Machinima שילמה ליוטיוברים עד 30,000 דולר כדי לומר דברים חיוביים על ה-Xbox One, כחלק מהסכם סודי משנת 2013 עם מיקרוסופט על קמפיין פרסומי, על פי חקירה של ועדת הסחר הפדרליתהתפרסם היום.
ההסכם, שחסימה יוטיוברים נחסמה מלדון בו, כלל נקודות דיבור, הציע קטעי וידאו ודרש שהסרטונים לא יגידו שום דבר שלילי על הקונסולה או על כותרות ההשקה שלה, לפי ועדת הסחר הפדרלית.
בהכרזה עלפרטי חקירתההיום, ועדת הסחר הפדרלית קבעה כי Machinima עסקה בפרסום מטעה ביצירת מסע הפרסום השיווקי ביוטיוב.
הוועדה מציעה כי תיאסר על Machinima התנהגות מטעה דומה בעתיד ושהחברה, שהסכימה להסדיר עם ה-FTC, תידרש להבטיח שהמשפיעים שלה יחשפו בבירור מתי קיבלו תשלום עבור אישור. לבסוף, Machinima תהיה מחויבת לבדוק את היוטיוברים שלה 90 יום לאחר פרסום סרטון.
"למען האמת ולמעשה, ביקורות הווידאו עבור Xbox One וכותרות ההשקה לא שיקפו את דעותיהם העצמאיות של חובבי משחקי וידאו חסרי פניות." - FTC
ה-FTC אינו מסוגל, במסגרת המנדט שלו, לדרוש קנסות אזרחיים ללא צו, אמר דובר ה-FTC, ג'יי מייפילד, ל-Polygon. אם כי אם קיימת פקודה ומאוחר יותר מופרת היא עלולה לגרום לעונש אזרחי של עד 16,000 דולר.
מייפילד אמר שזו הפעם הראשונה שה-FTC מוציא צו בנוגע לפרסום מטעה של יוצרי יוטיוב.
"כשאנשים רואים מוצר שהוצג באינטרנט, יש להם זכות לדעת אם הם מסתכלים על חוות דעת אותנטית או הצעה שיווקית בתשלום", אמרה ג'סיקה ריץ', מנהלת הלשכה להגנת הצרכן. "זה נכון בין אם האישור מופיע בסרטון או בכל מדיה אחרת."
לא מיקרוסופט ולא סטארקרום צוטטו בגין עוולות בצו. לפי אמכתב שנכתב למיקרוסופט:
"הכשלים בחשיפה כאן נראים כאירועים בודדים שהתרחשו למרות, ולא בהיעדר, מדיניות ונהלים שנועדו למנוע פגמים כאלה. למיקרוסופט הייתה תוכנית עמידה חזקה כאשר מסע הפרסום של Xbox One הושק, כולל הנחיות משפטיות ושיווקיות ספציפיות הנוגעות למדריכי האישור של ה-FTC, 16 CPR Part 255, והדרכה רלוונטית שזמינה לעובדים, לספקים ולאנשי Starcom. מאז מסע הפרסום של ה-Xbox One, מיקרוסופט וסטארקום אימצו אמצעי הגנה נוספים בנוגע לאישורים ממומנים, והן התחייבו, בין היתר, לדרוש ספציפית מהעובדים שלהן לפקח על קמפיינים של משפיענים שנערכו על ידי קבלני משנה בעתיד. בנוסף, מיקרוסופט וסטארקום נקטו בפעולה מהירה כדי לדרוש מ-Machinima להכניס גילויים לסרטוני הקמפיין ברגע שנודע להם ש-Machinima שילמה למשפיע ושלא נמסרו גילויים".
בתנאים של הסכם 2013 בין מיקרוסופט למאצ'ינימה, "המשפיעים" של YouTube לא יציגו את מיקרוסופט, ה-Xbox One או משחקי ההשקה של הקונסולה באור שלילי, לפי תלונת ה-FTC.
