בתחילת ינואר, אתר פאנפיקציהארכיון משלנוחווה זמן השבתה זמני. השמועות אמרו שזה נגרם מפאנפיק בודד שהוציא פרק חדש, כזה שהפך לפופולרי כל כך עד שזרימת הקוראים הפתאומית הכריעה את שרתי האתר. ולמרות AO3הובהרשזה לא המקרה, הרעיון לא בא משום מקום.
"זה היה כאילו כולם הודו פתאום בפני כולם שהם קוראים ונהנים [פאנלים אמיתיים]", אומר איינקה, סופר שביקש שיתייחסו אליו בשם העט שלהם.
בכל יום באינטרנט צצות מיקרו-טרנדים חדשים, רק כדי להפוך לחדשות ישנות חמש דקות מאוחר יותר. בסדרה החדשה של פוליגוןהדור הבא של הכל, אנחנו בוחנים מה מתפוצץ בעולמות ובפאנדומים שאנחנו עוקבים אחריהם, ומה אומרות השינויים האחרונים לגבי המקום הבא בחיים של Extremely Online.
בעוד פאנפיק של אדם אמיתי (או RPF) קיים כבר עשרות שנים, זה בדרך כלל היה נישה במחלוקת. בשנת 2001 היא נאסרה מהארכיון הפופולרי דאז FanFiction.net עקב החששות האתיים של כתיבת דמויות המוזרות מבני אדם עם חייהם. ולמרות שזה תמיד נמשך, זה נתפס לעתים קרובות כ"מצמרר וכתוב בצורה גרועה במיוחד", אומר אאנקה.
אבל בחודשים האחרונים, זה השתנה לחלוטין - לפחות בפנדום אחד מסוים.
"פתאום כולם קראוגלי חום", אומר איינקה. RPF בן שנים עשר פרקים שפורסם בין אוקטובר 2020 לינואר 2021,גלי חוםהפך לפתע לסרט בעל הדירוג הגבוה ביותר באתר. (לפחות, הסרט הרציני בעל הדירוג הגבוה ביותר; הכותרת האמיתית מגיעה ל-aשומרי הגלקסיהבדיחה שבה כל שורה היא "אני גרוט".)גלי חוםכוכבים שניים מסוימיםמיינקראפטיוטיוברים שמרבים לשחק ביחד: Dream ו-GeorgeNotFound. בחיים האמיתיים, הזוג הוא המייסדים המשותפים של Dream SMP, שרת משחקי תפקידים שיש לו פיקציה פנימית משלו. בגלי חום, הם בעיקר מנווטים את הרגשות הרומנטיים המסובכים שלהם אחד כלפי השני.
"אני חושב שהסרט הזה בעצם הכניס לדמוגרפיה שלמה של אנשים, במיוחד אנשים צעירים יותר, לרעיון ש-fanfiction יכול להיות כתוב טוב באמת, שהוא יכול לקחת את עצמו ברצינות ככתבה מעניינת, שאפשר לעצב אותו מתוך כוונה ו אכפת, ושזה יכול להיות מהנה לקרוא", אומר אאנקה.
כותב אחר, מולי, מתאר כיצד הפופולריות של הסרט גם אפשרה לאנשים להודות שהם נהנים "לשלוח" את היוטיוברים, או לדמיין אותם בזוגיות ביחד. "לפני [זה היה] משהו שאנשים היו מדברים עליו בשפל, ואף אחד לא באמת היה מודה שהוא אוהב או שולח אותם", היא אומרת. "הם היו קוראים וכותבים פאנפיקים ועושים פאנרט בתור 'בדיחה', אבל אז פעם אחתגלי חוםצברה הפופולריות שלה, [הספינה] הפכה לנורמלית מאוד".
המפתח, אומר אאנקה, הוא שיוטיוברים אישרו באופן מפורש פעילות מעריצים מסוג זה. "בניגוד, לדעתי, לרוב היוצרים ש-RPF כתבו עליהם, דרים וג'ורג' לא רק אמרו במפורש שהם בסדר ש-RPF נכתב עליהם, אלא אפילו הרחיקו לכת עד כדי לעודד זאת בגלוי. מעולם לא ראיתי את זה קורה בשום חלל מעריצים אחר, ואני חושב שזה באמת מנרמל את כל תחום הקולנוע הזה". בסרטון דצמבר, דרים אמר שהוא "נמצא ברשומות ואמר שאני בסדר עם מעריצים שמציירים או כותבים מה שהם רוצים. זה כולל דברים גרפיים עלי ועל ג'ורג' או משהו, כדוגמה, ביחד." (גלי חוםאינו מפורש, אבל הפיקציות האלה בהחלט קיימות.)
