תערוכת האלקטרוניקה הצרכנית אינה מופע ראווה מרכזי לחדשנות במשחקי וידאו. למרות הנוכחות הרגילה של כבדי משקל במשחקים ואלקטרוניקה כמו סוני ומיקרוסופט - למרות שהאחרונה הכריזה על ה-Xbox המקורי בתערוכה ב-2001 - CES מעולם לא הייתה משיכה גדולה לקהל המשחקים. רבים חזו שהשנה הזו תהיה אפילו פחות מעניינת מהרגיל... אז למה זה לא היה?
בלי שמיקרוסופט תעביר את ההרצאה השנתית ותמלא את חזית האולם המרכזי של מרכז הכנסים של לאס וגאס בדוכן העצום שלה, נראה היה שהמסר ברור: CES מצטמקת והנוכחות הגדולה ביותר שלה בתערוכה לא יכולה אפילו להטריד להופיע יותר. . אם חשבתם שמיקרוסופט חסרה, סוני עשויה להסיט חלק מאור הזרקורים שלה מהאוזניות והרמקולים האלחוטיים לכיוון מוצרי הפלייסטיישן שלה, לא היית לבד. בתערוכה, מנכ"ל סוני, Kaz Hirai, תיאר את המכירות של PlayStation Vita כמכירות"בקצה הנמוך" של ציפיות החברה, מה שהופך את היעדרו היחסי לחריג עוד יותר.
אבל בעוד שמשחקי קונסולות מסורתיים לא עשו את הטרק ל-CES השנה, גם למשחקים ניידים וגם למשחקי מחשב היו הרבה חדשות לחלוק. בעוד שפרויקטים מבוססי אנדרואיד (ובגיבוי קיקסטארטר) כמוקדימהוGameStickלא היו בווגאס השנה, היה זן אחר של מכשירי משחק אנדרואיד שהתחרו על תשומת הלב. גם Moga וגם Green Throttle Gaming היו נוכחים וחלקו את החזון הדומה שלהם, שבו הטלפון או הטאבלט הקיימים שלך המופעלים באמצעות אנדרואיד משמשים כקונסולת משחקים עם תוספת פשוטה של בקר.
הMOGA Proמהווה אלטרנטיבה לשנה שעברהבקר MOGA רגיל; גרסה זו מוותרת על הניידות של קודמתה לטובת משהו מוכר הרבה יותר לשחקני קונסולות. הבקר מתחבר לקונסולה באופן אלחוטי ומשתמש בתקן HID או בתקן הקנייני המועדף של MOGA, הדורש תמיכה מיוחדת למפתחים. בעוד MOGA לא מוכן להכריז על מחיר, המחיר המבוקש של הבקר הקודם של $50 נראה הימור סביר, בהתחשב בתחרות.
משחקי מצערת ירוקיםעלה לכותרות בעיקר הודות למעורבותו של המייסד השותף צ'ארלס הואנג, הידוע יותר כמייסד השותף של Red Octane, החברה שמאחורי סדרת Guitar Hero וכעת חלק (רדום) מהמוציא לאור Activision. הואנג ושני המייסדים המשותפים שלו, שניהם ותיקים בתעשיית המובייל, רואים עתיד שבו איטרציה קבועה בחומרה לנייד מובילה לטלפונים וטאבלטים עם יותר ממספיק כוח עיבוד כדי להחליף את קונסולת המשחקים שלך. באמצעות בקר ה-Atlas שלה, הזמין בווריאציה של ערכת מפתחים תמורת 45 דולר ישירות מהחברה או מאמזון, Green Throttle רוצה ליצור משחקים ספציפיים לבקרים הן בתוך הבית והן על ידי עבודה בתוך האקולוגית הקיימת של המשחקים הניידים.
אחת ההפתעות הגדולות ביותר של CES הייתה ללא ספקמגן הפרויקטים של Nvidia, קונסולת משחקים ניידת המופעלת על ידי ערכת השבבים Tegra 4 שהוכרזה זה עתה של ענקית השבבים. מכשיר כף יד המופעל על ידי אנדרואיד של Nvidia, מכשיר כף יד המופעל על ידי אנדרואיד, לא חותך פינות, מכשיר גיימפד מוכר יחד עם צג מולטי-טאץ' בגודל 5 אינץ' ו-720p. Nvidia תייצר ותמכור את המכשיר בעצמה, נקודת יציאה עבור חברה שרגילה ליצור טכנולוגיה בסיסית ולעבוד עם חברות חיצוניות - הכל מקונסולות משחקים ועד כרטיסים גרפיים ליצרני מכשירים ניידים. כשנשאל על האסטרטגיה הזו, מנהל המוצר של Nvidia, ג'יימס וואנג, הסביר כי ל-Nvidia יש פלטפורמת משחקים אידיאלית המופעלת באמצעות Tegra ששותפיה מעולם לא בנו והובילה את החברה לשקול לבנות אותה בעצמה.
