מאחורי כותרות החשבון הפנימי של החברה
אוון ס. טוב הוא ותיק ותיק בכתיבת משחקי וידאו, הידוע בסיקור שלו על משחקי ספורט ומירוצים.
Activision Blizzard, המפתחת והמוציאה לאור של זכייניות מגה אוהבותWorld of Warcraft,דיאבלו, וCall of Duty, נמצא במשבר. החברה מתמודדתהאשמות רחבות היקף ומזיקות מאודשהיא שומרת על סביבת מקום עבודה רעילה שעוינת נשים, מעסיקה מספר נמוך באופן לא פרופורציונלי, משלמת להן פחות ומעמידה אותן להטרדות מיניות, שמבצעיהן לא נענשים בצורה משמעותית.
מחזור של שבועיים של חדשות רעות ותגובות חסרות ברק מהחברה גרם לדה-מורלציה של מפתחים, במיוחד בתוך Blizzard Entertainment, ואת השחקנים והמעריצים של המשחקים שלה. מחיר המניה של החברה ירד ביותר מ-12% מאז פרוץ הסיפור. שני מנהלים בכירים נמצאים ב- Blizzard, ואחרים שכבר אינם עובדים בחברהעדיין נידונה לדיןעל מה שהתרחש במהלך שהותם שם.
מה קורה? מי עזב את החברה? מה זה אומר על המשחקים שהם עושים? ננסה לסכם את כל ההתפתחויות בסיפור הזה, ונעדכן את הפוסט הזה ככל שיעלו פרטים נוספים.
מי תובע את Activision Blizzard?
המחלקה לתעסוקה ודיור הוגן של קליפורניה (DFEH)הגיש תביעה נגד Activision Blizzardב-20 ביולי 2021 בגין 10 הפרות של חוק העבודה במדינה. זאת בעקבות חקירת DFEH של שנתיים של נוהלי מקום העבודה של החברה. הדו"ח של DFEH מאותה חקירה, מיום 24 ביוני 2021, מצא כי Activision Blizzard "הפלתה לרעה עובדות בתנאי העסקה, לרבות פיצויים, הקצאה, קידום, פיטורין, פיטורים קונסטרוקטיביים ונקמה".
החקירה מצאה גם שהעובדות של Activision Blizzard "היו נתונים להטרדה מינית", ושהנהגת החברה "לא נקטה בכל הצעדים הסבירים כדי למנוע אפליה, הטרדה או תגמול בלתי חוקיים". DFEH טוענת להפרות רבות של חוקי העבודה בקליפורניה, ומצטטת דוגמאות עוד בשנת 2010. (תלונה זו היא תביעה אזרחית, לא תיק פלילי).
בנוסף, בעל מניותהגיש תביעה נגד Activision Blizzard ב-3 באוגוסטבטענה שהמנהיגות הרשלנית של החברה תרמה למעגל העיתונות הרעה ותגובת השוק, וגרמה לירידה משמעותית במחיר המניה של החברה. תביעה זו מבקשת מעמד של תובענה ייצוגית לייצג משקיעים שקנו מניות Activision Blizzard בחמש השנים האחרונות.
מדוע קליפורניה תובעת את Activision Blizzard?
לא ידוע מה, באופן ספציפי, גרם למדינה להתחיל בחקירת Activision Blizzard. באוגוסט 2020 דיווח בלומברג שעובדי בליזארד היוחולקים באופן אנונימי גיליון אלקטרוני של המשכורות וההעלאות שלהם, לאחר שרבים אמרו בעבר לחברה באמצעות סקר שהם לא מרוצים מהפיצוי שלהם. מאמצי המעקב של Activision Blizzard בנוגע לשכר היו ככל הנראה לא מספקים, מה שהוביל להפצת הגיליון האלקטרוני.
השבוע שלאחר הדיווח של בלומברג,דקסטרטו דיווחשהוועדה הפדרלית לשוויון הזדמנויות בעבודה יצרה קשר עם מספר עובדי Activision Blizzard, והודיעה להם שהיא חוקרת את החברה שלהם "בקשר להאשמות על הטרדה מגדרית ו/או מינית". תקשורת זו ביקשה מהעובדים למלא שאלון המתאר את ניסיונם התעסוקתי בחברה.
לא ידוע היכן עומדת כעת החקירה של EEOC על Activision.
