כששוחחתי עםוורן ספקטור בפברואר, הוא בדיוק הכריז על תוכניות להצטרף לבית הפיתוח OtherSide Entertainment כדי לעשותהלם מערכת 3, המשחק הבא באחת מסדרות משחק התפקידים המשפיעות ביותר בשני העשורים האחרונים. התפקיד הראשון שלו, אמר אז, יהיה להתחיל לגייס את הצוות שלו.
שישה חודשים לאחר מכן, הוא הכריז על מספר העובדים הראשונים, שלכולם יש אילן יוחסין ארוך בפיתוח. הם כוללים את ארתורו פולצ'יו (עידן אפל של קמלוט,Warhammer אונליין) שהתחיל לעבוד בחודש שעבר וישר התחיל ליצור יצירות קונספט למשחק.
OtherSide פרסמה שתי יצירות אמנות ל-Polygon, כולל תמונה של Pulecio עבור נבל הבינה המלאכותית של המשחק Shodan, כמו גם תמונה של סוכנות איורשחור מאסיבי(בהמשך למטה) של Citadel Station, שהייתה התפאורה למשחק המקורי.
שובו של שודן
בשבוע שעבר דיברתי שוב עם Spector כדי לברר מה אני יכול לגבי המשחק, שככל הנראה עוד כמה שנים מהשחרור. הוא ויתר על מידע בסיסי על הסיפור, כולל פרטים על דמויות חוזרות שכנראה יתקבלו בברכה על ידי מעריצי סדרת האקשן המדע בדיוני.
דבר ראשון, ספקטור דיבר על כך ששודאן בהחלט יהיה חלק גדול ממנוהלם מערכת 3.
"שודאן הוא הלב והנשמה של משחקי System Shock", אמר. "זה היופי שלמערכת הלם 3;לאף אחד אחר אין את שודן. היא תהיה במרכז המשחק, אבל אני גם רוצה להעביר אותה כמה שינויים.
"ארתורו עבד על הגרסה שלנו לשודאן, שהולכת להיות מעניינת ושונה ממה שאנשים מצפים. אני מצפה שזה יעצבן כמה אנשים אבל בהחלט יגרום לאנשים לדבר".
"שודאן הוא הלב והנשמה של משחקי System Shock."
Shodan - שמה הוא ראשי תיבות של Sentient Hyper-Optimized Data Access Network - הייתה האנטגוניסט המרכזי בשני משחקי System Shock הראשונים. נוצרה במקור כדי לתת שירות לתחנת חלל, היא מופקדת למחוק קבצים מפלילים. השחקן במשחק המקורי הוא האקר שמסיר את אילוצי האתיקה שלה. זה מתברר כמהלך גרוע.
במהלך שני המשחקים, שודן מגלה את עצמה כמיומנת במניפולציה של מערכות ואנשים. המטרה שלה היא להשמיד את המין האנושי. היא לועגת ולועגת לשחקן. אפילו בתבוסה, היא מוצאת דרך לשרוד.
"בהלם מערכת 3אני רוצה לחקור את המניעים של שודן", אמר ספקטור. "בשני המשחקים הראשונים התוכנית שלה הייתה להרוס את האנושות כי עם הסרת האילוצים האתיים שלה על ידי ההאקר במשחק הראשון, היא יוצאת מדעתה. אבל אף פעם לא הסברנו למה היא רוצה להשמיד את האנושות. אז אנחנו הולכים לחקור את הרעיון של סופר אינטליגנציה ומה יניע בינה מלאכותית סופר אינטליגנטית."
הניצולים חזרו
בסוף המשחק השני, שודן מורידה את עצמה לאישה אנושית בשם רבקה סידונס, ומשאירה צוק. זו תהיה נקודת ההתחלה שלהלם מערכת 3.
"אנחנו הולכים לאסוף את כל החוטים הרופפים שלהלם מערכת 2. רבקה סידון הולכת להופיע במשחק הזה, בוודאות", אמר.
ספקטור ציין שיש שישה ניצולים מהמשחקים הקודמים. הסיפורים שלהם כולם יטופלו בהלם מערכת 3גַם כֵּן. בין ה-NPCs, יש את שודן וסידונס וכן את הקולגה שלה, טומי סוארז. הסיפור יכלול גם את רבקה לנסינג, שהייתה המדריכה האנושית של השחקן במשחק הראשון.
כמו כן, המשחק יכלול את שני הגיבורים הקודמים: ההאקר מהמשחק המקורי, והחייל מהלם מערכת 2.
"אנחנו הולכים לספר את הסיפור שלהם," אמר ספקטור. "יש הרבה שאלות שלא נענו בשני המשחקים הראשונים האלה ויש לנו מחויבות לאוהדים להשלים את החסר. עבור שחקנים חדשים אני חושב שזה ימשוך אותם לנרטיב משכנע".
