כשהיתה לי ההזדמנותסְקִירָהעמק הכוכביםעבור Polygon בשנת 2016, לא היה לי מושג כמה ענק זה יהפוך. מה שמצאתי בתקופת הביקורת שלי היה משחק שקט, תמציתי וסוחף על ביצוע מטלות, שלא הרגיש כל כך מגדיר ז'אנר. זה היה אגָדוֹלמשחק, ובמשך השנים הייתי מקבל אותו בשתי פלטפורמות נוספות (Nintendo Switch ומובייל), אבל לא הסתכלתי עליו כאל מתמודד על "משחק העשור".
מסתבר שאנשים מאוד אוהבים לעשות מטלות.
תמיד קשה לדעת מתי משחק הולך לחצות את הגבול הרצוי בין גדול בדרך כלל לבעל השפעה דורית. לפעמים משחק הוא נישה מכדי למצוא קהל גדול, גם אם הוא יצירת מופת, או אולי הוא לא מזדקן היטב. מדי פעם קל לדעת מתי משחק ייחשב כ"משחק העשור"מתמודד בשחרור - בדרך כלל אם זה מגיע מאולפן מדור קודם וזוכה בהמון פרסים - וזה לא היהעמק הכוכבים, לפחות בהתחלה.
שמונה שנים מאוחר יותר, המשחק, שנוצר על ידי מפתח הסולו אריק "ConcernedApe" Barone על מעבר לעיירה כפרית קטנה והקמת חווה, הפך לתופעה עולמית.הוא נמכר ביותר מ-30 מיליון עותקים, הוא שוחרר למחשב, נייד, נינטנדו סוויץ' וקונסולות, וזה בעצם הניע את כל ז'אנר ה"משחקים הנעימים" שעדיין פורח היום. זה גם קיבל שישה עדכונים עיקריים, עם העדכונים האחרונים,1.6, הוספת אירועים חדשים, דיאלוג חדש וסוג חווה חדש והגשמת משחק הקצה. למעלה משמונה שנים לאחר מכן,עמק הכוכביםעדיין משגשג, ואינו מראה שום סימני האטה.
כל זה למרות איך זה היה יכול בקלות להיעלם תחת שפע הרפתקאות ענק של AAA וחוויות מיינסטרים לכאורה. אחרי הכל, בזמן יציאתו לאקרנים, ז'אנר הסים של החקלאות והיצירה נדחק בעיקר למערכות נינטנדו, עם זיכיונות כמומעבר בעלי חייםוירח הקציר, או לסימולטורים מדויקים ביותר של PC, כמו סדרת סימולטור החקלאות. אף אחד לא עשה משחק שבו אתה רק מגדל יבולים ומדבר עם אנשים. אפילו יותר גרוע, תוך כדיעמק הכוכביםיצא בפברואר - מוקדם יותר מרוב המהדורות הגדולות ב-2016 - אותה שנה הייתה באמתמְעוּלֶהשנה למשחקים, וטל כוכביםנאלץ להתחרות עם כמה מהגרסאות של סוף 2015, כוללFallout 4,הילה 5, וUndertale. זה עדיין נחת עלטבלת רבי המכר של Steamזמן קצר לאחר השחרור.
אני ורבים אחרים המשכנו לשקוע מאות שעותStardew Valley -גידול יבולים, NPCs רומנטי ללא קשר למין (דבר נדיר במשחקים כאלה בזמנו), ניפוץ סלעים לאוצר, וחשיפת כל הסודות הרבים של המשחק. זה הרבה מה לעשות, מה שמקל על ספירת שעות תלת ספרתיות. אולם, מה הפרידטל כוכביםמהחבילה עולה שכל המשימות הללו משתלבות זו בזו בצורה מספקת. מוטלת עליך המשימה להחזיר את החווה הישנה של סבא שלך לתפארתה, כדי שתגדל יבולים. לאחר מכן אתה מוכר את היבולים האלה לעיר או נותן אותם כמתנות למקומיים. אתה יכול גם להשתמש בהם ליצירת מזון, שבו אתה יכול להשתמש לאנרגיה תוך כדי כריית עפרות, שאותם תוכל להפוך לכלים לחקלאות. (אה, וגם אתה יכול לדוג.) זו לולאת משחק הדוקה בצורה מטעה שמבטיחה שכל מה שאתה עושה חשוב אם אתה רוצה להגיע למטרה שהמשחק מציב לך. ויש מספיק מקום אם אתה רוצה לשחק במקום אחר.
