בתור המלחמה באוקראינהנכנס לשבוע השלישי, כוח הפלישה של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מהדק את אחיזתו,למרות נסיגות, על ערי מפתח. עם בירת המדינה קייב במצור,מפתחי משחקיםבאוקראינה אומרים לפוליגון שהעובדים שלהם נוטלים נשק כדי להגן על ארצם. אחרים אומרים שהם חוסים במקום, לא מסוגלים או לא רוצים לעזוב את בתיהם על רקע מטחי ארטילריה ותקיפות אוויריות.
טימור סולוד, מנהל שיווק בסטודיו פינגל, בילה חלק ניכר מזמנו בעבודה כדי למצוא מעבר בטוח לצוות שלו שנלכד בעיר חרקוב, אשר הייתהמופגז ללא הבחנהעל ידי כוחות רוסים במשך ימים.
"העיר נשרפת עד היסוד", אמר סולוד לפוליגון בסוף השבוע. "הצלחנו לפנות כמעט את כולם. [...] נותרו מעט אנשים, ואנחנו [מארגנים] להם פינוי עכשיו".
הוא אמר שקבוצת ליבה של מפתחים תפנה מערבה, לעבר הבטיחות היחסית של האזור סביב לבוב. אחרים, בינתיים, בחרו להישאר מאחור.
"כמה אנשים מהצוות שלנו התנדבו [להצטרף] ליחידות ההגנה הרגילות של הצבא והשטח", אמר סולד. "החברה [ממשיכה לשלם] משכורת לכולם, במיוחד אלה שהצטרפו לצבא".
ירוסלב סינגייבסקי, מעצב משחק ראשי ברד ביט, אמר שחברי הצוות שלו התנדבו להגנה הטריטוריאלית, או TD.
"אחד המפתחים שלנו [...] נמצא ב-TD של צ'רניהיב," אמר סינגייבסקי לפוליגון. "בעיקרון, זה כוח צבאי למחצה שפועל כגיבוי לכוחות הצבא הראשיים. עם זאת, יחידות TD לעתים קרובות לוקחות חלק גם בלחימה - והן די יעילות בכך הודות לניידות גבוהה וידע כללי על האזור. [...] אנו מקווים ומתפללים ש[הם] יהיו בסדר כמו גם אזרחי צ'רניהיב".
בינתיים, מפתחים עושים מה שהם יכולים כדי לשמור על המשכורת לעובדים שלהם. ואל עמר, מנכ"לכלי צפרדע, אמר כי בזמן שהעבודה בתוך המדינה נעצרה, כמה מחברי הצוות המתגוררים מחוץ לאוקראינה עוזרים לשמור על האורות דולקים.
"יש לנו כמה גרסאות של משחקים קודמים שסידרנו לפני שבועות כדי לשחרר אז אנחנו עובדים עליהם הכי טוב שאנחנו יכולים", כתב אמר. "אבל הפוקוס העיקרי של הצוות שלנו בכללותו הוא לעזור איפה שאנחנו יכולים עם מידע, ארגון הובלה או פינוי עבור אלה שדורשים זאת, ובדיקת כולם פעמיים או שלוש ביום."
לצוות שני אנשים בקייבאסימון סמור, אלכס מולודקין ואנסטסיה קוזנצובה, המצב קצת יותר מעורער. מולודקין וקוזנצובה מספרים לפוליגון שהם חוסים בתוך בניין המגורים שלהם, יחד עם אמו וסבתו של מולודקין. הם מבלים את רוב זמנם במסדרון, הרחק מחלונות וקירות חיצוניים שעלולים להיות חשופים לפיצוצים או לירי. מולודקין אומר שהוא עושה מה שהוא יכול כדי להמשיך את פרויקט המשחקים שלהם באמצעות הרשת הסלולרית הפגועה של העיר. הוא אומר שהם ישנים במשמרות כך שתמיד יש מישהו ער ומקשיב לצפירת תקיפה אווירית.
"גם לעזוב את העיר וגם לגור במקלט כלשהו לתקופה ממושכת זה לא אופציה במקרה שלנו בגלל בעיות בריאות שונות, במיוחד רגליה של סבתי", אמר מולודקין לפוליגון. "עם זאת, תיקי הפינוי שלנו ארוזים, אז אנחנו מוכנים לצאת בהתראה של רגע".
"עדיין קשה מאוד להתרכז במשהו יותר מחצי שעה", המשיך. "אף אחד לא באמת מכין אותך למלחמה במאה ה-21, אז קשה מאוד פשוט להתרגל לזה תוך כמה ימים ולהמשיך עם העסק הקבוע שלך. המוח שלך פשוט חוזר כל הזמן לנושא הטירוף שמתרחש מסביב, ואין מנוס ממנו".
מפתחים רבים אמרו ל-Polygon שהם מודאגים מאוד מכך שכוחות רוסים כבשו תחנות כוח גרעיניות באזור, כוללצ'רנובילואתתחנת הכוח הגרעינית זפוריז'יה- הגדול ביותר באירופה. רבים גם קראו לנאט"ו ולארה"ב לאכוף אזור אסור לטיסה באזור, מהלך שלדברי מנהיגי המערב עלול להובילסכסוך פתוח בין יריבים חמושים בגרעין.
עם זאת, כמו רבים מהמפתחים שאיתם היינו בקשר, מולודקין נותר מלא תקווה.
"נכון לעכשיו, אנחנו רק מתמקדים בשרוד ולתמוך באלה שאנחנו יכולים. קשה מאוד לחזות משהו מעבר, מכיוון שתוצאת המלחמה היא לא באמת משהו שאנחנו שולטים בו", אמר מולודקין. "כולם כאן מאוד אופטימיים לגבי סיכויי הניצחון של הכוחות המזוינים שלנו. אנחנו גאים באנשים שלנו - הם מנהלים מאבק מטורף וברור שלעולם לא יוותרו. זה מתאים גם לנו".
