החלטה יצירתית אחת מתקרבתבית הדרקוןמאז הקרנת הבכורה של התכנית באוגוסט: קפיצת זמן של 10 שנים בדיוק באמצע העונה הראשונה של התכנית, כזו שתסמן שחקנים חדשים שמקבלים את התפקידים הראשיים של Rhaenyra Targaryen ו-Alisent Hightower. למעט כמה יוצאי דופן - כמו ילדיהם של לורד קורליס ולריון (סטיב טוסיין) וריניס טארגריין (איב בסט), שכל אחד מהם מוצג על ידי שלוש קבוצות של שחקנים לאורך העונה - ריינירה ואליסנט הם שתי הדמויות הראשיות היחידות שהחליפו אמנים אחרי קפיצת הזמן. זה גרם לקפיצת המדרגה באמצע העונה להרגיש כבדת משקל בצורה יוצאת דופן - ולרוב,בית הדרקוןלא עושה מזה עניין גדול.
זה בהתאם להרגלים שנקבעו. הסוויפ האפי שלבית הדרקוןאותתה רק בעדינות בתוכנית. לאחר שטקסט על המסך בבכורה מציין שהסדרה מתרחשת בתחילה "172 שנים לפני" לידתה של דאינריז טארגאריין,בית הדרקוןלעולם לא מהנהן שוב בבוטות אל ציר הזמן. תווים מציינים את חלוף הזמן ומציינים כמה חודשים או שנים חלפו - לעתים קרובות לטובת הקהל - אבל כמו בMad Men, קפיצות זמן בהופעה זו היו תכופות ולא ראויות לציון. הפער בין פרק אחד למשנהו הוא פשוט כמה זמן לוקח עד שדבר מעניין אחר יקרה, זה ארבעה ימים או ארבע שנים.
אז זה קצת מלחיץ, אם עקבי, לראותבית הדרקוןהצג את הגרסאות החדשות של Rhaenyra ושל Alicent בנסיבות ארציות יחסית. אנחנו פוגשים את ראנירה לראשונה (כיום בגילומה של אמה ד'ארסי, לאחר כהונתה של מילי אלקוק כראנירה הצעירה) בעיצומה של הלידה. הגעתו של בנה, ג'ופרי, היא מה ש"הנסיכה והמלכה" תולה סביבו את המבנה שלו, שכן ריינירה בוחרת לוותר על מנוחה כדי לקחת את בנה שזה עתה נולד בחצר בהוראת המלכה.
כך אנו לומדים את הסטטוס קוו החדש, שדומה באופן מפתיע לישן. ויסריז (פאדי קונסידין) שרד את קריסותיו הקשות מהשבוע שעבר ועדיין שולט כמלך, בעוד אליסנט (אוליביה קוק, משתלטת על אמילי קארי) התמקמה בתפקידה כמלכה. המקום שוקק ילדים, שכן לרניירה יש שני בנים נוספים לצד ג'ופרי - שאף אחד מהם, מציינת אליסנט, לא נראה כמו בעלה, לנור ולריון (כיום מגלם ג'ון מקמילן). בנם של אליסנט ויסריז, אייגון, הוא כעת נער פאנקיסט, ועדיין לב הסכסוך השקט והשקט של אליסנט עם רניירה, שנותרה היורשת הנראית לעין במקום אייגון.
ללא ידע מוקדם על ההיסטוריה של טארגארייןבית הדרקוןממחיז, זה מרגיש קצת חוזר על עצמו. "הנסיכה והמלכה" מופיע כפיילוט שני, כזה שמקים את המופע האמיתי. זה לא בהכרח דבר רע; זה רק אומר ששאר הסדרה צריכה עכשיו להוכיח שחמשת הפרקים הראשונים היו חיוניים למה שמצפה להם, מה שעשוי להיות משקל מיותר על דברים כמו שינוי השחקנים הזה.
