כשמשתמש הטוויטר Vidya Research היה ילד, הוא עשה את מה שאתה אמור לעשות עם פריטי אספנות: עטוף אותם כדי שיישמרו בטוחים. אביו נסע עם חיל האוויר, ומדי פעם הוא שלח בחזרה כרטיס Charizard בתולי עם נייר כסף הולוגרפי מחו"ל. כל אלה נכנסו לארגז מתכת שנשאר עם וידיה, אפילו כשהוא עבר בתים.
מהר קדימה לשנת 2020. עדיין יש לו את ה-lockbox מילדותו, אבל יש בעיה גדולה. "לא יכולתי לזכור את הקוד כל חיי", נזכר וידיה לפוליגון בהודעת טוויטר. אבל הוא היה נחוש להיכנס לשם, לאור הבהלה לזהב של פוקימון שפורחת עכשיו.
היוטיובר לוגן פול עלה לכותרות לאחר מכןקניית כרטיס Charizard ב-$150,000מאספן שנשבע שאפילו ג'סטין ביבר רודף אותו כדי לקנות את אותם כרטיסים ממש. ראפר Logic, בינתיים, לאחרונההוציא 183,000 דולר עבור כרטיס Charizard מהבית הספר הישן. הצמא לכרטיסי פוקימון כל כך גבוה, שקבוצה אחת הייתה מוכנה לשלם 375,000 דולר השנה עבורקופסה לא נפתחת של כרטיסי מסחר ישנים. למרות שהעסקה התבררה כמתיחה, העובדה שכל אחד יעבור את הצרות של הכנת כרטיסי פוקימון מזויפים - או יוציא מאות אלפי דולרים עבורהִזדַמְנוּתבכרטיס Charizard נדיר - הוא סמל לטרנד גדול יותר בחללי חנונים כרגע.
כולם שוב בעניין של קלפי פוקימון - או לפחות, עם הרעיון שהם יכולים להרוויח מהם כסף טוב. לאחרונה התקשרתי לאמא שלי כדי לראות אם יש סיכוי שעדיין יש לנו את השק הענק הזה של קלפי פוקימון שהתחלתי לאסוף לפני יותר מעשור, כשהסדרה היפנית לוכדת המפלצות התפוצצה לראשונה בארצות הברית. אין לנו מושג איפה המאוחסן הזה יכול להיות עכשיו, או אם עדיין יש לנו אותו, אבל עדיין: אנחנו מחפשים.
בעוד שאיסוף כל דבר תמיד מגיע עם הבטחה רחוקה של יום אחד שיהיה לך נכס שעלותו גדלה, הנוכחות העצומה של קלפי פוקימון ישנים הקלה על חוסר זהירות גם איתם. מעולם לא עשיתי את הצעד הנוסף של הכנסת הקלפים שלי לשרוולים או קלסרים, וגם לא ניסיתי לעקוב אחר הקלפים שלי. בהתבסס על שיחות עם עשרות מעריצים שבשלב מסוים החזיקו בכרטיסי פוקימון, אני כמעט ולא לבד בזה.
חלקם עדיין מסננים דברים, בלי שמץ של מושג לאן יכול להיות שהאוסף הישן שלהם נעלם. האם הם נתנו את הקלפים? לזרוק אותם? מספר עצום של אנשים שפוליגון דיבר איתם לאחרונה בועטים בעצמם עכשיו, כי הם יכולים לזכור את הרגע המדויק שבו הון יכול היה לחמוק מידיהם.
"מסרתי אותם לפני שנים ואני לא רוצה לשמוע על קרן המכללה הלא קיימת שלי לילדים", אמר משתמש הטוויטר מתיו לפוליגון.
אז מה זה שאנשים מחפשים? אמנם יש מגוון של כרטיסים נחשקים שונים בנקודות מחיר שונות - כולל כרטיסים חדשים יותר - אולי סוגי הקלפים הנחשקים ביותר הם "חסרי צל". המונח מתייחס להדפסות מוקדמות של כרטיסי פוקימון ללא צללית שמשענת את הגרפיקה. אלה, יחד עם כרטיסי המהדורה הראשונה, הם מה שאנשים הכי רוצים עכשיו.
למען האמת: גוגל מחפש כרטיסי פוקימון, ומחירי כרטיסי Charizard בפרט,עלו בצורה דרמטיתהשנה.דרק, עובד בחנות קומיקס ומשחקים ב-Pleasanton, אומר ל-Polygon שבמהלך החודשיים האחרונים, תנועת הרגליים גדלה ככל שאנשים נכנסים ומנסים להבין מה שווים הקלפים שלהם. החנות נאלצה להכשיר את עובדיה להעריך את הקלפים. לפעמים זה עניין של לגלות מה עשוי להיות תג מחיר טוב. פעמים אחרות, לקוחות לא רוצים לעבור את הצרות של מכירה באיביי או אפשרויות מקוונות אחרות. חנויות מוסמכות יעשו את כל העבודה בשבילך, בתמורה לקיצוץ של המכירה הסופית.