למרות התמיכה של היוטיוברים, חברי האוהדים עדיין דנים היכן יש לשרטט גבולות מכובדים, הן ליוטיוברים והן לכותבי בדיוני.גלי חוםוהרבה פאנפיקים אחרים בז'אנר מבקשים מהקוראים לא לשתף אותם עם היוצרים המדוברים, מה שקורה לפעמים בתרומות של Twitch ובמצבים חיים דומים. ד"ר יהודית פתאללה, מלומדת ומחברתFanfiction והמחבר: כיצד Fanfic משנה טקסטים תרבותיים פופולריים,אומר שהמעורבות הדו-כיוונית הזו היא התפתחות מעניינת בכל הנוגע למשפיענים מקוונים ופאנפיק.
"אני זוכר שראיתי משפיענים ביוטיובוופילמציגים פאן-פיקציה על הפרסונות התקשורתיות שלהם... אבל זה היה ברור מאוד לצחוק ונועד לעורר 'הומור-התכווצות' בקהל", היא אומרת לפוליגון. "זו שאלה מעניינת מהו מושא הלעג: הפאנפיקציה, הפרסונות של היוצרים, המעריצים שלהם, הרעיון של מציאות בלתי אמצעית, הגבולות הממוטטים בין פאנדומים ומשפיענים, או כל שילוב של האמור לעיל".
בדרך זו, מחברי פאנפיק המבקשים שלא לשתף את יצירותיהם עם יוצרים מנווטים גם בכבוד לנושאים שלהם וגם בסיכון של לעג שלהם. לכן, אומר אאנקה, זה כל כך חשוב שדרים "הלך באופן פעיל לחבטות עבור שולחים של אנשים אמיתיים". אם יוצרים אחרים יוכלו לעודד את אותה קבלה ופיצוץ שלאחר מכן בפאנדומים שלהם נותר לראות. אולי כדאי. "חלום גם אמר שהוא חושב שפאאנפיקציה עוזרת בסופו של דבר לקריירה שלו, כי זה אומר שיש יותר אנשים שמדברים עליו ועוסקים בתוכן שלו".
אבל בין אם משהו כמוגלי חוםוהמיינסטרים הקשורים ל-RPF יכול להתפשט מחוץ לפאנדום הזה, זה כבר משפיע על אלה בקהילה. מולי מסבירה שבמקור היא נכנסה לכתיבהמיינקראפטסרטון יוטיוב כי היה לה ניסיון קודם ו"אחרי שגיליתי של[לחלום וג'ורג'] אין הרבה סרטים, רציתי להיות זה שייתן את זה למעריצים". אבל ברגע שהספינה וכתיבת ספרות קשורה הפכו פופולריים יותר, "היה כיף אפילו יותר לכתוב ולדבר על הדינמיקה שלהם עם אנשים וסופרים אחרים".
"אני מרגישה שזה רק ימשיך לגדול בפופולריות", היא אומרת. "RPF עבר נורמליזציה מסוימת כאשר הוא נשאר בגבולות היוצרים והוא לא נראה מוזר ומצמרר כמו פעם, [אז זה] ימשיך לקבל את המשיכה הזו."
"מעולם לא חוויתי באופן אישי סוג של קהילות כתיבה שצצו בגלל זה", אומר אאנקה. "כתיבה ספרותית ב-מיינקראפטמרחב SMP של YouTube/Dream הוא קהילתי ותומך להפליא. סופרים מחברים את הדברים שלהם בגלוי בטוויטר, מצייצים מחדש ומחזקים זה את זה, ומדברים ממש בפתיחות על תהליך הכתיבה. כתיבה ספרותית, עבורי, תמיד הייתה מפעל בודד מאוד. זה לא יכול להיות פחות נכון עבור חלל המעריצים הזה."
