"שלב 5" שלהיקום הקולנועי של מארוולמתחיל השבוע עםAnt-Man and the Wasp: Quantumania, על עקבות של טשטוש מוחלט של שלב 4. בעקבותהנוקמים: סוף המשחק, נשיא אולפני מארוול קווין פייג' והצוות היצירתי שלו ב-MCU שחררו זרם בלתי פוסק של סיפורי סיפורים של מארוול כדי למלא את שני בתי הקולנוע ואת דיסני פלוס. אבל דו"ח חדש, בשילוב עם הערותיו של מנכ"ל דיסני, בוב איגר, מצביע על כך שהאסטרטגיה הכלולה של מארוול עשויה להיחלץ בחודשים ובשנים הבאות, אפילו עםלוח זמנים לשחרור של Marvel שהוכרז כבר בעולם.
"אנחנו חושבים שיש לנו הזדמנות, באמצעות אוצרות אגרסיביות יותר, להפחית חלק מהעלויות שלנו בצד הבידור הכללי ובכלל, בנפח", אמר איגר בשיחת רווחים של דיסני ב-8 בפברואר. מאוחר יותר באותה מצגת, הוא קרא במפורש למארוול (יחד עם פיקסאר ולוקאספילם), והדגיש בפני המשקיעים ש"עלינו להיות טובים יותר באצור" התפוקה של המותגים ו"להפחית עלויות על כל מה שאנחנו מייצרים כי בזמן שאנחנו נמצאים גאה מאוד במה שמופיע על המסך, זה הגיע למצב שהוא יקר בצורה יוצאת דופן. ואנחנו רוצים את כל האיכות. אנחנו רוצים את האיכות על המסך, אבל אנחנו צריכים להסתכל מה הם עולים לנו".
מצטט מקורב המוכר לתכנון הפנימי של דיסני,דיווח מהוליווד ריפורטרמציע שהשינויים יהיו "תיקון מסיבי" מהאופן שבו מארוול פעלה בשנים האחרונות, שראתה כמות עצומה של תוכן זורם מכל כיוון. במונחים של היקום המקושר זה לזה של מארוול, שלב 4 יצא לאוראלמנה שחורה,שאנג-צ'י,נצחים,ספיידרמן: אין דרך הביתה,דוקטור סטריינג' ברב-יקום הטירוף,ת'ור: אהבה ורעם, והפנתר השחור: Wakanda Foreverבצד התיאטרלי, פלוסWandaVision,הבז וחייל החורף,לוקי,מה אם...?,הוקאיי,אביר הירח,גב' מארוול, והיא-האלקכולם יורדים על דיסני פלוס ברצף די מהיר.
מוקדם יותר השבוע, בראיון מכופתרת עםשבועי בידור, פייג' הדהד את תוכניותיו של איגר, ואמר:
אני כן חושב שאחד ההיבטים החזקים בלהיות באולפני מארוול הוא שהסרטים והתוכניות האלה יגיעו לרוח הזמן. קשה יותר להכות את רוח הזמן כשיש כל כך הרבה מוצר בחוץ - וכל כך הרבה 'תוכן', כמו שאומרים, שזו מילה שאני שונא. [צוחק] אבל אנחנו רוצים שאולפני מארוול ופרויקטי MCU באמת יבלטו ויעמדו מעל. אז אנשים יראו את זה ככל שנתקדם לשלבים 5 ו-6. הקצב שבו אנו מוציאים את התוכניות של דיסני+ ישתנה כך שכל אחד מהם יוכל לקבל הזדמנות לזרוח.
ב-2022 בסן דייגו קומיקון, פייג' ומשתפי הפעולה שלו הציגולוח זמנים עמוס לשלבים 5 ו-6, עם סרטים ותוכניות דיסני פלוס שנמשכים עד 2025. ועם חדשות שלדדפול 3מגיע לאחר מעשה, היה ברור שלצוות יש עוד הרבה מה להכריז. אבל בהתבסס על ההתפתחויות האחרונות, מקורבים ל-THR אומרים שהמעריצים צריכים לצפות לשינויים ב"סאגת הרב-ברס"; למרות שהוכרז לשנת 2023,הֵד, ההוקאייספין-אוף, ולב ברזל, נמאס על ידיוואקנדה לנצח, עשוי להיות חבוט ל-2024 כדי להתפשטפלישה סודיתולוקיעונה 2 יצאה לאורך יותר משנת הכספים, ולדעתו של איגר, צורכת יותר תשומת לב.
במהלך שיחת הרווחים שלו, איגר ציטט "סביבה כלכלית מאתגרת" לפניה, כזו שדיסני תבלום מיד על ידי פיטורי 7,000 עובדים. אבל לכל השיחה היה מסר ברור: אנחנו נהיה קמצנים יותר, אפילו עם פרות המזומנים. היקום הקולנועי של מארוול יישאר אחד מזיכיונות המגה של החברה, אבל בשנים הקרובות הוא עשוי להיות רק מעט פחות מגה מבעבר.
