כמו הביקורות על סרט ההמשך משנת 2000ספר הצללים: בלייר מכשפה 2התגלגל פנימה, הבמאי ג'ו ברלינגר, ימים לפני יום הולדתו ה-40, התכרבל בכדור במיטתו, תוהה אם הקריירה שלו הסתיימה.
"כל מה - ואני מתכוון להכל - שעשהפרויקט המכשפה בלייריצירת מופת אינדי קטנה זויפה והושחתה בסרט ההמשך הגרוע המרהיב הזה", כתב פיטר בראדשו ב-הגרדיאן. "על כל הרעיונות החכמים שלו,ספר הצלליםלעתים קרובות נראה יותר כמו מונטאז' של תמונות שהודבקו יחד מאשר סיפור אימה קוהרנטי", אמר סטיבן הולדן בהניו יורק טיימס, תוך מתן שבחים קלושים לפחד המתון של הסרט. יונתן רוזנבאום צייןהקורא של שיקגוש"המציאות, הדמויות והפחד הם כולם הרבה מעבר ליכולות של תכונה זו." ורוג'ר אברט, ששיבח את עבודתו של ברלינגר על סרטים כמושומר האחוגן העדן האבוד: רציחות הילד ברובין הוד הילס,לקח זריקהמעצם היותו של יוצר הסרט: "הוא אחד המתעדים הטובים ביותר בסביבה. אבל עכשיו אחרי שראיתיספר הצללים: בלייר מכשפה 2, אני מוטרד."
המשך האימה המושמץ כןלֹאלסיים את הקריירה של ברלינגר. למעשה, הבמאי מציין את הכישלון הקולוסאלי שלו כסיבה שהוא איתר את לארס אולריך, העלה לו סרט על מטאליקה, ועשה את אחד מסרטי המוזיקה התיעודיים הגדולים בכל הזמנים,סוג של מפלצת.כדי לטפס מבור של דיכאון, הוא רדף אחרי פרויקט חלומי. אבל עד היום, עצם האזכור שלבלייר מכשפה 2עוקץ את ברלינגר. רק לעתים רחוקות מדברים עליוספר הצלליםבמהלך השנים, ובשיחה לאחרונה עם Polygon, אמר שהוא לא זוכר את הפעם האחרונה שהוא באמת צפה בסרט.
ובכל זאת. ב-30 באוקטובר, ברלינגר יעשה זאתלקיים בית משפט ב-Nitehawk Cinema Prospect Park בברוקלין, ניו יורק, לקבוצת פטרונים שמוכנה לתת לסרט הזדמנות שנייה. כמו כל כך הרבה מהמוזרויות שמתפרצות מהנטייה של שנות ה-2000 של הוליווד,ספר הצללים: בלייר מכשפה 2היהתבעה מחדש על ידי קהילת האימהכְּמוֹ”בעצם טוב“- או לפחות בהשראתו. ברלינגר אומר שהוא הסכים להקרנה, למרות הפוטנציאל של הסרט לעורר זיכרונות כואבים, מכיוון שהוא מקבל את מה שהפרו-ספר הצלליםקונטינגנט רואה בו.
"אני לא שונא את הסרט", הוא אומר. "שנאתי את החוויה של מה שקרה."
צילום: Artisan Entertainment/אוסף אוורט
המקוריפרויקט המכשפה בליירהטיל כישוף על פסטיבל סאנדנס 1999. האם זה היה עובדה או בדיה? הייתה תשובה ברורה, אבל המנהלים ב-Artisan Entertainmentראה פוטנציאל בבלבול. האולפן קנה את הזכויות על הסרט מתוך הפסטיבל, ולקראת יציאה לאקרנים ביולי, תזמר קמפיין שיווקי ב-Web 1.0 שטרף קהל שעדיין לא פיתח טעם לאימה שצולמו. השמועות סביב קלטות הווידאו האבודות של "התר", "מייקל", "ג'ושוע" ופטירתם העל-טבעית לכאורה הפכובלייר מכשפהלתופעה עולמית שהרוויחה יותר מ-240 מיליון דולר ברחבי העולם מתוך תקציב בשש ספרות נמוכות. מה שהמבקרים ראו כניסוי יחיד במינו, ראה ארטיזן כמכרה זהב. עד נובמבר 1999, ארבעה חודשים בלבד לאחר השחרור, הסטודיו הזמין לא פחות משלושה תסריטים לסרט המשך.
