אם היה סימן היכר של הסוף שלשל טום קינגבאטמןלָרוּץ, יכול להיות שזה זהלא משנה מה אתהלַחשׁוֹבעומד לקרות,זה לא. לדוגמה, הקשת האחרונה שלו בסדרה נקראת "City of Bane", אבל התברר יותר ויותר שהנבל האמיתי של כל העניין הוא בכלל לא Bane. זה תומס וויין, אביו של ברוס וויין.
תומאס היה דמות חוזרת בריצה של קינג מאז 2017, והופעותיו האחרונות מבהירות את האנטיפתיה המסוכנת שלו לברוס ולשאר משפחת בת. בבאטמן#84, השני אחרון של קינגבאטמןבגיליון, המלך והאמן חורחה פורנס קבעו עימות אחרון בין אב ובנו על ידי מתן סיפור מוצא מורחב לתומס שחושף הרבה יותר על הרעיון המעוות שלו כיצד לעזור לבנו להיות מאושר.
[אד. פֶּתֶק: יצירה זו מכילה ספוילרים עבורבאטמן#84.]
תומס וויין מת, אבל לא מת
הדבר הראשון שמישהו יודע על באטמן הוא שהוריו מתים. זה עדיין נכון: תומס וויין מופיע בבאטמן מס' 84הוא תומס ווייןשל ציר זמן אחר, כזה שבו ברוס הצעיר נהרג בסמטה כשהוריו צפו, ולא להיפך.
בציר הזמן הזה, מרתה וויין עברה התמוטטות עצבים, חרטה חיוך על פניה, ובכן - אתם בטח יכולים לנחש איך זה יצא. בינתיים, תומס וויין לבש את השכמייה ואת הכיסוי האדום עיניים כדי לנקום את בנו, כשהוא נושף פושעים באקדחים תאומים.
חשבו שההיסטוריה החלופית הזו נקבעה בסופו של דבר, אבל מסתבר שהיא חיה מספיק זמן בשביל שבאטמן והפלאש יבקרו בה.סיפור הקרוסאובר באטמן/פלאש 2017הכפתור, נכתב על ידי טום קינג וג'ושוע וויליאמסון וצייר על ידי ג'ייסון פאבוק והווארד פורטר. וגם אז, זה נראה כאילו כל העניין, כולל תומאס וויין, נמוג אל האתר הרב-תכליתי, ולא נראה שוב.
עד זה תומס וויין הופיע שוב באופן בלתי מוסבר כאחד מבעלי בריתו של ביין ב-2018באטמן#50. עַכשָׁיו,באטמן#84 חושף גם איך הוא שרד את מותו של ציר הזמן שלו וגם למה הוא כל כך מתכווןהורס את חייו של ברוס.
זה לטובתך, בן
על מנת לעשות זאת,באטמןמס' 84 מספר את סיפורו של תומס וויין לאחור, מתחיל בעימות האחרון שלו עם ברוס, וכלה בלילה שבו כרע ברך מעל מיטת בנו הצעיר, ובמקביל לשבועתו של ברוס למלחמה בפושעים - הוא נשבע לבלות "את שארית חיי נלחמת נגד כל דבר שעלול לגרום לך כאב." בין לבין, אנו רואים את הרצח של ברוס, את ירידתה של מרתה, ואת הפעולות הראשונות של תומס כמראה קטלנית של באטמן.
אנחנו מקבלים גם טוויסט חדש: תומס פוגש את אשת החתול של ציר הזמן שלו, והיא הפכה ל"רובין" שלו. הם נלחמו יחד בפשע, היא עברה לגור באחוזה, והיא שכנעה אותו להירגע קצת, כלומר להפסיק להרוג אנשים. באופן טבעי, מרתה/ג'וקר בסופו של דבר הרגו אותה.
נראה כי מותה של סלינה היה קש אחרון עבור תומאס, הנקודה שבה הוא החל לראות את היותו באטמן כקללה. הנושא ממסגר מחדש סצנה מתוךהכפתור, שבו תומס משתמש במילותיו האחרונות כדי לומר לברוס "אל תהיה באטמן".
טום קינג, חורחה פורנס/DC Comics
באטמן#84 מגלה שבמקום לצאת עם ציר הזמן הגוסס שלו,ההבזק ההפוךחטף את תומס והפיל אותו ביקום DC הראשי במחווה של נקמה סוטה. שם, תומס שם לב שבנועדיין להיות באטמן, ושם התחילו הצרות האמיתיות. וויין המבוגר חבר לביין כדי להפוך את חייו של ברוס כבאטמן לאמללים עד כדי כך שהוא יצטרך להבין שעדיף להפסיק.
"אלפרד מת. ואתה לא," הוא אומר לברוס בסיוםבאטמן#84. "ביין שבור, שוכב בתרדמת בארקהם. תוריד את המסכה.לְהִתְחַתֵןהילדה. התמקם בחיים של חום ושלווה [...] תעשה מה שהייתי צריך לעשות".
או, המסר ברור, תתמודד עם ההשלכות.
באטמן#85 הוא הגיליון האחרון של טום קינג, אם כי הסיפור שלו ימשיךבמיני סדרה הקרובהבאטמן/אשת חתול, צייר על ידי קליי מאן (גיבורים במשבר). החל מינואר, הסופר ג'יימס טיניון הרביעי (קומיקס בלש), והאמנים טוני ס. דניאל (מכת מוות) ייקח את ההגהבאטמן, עם סיפור חדש הכולל את המתנקש Deathstroke.
