Illix.run

מפתח Steam עבוררוח כבידה, המהדורה החדשה של Ivy Games, עלתה Polygon $12.44. משחק האינדי הוא רק בן כמה שבועות, וכרגע המקום היחיד לקנות אותו הוא דרך חנות Humble Bundle או Steam עצמה. או ליתר דיוק, אלה המקומות הרשמיים לקנות אותו. שם, המשחק נמכר ב-$14.99. אספנו את המפתח שלנו בשוק המשני, המכונה גם "השוק האפור". כך חסכנו קרוב ל-3$ ברכישה.

רוח כבידההוא לא הכותר היחיד במכירה בקינגווין, או אצל המתחרה שלוG2A. בשווקים אלה ודומיהם אתה יכול לאסוף כמעט כל משחק שתרצה, כולל כותרים משולש A, לעתים קרובות בהנחות ענק. מפתחות Steam, מפתחות Origin, מפתחות מתנה ואפילו קודים מהחלק האחורי של כרטיסי משחק קמעונאיים שנרכשו מראש - בחלונות הראווה האלה יש הכל.

אז איך השוק האפור הזה מתפקד? איך הם השווקים המשניים האלה? מי מוכר כאן ומי קונה כאן? ומאיפה הקודים האלה?

שוק המשחקים המשני היה בכותרות לאחרונה בגלל שערורייה קטנה שכללה קודי משחק של Ubisoft שנרכשו דרך שירות Origin של Electronic Arts.

הסיפור הולך כך: רק לפני כמה שבועות Ubisoft שללה את מפתחות המשחק של מספר לא ידוע של חברי Uplay. הפעולה שלהם הסירה למעשה משחקים מחשבונות משתמש, וחסמה אותם מהשקה מרחוק.

המשחקים נרכשו, בגדול, מ-Kinguin ו-G2A, שתי חברות שמקיימות שוק משני למפתחות משחקים. הסיבה לביטול זה אמרה יוביסופטבהצהרה ל-IGNהיה שלפני שהמפתחות הללו הוצאו למכירה בשוק המשני, מקורם בכרטיסי אשראי גנובים בשירות Origin של Electronic Arts.

הרכישה הראשונית הזו הייתה בלתי חוקית, ולכן קודי המשחק נחשבו כלא חוקיים. ארוךפוסט בפורוםב-Ubisoft, שנפתחה ב-24 בינואר וכעת באורך של יותר מ-60 עמודים, מלאה בשחקנים פגועים שחשבו שהם קונים קודים נקיים מ-G2A ו-Kinguin, אך במקום זאת הפסידו כסף בעסקה.

חברי הפורום של Ubisoft זעמו על כך שהחברה תיקח משחקים שהם, למיטב ידיעתם, הפעילו בהצלחה דרך חשבונות Uplay שלהם. בנוסף, הם נעלבו מכך ש-Ubisoft תבטל את המפתחות הללו בכלל, ללא קשר לשאלה אם הם נרכשו במקור עם כרטיסי אשראי גנובים.

בעיני הצרכנים הללו, הם קנו משחקים דרך חנות - גם אם חנות "שוק אפור" - והגיע להם לשחק במשחקים שהם קנו שם.

ב-2 בפברואר, Ubisoftנכנס לדיוןכותב כי, "לאחר חקירה נוספת... אנו מחזירים מפתחות לצרכנים שכבר הפעילו בהצלחה והחלו לשחק במשחקים. כל מפתחות שנותרו שהושגו במרמה ונמכרו מחדש הושבתו".

על מנת להבין היטב מה קרה עם קודי המשחק הללו של Ubisoft, Polygon בילה את השבועות האחרונים בלימוד נוסף על שניים ממשווקי קודי המשחק המעורבים, כלומר G2A ו-Kinguin.

בנוסף, פנינו ל-EA, Ubisoft ובעלי אתרים ומפתחי משחקים אחרים כדי להבין טוב יותר איזו השפעה יש למסחר במשחקים בשוק האפור על השורה התחתונה שלהם.

ולבסוף, בעזרת Kinguin, דיברנו עם משווק משחקים כדי לברר עוד על העסק שלהם והיכן הם משיגים את המשחקים שלהם למכירה.