במקביל, ברלינגר יצא להעלות תסריט שהוא קיווה שיהיה הקפיצה שלו מסרט תיעודי לסרט עלילתי. הדוקטור שלו משנת 1992שומר האחנחקר סיקור תקשורתי של רצח בצפון מדינת ניו יורק;גן העדן האבודחקרו את חייהם של "מערב ממפיס שלוש", שלושה בני נוער שלדעת ברלינגר הורשעו שלא כדין ברצח. (הוא המשיך להכיןדוּ סרטי המשךלסרט ההוא, ומילא תפקיד מרכזי בהחלטת בית המשפטלבטל את פסק הדין ולשחרר את הגברים מהכלא.) ברלינגר קיווה שתהיה הבכורה שלו בבימוי הסיפוריהבחור הקטן בעליית הגג, סיפור דמוי פשע אמיתי של אישה שמנהלת רומן נידון עם גבר החבוי במרתף שלה. ארטיזן התעניין, אבל כשברלינגר דיבר עם יותר ויותר בכירים על יצירת הסרט, התברר שלחברה היו מניעים נסתרים.
"אני עומד לעשות את המגרש בפעם החמישית עם שלושת הנשיאים המשותפים של Artisan, אמיר מלין, ביל בלוק וג'ון הג'מן. ואני מתחיל, והם הרימו יד והם אמרו, 'לא, לא, אתה לא כאן בשביל זה. אנו חושבים שתהיה בחירה מעניינת לסרט ההמשךפרויקט המכשפה בלייר.' התחבולה של להביא אותי לשם ולא להיות כנה איתי בנוגע למה אני מקיים את כל הפגישות האלה היה צריך להיות רמז [על איך הדברים יתנהלו]".
פרויקט המכשפה בליירהועבר בהצלחה כסרט דוקומנטרי, אז דוקומנטרי שביים סרט המשך היה הגיוני לחלוטין למנהלי האולפנים שהיו צריכיםבלייר מכשפה 2כמה שיותר מהר. ברלינגר בילה בחג ההודיה 1999 בקריאה של שלושת התסריטים הקיימים, והוא חשב שהם תהומיים. שלושתם החזירו את הת'ר, מייקל וג'ושוע, בדרך של אותו סגנון מצולמים כמו הסרט הראשון.
"התקשרתי אליהם ביום שני ואמרתי, 'תראה, אני עובר, כי כל שלוש הטיוטות שלי עושות טעות'", אומר ברלינגר. "כמתעד, אני לא רוצה להשתתף ביצירת סרטים דוקומנטריים מזויפים. ושנית, הת'ר, ג'וש ומייק היו ב-Lterman ולנו ובשער של Time and Newsweek. איך אתה יכול להמשיך את ההתנשאות של הצילומים? שנים לאחר מכן, הבנתי שזה כל מה שהמעריצים באמת רצו, והייתי יותר מדי אינטלקטואלית לגבי זה".
ארטיזן הקשיב, וביקש מברלינגר להציע את הסרט שלו. דרכו פנימה: במקום המשך ישר לפרויקט המכשפה בלייר, הוא היה משתחרר מהמאניה האמיתית שעורר הסרט. בחודשים שאחריבלייר מכשפהלאקרנים של בורקיטסוויל, מרילנד - העיר האמיתית שבה הת'ר, מייקל וג'ושוע נעדרו בסרט -הודרעם תיירים שמקווים למפגש משלהם עם בלייר מכשפה, ובעלי חנויות שמרוויחים כסף עם סחורה. ברלינגר מצא שהדינמיקה הזו בשלה לטיול. בסרטו, קבוצה של מעריצים נלהבים הייתה יורדת לבורקיטסוויל כדי לקבוע אם המכשפה בלייר באמת קיימת, רק כדי ללכת לאיבוד בטשטוש בין מציאות לבדיה שהם מבצעים רצח. לא תהיה בלייר מכשפה או משהו על טבעי, רק טרור מזעזע שייגרם על ידי קרקס תקשורתי.
ארטיזן קנה את המגרש, ואז נתן לברלינגר חודשיים לכתוב תסריט.בלייר מכשפה 2יצא לייצור בינואר 2000, לא משנה מה.
ברלינגר לא יכול לומר אם הגרסה הטהורה של הסרט שלו הייתה טובה, אבל הוא היה מעדיף להתלקח בתנאים שלו. "לגזרה שלי היה טון סאטירי מאוד שמקבל טוויסט מחריד בסוף, בערך כמולִצְרוֹחַ,"הוא אומר. "צחקתי על כל הרעיון של בעצם לעשות סרט המשך. זו הייתה מדיטציה על הסכנות של טשטוש הגבול בין בידור לחדשות, בין בדיה למציאות בחברה שלנו - אף פעם לא חלמתי היכן ננחת היום".
