בעדכון אסטרטגיה לטווח ארוך ביום שלישי, CD Projekt הציגה תוכנית פיתוח שאפתנית ביותר, הנמתחת הרחק אל העתיד, וכוללת אישור של לא פחות משישה משחקים חדשים בנוסף ל-משחק Witcher החדש עליו כבר דנו:שני סרטי המשך נוספים של Witcher, שני ספינאופים של Witcher, והמשך לסייברפאנק 2077, בתוספת יצירת סדרה שלישית מקורית לחלוטין, שנמצאת כעת בשלבים רעיוניים מוקדמים.
CD Projekt בחוכמה לא שמה ציר זמן מוצק על כל זה, אבל לפי מה שהאולפן אמר, אפשר לשים את הפרויקטים בסדר שחרור גס, ולהסביר מאיפה יגיעו המשאבים ליצירתם.
בעתיד הקרוב, CD Projekt Red - האולפן הראשי של החברה, הכולל שלושה מוקדי פיתוח בפולין - ממשיך להתמקד בגימור גרסת PlayStation 5 ו-Xbox Series X שלThe Witcher 3, לפירעון השנה, והחירות פאנטוםהרחבה לסייברפאנק 2077, שניים בשנת 2023.
לאחר מכן, שלושת המשחקים הבאים בצנרת הפיתוח שייכים כולם לזכיינית Witcher, ושניים נמצאים בקדם ייצור. הראשון הוא "סיריוס", שם הקוד למשחק יחיד ומרובה משתתפים שנעשה על ידי אולפן בוסטון The Molasses Flood, אשרCD Projekt נרכשה בשנה שעברה, ואשר עשה משחק הישרדות שיתופידרייק הולו. כמו כן, נמצא "Polaris", המשחק הראשון בסאגת Witcher החדשה, שנעשה על ידי צוות הליבה של CD Projekt Red. הבא הוא ככל הנראה "Canis Majoris", משחק Witcher "מלא מן המניין", אך נפרד מהסאגה החדשה ונעשה על ידי אולפן חיצוני.
מעבר לשלישיה הזו, CD Projekt Red מצפה לעקוב אחר "פולריס" עם שני סרטי המשך תוך שש שנים בלבד. בינתיים, "Orion", המשחק הבא ביקום Cyberpunk, ייעשה על ידי אולפן CD Projekt Red חדש בבוסטון וכן CD Projekt Red Vancouver (לשעבר Digital Scapes, רכישה נוספת לאחרונה). "הדר", ה-IP החדש, הוא הפוטנציאל הרחוק ביותר; CD Projekt Red עובד על ההגדרה אך לא החל בשום סוג של פיתוח משחק ממשי.
יש כאן לפחות עשור של מהדורות משחקים חדשים. זה נדיר מאוד שמוציא לאור או מפתח כלשהו יגדיר את התוכניות שלו כל כך הרבה מראש. זה גם מייצג התרחבות קיצונית עבור חברה שעד השנה עבדה רק על פרויקט גדול אחד בכל פעם - וגם לקחה את הזמן. (The Witcher 3וסייברפאנק 2077היו בהפקה במשך ארבע עד חמש שנים כל אחד.) כעת CD Projekt מדברת על ניהול שניים עד שלושה פרויקטים באולפנים פנימיים בו זמנית, בנוסף לעבודה עם אולפן חיצוני בפעם הראשונה על כל דבר גדול יותר ממשחק נייד.
מדובר, בקיצור, בתוכנית אגרסיבית ביותר, וחשיפתה במלואה היא מהלך יחסי ציבור מפתיע, כמעט חסר תקדים. מה קורה כאן?
אחת הסיבות לכך שקשה לנתח את המוטיבציה של CD Projekt היא שישכֹּל כָּךמתרחש בהודעות שלה, בנוסף להכרזה על לוח הייצור הענק שלה. על פני אסרטון אסטרטגיה של 15 דקות, אשיחת משקיע, אמסמך מצגת, ועוד כמה סרטוני צלילה עמוקים (עלשיווק,תַרְבּוּת, וטֶכנוֹלוֹגִיָה), CD Projekt נראה להוט לדבר על מגוון נושאים, כולל: התרחבות למשחקים מרובי משתתפים (תוך שמירה על התמקדות בחוויות לשחקן יחיד); מעבר מטכנולוגיה משלה ל-Unreal Engine 5 של Epic; התרחבות נוספת לקולנוע, טלוויזיה ומשחקים ניידים; קידום תרבות עבודה בריאה ובת קיימא על פני קבוצת האולפנים שלה; שיפור הן בכמותואיכות המוצר שלו. כל זאת, וזה הודיע גם על שינוי מנהיגות, כאשר המנכ"ל המשותף מרסין איווינסקי חוזר לתפקיד לא ביצועי כיו"ר הדירקטוריון.