אם נניח בצד את החששות הקיימים הללו, "הנסיכה והמלכה" מרגיש כמו מחזה בימתי שקט שנבנה כדי להגביר את המתח. קונפליקטים ששורשיהם בפרקים הקודמים מתחילים לרתוח: סר כריסטון קול (פביאן פרנקל) הוא כעת החסוי הנאמן של אליסנט, אכול בזעם וקנאה לאחר שרניירה גם דחה אותו וגם ילדה ילדים עם אביר אחר, סר הארווין סטרונג (ריאן קור). ). הילדים האלה הועברו אז כבניה הלגיטימיים של ראנירה עם לנור, שערורייה מלכותית המתנשאת ממש מתחת לאף של כולם, שמתפרסמת בציבור כאשר כריסטון מעליב את הרווין והשניים באים לידי תקיפה.
עד סוף הפרק, המלחמה הקרה של אליסנט מתחממת. מדבר עם הלאריס סטרונג ערמומי ומניפולטיבי(מת'יו נידהם) - אחיו של הארווין, ובנו של יד המלך הנוכחית, לורד ליונל סטרונג (גאווין ספוקס) - אליסנט זועם נגד ההתעלמות של ריינירה כלפי העיצוב שאליסנט דבק בו כל כך, לכאורה ללא תוצאות. לאריס לוקח את זה כהוראה עקיפה ליצור כמה, בכך שהוא מציע לחסוך את חייהם של פושעים מורשעים אם הם יסכימו לאבד את לשונם ולעשות את עבודתו המלוכלכת. במקרה זה, זה כרוך בהצתת בית משפחתו כדי להרוג את אביו ואחיו.
בגרסה החדשה הזו שלבית הדרקון, תככנות הארמון עדיין חשובות ביותר, אבל ייתכן שבקרוב יהיה קשה להתעלם מהגלים שלה מחוץ ל-Kings Landing. בתור המובילים החדשים של התוכנית, אמה ד'ארסי ואוליביה קוק משתלטות כמעט ללא תפר על קודמותיהן - למרות שהדמיון של קוק לאמילי קארי הוא כל כך מוזר עד שעיבוד מחדש של אליסנט מרגיש מיותר. בתור Rhaenyra מבוגרת, אמה ד'ארסי מתארת גרסה רשמית יותר של נסיכת הכתר, מנסה לשמור על נוכחות במועצה הקטנה ובמקביל גם ממלאת - בדרכה, המועדת לשערורייה - את חובתה לייצר יורשים. בכך, הגיבוש מחדש של רניירה מרגיש מוצדק, שכן הילדה שהתקרבה כל כך לכוח שרצתה בגיל צעיר להחריד נאלצת להמתין, ולסבול איומים על הכוח הזה גם בנשיותה.
סביב שני הטייקטים החדשים הללו על הדמויות המרכזיות, שחקנים חדשים וישנים מתערבבים בצורה קצת מבאסת אבל גם מעוררת הנפשה. אפילו מעבר לים הצר בפנטוס, דיימון (מאט סמית') מוצא את הגלות שלו כפויה כשאשתו השנייה, לאנה ולריון (כיום מגלמת על ידי ננה בלונדל),מבעירה עצמית באמצעות אש דרקוןכשהיא מאבדת את תינוקה בלידה.בית הדרקוןלא נראה שזה מתוחכם כאן: אנחנו צופים בגרסאות של כל הדמויות האלה שבקרוב יתפוצצו ויעצבו מחדש את המפה של ווסטרוס למאה הבאה.
"הנסיכה והמלכה" הוא סוג של פרקי טלוויזיה שמרגישים פחות כשצופים בו, אבל מעמיקים עם קצת ריחוק. זו שעה של טלוויזיה, יותר מהרובבית הדרקוןפרקים עד כה, בבירור עסקאותמשחקי הכסהתפשט למחקר ממוקד יותר של אנטרופיה והדרכים שבהן שימור עצמי מלכותי עומד בסתירה לקשרים משפחתיים. והוא בוחן את זה בצורה די מגוונת, שכן הקונפליקטים המרכזיים שלו זהים, רק נמחכים עם חלוף הזמן עד, ככל הנראה, כולם יהיו מסובכים במלחמה שאין להם תקווה להבין. אפילו לוויכוחים הפשוטים ביותר יש יתרון כשיש שם דרקונים, אורבים מתחת לרגליהם של כולם.