באינטרנט, הוא עובר על ידית שנועדה לשים מרחק מסוים בין חזית החנות שלו לזהות העולם האמיתי שלו. אנחנו נקרא לו "R". במציאות, הוא יזם צעיר שחי באיטליה. מפתח מצולע עבוררוח כבידההיה אחד מעשרות מפתחות שיש לו למכירה בעמוד שלו.

R אמר לנו שהוא מרוויח בין 1,000 ל-1,500 יורו בסך ההכנסות לחודש בחנות שלו, או בין 1,100 ל-1,700 דולר. במהלך החגים, הוא אומר, זה יכול לעלות ליותר מ-2,200 דולר לחודש. שאלנו אם זו העבודה במשרה מלאה שלו, והוא השיב: "משהו כזה". אנחנו לא באמת יכולים להיות בטוחים אם החנות שלו ב-Kinguin היא מקור ההכנסה העיקרי שלו.

מנקודת המבט של הצרכנים, מכירה של משחקי שוק אפור הגיונית. לפעמים אנשים מקבלים משחקים כמתנה, או כמבצעי קידום מכירות או שהם לא רוצים אותם או לא צריכים אותם. מבצעים כמו הנחות Steam ומכירות Humble Bundle הם הצעות מתוזמנות, ומזמינות את בעלי האמצעים לבצע רכישות ספקולטיביות, השקעות מסוגן, שבהן מפתחות משחק מעובדים מתוך כוונה למכור אותם מאוחר יותר ברווח.

גם G2A וגם Kinguin מפרסמות את עצמן כמקומות שוק שבהם עסקאות מסוג זה יכולות להתרחש, ובגדול שניהם מציעים שירות דומה מאוד.

לקוחות יכולים לבוא ולקנות קודי מוצרים דיגיטליים באתרים שלהם, לא שונה מאיביי למשחקי וידאו. אבל כמו eBay, הסחורה למכירה אינה נמכרת על ידי החברות הללו. G2A ו-Kinguin פשוט מקלים על העסקה על ידי העברת כסף הלוך ושוב ומציעים תמיכה טכנית היכן שהם יכולים.

עד כמה תעשיית המשחקים בשוק האפור משתלמת? כמה עסקים Kinguin מבצעת בכל שנה, אמר המייסד והמנכ"ל ויקטור וואנלי לפוליגון בדוא"ל, היא סודית. אבל הוא הוסיף שמאז הקמתם ב-2012 הקהילה שלהם גדלה וכוללת יותר מ-2 מיליון משתמשים רשומים.

מנהל יחסי הציבור העולמי הבכיר של G2A, Jens Quentin, אמר ל-Polygon שהחברה שלו, שנוסדה ב-2010, שירתה יותר מ-2 מיליון לקוחות ב-2014 על פני יותר מ-5 מיליון עסקאות.

שתי החברות אמרו ל-Polygon שהשווקים הגדולים ביותר שלהן הם ארה"ב ואירופה, למרות ששני העסקים רשומים בהונג קונג.

הן עבור G2A והן עבור Kinguin, ההשפעה של עסקאות כרטיס אשראי הונאה בשירות Origin של EA הייתה חמורה.

G2A אמר ל-Polygon שכ-2,000 לקוחות הושפעו ושצוות שירות הלקוחות שלהם הוצף בבקשות לעזרה, מה שהוביל לעיכובים משמעותיים בפתרון בעיות, אפילו עבור חברי תוכנית הלקוחות המועדפת עליהם בשם G2A Shield.

Kinguin פירט באופן משמעותי יותר על ההשפעה על העסק שלהם, פרסם בפוסטהבלוג שלהםכי התקבלו יותר מ-4,600 כרטיסי שירות לקוחות בפרק זמן קצר, המחייבים החזר של סכום שווה ערך ל-170,000$ ללקוחות. בעוד ש-G2A סירבה להגיב על כמה מהמוכרים שלה היו מעורבים, Kinguin אומרת שרק 35 מתוך 3,400 הסוחרים שלה היו מעורבים.

