עברו שנתיים מאזמשחקי הכססיימה את ריצת שמונה העונות החשובה שלה, והותירה חלל ש-HBO, למען האמת, לא יכלה להיות נואשת יותר למלא. החיפוש המאני של הרשת החל ב-2017, עוד לפני שהעונה השביעית עלתה לראשונה, כאשר הרשת הודיעה כי לא אחת,אֲבָלחָמֵשׁמופעי ספין-אוףהיו בפיתוח. אבל רק אחת מהתוכניות המפתחות האלה הגיעה אי פעם לשלב הפיילוט, והיא הוכנה מיד יחד עם האחרות. הודעות נוספות לאחר מכן: סדרהמבוסס על הסופר ג'ורג' RR מרטיןדאנק וביצהנובלות,anסדרת אנימציה עבור HBO Max, ותוכנית אחת שנראה כאילו מתקבלת,בית הדרקון,פריקוולאמור להגיע ב-2022. עם זאת, HBO לא מעוניינת ביורש אחד בלבד. הוא רוצה תוכן בשווי של שבע הממלכות - וכך השבוע התפרסמו חדשותשלושה נוספיםכסאותפרויקטים. עם כל כך הרבה ספינאופים בעבודות וכלום מלבד הסדרה המקורית לצאת ממנה, כדאי לשאול: מה בכלל יעשה טובמשחקי הכסספין-אוף?
התשובה הפשוטה, כמובן, היא שאף אחד לא יודע. הלהיט הבא לרוב אינו דומה לזה שלפניו - עד אזאָבֵדהסתיימה ב-2010, אינספור דרמות המחקות את המסתורין המונע על ידי המיתולוגיה כבר נאבקו על תשומת הלב ונכשלו. שנה לאחר מכן,משחקי הכסהופיע לראשונה בעולם שכמעט היה בטוח שאף אחד לא יצפה בסדרה אפית-פנטזיה קודרת ברשת מנויים יוקרתית. אבל עם קצת מרחק והרבה יותר מעולם הקרח והאש שמתקרב אלינו, כדאי לחשוב על מה אנחנו חושבים עכשיו כשאנחנו חושביםמשחקי הכס- מה זה הדמים, הרצחניאני לא יודע מהייתכן שהקהל ירצה יותר?
שקול את שלושת הפרויקטים החדשים: אחד, תחת כותרת העבודה10,000סמָתנַיִם, עוסק במלכה הלוחמת הנסיכה נימריה, שהקימה את דורן. אחרת מתרחשת ב- Flea Bottom, שכונת העוני של King's Landing שהצופים זכו לראות לאורך הסדרה המקורית. השלישי ולפי הדיווחים הרחוק ביותר בדרכו נקרא באופן טנטטיבי9 מסעות, ועל קורליס ולריון, מלח אגדי ממשחקי הכסהִיסטוֹרִיָה.
אנחנו לא יודעים איזו צורה הם יתפסו - הם יכולים להיות סרטים, סדרות מוגבלות או תוכניות מתמשכות עם שאיפות לרוץ ארוך. (9 מסעות, הפרויקט היחיד עם מפתח צמוד, הוא תחת ברונו הלר, שתוכניותיו הקודמות כוללותהמנטליסטוGotham.) אבל נראה שכולם מחפשים טעם שונה מאוד מהפנטזיה האפית שלמשחקי הכס, כנראה בגללבית הדרקון,שיעקוב אחר משפחת טארגאריין 300 שנה לפני אירועי המופע, נועד להיות הבית לאותה קלאסיקהכסאותלהרגיש, בעוד כל השאר מתרחב לכיוונים שונים.
זה מרגיש כמו גישה מאוד של אולפני מארוול לזיכיון, אבל כפי שראינו הרבה פעמים, גישת מארוול לא מתאימה לכל סביבה עשירה לכאורה. ראוי לציין שכל הפרויקטים הידועים בציבור - בין אם הם משומרים, בפיתוח או בדרך - הם פריקוולים. ברמה אחת, זה הגיוני; שם טמון כל החומר הלא מותאם על ווסטרוס. אבל קשה לבנות מומנטום עם פריקוולים. הציפייה היא מה שמניע את ההצלחות והמסמכים של מארוול על החולשות שלה. ומחוץ לזה, תחושת זהות חזקה והסיפורים המתפתחים של דמויות מוכרות גורמים למעריצים להשקיע. אם אף אחד מהדברים האלה לא על השולחן, מה נשאר לעשות טובמשחקי הכסלְהַצִיג?
האם זה שרוע? העובדה שמשחקי הכסהיה עצום מספיק כדי להכיל שפע של תוכניות מיקרו, מדרמה משפחתית למותחן פוליטי ועד אפוס מלחמה? אולי זו הייתה המסתורין, האופן שבו הוא עיבד יצירה פופולרית לא גמורה, והיה צריך לספק תשובות שהמעריצים רק ניחשו בהן? או שזה משהו יותר ציני, איך שאף דמות לא הרגישה בטוחה וכל אחד יכול למות בכל רגע? כל הדברים האלה מרגישים הליבהמשחקי הכסניסיון, אבל אף אחד מהם אינו ייחודי למשחקי הכס. את כל שלושת המאפיינים הללו ניתן למצוא גם, למשל,המתים המהלכים- תוכנית שמנסה כרגע לקיים זוג ספינופים מפוקפקים, למרות שהיא צל של האני הקודם שלה.
העתיד שלמשחקי הכסהוא פאזל מעניין שמתגבשמה שנדרש כדי לייצר טלוויזיה יקרה ושוקקת עכשיו.בתוצאה הטובה ביותר האפשרית, הספינאופים החדשים האלה קורים כולם, אבל הם כןמשחקי הכסמופעים בשם בלבד, ובפועל רק דרך להגניב, למשל, תוכנית פיראטים יקרה לתעשיית טלוויזיה שכעת מכוונת כמעט כולה לקניין רוחני קיים. בציר הזמן האפל ביותר, זהו מצעד של תוכניות מהונדסות בציניות המנסות לשחזר את התחושה של הופעת ההורים שלהן בדרכים שטחיות: כל ההתפשטות, האלימות, המין והספרות שאולי יתבררו כמשעשעים, אבל אולי גם פשוט יחזרו אותנו בחזרה איפה התחלנו.
זו סיבה נוספת לכך שההיסטוריה הבדיונית שלמשחקי הכסזה דבר מביך בעיניי. בסופו של דבר, זה היה סיפור על איך מעגלים של אלימות מנציחים את עצמם בקנה מידה גדול, וזה היה הכי מעניין כשעקב אחרי דמויות שרצו לשבור את המעגל. כאשר הם סוף סוף עשו זאת, ההמעריצים לא היו מרוצים- אבל ברור שהם התנגדו יותר לביצוע מאשר להחלטה. בסופו של דבר, כל חדשמשחקי הכסההצגה תעמוד בפני אותם מחסומים: לא משנה איך הקהל מרגיש לגבי קונספט הסיפור, זה לא יעבוד אלא אם כן יש רעיון משכנע לא פחות בליבה, כמו "המשחק" המכונה "המשחק" שסיכם את התכסיסים האינסופיים של התוכנית המקורית. לרדוף אחרי הגבוה הזה הוא הימור מטורף - כולם רוצים עוד מהדבר שהם אוהבים, אבל הם לא ישכחו כמה זה שרף אותם בפעם הראשונה.