"אנשים נכנסו וקנו הרבה מהסטים הישנים: סט בסיס, מהדורה ראשונה, מאובנים, ג'ונגל", אומר דרק. אם קלף יתברר כשווה משהו, אנשים בעלי ידע כמו דרק יכולים לשלוח את הקלפים כדי לקבל ציון, מה שיכול לעזור להגדיל את הערך הכולל של הקלף, בהתאם למצבו (עשר היא הדרגה הגבוהה ביותר שקלף יכול לקבל). לאחר שהחפצי אספנות מדורגים ומקבלים מספר סידורי שנועד לעקוב אחר הכרטיס, הכרטיס נסגר כדי לשמור על ערכו. התהליך "יכול להכפיל את הערך של כרטיסים ללא דירוג", אומר דרק.
עם זאת, כרטיס שמור היטב אינו מספיק כדי לקבל מחיר טוב.
"כרטיסים יכולים אפילו להיות אבני חן מנטה או ארוזים טריים ו[שמאים] יכולים לתת להם [ציון לא מושלם] על כך שהם לא מרוכזים מספיק או שהפינות לא נחתכו בצורה נכונה", אומר דרק. פגמים קלים שאינם ברורים למתבונן המזדמן יכולים להיות ההבדל בין מלבן קרטון חסר ערך לעומת בעלות על נכס יקר ערך.
אבל זה לא הכל על קלפים עתיקים שאולי צוברים אבק בעליית הגג של מישהו. כרטיסי Charizard שיצאו בשנת 2020 מבוקשים גם בימים אלה.
"כרגע הCharizard VMAX Rainbowעולה בערך 350 דולר או יותר", אומר אריק דוטי, מנכ"ל Loupe, אפליקציה שבה אנשים מוכרים כרטיסי ספורט ופריטי אספנות אחרים. לדברי דוטי, חלה עלייה באנשים שמשתמשים בלופה כדי לקנות ולמכור כרטיסי Charizard. "ה-Shiny Charizard V עולה ב-200-350 דולר באיביי. כרטיס מדורג, במיוחד בדירוג 9.5 או 10 יכול להגיע ליותר מ-1,000 דולר."
חלק ממה שמניע את הטירוף הואהופעת יוטיובוטוויץ', איפהפתיחת קופסאות ישנותשל קלפים הופך למחזה עבור הצופים. רבים לא יכולים שלא להיסחף בפטפוטים. משתמש אחד בטוויטר אמר ל-Polygon שציר הזמן שלהם במדיה החברתית מואר באנשים שפתאום דיברו על כרטיסי פוקימון, או אנשים ששידרו בשידור חי את פתיחת הכרטיסים שלהם. לראות את ההתרגשות סביבו גרם להם לתהות מה שווים הקלפים שלהם עכשיו. אבל זו שאלה שלא תקבל תשובה עד שהם יכולים באמתלִמצוֹאהקלפים הישנים שלהם, חידה שנראית כמי שמטרידה אספנים מזדמנים רבים.
לפעמים, זה קורה כמעט במקרה. עיתונאי המשחקים סם גרזס (שכתב עבור פוליגון) התארז לאחרונה לקראת מעבר דירה, כאשר נתקל במחסן ישן שחברתו צברה לפני זמן מה. אז, הוא חשב, למה לא לחפש אותם? גרשס בשימושTGCPlayer, שוק מקוון שיכול להעריך כרטיסים, וגילה שהתשובה הייתהלא הרבה -או לפחות, לא מספיק כדי להצדיק להיפטר ממשהו שעדיין מכיל זיכרונות נעימים.
"גורם הנוסטלגיה שווה יותר מ-20 הדולר שהקלפים הם", אמר גרזס לפוליגון בטוויטר.
בעוד שרוב האנשים לא מתרחקים עם שקי כסף, נראה שרבים שמחים רק שיש להם תירוץ להתפנק ולחלוק שמחת ילדות גם עם אחרים שגדלו על מפלצות כיס.
"אהבתי מאוד פוקימון כילד, וצמחתי מזה כמו רובם", אומר משתמש הטוויטר בריאן רדמון. "הפופולריות האחרונה של הקלפים והמחירים המטורפים היא מה שסקרן אותי, אבל חזרתי לעניין יותר מהנוסטלגיה מאשר המחירים."
אבל אולי קל לומר שכאשר אתה מוצא במקרה כרטיס בשווי 1,000 דולר מונח.
באשר למצוקה של Vidya Research, הוא אכן פתח את תיבת המנעול. למרבה המזל, אבא שלו - שתמיד חשב שהקלפים עשויים להיות שווים משהו - זכר את הקוד, כי כמובן שכן.
הסאגה "לקחה לנצח", אמר לפוליגון בהודעות טוויטר. בסופו של דבר, חלק מהכרטיסים שלו היו שווים לכאורה כמה מאות דולרים. אבל, הוא עדיין לא רץ לפדות. אולי הוא יתרום אותם. או אולי הוא יעשה כמו שאביו עשה פעם.
"עכשיו יש לי בת שאוהבת את נינטנדו", הוא אמר וציין שהיא כרגע בת שלוש. "היא עשויה להיכנס לפוקימון בשלב מסוים, אז אני מניח שטוב שהם עדיין יושבים בסביבה."