כשהגיעו לתגובה, אנשי הקשר לעיתונות של EA אישרו עבור Polygon כי המפתחות נרכשו במרמה, וכי הם זיהו את הקודים המדוברים והזעיקו את Ubisoft. רק לאחר שהוזעקו, קיבלה יוביסופט את ההחלטה לשלול מפתחות. אבל הם הלכו צעד קדימה, והגיעו עד כדי הסרה בפועלFar Cry 4,Assassin's Creed Unityוכותרים חדשים נוספים משוק Origin. יוביסופטאמר ל-Gamespotשאין להם מידע על מתי הכותרות הללו עשויות לחזור ל-Origin.

גם EA וגם Ubisoft ניצלו את ההזדמנות של הונאה שהתגלתה כדי להעיר ללקוחות את השוק המשני, ואמרו להם שהם לא יכולים לשאת באחריות כאשר רכישות מתבצעות מחוץ לשוק המבוסס שלהם כמו Origin. אבל המנכ"ל של Kinguin מסתפק בהסבר שכזה ומפנה אצבע ישירה ל-EA על הנושאים שהוא ואלה בתעשייה שלו מתמודדים איתם כרגע.

הבעיה היא לא בשוק המשני, הוא אומר. זה עם Origin ו-Ubisoft עצמן.

"זה נראה לנו מוזר", כתב וואנלי בבלוג Kinguin, "שעם כמויות כה גדולות [של מפתחות] מעורביםמִישֶׁהוּקנה אותם באמצעות כרטיס אשראי או כרטיסים מ-Origin ללא כל חשד שהועלה במהלך תהליך הרכישה.

"אנחנו ב-Kinguin לא טוענים שאנחנו מתקדמים יותר מבחינה טכנולוגית מאשר Ubisoft או Origin, אבל אנחנו כן מאמתים רכישות גדולות או חריגות [דרך השוק שלנו]. אנו מאמינים שלפלטפורמות [EA ו-Ubisoft] חייבת להיות גישה לכלי מסחר אלקטרוני נגד הונאה שצריכים להעלות דגלי אזעקה במקרים כאלה".

באותו פוסט, וואנלי נופל באופן ישיר לצדם של הספקים כמו Kinguin ו-G2A ומגן על זכותם לסחור במוצרים דיגיטליים בשוק המשני.

"שוק 'מפתחות המשחק' עבר אבני דרך משמעותיות מאז התחלתו המוקדמת ב-2007", כתב וואנלי. "ישנן מספר פלטפורמות מרכזיות כעת עם אתיקה ומנגנונים עסקיים מתקדמים. ישנה עלייה משמעותית בהכרה של המותגים הללו והשירותים שלהם בקרב קהלים גדולים - שנספרו במיליונים לעת עתה".

הגבלת היכן נמכרים משחקים ושפוט צרכנים על סמך המקום שבו הם קונים אותם, אומר וואנלי, הוא אנטגוניסטי ואנטי צרכני.

"זה טבעי בכל כלכלה שחברות מכוונות לעליונות ומנסות להשיג מעמד מונופול. ... Steam ירצה שמפתחות Steam יימכרו רק דרך Steam. Blizzard אינה מאפשרת מכירות כלשהן מלבד Battle.net וקופסאות פיזיות. ... גיימרים לא מקבלים את זה. ומסיבות טובות."

וואנלי עצמו הוא שעזר לפוליגון להגיע ל-R, האיטלקי הצעיר שמכר אותנורוח כבידהעל Kinguin. כשפנינו אליו דרך סקייפ, R היה להוט לעזור לפוליגון להבין את העסק שלו. שוחחנו ארוכות על מערכת היחסים שלו עם Kinguin, ומשחקים בכלל, במהלך אחר הצהריים.

אבל מאיפה, שאלנו, הגיעו המשחקים שלו? זה היה בשלב הזה כשהזמין את הספק שלו לשיחה, אדם ש-R אומר שהוא פגש ב-Steam ושהוא מכיר רק לפי הידית המקוונת שלו. אנחנו נקרא לו "D" בקיצור.

ד' התגוננה מיד.

"האם אתה שואל את השאלות האלה לכל אדם שאתה קונה ממנו משהו?" הם אמרו בהודעה מיידית קבוצתית. "אפילו במכולת?"