קשה לשמור על מה שאתה מתכנן לעשות בכל יום במשחק, וזו הסיבה שהתחלתי להכין רשימות מטלות בשלב מוקדם. לך למכרות היום; הקפד לקנות זרעים מחר; אל תשכח את יום ההולדת של ראש העיר. ואז יש את כל הדברים האחרים שאתה צריך לזכור: מי מתושבי הכפר אוהב פרחים ואיזה אוהב דגים? איפה הם יהיו בשעות מסוימות ביום? באיזו תקופה בשנה אפשר לתפוס אנשובי? מה שוב צריך המתנ"ס? יש הרבה מה לזכור, מה שהופך את המשחק הפשוט למאתגר יותר, אבל לא באופן שמרגיש לא הוגן או מיותר.
ככהעמק הכוכביםתפס את המפתח להצלחתו: שביעות רצון השחקנים. ריבוי המשימות יכול להיות מכריע, אבל כל אחת מהן מרגישה טוב להשלים ולסמן מהרשימה הקודמת. בנוסף, בעולם המשחק, אתה מרגיש שאתה תורם לעולם שסביבך. ככל שאתה בונה את החווה שלך ובונה קשרים עם NPCs, Pelican Town משתפר; האזרחים נעשים מאושרים יותר ואתם פותחים תחומים נוספים לחקור. אתה גם בונה מחדש את המרכז הקהילתי, מה שמביא שמחה ליצורים הקסומים שחיים בקרבת מקום.
אנשים אומרים לעתים קרובות שמשחקי וידאו עוסקים בהגשמת פנטזיות, וזה נכון חלקית, לפחות במקרה שלעמק הכוכבים.כששיחקתי בו לראשונה ב-2016, הייתי פרילנסר שעבד שבעה ימים בשבוע, גר בדירה קטנה עם חבורה של שותפים בעיר שהולכת ומתייקרת. לא היה לי דבר כזה חיים מחוץ לעבודה, ולכן מחשבה מתמדת עברה לי בראש:מה אם פשוט אעבור לאמצע שום מקום ופתחתי חווה?זה חלום מגוחך, אבל כשנכנסתי לעולם שלעמק הכוכבים, זה אפשר לי לחיות את הפנטזיה הזו, לפחות לזמן קצר. המשחק נותן לשחקנים שלו תחושת מטרה, עם עולם שבו לעבודה שלך יש השפעות מיידיות ומתמשכות כאחד.
"[סימולטורים לעבודה] מסירים את הגרוע ביותר מחוסר הוודאות, חוסר האונים, העמימות וההשלכות לכישלון שמגיעות עם אותן עבודות בעולם האמיתי והופכים אותן למערכות משחק שמעניינות וכיף לקיים איתן אינטראקציה", כתב הפסיכולוג ג'יימי מדיגן.פוסט על הפסיכולוגיה של משחקי וידאובשנת 2017. "הם נותנים לשחקנים מטרות ברורות, משוב חד משמעי, אתגרים שניתנים לזכייה ותגמולים צפויים. כל הדברים שרוב העבודות למרבה הצער לא מספקות באופן עקבי".
וזה מעולם לא השתנה, למרות שברון הוסיף עוד ועודטל כוכביםלאורך השנים. רשימות המטלות עדיין מרגישות סיפוק להשלים, ולופ המשחק אף פעם לא מרגיש מסורבל. כל חלק במשחק קיבל גם תוספות. יש עוד סוגי חוות לבחירה בהתחלה, אזורים נוספים לפתיחה ולחקור. זה חשוב במיוחד עם הסוף, ועם העדכונים, אתה יכול לשחק כל כך הרבה יותר זמן עם חווה אחת.
המשחקישנעשה פנטסטי יותר, עם יותר קסם, יצורים ואירועים על טבעיים. אֲבָלטל כוכביםתמיד היה קצת קסם, והמטרה שלך עדיין מרגישה מבוססת. זה תמיד היה בבניית חיים חדשים לעצמך מחוץ לגבולות החיים המודרניים והקפיטליזם, וזה מה שהוא עדיין מציע. לדמות שלך הייתה עבודה משרדית משעממת, קיבלה את ההזדמנות להשתלט על החווה של סבא שלה, ונטשה את החיים הקודמים שלה בשביל שטחי מרעה ירוקים יותר, וזה מעולם לא השתנה.
