ב-18 השנים שלו עם Ubisoft, Xavier Poix ראה הרבה קונסולות באות והולכות. כרגע המנהל של האולפנים הצרפתיים של יוביסופט לומד את הפרטים הקטנים של ה-Nintendo Switch שטרם שוחרר. עם אתאריך השקההמתרחש ברבעון הראשון של השנה הבאה, זה יותר מסתם אתגר טכני. זה גם פילוסופי, כזה שיכול לאחד בין שחקני מזדמנים והארדקור.
"הדבר הגדול ביותר עבורנו כשאנחנו לומדים על קונסולה חדשה הוא 'האם זה משנה את הדרך שבה אנחנו משחקים?'", אמר פואה לפוליגון במהלך ביקור במשרדיו מחוץ לפריז, צרפת. "אם זה לא משנה את הדרך שבה אנחנו משחקים, אבל זה יותר כוח, זה יותר זיכרון או דברים כאלה אז זה לא ישנה הרבה את הדרך שבה אנחנו מעצבים את המשחק.
"אבל כשזה מגיע עם משהו שבאמת משנה את הדרך שבה אתה משחק - למשל ה-Wii... אז זה שינוי מוחלט באופן שבו אנחנו מדמיינים את המשחקים שלנו. זו הסיבה שבמקרה שלנו זה מגיע עם מותגים חדשים כי זה הרגע שבו אתה לגמרי יצירתי ואתה רוצה לעצב משחק המבוסס על דרך המשחק החדשה הזו”.
עבור ה-Wii, אמר Poix, הבחירות של נינטנדו אפשרו פילוסופיית עיצוב פשוטה מאוד: תרגום משחק לתנועה פיזית.ריימן רייביד רבנים, שהושק ב-2006 לצד ה-Nintendo Wii, עשה זאת עם אוסף מיני-משחקים שעשו שימוש יצירתי בבקרות התנועה של שלט ה-Wii.
"המשפט שנתתי לצוות היה, 'בוא נעשה משהו שנינטנדו לא תעז לעשות'. זו הסיבה שהמצאנו את כל הדברים המטורפים האלה כי ל-Wii אין גבולות בגלל הדרך שבה אתה יכול להשתמש בפקדי תנועה."
לא כל הימור השתלם, מודה פואה. "חלק מאלה לא הצליחו להפוך למותגים גדולים", אמר פואה והצביע עליהםפלדה אדומה, משחק סייף ל-Wii שרבים הרגישו שהוא גם מגושם וגם חסר עומק. אבל פילוסופיית העיצוב של ה-Wii הובנה בקלות.
מאוחר יותר, כשהצוות שלו התחיל ללמוד על Wii U, המטרות של נינטנדו לא היו קלות לביטוי.
"כשהיא הגיעה, עם תכונת המסך הכפול הזו, זה למעשה לא היה ברור כמו שזה היה עבור ה-Wii", אמר פואה. "עם זה, זו הייתה דרך להעמיד את הגיימר במצב שבו הוא יצטרך, למשל, להסתכל על שני מסכים בו זמנית. אז יצרנוזומביו, שהוא יותר משחק המבוסס על הפחד שאנחנו יכולים ליצור עם המכשיר הזה".
זומביוסוקר היטב כאןבמצולעובחנויות אחרות. כרגע הוא עומד על 77 מתוך 100 נקודותעל Metacritic. למרות המעבר לקונסולות אחרות, הוא נותר משחק מגדיר עבור ה-Wii U כפלטפורמה.
אז מה הפילוסופיה שנינטנדו מציגה עם ה-Switch ואיך Poix מחזק אותה עם צוותי העיצוב הצרפתיים שלו? הפעם זה הכל על המשכיות של משחק.
"הסוויץ' ברור מאוד בתור הנחת יסוד", אמר פואה. "הדרך שבה זה משנה את הדרך שבה אתה משחק לא מגיעה בהכרח עם הבקרים, כי הם היו כאן גם עם ה-Wii... אלא בדרך שבה הוא נייד."
המתג הוצג עם מסך יחיד בגודל טאבלט שמתחבר לשני בקרים משני הצדדים. זה יכול לעגן בקלות עם הטלוויזיה שלך, להעביר את המשחק למסך הגדול שלך. אתה יכול גם להרים את הטאבלט ולצאת לדרך. הצפי הוא שחווית המשחק תהיה זהה, או דומה, בשני הפורמטים.