הסברתי שאני לא מעוניין ביציאה לאף אחד, שהבטחתי להם אנונימיות במידה שהם יבקשו זאת. הדאגה היחידה שלי הייתה לגלות מאיפה הגיע מפתח המשחק הספציפי שלי. ד', שטוען שהוא מהולנד, אמר שהם קיבלו את המפתח באתר מסחר שנקראSteamgifts.com, פורום שבו משתמשים בשוק המקוון Steam מתאספים כדי להחליף קודים ופריטים במשחק.

ד' אמר שהוא קיבל את המפתח מסוחר שם, בחור צעיר שנקרא לו "C".

מה עלה ל-D לקבל את הקוד מ-C? זה היה לפני די הרבה זמן, אמר ד. "אני לא זוכר בעצם. אני חושב שזה היה [צוות מבצר 2מקש ]?"

מאוחר יותר למחרת, הייתי מוצא את C, מעצב גרפי בן 25 בוונצואלה, והסיפור רק יהפוך למעניין יותר.

העובדה הפשוטה שקודי המשחק של Ubisoft נרכשו במרמה, עם פרטי כרטיס אשראי גנובים דרך שירות Origin של EA, היא שדרבה את Ubisoft לבטל אותם. אבל איפה זה משאיר צרכנים שבוחרים לקנות בשווקים כמו G2A ו-Kinguin? איך הם אמורים לקבל החלטות רכישה מושכלות בהמשך?

Polygon ביצעה רכישות מוצלחות מכל אתר במהלך מחקר מאמר זה, ומצאה הבדלים מעניינים בין האופן שבו שתי החברות מודיעות ללקוחותיהן ממי הם קונים.

בעוד Kinguin מקפיד להתריע ללקוחות של בעל החשבון שממנו הם קונים בכל שלב, G2A לא עושה זאת.

לדוגמה, כאשר Polygon רכשרוח כבידה, הספק ממנו רכשנו את המשחק, שאנו קוראים לו R, היה רשום כמשווק "מומלץ על ידי Kinguin" והיה לו דירוג שביעות רצון של 100 אחוז על 325 ביקורות משתמשים. חלון הראווה של R כלל עשרות משחקים - בשווי 18 עמודים - החל מכותרי אינדי ועד מהדורות טריפל.

כאשר רכשנו מפתח Steam עבורAssassin's Creed Unityמ-G2A אולם לא הוצע מידע על איזה מוכר בודד הציע את הקוד, אלא רק דגל של המדינה ממנה הם טענו. יתרה מכך, לא הייתה שום דרך לחפש את ההיסטוריה של אותו מוכר נתון או לראות את כל שוק המוצרים המוצעים שלו. מלבד הדגל הלאומי של בלארוס, ייתכן שזו הייתה עסקה אנונימית לחלוטין.

בלי קשר, הקוד שרכשנו - בפחות מ-$30 - התקבל על ידי Uplay כתקף ואיפשר לנו להתקין את המשחק.

הבדל נוסף בין שני השירותים הוא כמות המידע הנדרשת כדי להפוך לסוחר.

כאשר Polygon ניסה למכור קודים ב-G2A, הצלחנו להעלות פריט לשוק תוך שניות עם כמות קטנה של מידע אישי בלבד. ל-Kinguin, בניגוד גמור, היה תהליך הגשה שביקש מידע כמו כתובת האינטרנט שלנו, תעודה מזהה חוקית והסבר על מקור המפתחות שלנו.

ההבדל העיקרי הנוסף היחיד בין הניסיון שלנו עם שתי החברות היה האיכות של מערכת המסחר האלקטרוני עצמה. במהלך הקניות ב-G2A לקח לנו כשעה כדי לנווט בהצלחה במערכת התשלומים, כולל שימוש בשני דפדפנים שונים וכן שתי שיחות טקסט עם תמיכה מקוונת של G2A. קיבלנו בדוא"ל סך של שלוש חשבוניות, עבור שלוש עסקאות נפרדות, שרק אחת מהן למעשה חייבה אותנו עבור המשחק.

לעומת זאת, חווית הקנייה עם Kinguin הייתה חלקה וחלקה יחסית.