אין ספק שהחברה והמשקיעים בה היו מזועזעים מהתגובהסייברפאנק 2077, שהושקה בסוף 2020 במצב כה גס עד שפלייסטיישן נקטה בצעד הקיצוני של משיכת גרסת הפלייסטיישן 4 שלה מהמכירה. מוקדם יותר השנה דווח כימחיר המניה של CD Projekt ירד לרבע משוויהלפני יציאת המשחק. עם מכירות שלסייברפאנק 2077מגיע כעת ל-20 מיליון - נעזר בהצלחת האנימה החדשה של נטפליקסCyberpunk: Edgerunners- CD Projekt לא נאבקת כלכלית, אבל היא בהחלט תהיה להוטה לבנות מחדש את האמון ביכולתה לייצר משחקים, ולהעלות את מחיר המניה.
ההתעקשות החוזרת ונשנית על איכות המשחק, הדיון הנרחב כיצד Unreal Engine 5 ייעל את תהליך הפיתוח, והלחץ המופעל על רשת הולכת וגדלה של אולפנים פנימיים וחיצוניים, נראה שכולם נועדו להציע לאחר-סייברפאנקביטחון. אבל היקף התוכנית שהוכרזה עובר כל כך הרבה מעבר לזה - וכל כך הרבה מעבר ליכולתה של CD Projekt לספק עד כה, על פי הרקורד שלה - עד שנראה שלחברה יש מטרה נעלה יותר כאן מאשר רק להרגיע את כולם שהמשחקים הבאים שלה ניצחו. אל תהיו בלאגנים באגי.
באופן כללי, נראה שהמצגות נוטות לשנות את עצם התפיסה של סוג החברה שהיא CD Projekt. מֵאָזThe Witcher 3, CD Projekt הקרינה תמונה דומה לזו של Rockstar Games: מפתח מהשורה הראשונה שנע בקצב מכוון ממגה-בלוקבאסטר אחד למשנהו. החזון החדש הזה של החברה, שעובד על פני שלושה נכסים, ושלושה פרויקטים או יותר בו זמנית, שונה בתכלית.
פיצוץ הפעילות סביב The Witcher בפרט מרמז על הדרך שבה מוציא לאור כמו Ubisoft מבקש לנצל דברים כמו Assassin's Creed עם זרם רציף של משחקים חדשים (במקרה, Ubisoft יצרה משלהרַפסוֹדָהשֶׁליוֹתֵראו פחותמְעוּרפָּלהכרזות של Assassin's Creed לאחרונה). אבל אולי בליזארד היא השוואה קרובה יותר: ישות באמצע הדרך בין מוציא לאור למגה-סטודיו, עם צוותים פנימיים מרובים שעובדים על קומץ נכסים יקרים.
נראה שזו התמונה ש-CD Projekt רוצה להקרין כעת; השאלה האחרונה היא למי זה מקרין את זה? תשובה אמינה אחת היא עובדים פוטנציאליים; חלק מהסרטונים נתקלו במודעות גיוס מורחבות, ובהחלט יש לחברה הרבה כוח אדם לעשות. תיאוריה נוספת עשויה להיות ש-CD Projekt מראה את מרכולתה כדי להציג את עצמה כסיכוי רכישה אטרקטיבי, כאשר גל של מיזוגים גדולים ממשיך להתגלגל בתעשייה.
או שזה יכול להיות ההפך. בהתחשב במחיר המניה הנמוך של החברה, ובמחיר הנותר של המנכ"ל אדם קיצ'ינסקיהתעקשות בעבר שהחברה אינה למכירה- שאותו חיזק עם דיבורים על עצמאותה המלאה בסרטון האסטרטגיה - נראה כי ככל הנראה CD Projekt מנסה לחזק את הערך שלה ולגבש את בעלי המניות שלהנֶגֶדהפיתוי לקחת כסף מהיר מאיזה קונה פוטנציאלי. הישארו עם החברה, אומרים מנהיגיה, ועתיד מזהיר, בונה אימפריה מחכה.
זה חזון משכנע. עכשיו CD Projekt רק צריך לספק את זה.
