נינטנדו של אמריקה תמכור את חלקה הגדול בזיכיון הבייסבול של סיאטל מרינרס, ותסיים כמעט רבע מאה של בעלות וממשל שהציל את הקבוצה ממעבר דירה בשנות ה-90.
נינטנדו אוף אמריקה תשמור על 10 אחוזים בצוות תוך מכירת שאר מניותיה לשאר חברי השותפות המוגבלת המרכיבות את קבוצת הבעלות של Mariners, כך הודיעה החברה בהודעה לעיתונות אחר הצהריים.
המשמעות של המכירה היא שהווארד לינקולן, יו"ר נינטנדו אוף אמריקה לשעבר, יפרוש מתפקידו כיו"ר ומנכ"ל Mariners.
"מהיום הראשון למעורבותנו לפני כמעט 24 שנים, לנינטנדו היו שני יעדים להשקעה שלה במארינרס", אמר הווארד לינקולן. "ראשית, רצינו להבטיח את הקביעות של הצוות בעיר הנהדרת הזו. ומבחינה זו, אני גאה ומרוצה מכך שההסכם הזה מחזק עוד יותר את המטרה הזו. מצד שני, אני מאוכזב באותה מידה שלא הצלחנו לארח משחק World Series עבור האוהדים שלנו".
נשיא נינטנדו הירושי ימאוצ'י רכש את המועדון תמורת 125 מיליון דולר. כעת הוא מוערך ב-1.4 מיליארד דולר
לינקולן היה זה מכבר נציג הבעלות של הירושי ימאוצ'י המנוח, הנשיא השלישי של נינטנדו שקנה את הקבוצה ב-1992. ימאוצ'י רכש את המועדון כמחווה של רצון טוב כלפי אזרחי סיאטל, שהיו שכנים טובים לנינטנדו מאמריקה. ברדמונד, וואש.
באותה תקופה, הבעלים לשעבר של סיאטל חיפש להעביר את המועדון לטמפה ביי, ולא הצליח למצוא פתרון לאצטדיון שיחליף את הממלכה המיושן והלא אטרקטיבי.
עם זאת, זה גם הפך את סיאטל לזכיינית ה-MLB הראשונה שיש לה בעלות שאינה צפון אמריקאית, וההצעה של ימאוצ'י התנגדה במקור על ידי הליגה. בשלב מסוים נדרש ימאוצ'י עצמו לקבל פחות מ-50% ממניות ההצבעה במארינרס, אם כי אחזקתו גדלה מאוחר יותר ל-55%.
ימאוצ'י העביר את הבעלות שלו לנינטנדו אוף אמריקה ב-2004. כשמת ב-2013, הקומישינר דאז של MLB באד סליג שיבח אותו על שמילא תפקיד מרכזי בשימור נוכחות הליגה בצפון-מערב האוקיינוס השקט. בשנת 1995, הרשות המחוקקת של מדינת וושינגטון העבירה הצעת חוק מימון שהובילה להקמת Safeco Field, בו משחקים היום ה-Mariners.
תחת בעלות הרוב של ימאוצ'י ומאוחר יותר נינטנדו, ה-Mariners זכו בכל שלושת התארים החטיבים שלהם ועשו את כל ארבע ההופעות שלהם לאחר העונה עד היום. המועדון גם החתים כמה כוכבים מהליגות היפניות, כולל היכל התהילה העתידי איצ'ירו סוזוקי, שקבע שיא ליגה בליגה הגדולה ביותר בעונה ב-2004. המארינרס ניצחו 116 משחקים בעונת 2001, וקבעו את שיא הליגה האמריקאית. השוו את שיא הליגות הגדולות במרבית הניצחונות בעונה.
מכירת חלקה של נינטנדו תתבסס על הערכת שווי כוללת של ה-Mariners ב-1.4 מיליארד דולר. ימאוצ'י רכש את הקבוצה ב-125 מיליון דולר ב-1992.