"הדרך שבה אתה יכול לשחק את זה באוטובוס וללכת הביתה ולשים את זה בטלוויזיה שלך מיד ולחזור לחדר שלך כי מישהו אחר רוצה לצפות בטלוויזיה, זה מאוד מעניין", אמר פואה. "לא בהכרח מחולל מהפכה בדרך שבה אתה משחק, אלא מכיוון שאנחנו יוצרי עולם שמנסים להכניס את השחקנים ליקום שלנו ולמצוא דרכים לשמור אותם שם. זה מאוד מרגש למצוא דרכים להישאר בעולם הזה”.
"אני חושב שזה מתאים לסגנון שלנו. ואני חושב שכן, זו אבולוציה טובה כי בפעם הראשונה יש לך קונסולה שמפגישה בין שני עולמות שהיא כף היד הנייד וחוויית הקונסולה הרגילה."
עם זאת, בעיניו של פואה יש שינוי עדין במי יהיה הקהל של ה-Switch. כאשר ה-Wii היה ממוקד למשפחות וגיימרים לא מסורתיים, נראה ש-Switch מיועד לשתי קבוצות שונות בעבר: גיימרים מבוגרים מזדמנים וגיימרים קונסולות הארדקור.
"אנחנו חושבים שאם הפילוסופיה של נינטנדו היא באמת לאסוף את שני העולמות האלה", אמר פואה, "אם שחקנים בוגרים ונגני קונסולות יכולים להיות אותה קהילה, אז מה מסע המשתמש הטוב ביותר של שחקן אחד שיחזיק ב-Switch? לא בהכרח רק עם Switch, אבל ניסינו לשקול זאת באופן שבו המשחקים הקרובים שלנו מתוכננים. חשבנו על הזמן הדרוש להפעלת משחק במשחק הזה כדי להתאים לחוויה של כף יד.
"כשאתה משחק במשחק, משחק קונסולה למבוגרים או משחק נייד למשל, אתה מבלה פחות זמן ממך אז כשאתה בבית מול הטלוויזיה שלך במשך שעות. אז זה משהו שיש לנו בראש למשחקים שאנחנו מייצרים עכשיו".
כמובן ש-Poix לא יגיד לנו במדויק מה זה Ubisoft החזיקה בשרוול לקראת השקת ה-Switch. שבוע שעברשמועות החלו להתרוצץשזה יכול להיות עוד ערך בסדרת Rabbids, קרוסאובר בכיכובו של מריו עצמו. משרדו של פואה הגיע לתגובה, דחה את הסיפור ואמר כי אין באפשרותו להגיב יותר.
ההכרזה על ה-Switch הגיעה רק לפני מספר חודשים, לאחר שגם מיקרוסופט וגם סוני הכריזו על גרסאות מעודכנות של הקונסולות שלהן. ה-PlayStation 4 Pro מביא יותר כוח למשחקים מסוימים ומאפשר פלט 4k, ו-Project Scorpio של מיקרוסופט צפוי להציע עלייה דומה בביצועים.
Poix רואה בכך עדות לכך שכל שלושת יצרני הקונסולות משנים את האסטרטגיה שלהם למחזור קונסולות אבולוציוני יותר, ולא מהפכני.
"אני חושב שהדרך שבה תעשיית הקונסולות הביתיות מתפתחת היא די מעניינת", אמר פואה. "ההבדל העיקרי שאני רואה מהדור האחרון לחדש הזה הוא שהארכיטקטורה הפכה יותר לארכיטקטורת PC. לא עוד פלייסטיישן 3 מעוצב ממש, מאוד ספציפי ודי קשה לפתח עליו מההתחלה.
"עבורנו זו הייתה החלטה טובה עבור [הקונסולות הגדולות] להיות דומות יותר. אנחנו עוברים ממחזורים של שמונה עד שש שנים, אפילו מחזורים של 10 שנים במקרים מסוימים, למה שאנחנו כבר יכולים לראות הוא מחזור של שלוש עד ארבע שנים. אני חושב שזו הדרך בה התעשייה מתנהלת.
"עבורנו זה טוב, כי כפי שאנחנו כבר יודעים איך להתמודד עם המחזורים האלה במחשב. אנחנו כבר עומדים בפני הרבה תצורות שונות למחשב, אז אני מניח שעוד שנתיים מהיום נשמח להשיק משחקים שיהיו ב-PS4, PS4 Pro, Scorpio, Xbox One אבל בלי הבדלים גדולים. זה מעניין וזו גם, עבורנו, דרך לדחוף את עצמנו למחזור קצר מאוד, שבו אנחנו מנסים להיות טובים כאן ב-Ubisoft".
