כל כך קל לאימה לחצות את הגבול למחנה. המאמץ המודע לגרום לקהל להרגיש תחושה של איום וסכנה כשהם בטוחים לחלוטין מרגיש קצת מגוחך, אם חושבים על זה מקרוב מדי. ואם ניסיון הפחדה נופל, זה מרגיש יותר מצחיק מניסיון כושל לדרמה או קומדיה. האימה מאלצת גם את מספר הסיפורים וגם את הקהל להיפתח לסיכון רגשי, וזה מרגיש מביך במיוחד להציע סוג כזה של פגיעות ולקבל את המקבילה ל"בו!" בתמורה. כמה יוצרי סרטי אימה מאמצים את תחושת הגיחוך הזו על ידי הצגת הצד הכי מפחיד של האימה, וחלק נלחמים בו בחשיבות עצמית חסרת אוויר. אבל פרויקטים כמו הסרט צמרמורת של ג'וש רובןתפחיד אותיהשתמשו במחנה כנשק כדי לפרק את מעריצי האימה מנשקם, בניסיון להוריד את השמירה שלהם.תפחיד אותימשחק כמה משחקים מהורהרים עם הרעיון של קומדיה אימה, ובסופו של דבר, רובן משתמש בהומור המודע לעצמו כדי לחדד את הזעזועים.
תפחיד אותישם את רובן (הכותב, הבמאי, המפיק והשותף) בבקתה מבודדת, שם נסוגה דמותו, השחקן השואף וסופר האימה פרד, כדי לכתוב תסריט. יש לו את שמץ הרעיון הכי חשוף ומטופש - "לאנשי זאב יש רובים... תנקום?" קורא את הטיוטה הריקה שלו אחרת - ואין לו מושג איך לפרט עליה. בסופו של דבר, הוא מגלה ששכנה בבקתה סמוכה, פאני (איה קאש), היא סופרת אימה רב מכר לאחרונה. כאשר סערה מוציאה את הכוח בשתי הבקתות שלהם, פאני מופיעה על מפתן דלתו ומציעה להם להעסיק את עצמם על ידי להמציא סיפורי זוועה זה לזה. "תפחיד אותי," היא דורשת, בלוחמנות שמבהירה שהיא לא תהיה מוכרת קלה.
גרסת שנות ה-2000 של הסיפור הזה תהפוך את רוב שאר הסרט לאנתולוגיית אימה קצרה, תוך שימוש בפאני ופרד כסיפור מסגרת לסדרה לא קשורה של סיפורים מצמררים. המקבילה של שנות ה-2010 תכתוב כל קצר וצולם על ידי צוות אחר. רובן הולך לכיוון אחר, פשוטו כמשמעו רק שפרד ופאני מספרים זה לזה סיפורים, ונעשה יותר ויותר אקספרסיבי כשהם מנסים להרשים זה את זה. אפקטים קוליים מדגישים כל פעימה בסיפור - נהמות, שאגות, יריות וכו' - אבל רובן אף פעם לא עובר את משחקי הצללים וכמה אפקטים נמוכים בהצגה של הסיפורים.
זה מרגיש כאילו הוא משמיע בדיחה פנימית עבור קהלי האימה, על ידי הכרה ברעב שלהם להפחדות חדשות, תוך שהוא מסרב לתת להם לאבד את העובדה שאלה רק סיפורים. הוא מביא אותם לפעולה באמצעות הספקנות המגוחכת של פאני והספקנות והמבוכה של פרד, נותן להם להרגיש צדדים שונים של מערכת היחסים בין יוצרי סרטי אימה לקהל שלהם, ונותן להם לראות כיצד סיפורי אימה נוצרים בדרכים שנועדו במיוחד להילחם באותן ברכיים. תגובות.
