איש הצבא השוויצרימכוון את מראותיו לכמה נושאים נשגבים, תוך ניסיון להפוך אותם ליותרניתן לעיכולעם קצת גזים מתוזמנים היטב. זה סרט שלוקח יותר סיכונים ממחיר הוליוודי ממוצע, ומצליח לספק מדי פעם סעודה ויזואלית ושמיעתית. למרבה הצער, הוא נפל על ידי תסריט שפשוט לא יכול להחזיק את זמן הריצה של 95 דקות.
אנחנו מתוודעים לראשונה להאנק (פול דאנו) כשהוא מנסה לתלות את עצמו. הוא תקוע על אי בודד במשך ימים או שבועות וויתר על תקוות ההצלה. אבל רגע לפני הצלילה הקטלנית, האנק מבחין במשהו יוצא דופן: גופה (דניאל רדקליף), שנשטפה על החוף.
לא לוקח הרבה זמן עד שהאנק מבין שהגופה מתה מאוד. מדי פעם הוא משחרר גז (כפי שגופות מתות נוטות) אבל זה בערך זה מבחינת חיוניות. אז האנק מחליק את חגורת הגופה ומנסה שוב להתאבד.
רק ההפלצות לא פסקו. אם כבר, הם הפכו עקביים ועוצמתיים יותר, והוציאו את הגוף מהחוף באמצעות כוח הרוח שלו.
רק ההפלצות לא פסקו. אם כבר, הם הפכו עקביים ועוצמתיים יותר, והוציאו את הגוף מהחוף באמצעות כוח הרוח שלו. האנק מבין שהגוף הזה הוא כרטיס הכניסה שלו לחופש, חוגר חבל סביב פיו של הגופה ורוכב עליו (עליו?) כמו אופנוע ים. וכך מתחיל סיפור של חברות והישרדות.
האנק קורא עד מהרה לגופה מני (שנקרא כך על שם צליל שהושמע במעורפל כאשר הוא דחס את ריאותיו של המנוח). נראה שהיכולות של מני מתרחבות הרבה מעבר לאיזו גזים נוחים. בכל פעם שסיפור ההישרדות של האנק נראה הכי אפל, הוא מגלה שבטנו של מני יכולה לשמש כמזנון לאחסון מים ראויים לשתייה, או שאפשר למלא את פיו בנשק קליע ולירות לעבר טרף אומלל.
הגילויים הללו מפתיעים ומשעשעים, ומובילים לרגעים המהנים ביותר שלאיש הצבא השוויצרי. "שדרוג" חדש מלווה בדרך כלל במונטאז' מוזיקלי קצר ככל שהאנק מתקרב יותר ויותר לציוויליזציה. המוזיקה המקורית, שהולחנו על ידי אנדי האל ורוברט מקדואל, היא כוכבת, משתמשת במקהלה מתאספת כל הזמן כדי לעורר רגשות של תקווה ולהתגבר על הבלתי אפשרי.
עם זאת, ההפסקות המוזיקליות הללו הן מעטות, והן עולות בהרבה על רצפי דיאלוג מורחבים שמעכבים את קצב הסרט ואת החביבות של הדמויות. מני משיג עד מהרה תחושת חושים ומתחיל לשאול קשקושים רחבים כמו "מהם החיים?" בעוד האנק עושה כמיטב יכולתו להסביר מושגים כמו אהבה, אוננות ותחבורה ציבורית, הסצנות הללו מרגישות בוטה, ילדותיות וגרוע מכך, משעממות.
כל מה שנשאר לנו זה תינוק בן 20 ומשהו עם אבא חסר אכפתיות ואהבה נכזבת.
אנחנו אף פעם לא באמת מכירים את האנק כאדם לפני גלות האי שלו. כל מה שנשאר לנו זה תינוק בן 20 ומשהו עם אבא חסר אכפתיות ואהבה נכזבת. בהתחשב בהנחת היסוד המקורית ביותר של שימוש בגופה רב-תכליתית כדי לשרוד במדבר, דמותו של האנק מרגישה אופיינית ורדודה.
בעוד ההופעה של דנו מתקשה להתאחד, העיצוב האמנותי שלאיש הצבא השוויצריעושה עבורו הרבה מהמשימות הכבדות. האנק יוצר תפאורות ותלבושות משוכללות כדי ללמד את מני את דרכי העולם. הסצנות הללו, גם מגובות בהפסקות מוזיקליות מבריקות, הן יפות אך קצרות מועד, עוקפות במהירות על ידי דיאלוג אחד על אחד שפשוט לא יכול להחזיק נר.
ה-Many של רדקליף, המבוצע במבטא אמריקאי צרוד ומתפורר, הוא למעשה הדמות המעניינת יותר בסיפור הזה. השאילתות הרחבות והבסיסיות שלו על החיים והאוטובוסים מוחלפות במהרה במחשבות על חברות ונוחות ליד אנשים שאכפת לך מהם, שלפחות יש להם קצת יותר ניואנסים.
קשה להתעלם מכך שצוות הבמאי/כותב שלאיש הצבא השוויצריעבד אך ורק בפורמטים קצרים יותר. זו התכונה הראשונה שלהם. הקונספט עובד טוב להפליא עבור טריילר, וכנראה יצליח כסרט קצר של 20 או 30 דקות. בהרחבת הרעיון, החוזקות של הסרט, האודיו והבימוי האמנותי, מוטבעים על ידי דיאלוגים מוכרים ואפרוריים ודמויות חלשות. מערכת עיכול עוצמתית יכולה רק להביא אותך עד כה.