עד כה עקבנו אחר קוד המשחק שלנו ממוכר Kinguin באיטליה, למקור שלו בהולנד ולבסוף למוכר C, משתמש ב-Steam שסיפר לנו שהוא מוונצואלה.

מאיפה הוא השיג את הקוד? The Humble Store, שם הוא אומר שקיבל הנחה הגונה על ידי הזמנת המשחק רגע לפני יציאתו.

אז, תוך משהו כמו שבועיים, קוד המשחק הזה עשה את זה מסביב לעולם ובחזרה לפוליגון, הקונה בסופו של דבר. C קנה את המשחק דרך ה-Humble Store בהנחה, החליף אותו ל-D עבור משחק אחר שהוא רצה, ואז D מכר אותו, דרך PayPal, ל-R, הבעלים של חלון הראווה של Kinguin.

אבל Polygon יצרה קשר עם Humble Bundle, שמוכרת ספרים ומשחקים דרך Humble Store שלה. הם אומרים שהקוד שקנינו לא הגיע מהחנות שלהם. הם מעולם לא ראו את זה לפני כן.

"אנחנו מתכוונים שמוצרי Humble Bundle שלנו ישמשו אך ורק את הרוכש", אמר המייסד וה-COO ג'ון גרהם ל-Polygon באמצעות דואר אלקטרוני. "במקרה שהרוכש מתכוון לתת את התוכן שלו לחבר, אנו מבקשים ממנו להשתמש בתכונות המתנה הרשמיות שלנו."

גרהם אומר שהאמבל פועלת באופן פעיל כדי לבלום את יכולתם של משווקים להתמודד עם הקודים שלהם באינטרנט.

"מכיוון שזו נקודה כואבת עבור מפתחים מסוימים, יצרנו מספר הולך וגדל של דרכים צנועות לבלום מכירה חוזרת כמו רכישות חבילות מגבילות תעריף", אמר גרהם. "עם זאת, אני חושב שהדבר הטוב ביותר שיכול לקרות לבלימת מכירה חוזרת הוא שלגיימרים יהיה אכפת מאיפה המשחקים שלהם מגיעים. אני מקווה שאם גיימרים באמת רוצים שייווצרו עוד משחקים נהדרים בעתיד, הם יעדיפו שיטות רכישה שמקבלות תשלום למפתחים, אולי תוך תמיכה לצדקה במקרה של Humble Bundle.

אבל זה לא רק לקיחת רווחים שמפתחים ומפרסמים פוגעים בשוק המשני. יש גם עלות אמיתית, בשעות עבודה, כאשר מפתחות נמכרים מחוץ לערוצים המורשים.

Devolver Digital, שבמאי בשנה שעברה היה מאוד פומביעימות בטוויטרעם G2A על פני מפתחות משחק הנמכרים דרך השירות שלהם, מתמודד עם איכות המפתחות שנמצאים בשווקים משניים.

"אנחנו צוות קטן", אמר נייג'ל לורי, מייסד שותף של Devolver ל-Polygon. "כל אימייל התמיכה הטכנית עוברים דרכנו. אז כל בקשות לגבי דברים שלא עובדים עדיין מגיעות אליי ישירות. ... [כשנודע לי לראשונה על G2A במאי של שנה שעברה זה היה בגלל] כמה עשרות הגיעו במשך שבוע ואמרו, היי, קניתי את המפתח הזה והוא לא עובד. שאלנו אותם מאיפה הם הביאו את זה".

עד היום, לורי אומר ש-Devolver מעולם לא ביטלה מפתח בגלל המקום שבו הוא נמכר, אבל הוא מבין מאיפה Ubisoft ו-EA מגיעות ויפעל באופן דומה אם ימצא שהונאות מעורבת ברכישתן. אבל ברגע שמפתחות נמכרים, אין הרבה שהוא יכול לעשות כדי שהם יימכרו מחדש בטבע. זו הסיבה שהוא עשה מאמצים לאחרונה להודיע ​​ללקוחות על שותפיו המורשים למכירה חוזרת - במיוחד Steam, Humble Bundle ו- GoG.com - עםאתר חדש.

