אחד החלקים הטובים ביותר עלאנימת ספורטעניין בספורט בפועל אינו נדרש לעולם. זה נכון במיוחד עםמנעול כחול,אנימה ששמה סיבוב על כדורגל כל כך מוזרה שהיא הופכת את האתלטיקה המעשית שלהכדורסל של קורוקונראה מקורקע. עיבוד של Muneyuki Kaneshiro ושל Yusuke Nomuraמנגה עטורת פרסים,מנעול כחולמעז לשאול את השאלה, "מה אם להיות אידיוט הוא המפתח האמיתי להצלחה?"
אחרי שנבחרת יפן שוב לא מצליחה להגיע רחוק במונדיאל, איגוד הכדורגל שוכר את ג'ינפצ'י אגו הבלתי תלוי לחלוטין לעשות כל מה שצריך כדי שהנבחרת תנצח הכל בטורניר הבא. אגו מאבחן את הבעיה של יפן כעבודת צוות רבה מדי; חסר להם החלוץ האגוצנטרי שהם צריכים כדי לעשות את ההגשה העצמית, להבקיע מחזות שהודגמו על ידי שחקנים מובילים כמו פלה, ליונל מסי וכריסטיאנו רונאלדו.
הפתרון של אגו? גייס את שובתי התיכון הבכירים בארץ להשתתף באמשחק קלמאריתוכנית אימונים כמו Blue Lock. בתחרות החתירה 300 שחקנים מתמודדים זה מול זה בתחרויות סולו וקבוצתיות. אבל במקום להילחם על חייהם, הם נלחמים על הקריירה שלהם: חמשת השחקנים המובילים ישחקו כחלוצים בנבחרת עד גיל 20 במונדיאל, אבל מי שיפסיד בבלו לוק ייאסר לשחק אי פעם בנבחרת יַפָּן. עבור החלוצים הצעירים האלה, זה עשוי להיות מוות, והם מתייחסים לבלו לוק ברצינות כאילו היא עשתה זאת.
התוכנית עושה עבודה מצוינת בפיתוח אנסמבל הדמויות שלה, מסתובבת דרך פרקי זרקור שחושפים את חוויות העבר שלהם וכיצד הם צובעים את התנועה שלהם בתחרות. אבל בלב הסיפור נמצא יואיצ'י איסאגי, אחד השחקנים בדירוג הנמוך ביותר, שההחלטה לעבור במקום לירות במשחק האחרון שלו לפני שהצטרף לתוכנית רדופה. פעם בבלו לוק, איסאגי נחוש להשאיר את הגרסה הזו שלו מאחור ולפתח את האגו הנדרש כדי להיות החלוץ הטוב בעולם.
למרות שהבסיס של תוכנית Blue Lock מטפח אנוכיות, כדורגל הוא ספורט קבוצתי, ולכן המתחרים נאלצים למצוא דרכים לעבוד יחד, תוך שהם עדיין שמים את הרצונות האישיים שלהם מעל לכל דבר אחר. הצרכים הללו נמצאים בקונפליקט מתמיד אחד עם השני, והחיכוך הזה רק הולך וגדל ככל שהקשרים בין איסאגי לשחקנים האחרים מעמיקים. למעשה, איסאגי מצליח למצוא את הצעד שלו רק בבלו לוק הודות לטוב הלב של באצ'ירה, דריבלר מצטיין שהוקצה לאותה קבוצה. באצ'ירה אינו דומה לאיסאגי - בטוח במקום שבו איסאגי חסר ביטחון, מטורף במקום שבו איסאגי רציני, ונינוח במקום שבו איסאגי נמצא על הקצה. אבל באצ'ירה רואה משהו באיסאגי, ועוזרת להוציא את כוחו הייחודי.
כולם בפניםמנעול כחוליש "נשק" שהם חייבים לחדד אם הם רוצים להגיע לפסגה. ברגע שכל שחקן מגלה את הנשק שלו - בין אם זה כדרור, מהירות או במקרה של איסאגי, מודעות מרחבית - הם חייבים להבין את הנוסחה המושלמת שלו להבקיע שערים וכיצד ליצור "תגובה כימית" עם חבריו לקבוצה כדי לנצל את הנשק שלהם במלואו . התוכנית מפסיקה את הפעולה בקביעות כדי לחקור את פתרון הבעיות המורכב הזה, ולעתים קרובות מראה חלקי פאזל נופלים במקומם כדי ליצור דיוקן של מוחו המחושב של איסאגי. אתה יודע ששחקן מצא נוסחה מנצחת כשהוא מעיר את המפלצת שבתוכו, עליית רמות שמומחשת על ידי ספיריאליזציה של אישוני הדמות והכוח הנובע באופן גלוי מגופם - לפעמים אפילו מקבל צורה של חיה מתקרבת.
