אנתולוגיית התמונות האפלות, מהיוצרים שלעד עלות השחר, היא סדרה מתמשכת של משחקי אימה אינטראקטיביים, עמוסה בצמרמורות וריגושים. הכותרת הראשונה,איש מדן, היה שאפתני ומבטיח. אבל המעקבתקווה קטנהנכשל לחלוטין, הודות לסיום של הרגע האחרון שמחמץ את שאר הנרטיב בן ארבע השעות.
תקווה קטנההוא סדרה של סרטי קולנוע, המקושרים ביניהם על ידי בחירות, ומופרעים מדי פעם על ידי הנחיה מהירה. ארבעה תלמידים (אנדרו, אנג'לה, דניאל וטיילור) והפרופסור שלהם, ג'ון, לכודים בתוך אהיל השקטתרחיש אימה בסגנון Salem Witch. השחקן בוחר איך הם מתקשרים עם הדמויות האחרות, איך הם בורחים והאם הם שורדים או לא.
תקווה קטנהניתן לשחק לשחקן יחיד, או בשיתוף פעולה. כתב המצולע אוסטן גוסלין ואני שיחקנוריצת סיפור משותף, שכל אחת מהן מעניקה לכל שחקן "חתך" מהסיפור. לפעמים, הנרטיבים מתפצלים, ולפעמים הם מתכנסים, והבחירות של שחקן אחד משפיעות על אחר.
שנינו נהנינואיש מדן, והתרגשנו לפגוש את המכשפות, השדים והסודות של המשחק.
[אזהרה: שאר המאמר הזה מלא בספוילרים גדולים עבורתקווה קטנה, כולל כל הסיומות.]
תמונה: Supermassive Games/Bandai Namco Entertainment
בהתחלה,תקווה קטנהלא אכזב. הסיפור מתחיל בשנות ה-70, כשילדה קטנה בשם מייגן, רדופה בבירור על ידי שטן זדוני, שורפת את בית משפחתה. דמות אחת, אנתוני, צופה באימה בכל משפחתו מתה בשריפה בבית, ורץ פנימה בעצמו.
עד היום, שם נהג אוטובוס מסיע את אנג'לה, אנדרו, דניאל, טיילור וג'ון דרך העיירה התקווה הקטנה. באופן מוזר, לגיבורים החדשים שלנו יש את אותם פרצופים, ושמות דומים, כמו המשפחה בשנות ה-70. לדוגמה, אנדרו נראה בדיוק כמו אנתוני, אבל עם סגנון חדש ורענן.
האוטובוס מתרסק, הנהג נעדר, וחמשת הגיבורים נדחפים יותר לתוך העיירה על ידי ערפל על טבעי. זה מתחיל בערך ארבע שעות של סיפור אימה עלוב אבל מהנה, שבו השחקנים נדחפים מדי פעם למציאות של משפט המכשפות של סיילם, בכיכובם של עוד קבוצה של אנשים הנושאים את פניהם. יש אפילו ילדת רפאים קטנה ומפחידה: מייגן, שמופיעה גם בתקופת סאלם בתור "מרי".
נראה שהגיבורים נולדו מחדש מספר פעמים, כולל במהלך מלחמת העולם הראשונה, על פי רמזים הפזורים במשחק. הסצנות מתקופת סאלם מציגות כומר אנטגוניסטי בשם הכומר קארבר, ומציעים שהוא התגלגל לצד המשפחה. אולי אפילו העיר הופעה הקטנה עצמה מקוללת להיוולד מחדש לנצח; יש סיפורים ישנים על השבתות, עיקולים ונטישה פעמים רבות בעבר.
לא משנה איך הסיפור שלך מסתיים, מה בחרת או מי שרד, מעט מהשאלות שהמשחק מציב נענות. היה הרבה מה ללעוס, וזה יהיה כיף להרהר בדברים האלה אחר כך. אבל אז הסיפור מסתיים בטוויסט אחרון: השורדים של התקווה הקטנה מתפוגגים, ורק אנדרו נשאר. אבל אנדרו אף פעם לא היה באמת אנדרו... אתה אנתוני, מאש הפתיחה. אנתוני היה נהג האוטובוס, והוא הוזה את כל הסיפור.
תמונה: Supermassive Games/Bandai Namco Entertainment
אנתוני שרד את השריפה, אבל הוא נכווה קשות בתהליך, ולכאורה הוא נתן לטראומה לשבת במשך עשרות שנים. כשהאוטובוס הוסט במקרה לתוך התקווה הקטנה עקב תאונת דרכים, הוא הוזה את אחותו הקטנה, התרסק וזעזע את עצמו.
