עיצוב דרקון בוגר לא השתנה הרבה מאז העונות האחרונות שלמשחקי הכס, אבל מתרחקריקודעם דרקונים? סיפור שונה לחלוטין והרבה יותר מסובך, אומר צוות ה-VFX שמאחוריובית הדרקוןעונה 2.
הפרק הרביעי של יום ראשון בערבהביא את הריב בין השחורים והירוקים ל-Rook's Rest לאחת השעות האכזריות ביותר של הזיכיון. מה היה חסר בפרקהסקאלה המחניקה של Hardhome, ראיין קונדל והבמאי אלן טיילור פיצו בפעולת הדרקונים הגדולים. Aegon, רוכב על Sunfyre, מגיע ל-Rook's Rest כדי להשמיד צבא אנושי חסר אונים. Rhaenys, ב-Meleys, חודר פנימה כדי לעצור את המלך הילד צמא הדם. ואז איימונד והדרקון הבכור וגאר נכנסים למאבק כדי לזרוע הרס. דרקונים נופלים, רוכבים מתים ופיצוצים הורסים את הסביבה. בציור תמונה של הסצנה למנהל ה-VFX, דאדי איינרסון, קונדל השווה את השפעת התרסקות הדרקון של אייגון לנפילת נפאלם ואת מכלול המפגש לרגעים הכי צורבים של ההיסטוריה.
"הסאבטקסט של הסצנה הוא: זה קו בחול", אומר איינרסון. "הכל היה קרבות יד ביד, אבל זה כאילו הם חווים מלחמה גרעינית בפעם הראשונה."
טום הורטון,בית הדרקוןמפיק ה-VFX של, אומר שקטטה הדרקון ב-Rook's Rest - שבשלב מסוים הופכת ל-12 דקות של פעולת CGI ללא הפסקה - "היתה הרצף הקשה ביותר. זה היה זה שסיימנו אחרונים". התהליך התחיל בהתחשבות באופי; הקהל הכיר את המראה והתחושה של Drogon, Rhaegal ו-Viserionמשחקי הכס, ועיצובים שנשאו אחורה בזמן לעידן שלבית הדרקון. אבל עונה 2 דרשה עוד יותר התחשבות באישיות ובדינמיקה של הרוכב. הדרקונים היו צריכים להיות "דמויות בתוכנית, ולא רק מפלצות או כלי רכב", אומר איינרסון. "וסצנת [הקרב] מעצימה ומגזימה את תכונות האופי שריאן תיאר לנו."
באמצעות ביצועים ובחירות אנימציה מיקרוסקופיות לעתים קרובות, איינרסון ומפיק ה-VFX טום הורטון יצאו להפיח חיים בזוגות הלוחמים שלהם כדי להעלות את ההימור במאבק. עבור Rhaenys ומליס, הצוות רצה לעורר "סוג עצום של עצב מבשר עין כשהם יוצאים לדרך. הם די יוצאים לקרב בכבוד. [...] ניסינו לשקף קצת את דמותו של Meleys דרך Rhaenys ומערכת היחסים שלהם, איך הם סוג של אינטראקציה זה עם זה. זה סוג של דמות מלכותית סטואית ושקטה”.
Sunfyre הציגה אתגר אחר למציאות של ווסטרוס, אומר הורטון. מתואר על ידי George RR Martin'sאש ודםמספר היסטוריון כאחד הדרקונים היפים ביותר שקיימים אי פעם, הצוות חיפש בממלכת החיות נקודות התייחסות לבעלי חיים בעלי צבע בהיר או ססגוני באופן טבעי מבלי להיראות "פנטזיה". הקצר: הם השקיעו חודשים בצפרדעים. "אבל ככל שגדלים [הזוחלים], הם [נוטים] להיות מעוותים ושומים, וגדולים יותר וגבשושיים יותר. החוכמה הייתה להשיג משהו שיכול להתאים לגודל דרקון."
ואז היה והאגר, המטריארך הזקן, שקונדל היה אומר "חי הרבה מעבר ולא צריך להיות." מלבד שהכנף המילולי שלה מתכלה עם הגיל, הצוות רצה ש-Vhagar המוכנה לקרב תרגיש כמו עצבנית גדולה. "הפיזיות האמיתית של הדרקון באמת שולטת לעתים קרובות בסוג של מה שהדרקון בסופו של דבר עושה", אומר הורטון.
"היא דבר זקן כועס ועצבני", מוסיף איינרסון. "היא רק רוצה לצאת לשם ופשוט להרוג. אז כשהם שם בחוץ ולבסוף היא מגיעה לסוג של עצים ולעוף לעבר הדבר העצום שהיא, כשאיימונד סוף סוף אומר לה 'דרקארים', היא פשוט ישרה על זה ופשוט מעיפה אותם ישר מהשמיים. היא שמחה לקחת את החיים של מליס".
