש לאור להציע.
ואז ישמלחמות המשובטים,אחד מפיסות המדיה הבודדות שלא זכו לביטול הקנוניזציה לפני כןהכוח מתעוררשוחרר. מה שהפך את סדרת האנימציה למיוחדת מההתחלה הוא שנראה כאילו כל המעורבים ידעו שהצופים היו די שליליים לגבי רוב הדמויות בפריקוול, אז הם לקחו לתשומת ליבם כדי להמציא אותם ולהעניק להם מספיק עומק כדי ליצור אותם. אנחנו אוהבים אותם בדיוק כמו לוק, ליאה והאן.
מהעונה הראשונה,מלחמות המשובטיםהראה לנו את ההשפעה של הסכסוך על כל היקום של מלחמת הכוכבים. אנו פוגשים ילדים שהתייתמו מהמלחמה, רואים כיצד העולם התחתון הפושעי שגשג בסביבה מלחמתית, ומציינים מדוע רוב האוכלוסיות הפלנטריות היססו להצטרף למאמץ המלחמתי - שהניע מרידות באזורים מסוימים. בעוד שהסדרה נועדה בעיקר לילדים, הוצגו חומר אפל ובוגר שהראה את זוועות המלחמה ואת המחיר האנושי שלה.
אחד החלקים הטובים בסדרה היה היכרות עם צבא השיבוטים חסר הפנים שהוצג בסרטים. אנו פוגשים תחילה את דומינו סקוואד באימונים, ואז עוקבים אחריהם בנסיונות ובמצוקותיהם בשדה הקרב. קשת אומברה מדגימה בצורה הטובה ביותר את מה שעשהמלחמות המשובטיםכל כך טוב. הסיפור בן ארבעת הפרקים עוקב אחר חוליית הדומינו והלגיון ה-501 הגדול יותר כשהם יוצאים למשימה קטלנית לכבוש את עיר הבירה של אומברה, וצופה במתח עולה בין המשובטים לבין המפקד החדש והפזיז שלהם, ג'די פונג קרל. עדין וכנה לגבי קורבנות המלחמה, הסדרה עדיין מצאה מקום לתת לשבטים אישיות, למרות שכולם נראים אותו הדבר.
סדרת האנימציה גם עשתה עבודה טובה יותר בקשירת קצוות רופפים. תזכור את זהסצנה שנמחקה מנקמת הסית'איפה פדמה בעצם מייסד את ברית המורדים?מלחמות המשובטיםמראה שהייתה התנגדות בכמה עולמות שהתנגדו למלחמה, ולמה שהרפובליקה עשתה. זה כלל את הצגתו של סו ג'ררה, שמילא תפקיד מרכזי בהופעה החיהנוכל אחד. הייתה גם ההצגה המחודשת של דארת' מאול, שחזר לחיים בסדרה, עם הרבה יותר משלוש שורות של דיאלוג.
כשזה הגיע להשלים את החסר מהפריקוול,מלחמות המשובטיםגם נתן למעריצים את המבט הקנוני הראשון שלהם על הידוע לשמצהסיפו-דיאסבפרק "האבוד", שעסק בקונספירציה סביב הקמת צבא המשובטים. באותה עונה שעברה, הסדרה הראתה כיצד הקיסר הצליח לשלוט בשיבוטים עם צו 66, ונתנה לנו סיפור רקע לסדר ההרסני.
בסופו של דבר, עבור מעריצים רבים,מלחמות המשובטיםהצליח היכן שהפריקוולים לא הצליחו בכך שגרם לקהל לדאוג למסעו של אנאקין סקייווקר. הג'דיי השחצן והחוצפן קיבל מימד נוסף, וסיפורו הפך לסיפור של אדם שנקלע בין הצדדים המוארים והאפלים של הכוח. היינו עדים למאבקים המתמידים שלו עם הצד האפל, הפחד שלו מאובדן, הכעס והטינה שלו כלפי העולם, הלחצים של היותו ג'דיי, ואיך כל זה הפך אותו למטרה המושלמת למניפולציה של פלפטין. הסדרה סיפקה מבט עמוק ומורכב יותר על הדמות והפכה את המעבר שלו לדארת' ויידר להגיוני, עם הרבה יותר השפעה.
איום הפנטוםהוא בן 25, אבל עידן הפריקוול מרגיש רענן מתמיד. האכזריות שהתגברו במשך שני עשורים אותגרו, התהפכו והתבגרו על ידי האיחוד האירופי המתרחב. פחד מפני הפריקוולים מוביל לכעס, כעס מוביל לשנאה, ושנאה מובילה לסבל - אבל את רוב זה ניתן היה להקל על ידי איסוף הספר הנכון.