זה היה אחרי הגילוי הזה שאוסטן ואני פשוט התחלנו לצעוק על המסכים שלנו בתסכול טהור.
"תקווה קטנהיש את הסוף הכי מתסכל, כי הגילוי הוא בעצם רק שבזבזת את זמנך", אומר אוסטן. "זה כמו המשחק שצועק, 'טאדה, שום דבר לא היה משנה בכלל'. מה שיותר גרוע הוא שהכל עד לאותה נקודה היה מספיק טוב שאם רק תסיר את הדקות האחרונות הסיפור היה עדיין עובד".
היה הרבה מה לאהוב: ההופעה של אלכס איבנוביץ' כפרופסור ג'ון השתלטן, עיצוב המפלצת, הרמזים המצמררים של כת שמש שפזורה לאורך הסיפור הם כולם נהדרים. הטוויסט בעלילה מבטל הכל, וגורם לסצנות הטובות להיות פחות הגיוניות, כי הן מבשרות ורומזות על דברים שמעולם לא קרו או היו קיימים.
למשל, משתמע מאוד מהסצנות מתקופת סאלם ש"מרי" הכפיל של מייגן טופח על ידי הכומר קארבר האנטגוניסטי. בהקדמה של שנות ה-70, מייגן מוטרדת בבירור, והיא הוחזקה אחרי בית הספר במשך שבועות ברציפות על ידי 'כומר קרסון'. אבל השריפה בבית של שנות ה-70 מראה לנו בבירור אירועים על טבעיים, כולל סולם רועד מעצמו, ודלת שננעלת ונסגרת מבלי שמייגן תיגע בה.
בגלל הפערים המוזרים האלה, המבוא בסופו של דבר הוא הדוגמה המושלמת לבעיה עםתקווה קטנה. האם זהו סיפורו של אדם שמשלים עם העובדה שאחותו הקטנה נפגעה בעבר, ולומד לסלוח לה ולעצמו על השריפה בבית שהרגה אותה ואת משפחתם? אם כן, למה אנחנו עוברים השתוללות שלוקי עם פחדי קפיצה צורחים ושדים מטורפים?
תמונה: Supermassive Games/Bandai Namco Entertainment
זה החלק הכי מתסכל בסיפור. ניתן להסיר כל התנגדות עם "אה! אבל אנתוני הזוי." אבל חוויה מונעת סיפור צריכה להיות זהירה במיוחד כדי להעביר נושא מוצק ונרטיב עקבי.
תקווה קטנהגם לא מצליח ללכוד את הקסם של הסיפור המשותף שהמשחק הקודם באנתולוגיה של Dark Pictures,איש מדן, הצליח למשוך. באיש מדן, ראיתי מציאות שונה מהשותף שלי לשיתוף פעולה, ויכולנו לחלוק סצנה מבלי לדעת זאת. יכולנו אפילו להרוג אחד את השני בלי שנשים לב! אבל עםתקווה קטנה, אוסטן ואני בעיקר רק עדכנו אחד את השני בקטעי העלילה שאספנו.
השותף שלי לשיתוף פעולה, אוסטן, לא מרוצה באותה מידה. "קשה מאוד להרוס לי משהו", הוא אומר. "אני עדיין אוהב את מלחמת הכוכבים למרות שכל אחד מהסוף שלו היה נורא. משחקי הכס שהסתיימו במונולוג שלועג לצופיו באופן פעיל לא מנע ממני לצפות בכל התוכנית שוב השנה. אפילו אהבתי אתאָבֵדסִיוּם. אֲבָלתקווה קטנההסוף של הרס לי את המשחק. זה מבטל את כל מה שבא לפניו בצורה כל כך יסודית שאני לא יכול שלא להרגיש שזה כנראה בזבוז זמן".
תקווה קטנהמסתיים בטריילר לפרק הבא,בית האפר, שנראה כאילו מדובר בסיפור מדבר עיראק שבו חיילים מתמודדים עם זוועות המיתוס השומרי. אבל אוסטן ואני היינו מיד סקפטיים. התבדחנו במרירות שאוליבית האפרזה רק עוד הזיה. אנתולוגיית התמונות האפלות נועדה לספק סדרה של סיפורים פראיים ומרושעים, אבל הסדרה מרגישה חלשה יותר, מתוך ידיעה שבין אוסף הספרים המאובקים של האוצר יש סיפור שהוא בעצם רק גבר בגיל העמידה שמסתובב בעיירה קטנה , צועק על עצמו.