"כשזה מגיע למה שאתה מכנה סוחרי 'שוק אפור', היינו צריכים למצוא דרך לתקשר לאנשים שהם צריכים להיות זהירים. זה כמובן צץ הרבה יותר לאחרונה ולמעשה אנחנו מעלים עכשיו דף באתר שלנו כדי לרשום סוחרים מורשים. כי זה לא הוגן עבורנו להגיד לקנות משווק מורשה כשאנחנו לא אומרים מה זה. אנחנו רוצים להיות מאוד ברורים למשתמשים שלנו, לקהילה שלנו שאלו האנשים שאנחנו נותנים להם מפתחות ל-Steam ואכן יש לנו הסכמים איתם וכל דבר מבחוץ שהוא הקונה היזהרו בשלב זה."

לאורך החיפוש שלנו למצוא את המקור שלנורוח כבידהמפתח, Polygon פנה למפתחת שלה ארין רובינסון.כפי שמתברר, לרובינסון יש דרך ייחודית למכור את המפתחות שלה. היא רוצה שהעבודה שלה תימכר - תמיד - שני מפתחות בכל פעם.

"כל עותק של המשחק מגיע עם אחד נוסף", כתבה רובינסון פוליגון בהודעה לעיתונות שהודיעה על השקת המשחק שלה בשבוע שעבר. "מַדוּעַ? אני מעודד את כולם לתת את העותק השני למישהו מיוחד בחייו שלא משחק במשחקי וידאו. התקווה שלי היא שזה יפתח את הדלת לתחביב המדהים הזה ויאפשר לאנשים לחלוק את השמחה הזו עם יקיריהם".

רובינסון הניח שהקוד שרכשנו באינטרנט ב-Kinguin הוא אחד מהעותקים החינמיים האלה.

לאחר חקירה נוספת, אמרה לנו רובינסון שבאופן מוזר, המפתח שרכשה פוליגון היה מפתח ששלחה לאיש קשר עיתונות ביוטיוב כדי לקדם את המשחק שלה. היא סירבה לציין למי היא שלחה את הקוד, אבל הופתעה לגלות שבמקום לשחק את המשחק שלה או לתת את הקוד כפי שביקשה מהם, הם במקום זאת מכרו אותו במזומן, בעילום שם, באינטרנט.

קוד Steam עבור Gravity Ghost עדיין לא מומש בשוק של Valve Software. Polygon פנה אל Valve להערה.

כאשר עומתה עם המידע הזה כל חוליה בשרשרת המכירה החוזרת - R, D ו-C - אמרה שהם מצטערים. D ו-C אמרו כל אחד שהם לא יודעים על הצעת הקוד החינמית, או על איך רובינסון רוצה להפיץ את אהבת המשחקים איתה. כל אחד הציע למסור קוד כדרך לתקן, ו-R עצמו הציע להחזיר את הכסף של Polygon עבור העסקה שהתחילה את הכל.

"המחשבות שלי על השוק האפור דומות למחשבותיי על פיראטיות", כתב רובינסון פוליגון. "זה שעדיף לנו להתמקד ביצירת חוויות טובות ללקוחות המשלמים שלנו."

אבל העובדה היא שמישהו בשרשרת המשווקים משקר לנו, אז חזרנו לבקש מהם שיגידו לנו את האמת.

R עומד מאחורי הסיפור שלו ואומר שיש לו את חשבוניות ה-PayPal כדי להוכיח זאת. הוא קנה את הקוד מ-D, אבל בהתחשב במצב הנוכחי הוא אומר שהוא לא ישתמש יותר ב-D כמקור.

ד' לא הגיב לבקשות לדבר עם פוליגון מאז השיחה הראשונית שלנו בשבוע שעבר. ר' אומר שהוא גם לא יכול להגיע אליהם.

ג' טוען שהוא לא מכר קוד, כשלעצמו, אלא רק קישור למחולל קוד ב-Humble Store. לכן, הוא לא יכול לאשר ולא להכחיש שהקוד שרכשנו הוא ממנו. מאז הוא הוריד את עמוד Steamgifts.com שבו הוא אומר שהחליף את העותק שלורוח כבידהואומר שהוא לא יכול לאשר שהוא החליף אותו למשתמש בשם D.

למעשה, סי אומר שהוא מעולם לא שמע עליהם לפני כן.