ייתכן שברלינגר חתרניבלייר מכשפה 2היה אחד הסרטים היותר קדומים של שנות ה-2000, אבל אילוצי זמן וכסף לא אפשרו לו ליצור את הסרט שהוא רצה. ברלינגר ושותף לכותב דיק ביבי (1999בית על הגבעה הרדופה) הוציא תסריט בזמן המועד האחרון להפקה של ינואר והרכיב צוות מבטיח, שכלל אז ג'פרי דונובן לא ידוע כמדריך טיולים בסגנון בלייר וויץ', קים במאי כפצצה גותית, וסטיבן בארקר טרנר ו טריסטין סקיילר כשתי סטודנטיות לתואר שני חוקרות היסטריה המונית. ברלינגר זוכר שהקאסט היה על אורך הגל שלו וסיפק בדיוק את מה שהיה צריך לעשותספר הצלליםעבודת ניסוי טונאלי. הוא גם זוכר שמנהלי האולפנים השאירו אותו לבד לגמרי במהלך הצילומים בבולטימור.
"ממש לא היה לי פיקוח באולפן, אלא שהם כל הזמן אמרו לי, מסתכלים על היומונים, 'אוהב את זה, אוהב את זה, תמשיך!'", הוא אומר. הסיבה ברורה לו כעת: המנהלים ב-Artisan שמו עיניהם על פרסים גדולים יותר. "הם לקחו את Artisan לציבור בטירוף ההנפקה הזה בהתבסס על הביצועים שלבלייר מכשפה. החבר'ה האלה פשוט היו עסוקים מדי בספירת הכסף שלהם לפני שהוא נכנס".
ברלינגר עטוף עלספר הצללים: בלייר מכשפה 2והרכיב במהירות גזרה מחוספסת שלדעתו "חשב שהיא נהדרת, ו[הוא] היה ממש מרוצה ממנה". כשהוא נעל תמונה ועבד עם המלחין קרטר בורוול על התוצאה הסופית של הסרט באוגוסט 2000, רק כמה חודשים בהפרש של הבכורה המתוכננת באוקטובר, הרגיש כאילו הצוות שלו עומד לחולל נס קטן. היה הרבה על כף המאזניים. לפי ברלינגר, ההפצה המתוכננת של 6 מדינות, 3,000 מסכים, הייתה אמורה להיות אחת ההפצות הגדולות בעולם בכל הזמנים - והבמאי לא היה היחיד שחש בלחץ. שלושה חודשים לפני השחרור, מנהלת שיווק חדשה ב-Artisan, אמורט ג'ונס, הגיעה לפתחו של ברלינגר עם הערות.בלייר מכשפה 2כנראה היה צריך יותר הפחדות ויותר דם. "אז הם הזמינו צילומים מחדש והוסיפו דברים שרק עד היום מבלבלים לי את המוח", הוא אומר.
תמונה: Artisan Entertainment/Overet Collection
המאמץ האחרון לעשותספר הצללים: בלייר מכשפה 2חגיגות ספלאטר גנריות ניכרות מאוד בזמן הצפייה בסרט. הפתיחה של הסרט מצחיקה להפליא, עם צוות דוקומנטרי בלתי נראה שמראיין את המקומיים בבורקיטסוויל עלבלייר מכשפהטירוף, ודונובן יוצא לטיאון מלא. האולפן גרם לברלינגר לחתוך לסצנה של דמותו של דונובן שנסקרת במחלקה פסיכיאטרית כדי ליצור אי נוחות מוקדמת, וזה רגע הצילום מחדש שלדעתו עובד - כבר, נקודות המבט של הגיבורים בסימן שאלה.
אבל זה יורד משם. כמו ג'ף של דונובן מוביל קבוצה שלבלייר מכשפה-ציידים בהשראתם בטיול ביער, הסרט מטח באלימות בין שני ויבסים: מוצאו הפסיכולוגי האיטי של ברלינגר, וקטעים היישר מתוך סרטי המסור. לאורך הסרט פזורים פיסות של עפר, מפגשים מוגזמים עם כוח ממאיר בלתי נראה, והברקות אקראיות למשטרה שמראיינת את קבוצת בני ה-20 על מה שקרה שם ביער. ההבזקים קדימה היו צורמים במיוחד עבור ברלינגר, שכל תוכניתו הייתה לעקוב אחר הילדים האוהדים כשהפרנויה חודרת אל טירוף ורצח. אבל האולפן רצה להזדרז ולהגיע לאכזריות.
"אני מתכווץ בכל פעם שאנחנו הולכים לפלאשבקים האלה", אומר ברלינגר. בגזרתו, חקירת התיירים במשטרה הייתה רצף גילוי של תשע דקות בסוף הסרט. "אתה אמור לבלות את כל הסרט מבולבל ולחשוב שהמכשפה בלייר היא אפשרות אמיתית."
