"מאז ההתחלה, היום הראשון, תמיד רצינו לבנות מערכת ניידת, כף יד", אומר לי מייסד אנלוגי כריסטופר טאבר בטלפון.
Analogue מייצרת חומרה איכותית במיוחד כדי להפעיל את המחסניות המקוריות מקונסולות משחקי וידאו קלאסיות, והחברה עומדת להכריז על הנייד הראשון שלה, האנלוגי Pocket. ומובן שטאבר מתלהב מלדון במה שעשוי להיות פרויקט החלומות שלו.
אבל למה לקח כל כך הרבה זמן עד ש-Annalogue התמודד עם משהו שכל המעורבים רצו לעשות במשך שנים?
משחקים קלאסיים, רזולוציות מודרניות
הכיס האנלוגי מנגן מחסניות Game Boy, Game Boy Color ו-Game Boy Advance מהקופסה, ומעריצים יוכלו לקנות מתאמים כדי לאפשר לו לשחק גם במחסניות Game Gear, Neo Geo Pocket Color ו-Atri Lynx, יחד עם מחסניות. אלה של כמה ניידים קלאסיים אחרים שלא הוכרזו.
מה שזה לא יעשה זה לשחק ROMs; המחסניות עצמן נחוצות כדי לשחק במשחקים במערכת. [אד. פֶּתֶק:ראוי לציין שמערכות אנלוגיות קודמות מבוססות FPGA - כמוNT מיני, הסופר NTואתמגה SG- תמיכה ב-ROMs באמצעות קושחה שבורה.]
זה מגיע גם עם סינתיסייזר מובנה בשםננולופ- שחלק מהחובבים אולי כבר מכירים - כך ששחקנים יכולים להתחיל ליצור מוזיקת צ'יפטון משלהם באופן מיידי.
זה המסך שעשוי להיות הסיפור האמיתי של הכיס האנלוגי. טבר הופך להיות חסר נשימה כשהוא מתאר לי את זה. אבל שוב, מי לא מתלהב מלשחק במשחקי Game Boy על צג 1600x1440?
"אחד המכשולים הגדולים ביותר להכנת הנייד שתמיד רצינו לעשות היה התצוגה", הוא מסביר. רוב המכשירים הניידים הזולים המגיעים מסין משתמשים בתצוגות מסך רחב זולות המסתמכות על פסים שחורים כדי לאלץ את יחס הגובה-רוחב המקורי של החומרה, והמסכים נבחרים להיות נאותים אך לא יוצאי דופן. זו הסיבה שלקח לאנלוג כל כך הרבה זמן לשחרר סוף סוף את הנייד שלו.
"בעצם חיכינו לתצוגה הנכונה", אומר טאבר, "עבדנו עם ספקים וניסינו להשיג משהו שבאמת רצינו, וסוף סוף הצלחנו לעשות את זה".
הסטטיסטיקה מדברת בעד עצמה.
"זוהי תצוגה מיוחדת בצורה יוצאת דופן, עם כל הדברים בחשבון, עבור היישום שלה בהתאמה", אומר טאבר. "זו פי 10 מהרזולוציה של הגיים בוי המקורי. זה 3.5 אינץ', זה 615 ppi. זהLTPSLCD, שהוא מאוד מאוד נחמד והוא יחס הגובה-רוחב הנכון... אני עדיין פשוט לא מאמין שהצלחנו להשיג צגים עם יחס רוחב-גובה הנכון עם הגודל הזה, שיש בו את כל התכונות האלה. ”
אבל המוח של החומרה מרשים בדיוק כמו התצוגה שלה, וטבר מדגיש שכל מה שנמצא בכיס האנלוגי, מהחומרה ועד לתוכנה שמניעה אותו, נבנה מאפס.
ולמרות שאמולטור מבוסס תוכנה מסוגל לספק חוויה מצוינת - ראה את מערך המהדורה הקלאסית של נינטנדו, עם תכונות מבוססות תוכנה כמו מצבי שמירה והחזרה מיידית - הפתרון של Analogue הוא לחקות את החומרה עצמה. מכיוון שבנייה מחדש של קונסולות Genesis על ידי אגירת מעבדי מוטורולה 68000 בני 30 שנה ושבבי קול של Yamaha YM2612 אינה מציאותית, הקונסולות של Analogue משתמשות בשבב מערך שערים לתכנות שדה (FPGA), שיכול, במילים פשוטות, לדמות את החומרה המקורית בתוך סגה רֵאשִׁית. היצירה של מה שנקרא "הליבות" הללו על ידי קווין הורטון של אנלוג עצמו היא הרוטב הסודי של החברה.