מסע הפרסום חולק לשני שלבים, שלכל אחד מהם כללים מאוד ספציפיים לגבי התוכן שצריך לכלול בסרטונים, לפי התלונה.
שלב ראשון
בשלב ראשון היו חמישה מהמשפיעים של Machinima הפיקו והעלו שתי ביקורות סרטונים כל אחת עם הנחיות מפורשות לגבי התוכן של הסרטונים האלה.
ההוראות כללו שימוש במונטאז' של משחקי Xbox 360, מזכירים שניים או שלושה דברים שיוטיובר מצפה להם ב-Xbox One ומציגים את מוצרי Microsoft באור חיובי.
כאשר הסרטונים הועלו בנובמבר, מיקרוסופט וסטארקום בחנו אותם לפני ששילמו ל- Machinima, לפי התלונה.
בעוד שהתלונה מתייחסת לכך שמספר יוטיוברים השתתפו, רק שניים נקראו במפורש. על פי התלונה, אדם "SkyVSGaming" Dahlberg שולם $15,000 עבור שני הסרטונים שיצר בהתאם לכללים וטום "TheSyndicateProject" Cassell קיבל $30,000. אף אחד מהם לא חשף שהם קיבלו תשלום כדי ליצור את הסרטונים.
שלב שני
שלב שני של התוכנית שילם למשפיענים ללא שם $1 עבור כל 1,000 צפיות, עם תקרת של $25,000, עבור יצירת סרטון המשבח את ה-Xbox One והשקת כותרי הקונסולה.
לא רק שיוצרי הווידאו הללו לא התבקשו לחשוף את ההסכם, הם חתמו על חוזים שאסרו עליהם לחשוף דבר בהסכם. בין ה-22 בנובמבר ל-31 בדצמבר 2013, העלתה Machinima יותר מ-300 סרטונים במסגרת הקמפיין.
פנינו למיקרוסופט ול- Machinima להערה נוספת על נוהג זה ונעדכן את הסיפור כשהן יגיבו.
כאשר הובא לראשונה ההסכם בינואר 2014, שתי החברותפרסם הצהרה משותפתמה שנראה, בחלקו, סותר את ממצאי ה-FTC:
"שותפות זו בין Machinima ומיקרוסופט הייתה שותפות שיווקית טיפוסית לקידום Xbox One בדצמבר. צוות ה-Xbox אינו בודק תוכן ספציפי או מספק משוב על תוכן. כל הוראות סודיות, תנאים או הנחיות אחרות הם מסמכים סטנדרטיים המסופקים על ידי Machinima. לשם הבהרה, הסודיות מתייחסת להסכמים עצמם, ולא לקיומו של הקידום".
ההסכם והצו המוצעים יישארו פתוחים למשך 30 הימים הקרובים, ויאפשרו לציבור להגיב על המקרה. (אתה יכול לעשות זאת כאן.) לאחר המועד האחרון להערה ב-2 באוקטובר, הוועדה תחליט אם להפוך את צו ההסכמה המוצע לסופי.
עדכון: מאצ'ינמה הגיבה בתגובה הבאה:
Machinima מחויבת באופן פעיל ועמוק להבטחת שקיפות בכל הקמפיינים המשפיעים החברתיים שלה. באמצעות שיתוף פעולה עם ה-FTC, אנו שמחים על פתרונו בתקיפות של עניין זה, הקשור לתקרית שהתרחשה ב-2013, לפני חילופי ההנהלה של Machinima במרץ 2014. אנו מקווים ומצפים שההסכם אליו הגענו היום יקבע סטנדרטים ו שיטות עבודה מומלצות לכל התעשייה כדי להבטיח את חווית הצרכן הטובה ביותר האפשרית.
תִקוּן: שינינו את הכותרת כדי להסיר את המילה "אשם", בהסכם, Machinima לא מכחישה או מודה באף אחת מההאשמות, אם כי היא כן מודה בעובדות כפי שהוצגו על ידי FTC.