אילו חלקים בעסקיה של Activision נחשבים להפלה?
למרות שהתביעה של DFEH שמה כנאשמים את החברות הבנות Activision Publishing ו-Blizzard Entertainment, יחד עם האם הארגונית Activision Blizzard, רוב הטענות הספציפיות של התלונה כוללות את Blizzard Entertainment.
הטענה של התביעה על תרבות "בית אחים" או "ילד אחים" מופנית ל-Blizzard Entertainment. שם, אומר DFEH, נשים היו נתונות ל"זחילות קוביות", מעין מסיבה משרדית שבה עובדים גברים, ששתו, הסתובבו במקום העבודה והכפיפו נשים להתקדמות לא רצויה, התנהגות זימה והטרדות מיניות אחרות.
"עובדות עובדות עבורWorld of Warcraftהצוות ציין שעובדים ומפקחים גברים יפגעו בהם, יגידו הערות גנאי על אונס, ובאופן אחר יעסוק בהתנהגות משפילה", נכתב בתביעה.
ג'יי אלן ברק, שעד השבוע היה נשיא בליזארד אנטרטיינמנט, ידע לכאורה על התנהלות פסולה זו ואחרת, אך הוא נתן רק "סטירה על היד" לעבריין היחיד ששמו בתלונה, לשעברWorld of Warcraftהמנהל הקריאטיבי אלכס אפרסיאבי. (Afrasiabi אינו נאשם.) גם אמרו לברק בתחילת 2019 שעובדות עזבו "עקב הטרדה מינית וסקסיזם", אבל, ככל הנראה, הוא לא עשה דבר בנידון. ברק התפטר מ-Blizzard ב-3 באוגוסט 2021.
בליזארד אמרה ב-28 ביולי כי פיטרה את אפרסיאבי בקיץ 2020. תשומת הלב הציבורית התרכזה באפראסיאבי מאזדיווח בקוטאקותיאר את התנהגותו בעבר ב- BlizzCons, תערוכת המעריצים השנתית של החברה. בתלונה ובדו"ח ההוא, נטען כי אפרסיאבי הציע ונתן עמותות לעבודה בוועידה, בניסיון לנשק אותן מול הממונים.
הדיווח של קוטאקו אמר כי המוניטין של אפרסיאבי בהטרדה מינית היה כל כך ידוע שחדר המלון שלו ב- BlizzCon נקרא "סוויטת קוסבי". פוסט במדיה החברתית מתוארך לשנת 2013 הראה את אפריסיאבי ומפתחי Blizzard אחרים נאספים על מיטה עם תמונה ממוסגרת של ביל קוסבי, שבשנים 2014 ו-2015 יואשם על ידי יותר מ-45 נשים באונס, תקיפה מינית או ניסיונות תקיפה, מה שהוביל ל כתב אישום מ-2015 והרשעה ב-2018.
Activision Publishing, החלק של החברה האחראי על זכיינות כמו Call of Duty, מוזכר בשמה רק פעמיים בטענות העובדתיות של התביעה. "עובדת משאבי אנוש בהוצאת Activision התעכבה ועברה לקידום למרות שקיבלה ביקורות חיוביות על ביצועים, עשתה הרבה יותר עבודה מאשר מקבילה הגברי ולקחה על עצמה את האחריות בפועל של האדם העוזב", נכתב בתביעה.
נשים שעובדות במחלקת החשבונאות של Activision Publishing אמרו גם ל-DFEH "שעמיתים גברים קיבלו שכר משמעותי יותר מהם למרות שעשו את אותה עבודה או פחות ובעלי פחות אחריות".
מהי התגובה הרשמית של Activision Blizzard?
כשהחדשות על תביעת DFEH פורסמו, החברה פרסמה מיד הצהרה לתקשורת לפיה התיק נבנה על "תיאורים מעוותים, ובמקרים רבים שקריים, של העבר של בליזארד".
Activision Blizzard אמרה ש-DFEH גם "מיהר להגיש תלונה לא מדויקת", במקום "לנהל איתנו דיונים בתום לב כדי להבין טוב יותר ולפתור את כל הטענות או החששות לפני היציאה להתדיינות משפטית". החברה אמרה עוד כי היא "חולה" מהתלונה של DFEH על מותו של עובד בהתאבדות והרמיזות שהוא נגרם מסביבת מקום עבודה רעילה.
