Steam Spy לא נסגר מבחינה טכנית, אבל הודעה ביום שלישי טופלה ככזו. השינויים שמגיעים ל-Steam פירושם שספריות המשתמשים יישארו כעת פרטיות ומחוץ לצומת הנתונים שהזין את Steam Spy, אתר צד שלישי שעוקב אחר בעלות על משחקים, משתמשים במקביל ומגמות אחרות ב-Steam.
סרגיי גליונקין, שיצר את Steam Spy ב-2015, הגיב לעדכון Steam באומרו שהוא עדיין יכול לעשות כמה אקסטרפולציות וניחושים אחרים לגבי הביצועים והפופולריות של המשחקים, אבל הם יגיעו עםמרווח טעות עצום- כישלון גדול עבור מה שידוע כאתר הסטטיסטיקה האמין ביותר של צד שלישי Steam.
כמו במוזיאון קרוב שתמיד אמרתי שאבקר בו, אבל מעולם לא עשיתי זאת, אני גם מאוכזב וגם מתחרט. בפעמים המעטות שהשתמשתי ב-Steam Spy (או SteamCharts, שמודד שחקנים בו-זמניים), תמיד מצאתי את ההקשר שחסר לי מהסתכלות על טבלאות הבעלות של Steam בלבד.רגע, למה לעזאזל זה מתפוצץ... הו, זה היה ב-Humble Bundle האחרון.
סteam Spy היה הייפ אפקטיבי, והראה את הבעלות על משחק מסוים במה שהוא ללא ספק שוק משחקי המחשב הדומיננטי. עבור כותרי AAA מרובי פלטפורמות, הנתונים שלו חותכים את הפירוק שאנו שומעים בדרך כלל מבעלי אתרים, שמפגינים משחק גדול עם ז'רגון כמו "נמכר" (עותקים נשלחים לקמעונאים) או מספרים למשקיעים בכל רבעון כמה שחקנים יש לו, במקום כמה יחידות מכרה החברה. בשוק שבו תיבות הדואר הנכנס מלאות במהדורות חדשות שכולן נשמעות אותו הדבר, משחק קטן שנודע בשבוע ההשקה שלו הוא תזכורת טובה לבחון אותו מקרוב. (פּרוֹטוֹקוֹלופיקסארהן דוגמאות נהדרות לאחרונה לכך).
אז אני מבין מדוע רבים מעמיתיי המדווחים על הנתונים הללו יקוננו על כך ש-Steam Spy מנותקים על הברכיים על ידי כללי הפרטיות החדשים של Steam. אבל לא הבנתי למה כל כך הרבה שחקנים, קוראים ובואי הפורום - אתה יודע, אלה שלא, ללא ציטוט, בתעשייה - יתאכזבו. למה באמת יהיה אכפת להם אם או איך משחק נמכר? או שהם נהנו עם זה או שלא.האם זה לא רק שילוח, שבטי פאנבוי?חשבתי.
כשאני חושב על זה יותר, אני טועה. זה לא.
מתן תחושת שליטה לצרכנים
ב-10 שנים של סיקור נושא זה, ראיתי כיצד צרכנים רואים בחברות משחקים מונוליטיות וכמעט חסרות דין וחשבון, ולא בלי סיבה טובה. זה חשוב במיוחד כאשר מוציא לאור מדבר על "תוכנה כשירות", או כמשהו שהוא לפחות מבטיח לשמור מעבר להחתמתו על דיסק ושליחתו למחסן הפצה.
ייתכן שלמידע של Steam Spy ו-SteamCharts לא תהיה השפעה מתקנת כלשהי על משחק מטופש או על משחק עם תכונות מקוונות מקולקלות. אבל אני יכול לראות איך זה נותן לצרכן הרגשה מסוימת של אחריות או שליטה במערכת יחסים חד-כיוונית אחרת, גם אם אחרים עשויים להתייחס לנתונים האלה כפלצבו. עוקבי נתונים לפחות נותנים למשתמשי Steam בסיס אובייקטיבי כאשר הם רוצים לקרוע למפרסם אחד חדש:היי, הימרת על הדבר הזה כל הקיץ. תראה כמה אנשים הבעלים של המשחק שלך ומשחקים בו. מכרת להם מוצר מקולקל. אז אנחנו לא יכולים לסמוך עליך יותר.