שום דיון על עתיד המשחקים לא יתאים בלי להזכיר את אפל
אם האסטרטגיה הזו נשמעת מוכרת, אולי אתם חושבים על השמועות הארוכות של Valveתיבת קיטור, אשר מייסד שותף של Valve, גייב ניואלאושר נמצא בפיתוחב-CES. ולמרות ש-Valve מייצרת קופסה משלה, שנועדה לטפל בחסרון ש-Valve תופס בתחום משחקי המחשב האישי, היא גם עובדת עם יצרניות חומרה אחרות כדי ליצור מערכת אקולוגית שלמה של מחשבי גיימינג ידידותיים לסלון. אחד מאלה הוא Xi3, יצרנית של קו מחשבים מודולריים, קטנים מספיק כדי להתאים בנוחות ליד הטלוויזיה שלך או אפילו מוצמדים לחלק האחורי שלה. החברה הודיעה על השקעה מ-Valve בתערוכה עבור מכשיר הפיתוח שלה,הבוכנה.
חברת מחשבי המשחקים Razer חזרה ל-CESמציגים את ה-Razer Edge, נחשף לראשונה בתערוכה בשנה שעברה בשם "פרויקט פיונה". טאבלט המשחקים המופעל על ידי x86 נפרד כעת מבקר המשחקים האנלוגי הכפול הזמין כקובץ מצורף למכשיר. זמין גם "מזח הקונסולות" המצויד ב-HDMI, אשר בשילוב עם Razer Edge, בקר משחק ומצב Big Picture של Steam, הופך את ה-Edge שלך ל-Steam Box. במחיר של 999 דולר ללא אף אחד מהקבצים המצורפים שהוזכרו לעיל, זו בהחלט לא תהיה האפשרות המשתלמת ביותר עבור כולם.
שיטה יוצאת דופן נוספת לגישה למשחקי Steam בטלוויזיה שלך היא Project Shield של Nvidia. בטח, מכשיר היד המופעל על ידי אנדרואיד לא יכול להפעיל את ספריית Steam שלך בעצמו, אבל הוא יכול להזרים משחק ממחשב המשחקים הביתי שלך - בין אם זה בסלון שלך או לא - כל עוד המחשב הזה מופעל על ידי כרטיס מסך Nvidia GeForce GTX. לאחר הזרמת ה-Shield שלך, תוכל להפיק את הווידאו לטלוויזיה שלך דרך יציאת HDMI בגב הבקר.
מגמה זו של צימוד מערכות אקולוגיות של תוכנות כמו Windows, Steam או אנדרואיד עם מגוון פתרונות חומרה עומדת בניגוד ישיר למערכות האקולוגיות של משחקי הקונסולות שרבים מאיתנו מכירים. משחקי קונסולות הם מערכת אקולוגית של תוכנה סגורה יחד עם מערכת אקולוגית סגורה של חומרה; עם אותן פלטפורמות חומרה שנועדו להחזיק מעמד קרוב יותר לעשור משנה, קל להבין מדוע יש כל כך הרבה התרגשות סביב האלטרנטיבות.
כמובן, שום דיון על עתיד המשחקים לא יתאים מבלי להזכיר את אפל, ש"תחביב" Apple TV המופעל על ידי iOS ממשיך להיות קרוב בצורה מסוכנת לשיפור מרחב המשחקים הניידים. לפני מותו בשנה שעברה, סטיב ג'ובס אמר לביוגרף שלו שהוא "סוף סוף נסדק” האתגר של בניית טלוויזיה טובה יותר, אבל לא ברור על מה בדיוק אפל עובדת. האם אפל תעדכן את קו ה-Apple TV שלה ב-App Store, ותגרום למהר של משחקים לטלוויזיה? אם כן, כיצד יישלטו המשחקים הללו? האם אפל יכולה ליצור או לאשר בקר אלחוטי - עצם ההגדרה של "השלטים המורכבים" שהוא דחה באותו ציטוט - או האם הפתרון שלה לטלוויזיה טובה יותר לא ישקול משחקים בכלל?
בלי קשר לתוכנית של אפל לטלוויזיה, ובלי קשר לשאלה אם כל אחד ממגוון "פתרונות" הקונסולות למשחקי אנדרואיד יוצאים לדרך ומושכים בהצלחה בסיס מפתחים מפוצל כבר ובלי קשר לשאלה אם היעדים של Valve למחשב המתאים לסלון עושים זאת או לא. כל מה שיפגע בצמיחת משחקי הקונסולות, כל המוצרים הללו מייצגים תקופה מרגשת של ניסויים בתעשיית המשחקים.