לאחר מכן הגיעה הערה פנימית לצוות, שנכתבה על ידי פראן טאונסנד, סגנית נשיא בכיר ומנהלת הציות הראשית של החברה. "תביעה שהוגשה לאחרונה הציגה תמונה מעוותת ולא נכונה של החברה שלנו, כולל סיפורים לא מדויקים עובדתיים, ישנים ומחוץ להקשר - חלקם מלפני יותר מעשור", כתבה.
הפגיעה מעובדי בליזארד הייתה מיידית. ב-26 ביולי, יותר מ-800חתם על מכתבמכנה את תגובת החברה, ובמיוחד את הערתו של טאונסנד, "מתועבת ומעליבה לכל מה שאנו מאמינים שהחברה שלנו צריכה לעמוד בו". יותר מ-1,800 עובדים יחתמו על המכתב ביום הקרוב, ועובדי בליזארדארגן יציאה לדרךבמטה החברה של אירווין, קליפורניה למחרת.
זה משך את תשומת ליבו של מנכ"ל Activision, בובי קוטיק, שב-27 ביולי פרסם הצהרה שהתנצלה על תגובת החברה "חירשת הטון" לתביעת DFEH. "אני מצטער שלא סיפקנו את האמפתיה וההבנה הנכונות", אמר.
Kotick הודיעה כי Activision Blizzard שכרה משרד עורכי דין צד שלישי "לערוך סקירה של המדיניות והנהלים שלנו", ועודדה כל עובד "בעל ניסיון שאתה מאמין שהוא מפר את המדיניות שלנו או בכל דרך גורם לך לאי נוחות במקום העבודה" צור קשר עם החוקר הראשי של אותה חברה.
איך זה השפיע על התפתחות המשחקים של Blizzard?
בסוף השבוע לאחר הגשת התביעה של DFEH,אמר מעצב בכיר ב- Blizzard"כמעט לא מתבצעת עבודהWorld of Warcraftכרגע בזמן שהגסות הזו מתגלגלת". ביום שלישי הבא, הוואוצוות הפיתוח פרסם הצהרה בפורומים של המשחקנשבע "פעולה מיידית"להפוך את המשחקים והקהילה שלה ליותר מכילה ומסבירת פנים. משמעות הדבר הייתה הסרת שתי אזכורים לאפראסיאבי, ששמה היה הבסיס לפחות לשני NPCs ומספר פריטים בעולם.
ב-3 באוגוסט, בראקירד מתפקידוכנשיא Blizzard Entertainment, מה שמותיר את מנהלי הפיתוח ג'ן אונאל ומייק יבארה כאחראים. באותו יום, ג'סי משוק, ראש משאבי האנוש של בליזארד,גם עזב את החברה.
ברק היה עם בליזארד במשך 15 שנים, ועלה לתפקידה העליון לאחר שהמייסד והמנכ"ל מייק מורהיים עזב באוקטובר 2018. לפני כן, ברק היה מנהיג בתחוםWorld of Warcraftצוות פיתוח.
גם ב-3 באוגוסט, בליזארד הודיעה על כךדיאבלו אלמותי, ההתאמה הניידת של משחק RPG,נדחה ל-2022, מעבר לחלון השחרור המקורי שלו למחצית השנייה של 2021. ההצהרה של Blizzard על העיכוב לא התייחסה למהומה שהביאה התביעה של קליפורניה DFEH, עם זאת.
שיחת הרווחים הרבעונית של החברה עם המשקיעים ב-3 באוגוסט נשלטה כצפוי על ידי נושא התביעה. Oneal, שנכח בדיון, אמר לאנליסט שבליזארד "מכפיל את גיוס הפיתוח שלנו ככל שאנו מרחיבים את ההיקף והחזון של הזיכיון שלנו".
היא המשיכה: "כשאנחנו מתאחדים, אנחנו עושים כמה מהמשחקים הטובים ביותר בתעשייה, ועכשיו אנחנו רואים את האנרגיה הזו מופעלת על התרבות שלנו, וזה חשוב לא פחות. יש הרבה עבודה לפנינו. אבל התשוקה והפרודוקטיביות כבר כאן. וכשהאנשים שלנו ירגישו בטוחים ונתמכים, השאר יסתדר לבד".