למרות כל ההתרגשות של מחזור ההייפ של משחק גדול, והרצון שאין להכחישו לשמוע עוד על מה שמגיע, זה גם הרגיש לי קצת לא נוח ולא בטוח - סוג של סנטימנט "אוי, בבקשה תהיה טוב", מתמשך, אפילו בקרב אלה היו נרגשים מהיום שבו הוכרז המשחק. אולי זה בגלל שכאב האכזבה (והתזכורת לאכזבות העבר) הרבה יותר חריף כשהכסף שעל כף המאזניים הוא פי חמישה מהעלות של כרטיס לקולנוע. אבל ההייפ של משחקי וידאו הוא בדרך כלל הרבה יותר מפנק מההייפ סביב סרטים, ומבטיח לשחקנים שהם יקבלו את כל מה שהם אי פעם רצו לראות, מדמויות אהובות ועד עולמות חדשים.
מידע ציבורי אומר שאיננו יכולים לדחות תלונות של שחקנים כשליליות הרגילה של מגיבים אובססיביים.
אם המשחק לא עומד בהבטחה זו, לדעת כמה אנשים רכשו את מחזור ההייפ היא מידע רב ערך עבור הצרכנים. וכאשר מגישים לאנשים משהו שהם בעליל לא רוצים -Call of Duty: Infinite Warfareלקח את הקצה המדע הבדיוני של הזיכיון הזה הרבה אחרי תאריך התפוגה שלו - נתונים זמינים לציבור פירושם שאנחנו לא יכולים לדחות את התלונות שלהם בתור השליליות הרגילה של מגיבים אובססיביים ומשתמשי מדיה חברתית.
השורה התחתונה היא שיש לנו מעט מאוד אישור שעשינו בחירה טובה כשקנינו - או לא קנינו - משחק וידאו. זו בעיקר הרגשה, המושתתת על ידי טעם או תפיסה. ביקורות, חיוביות או שליליות ככל שיהיו, אינן מספקות את סוג הדעה הקונצנזוסית שבעלות (לעיתים קרובות נלקחת כמכירות) ומשתמשים בו-זמניים עושים למען קבלת המשחק ותהודה. תראהפורעי חוק, שהיהנפלט למעשה בשבוע שעבר. זה לא הסריח בביקורות, אבל הביקורות רק הסתכלו בצורה הוליסטית על מהפורעי חוקהיה כמשחק. עם זאת, הוא ממוקם בסביבה עם משחקים אחרים ובסיסי השחקנים שלהם, כמעט ולא בלט. הנתונים האלה הראו שאנשים פשוט לא הולכים על זה.
משחקי וידאו הם למעשה לבד בין צורות הבידור בכל הנוגע לעד כמה נתוני המכירות שלהם אטומים. רשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס, Billboard Hot 100 ודמויות קופות שבועיות קיימות כבר עשרות שנים בדפוס המיינסטרים. בינתיים, לקח עד 2016 לקבוצת NPDסוף סוף להתחיל למדוד מכירות של משחקים דיגיטליים. הדו"ח הציבורי מדרג רק את 20 הכותרים המובילים בסך הכל, ואת 10 הראשונים לפי פלטפורמה - מבלי לציין מספר יחידות שנמכרו. אולי זה בגלל שמשחקי וידאו עולים כל כך הרבה. אולי זה בגלל שמוציאים לאור של צד שלישי לא רוצים להרחיק יצרנית חומרה אחת על ידי גילוי עד כמה משחק טוב יותר שנמכר בפלטפורמה של מתחרה.
בעסק שבו הכל להיט או שזה בשר מת, יכול להיות קל יותר להציג משהו כלהיט אם סך המכירות בפועל נשמר מאחורי הווילון של עוז. Steam Spy, למרות שהוא מכסה רק משחקים עם נוכחות למחשב בחזית החנות של Valve, עזר לנקב סוג כזה של מיתולוגיה שחובה לקנות עבור השמות הגדולים. זה עזר להדגיש את הראוי והקבלה של מאמצים קטנים יותר. אין שום דבר שבטי או אוהד להתעניין בזה. זה פשוט הופך אותך לצרכן חכם, ולפטרון מסור של אמנות המשחקים.