הדמיה זו של עולמה הפנימי של דמות היא לא רק כלי לאנימציה דינמית, אלא מוכיחה את המפתח למנעול כחולהסיפור של. כדי לנצח ב-Blue Lock, אתה לא רק מביס את היריבים שלך, אתה "טורף" אותם - משתמש בנשק שלהם לטובתך, או אפילו גונב אותם לעצמך. אבל זה לא פשוט כמו להיות מהיר יותר, חזק יותר או מדויק יותר. שחקן מסוגל להגיע לשלב הבא רק על ידי השגת הבנה עמוקה יותר של עצמו.
לאורך כל העונה איסגי מתמודד עם חוסר ביטחון ופחד לשים את הצרכים שלו במקום הראשון. אבל הוא מבין שאם לא יצליח לזהות מה מעכב אותו - פיזית, נפשית ורגשית - הוא לעולם לא ישרוד את Blue Lock. דרך מסע המימוש העצמי של איסאגי, הוא מתחיל לשגשג - פותח חוסר רחמים שהדחיק בעבר, אבל גם מעצב מחדש את זהותו כך שתתאים לתבנית של אגו.
יש בפנים מתח משכנעמנעול כחולבין האמונה שעל האדם להיכנע לאגו של עצמו כדי להצליח, לבין השאלה האם הצלחה ללא הנאה כדאית. בספורט קלאסי אנימה כמוהכדורסל של קורוקו, הגיבור הצעיר הוא לא השחקן המוכשר ביותר, אבל הוא מביס את דור הניסים המהולל הודות לתעדוף שלו לעבודת צוות ואהבת המשחק. בסוף הסדרה הזו, אפילו דור הניסים האינדיבידואליסטית ההיא מבין שקורוקו צדק לאורך כל הדרך: להיות הטוב ביותר לא אומר כלום בלי אהבה לכדורסל ותמיכה בקבוצה שלך.
בדרך זו,מנעול כחולמערער את הציפיות מאנימת ספורט, כאשר הנחת היסוד מבוססת על האמונה שצריך לממש את הפוטנציאל שלו על חשבון אחרים. זה מושג שאיסאגי ואחרים נאבקים להתמודד איתו, מכיוון שקשה יותר ויותר לדחף השרת העצמי להרחיב את הגבולות האישיים שלו להתקיים לצד הערכת חברויות או עבודת צוות. אפילו כשאיסאגי, בצ'ירה והאחרים עובדים קשה בתקווה להגיע לסוף ביחד, הם מבינים את הבלתי נמנע: בשלב זה או אחר, הם יצטרכו לא רק להרוג אחד את החלומות של זה, אלא לצמצם את החברים שלהם לדלק. להניע את עלייתם. השאלה מי יהפוך כל שחקן בסוף המסע הזה - והעלות של השינוי הזה - היא היכן טמונים ההימור האמיתיים של התוכנית.
ההתלבטויות המוסריות הללו והמטמורפוזות המר-מתוקות של הדמויות הן מה שמניע השקעה רגשית בעולם הזה. אבל ההצגה גם רק שולטת. כל היבט שלמנעול כחולנסגר עד 11. האנימציה מתקשה; הילדים הולכים קשה יותר. זה לא רק על חבורה של שחקני כדורגל צעירים שרודפים אחרי קריירה. מדובר בכ-300 תלמידי תיכון שמנסים להרוס את חלומותיו של זה בזמן שהם לכודים במתקן מחומש כחלק מניסוי לא מוסרי בחסות ממשלת יפן! הם משחקים משחקי כדורגל מסורתיים, בטח. אבל הם גם חייבים להיות הטובים ביותר לשוער ההולוגרמה,איש הלוק הכחול, שמסוגל להסיט כדורים באמצעות טכנולוגיית מיקרו-שבב מתקדמת, ולשרוד משחק תגיות עתיר הימורים שבו החבר הקרוב ביותר שלך עשוי לבעוט בכדור במהירות מלאה על הפנים שלך בתקווה להרוג את השאיפה היחידה שלך בחיים.
יש סיבהמייקל בי ג'ורדן התקשרמנעול כחול"סתם לעזאזל." וכשכל העונה הראשונה זורמת כעת ב-Crunchyroll, מעולם לא היה זמן טוב יותר לגלות את האמת הזו בעצמך.
