האולפן Black Tusk, שבסיסו בוונקובר של מיקרוסופט, הושלך לאחרונה לאור הזרקורים כאשר הוכרז שהוא יהיהאפוטרופוס חדשלזכיינית Gears of Wars. ולמרות שסביר להניח שהאולפן ייצור משחק Gears of War חדש, נותרו שאלות לגבי "זיכיון הבידור הגדול הבא" ש-Black Tusk הקניט עוד ב-2012.
מיקרוסופט סירבה להגיב אם ה-IP הזה עדיין חי או אם האולפן עובד על משהו מקורי. אבל אם ההכרזות במהלך 14 החודשים האחרונים הם משהו שצריך ללכת לפיו, אז אולי יש יותר ב-Black Tusk מאשר רק Gears of War.
האולפן היה ידוע בעבר כ-Microsoft Studios Vancouver לפני שהוא עבר שינוי שם בנובמבר 2012. לפני שינוי שמו, הוא עבד על כותר ה-free to play PC שבוטל כעתטיסה של מיקרוסופטומשחק משפחתי של Kinect. לאחר המיתוג מחדש של האולפן, אמר מנהל האולפן מייק קראמפונקובר סאןש-Black Tusk קיבל אור ירוק לעבוד על משחק AAA חדש לגמרי.
"אנחנו עובדים על הזיכיון הגדול הבא של מיקרוסופט", אמר Crump בנובמבר 2012. "אנחנו לא עובדים על זיכיון קיים. אנחנו מחפשים לבנות את Halo הבא כאן בוונקובר, למשל, וזה ממש מרגש. אנחנו בונים משהו מהיסוד".
מיקרוסופט הקניטה את מה שרבים האמינו שהוא ה-IP המקורי של Black Tusk במסיבת העיתונאים שלה E3 שבעה חודשים לאחר מכן. סגן נשיא התאגיד של אולפני מיקרוסופט, פיל ספנסר, הודיע על הבמה שהחברה משקיעה בחמישה אולפנים חדשים כדי ליצור זיכיונות שוברי קופות עבור Xbox, ובלאק טוסק היה אחד מהם. הוא אמר שהאולפן "מרכיב צוות ברמה עולמית כדי ליצור משחק AAA בלעדי חדש לגמרי ל-Xbox One".
הטריילר הקצר שהוצג במסיבת העיתונאים כלל אלמנטים של מדע בדיוני והתגנבות, והראה השפעות של יוביסופטתא ספלינטרמשחקים. לא פורסם מידע נוסף על הפרויקט של בלאק טוסק ומיקרוסופט נותרה קצרת שפתיים לגבי מה שהאולפן זומם.
אתמול, ספנסר אמר ל-Polygon שהטריילר שהוצג ב-E3 הוא "יותר חתיכת קונספט שהאולפן עבד עליו", והסיק שאולי זה לא משחק.
"אחד הדברים שאנחנו אוהבים לעשות הוא פשוט לגרום לצוות לעבוד על משהו ביחד", אמר ספנסר. "בחרנו ב-E3 כזמן מצוין עבורם להתכנס ולהרכיב נכס ביחד."
כשנשאל מה עשתה בלאק טוסק בין שינוי השם שלו ב-2012 לבין ההכרזה האחרונה על רכישת Gears of War, אמר ספנסר שהאולפן "מדגר רעיונות שונים במהלך שישה עד תשעה החודשים האחרונים על מה הם עשויים לעבוד עליו... אבל הדיון עם Epic [על Gears of War] כמובן לא התחיל אתמול".
נראה היה שחשבון הטוויטר של Xbox Jobs מוכן לחלוק פרטים נוספים, וצייץ ש-Black Tusk "עבד על IP מקורי מאז הקמתו", והפריך את הרעיון שהאולפן עובד על זיכיון קיים לאורך כל הדרך. חשבון הטוויטר הוסיף כי האולפן "עדיין לא קבע את עתיד ה-IP החדש בשלב זה".
@ChrisLikesDinos @blacktuskstudioעבדה על IP מקורי לחלוטין מאז הקמתה, הבאנו עכשיו את הזיכיון של GoW (1/2)
- Xbox Jobs (@xboxjobs)27 בינואר 2014@ChrisLikesDinosלתיק שלנו ועדיין לא קבענו את עתיד ה-IP החדש בשלב זה. (2/2) (cc@blacktuskstudio)
- Xbox Jobs (@xboxjobs)27 בינואר 2014נראה שיש תנועה בתוך Black Tusk שמרמזת שהאולפן מתכונן לעשות משהו עם ה-IP החדש שלו שנרכש. עובד Black Tusk אחד מפרט בלינקדאין את תיאור התפקיד הנוכחי שלו כמנהל אנימציה טכנית "לתואר Gears of War עתידי", בעוד שמעצב בכיר בסטודיו מזכיר גם את עבודתו על Gears of War. מנהל האנימציה הטכני מתייחס גם למנוע אנימציה פנימי ש"תוכנן מהיסוד עבור קונסולות הדור הבא ומחשבי PC מודרניים... מנוע האנימציה של Black Tusk כולל IK תמיד-פועל וגוף מלא בכל דמויות, מעברים המבוססים פיזית על התנהגויות דינמיות והקשריות שיכולות להיכתב במלואן על ידי אנימטורים מתוך מאיה..."
Polygon פנה למיקרוסופט כדי לשאול האם Black Tusk עבד על IP נפרד מזה של Gears of War, ואם כן, כמה מהאולפן מוקדש ל-IP המקורי וכמה מוקדש או יוקדש ל-Gears של מִלחָמָה.
"היום הודענו שאולפני מיקרוסופט רכשו את ה-IP של 'Gears of War', ושאולפני Black Tusk יפקחו על כל הפיתוח העתידי", אמר דובר של מיקרוסופט בהצהרה בתגובה לשאלותינו. "אין לנו עוד מה להכריז, אבל מצפים לחלוק חדשות נוספות על מאמצי הפיתוח של האולפן בעתיד."