הסיפור יעמיק גם בהיסטוריה של אדוארד דייגו, דמות מפתח במשחק הראשון שמשכנעת את השחקן לפרוץ לשודאן.
המקוריהלם מערכתמתרחש בשנת 2072, בעודהלם מערכת 2מתרחש 42 שנים מאוחר יותר ב-2114, גם השנה שבה המשחק החדש מרים את הסיפור.
ספקטור אמר שהוא רוצה ליצור משחק שמתייחס לדאגות של היום ושנשען על ההתקדמות הטכנולוגית המודרנית כדי לחזות את העתיד: "אני אוהב לבסס הכל במציאות ולהרחיב משם. אנחנו רוצים להיות מסוגלים להסתכל היכן אנחנו נמצאים היום ושאל היכן אנו עשויים להיות בעוד מאה שנים מהיום."
כמו המקור, המשחק יכלול מרחבים וירטואליים כמו גם מיקומים בעולם האמיתי, כאשר השחקנית מתמודדת עם Shodan על מגרש הסייבר שלה.
"היה הרבה יותר מחקר על ממשק משתמש וסופר אינטליגנציה בשנים האחרונות. זה ימצא את עצמו בהלם מערכת 3," אמר. "אנחנו מבינים את האקינג הרבה יותר טוב ממה שהיינו רגילים וזה יוצג בצורה שונה לגמרי ממה שהוצג במשחקים המוקדמים יותר.
"עוד כשעשינוהלם מערכת, הסייברפאנק עדיין היה בשיאו מבחינת פופולריות ומשמעות תרבותית וזה היה השראה גדולה. כיום, הסייברפאנק קצת פחות עדכני. למדתי עם השנים שזה טיפשי לנסות לשכנע אנשים להתעניין במשהו שלא אכפת להם ממנו, אז אנחנו מוצאים דברים שאנשים מתעניינים בהם היום".
עבר, הווה ועתיד
המשחקים המקוריים עדיין הולכים לשמש השראה מרכזית. ספקטור שיחק את שניהם לאחרונה.
"כששיחקתי בהם, שלחתי אימייל לאנשים שעבדו על המשחקים המקוריים", אמר. "הייתי אומר, 'אלוהים אדירים, המשחק הזה כל כך קשה' והתגובה שאקבל בחזרה תהיה '1994'. ואז הייתי אומר, 'הדבר הזה כל כך גדול' והתגובה הייתה '1994'. ואז הייתי אומר, ממשק המשתמש במשחק הזה נורא, מה חשבנו?' והתגובה תהיה '1994'. אז זו הייתה חוויה מאירת עיניים רק במונחים של כמה רחוק המשחקים הגיעו מאז.
"למרות זאת, שודן עדיין היה דמות משכנעת. והעצמנו את השחקנים בדרך שביקשנו מהם לבנות את הסיפור בעצמם. היו כמה היבטים נפלאים שאנחנו רוצים לשמור בהםהלם מערכת 3, אבל לא ממשק המשתמש!"
שאלתי את ספקטור אם, בהתחשב בכך שהוא עבד על המשחק הראשון אבל לא על השני, הוא מרגיש זיקה קרובה יותר לאחד מהשני?
"אני אוהב ומכבד את השני אבל זה היה שונה משמעותית מהראשון", השיב. "אני כל הזמן נאבק עם כמה אנחנו מקפידים על העקרונות של הראשון ועד כמה אנחנו מקפידים על העקרונות של השני. המשחק השני היה משחק תפקידים הרבה יותר מסורתי מהראשון. זה מאבק נפשי עבורי לאיזה כיוון אני רוצה ללכת. אני מודה בזה".
בינתיים, הוא אוסף את שאר הצוות שלו באוסטין, טקסס. בנוסף לפולצ'יו, העובדים החדשים שלו כוללים את המנהל הטכנולוגי ג'ייסון יוז (מפקד כנף,מיקי אפי) ומנהל העיצוב שלדון פאקוטי (דאוס אקס,צבא אמריקה).
הוא רוצה שהקבוצה תחזיר את הרוח שלהלם מערכתוההיבטים שהפכו אותו לרב השפעה על מפתחי משחקים מאוחרים יותר:
"לפני 20 שנה בנינו משחקים פתוחים, פתור את זה בעצמך. היינו מסתכלים אחד על השני ואומרים 'למה לא כולם עושים משחקים כאלה?' עכשיו, הרבה יותר אנשים עושים משחקים כאלה, אז כמובן שקשה יותר להתבלט, ואני בטוח שאנחנו הולכים בעקבות האנשים שהלכו בעקבותינו יש כמה הפתעות לאנשים."