ברלינגר ניסה לדחות את העריכות, בטענה "כל הפואנטה של הסרט, וכל העניין של מורשת בלייר וויץ', היא שכל האלימות מתרחשת מחוץ למסך". במהלך שיחה אחת עם הבכיר אמיר מלאן, המנהל קרא אלפרד היצ'קוק להסביר מדוע אלימות מחוץ למסך יכולה להיות יעילה באותה מידה או יותר מהתיאור של רצח מילולי. כפי שהוא נזכר, מלאן אמר לו, "הקהל שלנו בקושי יכול לאיית 'היצ'קוק'".
"חוסר כבוד מוחלט לקהל", אומר ברלינגר. "אז אני שונא עד היום את כל סצינות היצירה מחדש של דקירות סכין ומה שלא יהיה".
ספר הצללים: בלייר מכשפה 2יצא לבתי הקולנוע ב-27 באוקטובר 2000, בדיוק לפי לוח הזמנים. כפי שברלינגר מנופח יודע היטב, הסרט היה כישלון קריטי - אבל לא כלכלי. סרט ההמשך הרוויח כסף, הן בהקרנה בקולנוע - הרוויח כמעט 50 מיליון דולר בתקציב של 12 מיליון דולר - והן בסרטון הביתי. מבין הוויתורים הרבים שברלינגר עשה בסופו של דבר במהלך יצירת הסרט, אחד שהועיל לקופות, היה ההחלטה להחליף מוזיקה יותר מגניבה בג'אמים של הזמן. בעוד שגזרת הבמאי נפתחה בהתנפצותגן העדן האבוד-תמונות דמויות של עצי מרילנד על רקע "כישוף" של פרנק סינטרה, הגזרה התיאטרלית מחליפה את ההתלהמות עם "בני נוער חד פעמיים" של מרילין מנסון. Godhead, POD, Rob Zombie ו-System of a Down כולם מצאו את דרכם ב-בלייר מכשפה 2פסקול כדי ש-Artisan יוכל לאגד תקליטור עם יציאת ה-DVD בסופו של דבר. ברלינגר מאמין שהאולפן הרוויח 25 מיליון דולר על החבילה בלבד.
כל זה לא הקל על התסכול של ברלינגרבלייר מכשפה 2השחרור של. שמו עדיין היה בסרט נורא, ורק כמה ביקורות חזרו לאחור מספיק כדי לראות איך אולפן שמתחיל לנצל את ההייפ עשוי לדחות יוצר קולנוע בניסיון לומר משהו מהותי. התגובות אכלו אותו במשך שבועות אחרי שהסרט יצא לבתי הקולנוע, אם כי היום, האש שפרצה לכיוונו לפחות קצת יותר הגיונית.
"אני חושב שכל סרט קראבלייר מכשפה 2מיהר לצאת שנה לאחר מכן... אנשים פשוט רצו לשנוא את הסרט", הוא אומר. "זלזלתי בכמות הארס שכל דבר מכונהבלייר מכשפה 2היה צריך."
הזמן היה אדיב כלפיספר הצללים: בלייר מכשפה 2, למרות שברלינגר לא ממש מצליח להשתחרר מהקללה. הסרט זוכה לרייטינג חיובי עגום של 14% ב-Rotten Tomatoes. אבל אם האיש שפעם היה משותק מחוויית הבימוי של הדבר הארור יוכל לשקול מחדש ולצפות בו שוב, אולי גם הקהל יעשה זאת. הוא עדיין מאמין, שלאורך כל העודף שנדרש מהאולפן, לסרט יש מה לומר על הרגע.
"אני חושב שהסרט חזה את מה שקורה עכשיו", הוא אומר. "טשטוש הגבול הזה בין חדשות לבידור, בין עובדה לבדיון, הגיע לנקודה שבה החברה שלנו אינה מתפקדת באופן עמוק. הקונגרס אינו מתפקד, למשל, כי הרבה אנשים שנבחרו לקונגרס נבחרו כי יש להם גרסה שונה מאוד של המציאות מהבוחרים שלהם. אנחנו מדינה שלא יכולה להסכים באיזה צבע השמיים. אנחנו באמצע מופע האימה הישראלי-חמאס הזה, ויש כל כך הרבה מידע מוטעה ודיסאינפורמציה וסרטונים מזויפים. זה העידן שבו אנו חיים. והנטייה הזו, טשטוש הגבול בין בדיה למציאות, הייתה מה שהלכתי אליובלייר מכשפה[2].
"היו הרבה רעיונות ממש חכמים שהקדימו את זמנו, אבל האולפן בשעה ה-12 נבהל. אני חושב שזה מה שאנשים רואים".