כדי לתפוס קנה מידה והשפעה, איינרסון והצוות הקפידו על כל פעימת כנף. עבור דרקונים גדולים יותר כמו ואגר, הצופים צריכים להרגיש את העוצמה של דש אחד ששולח רוח נושבת על פני האדמה כשהיא יוצאת מעל צמרות העצים. לדרקונים קטנים יותר כמו Sunfyre או Vermax של Jacaerys יש תנועות מהירות יותר, מה שמאפשר להם להתרוצץ על פני השמים אך להשפיע פחות על הסביבה. הורטון אומר כיבית הדרקוןהצוות עשה מעל ומעבר כמעט לכל עבודה שהוא היה חלק ממנה במונחים של בניית דגמי CG עבור הדרקונים, שלדים ושרירים עם פרטים מורכבים שהם "מאסיביים לעיבוד" וגורמים לעבודה עם בתי VFX ברחבי העולם, המספקים אנימציה משנית על בראש הדגמים, מטלה אדירה. אבל זה שווה את זה: למרות שהרבה סימולציות מבוססות פיזיקה משמשות ליצירת תנודות כנפיים כדי ליצור את אפקטי הדרקון המוגמרים, זרימת העבודה מוגדרת כדי לאפשר כמות עצומה של כוונון שאף אחד לא יצפה אי פעם יבחין.
"אפילו לא חשבתי שנוכל לצבוט כל כך הרבה", אומר הורטון. "'הכתף הזו מתרוממת כאן, אבל ישזֶהעֶצֶם!' כולם מדברים על איך העצם הזו חופפת לגידים, והם מתחילים להיות קצת מתוחים מדי מוקדם מדי ו... ישוע, האנטומיה והשריריות... אנחנו באמת יורדים עד לרמת הפרטים הזו שהיא בדגם."
כל שיקולי הדרקון בתמונה הגדולה התנגשו לרגע הראוי ביותר של פרק 4: כשאיימונד ו-וגאר מפתיעים Rhaenys ומליס מנצחים לכאורה לעוד התגוששות אחת. החיה המבוגרת בסופו של דבר גוזרת את מליס למוות, ובלי אפשרות אחרת, ראניס נופל בחסד.
הורטון אומר שצוות ה-VFX עבד ללא לאות עם קונדל, טיילור והעורכת קייטי ווילנד כדי לעדכן את רגע החיבור בין Meleys ו-Rhaenys שיאפשר לחוסר התוחלת של הקרב לשקוע פנימה. גרסאות מוקדמות של הסצנה נעלו את המצלמה על Meleys שהותקף על ידי ואגר, בלי חתך גלוי יותר לרייניס. "חיברנו את זה וחתכנו את זה ביחד, והבנו,היי, האם אנחנו מפספסים משהו", אומר הורטון. "'אנחנו [רצינו] למשוך את המצלמה לאחור. אחר כך ניסינו עקיצות בנקודות ובתגובות שונות.
"זה היה באמת על מציאת הנקודה המתוקה הרגשית שבה אנחנו רואים את העין. אני חושב שגם כשהצלחנו לבסוף היה צריך לעשות עוד תיקון אחד. באמת רציתי שהעין תיסגר בשלב הזה - היינו צריכים את החיבור הזה. אז זה היה כל כך מכוון מבחינת תזמון, רגשית, כדי לקבל את הביצועים הנכונים. עם שחקנים אתה אוהב 12 טייקים כדי להגיע למקצה, וכנראה שעשינו כמות דומה אבל ב-CGI, אחורה וקדימה. ברור שזה מאוד מסובך כי זה יצור CGI ואנחנו עובדים עם חברות במדינות אחרות".
עבור איינארסון והורטון, ההבדל העיקרי ביןבית הדרקוןעונות 1 ו-2 היא העלאת רמות של צילום מיקום. סוגי הסצנות שהופקו בעבר באמצעות רקע LED על א"כֶּרֶך"הבמה צולמו לעתים קרובות יותר במקום בעונה 2 עם סטים בנויים (ושעות שהושקעו בגרירת הצוות במעלה ההרים). בימוי רצפי הדרקונים דרש מציאות שווה - אם Sunfyre עומד לצנוח מהשמיים, זה בהחלט היה צריך להרגיש כמו "יצור בגודל 747 שנוסק לתוך האדמה".
"מההתחלה, כל המפיקים וכל הבמאים,כֹּל אֶחָדהיה חתום לחלוטין על עשיית עונה אפית", אומר איינרסון. "לא היה שום קיצוץ בזה."