"FPGA הוא בעצם שבב מיוחד שניתן להגדיר להיות, ובכן, בעצם כל שבב אחר", אומר טבר בתיאור הטכנולוגיה ששלח לי לאחר הראיון הטלפוני שלנו. "זה מוגדר ברמה הסכמטית. כלומר הוא פועל ברמת הטרנזיסטור. הוא מוגדר ב-HDL (שפת תיאור החומרה) בדומה לאופן שבו מוגדר ASIC (מעגל משולב ספציפי ליישום) לייצור. במילים אחרות, לא משנה מה FPGA מוגדר להיות, הוא יכול לפעול באופן זהה, בזמן אמת. זה יכול לתרגם ל-100% דיוק. כלומר עם FPGA אפשר ליצור מחדש פונקציונליות חומרה מקורית, בצורה מושלמת."
Analogue משתמש בפתרון FPGA בחומרה האחרונה שלו, וזו אחת הסיבות לכך שלמוצרים יש קהל כה מסור בקרב חובבים. אז למה לא כולם מטפלים במשחקים קלאסיים ככה?
"החסרונות הם שה-FPGA יקרים - ה-FPGA בפניםמגה סגהוא א$53 דולרשבב - וזה לוקח כמות מדהימה של זמן וכישרון כדי להשיג זאת. המהנדסים שלנו השקיעו למעלה מ-5,000 שעות בהנדסת Mega Sg", כותב טבר. "למרבה המזל יש לנו אתהבחור הכי טובלעשות את זה."
היתרונות של גישה זו הם עצומים.
"שימוש ב-FPGA יכול לתרגם לדיוק מוחלט, שלמות פיקסלים וללא פיגור של 100%", כותב טאבר. "פשוטו כמשמעו, החומרה שלנו מייצרת פיגור אפס."
Analogue כללה גם FPGA שני בכיס האנלוגי רק עבור מפתחים "לפתח ולהעביר ליבות משלהם", מה שאומר שהשימושיות של החומרה עשויה להתרחב אם היא תופסת בקהילת הפיתוח. טאבר רומז על תכונות בלתי מוצהרות של החומרה במספר נקודות בשיחה שלנו.
עם זאת, כל מה שאנחנו יודעים על החומרה כבר מצביע על מוצר די מרגש, וזה עוד לפני שהגענו לפרט אחד מרכזי: הכיס האנלוגי יכול לתפקד גם כמו מתג נינטנדו.
המזח והתמחור
Analogue יוצר תחנת עגינה ל-Pocket שיאפשר לך להוציא את האות לטלוויזיה או למסך המחשב שלך כדי לשחק במשחקים הניידים הקלאסיים שלך בבית, עם תמיכה בבקרי Bluetooth אלחוטיים מ-8BitDo או בקרי USB קוויים. הרציף האנלוגי יהיה אביזר נפרד, אם כי טאבר אומר שלא תצטרך לשבור את הכסף כדי להשיג אחד.
"זה יהיה מחיר שאנשים יהיו מרוצים ממנו", הוא אומר לי. "זה לא הולך להיות אביזר יקר מאוד."
וזה נכון לגבי רוב קו המוצרים, למעשה; זו לא חתיכת חומרה זולה, אבל המחיר נראה יותר מהוגן בהתחשב בערכת התכונות. ה-Pocket ישוחרר ב-2020 תמורת 199.99 דולר, וטבר מבטיח שמתאמי המחסניות לא ישברו את הכסף.
"אני עדיין לא יכול להגיד את המחיר ספציפית עבור כל אחד מאלה, אבל, למשל, מתאמי המחסניות ששחררנו עבורמגה SG, הגרסה המחודשת שלנו ל-Sega Genesis, היו בין 10 ל-15 דולר כל אחד", הוא אומר. "אז היעד שלנו יהיה איפשהו בקטגוריה הזו." הוא גם מציין שקניית מחסנית Nanoloop בפני עצמה תהיה 49 אירו (כ-54 דולר), והתוכנית כלולה ב-Pocket.
זה מוצר מרשים, וטבר דוחה את השאלה שלי כשאני שואל מה הוא היה רוצה להוסיף לו היה יכול להניף את שרביט הקסמים כדי לתקן בעיה טכנולוגית בעיצוב שלו.
"הכיס הוא פשוטו כמשמעו בדיוק מה שאנחנו רוצים שיהיה," הוא אומר, מוציא כל מילה לשם הדגשה. "אין בזה שום דבר שהלוואי שהיה שונה. לא היינו מצליחים אם היו לו פשרות, ולא יעמוד במה שאנחנו רוצים להיות. מבחינתי, עבור מה שאנחנו מנסים להשיג, Pocket מושלם".