הסיפורים לעתים נדירות מפחידים במיוחד, והם ממשיכים להיקטע ולהתרוקן. רובן מקבל מטענים רגעיים מהדרכים שבהן הסיפורים מתפתחים, אבל המתח האמיתי שלו נובע מהדינמיקה הגוברת בין פאני לפרד. היא בעליל מוכשרת ובטוחה יותר ממנו, עם גישה מוכנה לרעיונות וכישורים להמציא דברים תוך כדי תנועה. אבל היא גם שיפוטית, קשוחה ומזלזלת בפרד, בדרכים שמבליטות את כל חוסר הביטחון שלו, ומנקבות את ההנאה שלו מהסיפור בכל פעם שהוא באמת נרגע לתוכו. פרד, בינתיים, מתגונן ומקנא בפאני, והוא מתנדנד קדימה ואחורה בין הרצון להרשים אותה, לבין התרעמות על כפייתה. רובן מחשב את כל זה לתוך הסיפורים שהם מספרים והפרשנות שלהם זה לזה, והגעתו של משתתף שלישי (כריס רד) מוציאה את האיזון עוד יותר.
תפחיד אותימרגיש מאוד כמו מחזה במה שנאבק על איכויות קולנועיות: הוא מוגבל במידה רבה לבקתה של פרד, וזה תלוי במספרי הסיפורים לגרום לחלל המצומצם הזה להרגיש גדול ומעניין ככל האפשר. מגבלות התקציב והתחושה של סרטי אינדי של כמה כישרונות גולמיים הדוחפים למקצוענות ברורים בעליל. אמנם הסרט לא קודר כמו של האחים דופלאסBaghead(גם על שחקנים שואפים שמנסים לכתוב תסריט אימה בבקתה מבודדת), או מאניים ומטופשים כמו של ברט סימונסאולי אתה הרוצח(אינדי שמתקדם עוד יותר לעבר המחנה), הוא חולק את הקצוות המחוספסים החובבניים שלהם. אבל רובן כן מנצל את כושר ההבעה הקיצוני של צוות השחקנים שלו, כשהם מעוותים את פניהם, גופם וקולותיהם כדי לקחת על עצמם תפקידים יותר ויותר מצמררים. בכל פעם שהם לגמרי ברגע ובסיפורים שהם יוצרים, קל להיסחף בנסיעה, אם לא הפחדים.
אֲבָלתפחיד אותיהחוכמה האמיתית של רובן היא שרובן מכיר בכמה מגוחך ומעוצב זה שחבורה של מבוגרים מנסים להצחיק אחד את השני עם המקבילה לסיפורי קומזיץ לילדים. הראשונית של פאני "תפחיד אותי!" מוגש עם כל האתגר של צופי אימה ותיקים שרוצים להיות מופתעים, מצפים להתאכזב וכבר קצת כועסים על כל פעם שמישהו ניסה ללא הצלחה להיכנס באמת מתחת לעור שלהם. על ידי הפעלת המלאכותיות של המצב ושל הדרישות של פאני, רובן זוכה לזה בשני הכיוונים: אם הצופים חושבים שסיפור נתון הוא מטופש או לא יעיל, הם בנעלי הדמויות, קוראים להתרגשות ומוצאים את התגובה הרצויה. אבל כל רגע שהסרט מתקדם לאימה אמיתית הוא בונוס, ועד הסוף, רובן נדחף לטריטוריה הרבה יותר מטרידה, מה שמרמז שלאימה אמיתית אין שום קשר לאיש הזאב של פרד, לזומבים של פאני או לטרול הקסום המשותף שלהם.
תפחיד אותייש הרבה במשותף עם הרבה מהאימה דל התקציב של היום. רובן בהחלט עושה כמיטב יכולתו כדי לערבב בין זוויות המצלמה והתאורה למגוון אפקטים, אבל הסרט עדיין פשוט מבחינה ויזואלית ונרטיבית, בנוי ברובו סביב רעיון אחד המתואר בקלות, ולעתים מותח את הרעיון הזה רחוק מדי מכדי להיות מספק לחלוטין. ההליכה מרגישה כבויה, כאשר ההגדרה נמשכת זמן רב מדי, והמערכה האחרונה מסתיימת מהר מדי. אבל למרות כל זה,תפחיד אותימוצא את השפעותיו בפשטות ובזיהוי שלו. הוא מכיר בחוזים הבלתי נאמרים בין כותבי אימה לאוהבי אימה, ומעלה אותם על המסך בדרכים מעוותות באופן יצירתי אך מוכרות. גם אם הצופים אף פעם לא מאבדים את עצמם לגמרי לתוך הסיפורים האלה, הם יכולים לפחות להרגיש שהם לגמרי מעורבים בבדיחה.
תפחיד אותיזורם כעת ב-Shudder.
